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“我很抱歉，二殿下。雖然諾頓家族是由克里森皇室直轄，殿下也身具克里森皇室血統，但畢竟殿下現在代表的是安第納克王室。再我家大人的命令是讓我們率領車隊前往家族領地，而不是協助安第納克王室平定王國的領主叛亂。”史胖子搖頭拒絕了二殿下奧格塞羅提出的請求。
二殿下帶著他那支二十來人的衛隊趕來的目的本來是想為諾頓家族的車隊和貴族聯軍斡旋一下，讓車隊付出代價和那些強盜領主達成和平協議，避免戰爭。這一來是他的情人也是他最親密最忠誠的屬下克里絲雅的請求，二來他也是想通過車隊能不能買賣一批糧食物資，安第納克王國被福德商業聯盟有意無意的進行商業封鎖，物資十分匱乏。
二殿下很自信貴族聯軍會賣他這個面子，帝國內戰期間正是他率領著白獅軍團和狂風軍團東征西討，才抵御住大王子和二王子對帝都的窺覷之心。貴族聯軍里很多領主都被他救援過，相信這情面還是有的。
沒想到的是人還在路上，得到的消息是青野原之戰貴族聯軍被打得落花流水，潰不成軍，諾頓家族的北行車隊大獲全勝。這消息讓二殿下感到意外還十分震驚，想不到諾頓家族這支北行車隊的護送武裝力量竟如此強大。看著聽到這消息非常高興的克里絲雅，二殿下此刻起了心思。
當初二殿下雖然戰功赫赫，卻不討安第納克王國領地貴族們的喜歡，戰功赫赫的另一個意思是好大喜功，三王子的確是靠二殿下率領兩支軍團抵御住大王子和二王子的侵襲，但五六年的內戰已經消耗盡王國的一切資源，王國也打成了一片廢墟。而且二殿下性格比較強硬，沒有人喜歡一個強勢的國王上位，所以領地貴族們一邊倒的支持大殿下成為****，二殿下無奈被安第納克一世勒令返回自己的封地，一個遠在王國西境的海島。
安第納克王國在內戰期間元氣大傷，已無力維持三個軍團的存在。于是白獅軍團被解散，狂風軍團以支援的名義被打發到梅萊－－－－，m.±.c↘om茵公國協助梅萊茵大公防御二王子的侵襲，而皇家近衛軍團，也因王國財政收入的大幅減少規模不斷的被縮減，直到只剩下一個大隊的編制為止。
失去了鎮壓王國的武力，王國的領地貴族們開始不把安第納克王室放在眼里，接著是三王子得了怪病臥床不起，性格一向軟弱的大殿下執掌國事后對那些推他上位的領地貴族唯唯諾諾，更是助長了領地貴族們的驕縱和放肆。他們開始無視王國法令，壓榨領民，組建私家軍隊，瓜分王室領地，并建立了領主同盟與安第納克王室分庭抗禮。
二殿下看著王國的現狀急在心里，他有個夢想是重新一統前克里森帝國，恢復帝國王室的榮耀和傳承。可惜的是他現在手頭沒有可靠的武裝力量，連身邊的侍衛和領地的守備隊加起來還不足三百人。他的哥哥大殿下外戰外行，內斗卻是專家，對這個威脅自己****地位的弟弟一向防范極嚴，甚至還以收入不足的理由斷去了二殿下的王室津貼。
二殿下空有雄心壯志，無兵無權又無錢也只能空惆悵。現在聽到諾頓家族北行車隊大勝貴族聯軍，心里便有了計較。他來車隊的目的就一個，借兵借糧，平定安第納克王國，消滅那個領主同盟，迫使大殿下退位，讓自己執掌王國的軍政大權。不過史瑞德明白他的來意后拒絕了他的請求。
“現在是亞伯里德在當家作主嗎？”克里斯雅上前問道。
“亞伯里德？他是誰？”史瑞德莫名其妙的看著眼前這個黑發的美女騎士。
克里絲雅的臉色變了，厲聲喝問：“你們究竟是誰？為什么冒充諾頓家族的名義行事？”
她的手已搭在劍把上。
“我們的確是諾頓的家族騎士，我們奉的是諾頓男爵之令。對了，現在的諾頓男爵是諾頓.洛里斯特。”史瑞德掏出家族騎士徽章，輸入斗氣，一頭咆哮的熊出現在銀質徽章上。
克里絲雅愣住了，遲疑了半天才問道：“洛里斯特？你的是洛克？那個愛哭鬼？掛著鼻涕的家伙？他不是被流放到莫倫特城了嗎？”
“撲哧……”大帳里的所有人都笑了，原來自己的領主大人時候還有這么兩個綽號啊。
史瑞德強忍著笑回答：“是的，姐。洛克是被家族流放到莫倫特城，不過去年接到家族的傳信，現在諾頓家族的嫡系血脈只剩下他一個了，他只能回家繼承領地和爵位。我們這里很多都是他在莫倫特城的好友，被他收為家族騎士，奉命護送車隊北行。能請問姐是哪位？和諾頓家族有什么關系嗎？”
“你什么？諾頓家族現在只剩洛克一個人了？那亞伯里德和諾維斯克他們發生了什么事？”克里絲雅急切的問道，不過她馬上意識到自己的唐突：“抱歉，我是諾頓.克里絲雅。是洛里斯特的堂姐，我的父親是洛克的二叔，他以前是前帝國皇家近衛騎士團的副團長。”
“向你致敬……”史瑞德和大帳里所有的人向克里絲雅行了個騎士禮。
“你剛才的應該是大少爺和三少爺吧？”史瑞德：“事情是這樣的……”
史瑞德把自己知道的諾頓家族情況原原本本的述了一遍，克里絲雅痛哭不已，二殿下上前擁抱著她安慰。
“我以為我們家失去了父親已經很痛苦了，想不到家族的境遇更凄慘……”克里絲雅哽咽著。
“克里絲雅姐，請節哀。請相信諾頓家族在洛克的領導下會走下興盛之路的。我們這趟車隊就是諾頓家族復興的基礎，所以我無法答應殿下的請求，因為我必須要保證物資和人員安全的到達北地。”史瑞德。
“那你更應該答應二殿下的要求，那些領主和他作對，以你們車隊的武力，可以很輕松的消滅他們，打破他們的莊園城堡，得到他們的物資儲備，這樣才能有更多的物資運回北地。我去過家族領地，那里非常的荒僻，什么都缺乏。所以你運回的物資越多，對家族的幫助才越大。”克里絲雅。
“如果你們愿意幫助我的話，等我入主了帝都我會馬上將諾頓家族的爵位晉升為伯爵。”二殿下適時的許下了承諾：“而且我也不會白拿你們的糧草物資，我可以和你們交換，我想用已經解散的白獅軍團的制式武器裝備足以償還你們借給我的糧草物資和酬謝你們對我的幫助了，而諾頓家族若是得到這批武器裝備的話我相信肯定會大有作為的。”
史瑞德遲疑了，他不出拒絕的話。如果只是爵位的晉升，那還無所謂，但加上白獅軍團的制式裝備就不一樣了。白獅軍團，前克里森帝國鼎鼎大名的主力軍團，其武器甲胄等裝備全是帝國的能工巧匠精心打造而成，無論是武器的攻擊力還是甲胄的防御力，都比同類產品的質量高出一等，自己身上穿的鐵甲和白獅軍團的制式甲胄比起來簡直就是垃圾。更重要的是，白獅軍團的編制是八萬九千人，分為四個兵團，一應裝備俱全，加上后備，那就是十萬套武器裝備啊。
如果能得到白獅軍團這十萬套武器裝備，那諾頓家族十年內就不需要為武器裝備發愁了，只要組建出一個兵團，那橫掃北地不在話下，當外面烽火連天戰亂不絕的時候，諾頓家族可以安然的在北地發展生產，種田休養，坐看風起云涌，笑傲天下了。
二殿下也是無奈，當初安第納克王國無力維持白獅軍團被迫將之解散，人走了但武器裝備留了下來。不過連年的內戰已經損耗了很多，并沒有史瑞得想象的那樣有十萬余套，完好加報廢的還有七萬多套。本來安第納克一世也就是三王子想高價出售這批裝備為王國換來急需的資金和糧草物資，穩定王國的形勢，但沒想到卻遭到了福德商業聯盟的惡意壓價，這批裝備連成本價的十分之一都賣不起。三王子不肯賤賣，一怒之下，斷絕了和福德商業聯盟的交易來往。
福德商業聯盟也怒了，一百多年來，克里森帝國屢次對法力丘平原侵襲，每次這個白獅軍團都有份，還戰功累累，那是對福德商業聯盟犯下的累累罪行！這個白獅軍團的武器裝備我們愿意出廢品價收購已經是很大度了，本來決定就是把這些武器裝備全回爐，鑄個紀念雕像慶祝我們分裂了克里森帝國，再把白獅軍團的標志鑄在最下面表示我們最終獲得了勝利。你們還嫌價格低？不賣？好吧，那你們什么也別賣了，買也不用買了。
沒有了商業流通，原本商業興盛的帝都就越發的凋敝，民不聊生，而福德商業聯盟對安第納克王國的交易控制也使王國的領主們怨聲載道，現在很多領地貴族也打起了這些被封存的軍事物資的主意。
如今二殿下也是沒辦法，安第納克王國財力枯竭，想讓諾頓家族的北行車隊幫助自己就必須付出足夠的代價和吸引人的條件。思來想去也就兩個辦法，一是實封領地，就是把諾頓家族的爵位晉升再在王國劃分一片爵位世襲領地，這是二殿下很不樂意的事。安第納克王國的地盤只有前帝國的三個省份，地少領主多，已經有一百多位領地貴族，連王室領地都被瓜分的一干二凈。二殿下打得主意就是消滅那些帶頭鬧騰的，留下老實忠心的，再整合王國埋頭發展，走上強盛之路，為復興克里森帝國打下基礎。
如果給諾頓家族冊封爵位世襲領地的話，相當于趕走了一群狼又來了一只虎，以這個北行車隊的行事作為，二殿下很難相信諾頓家族會對自己惟命是從，所以這個麻煩還是別找了。第二個就是利用那批白獅軍團的武器裝備，從這些諾頓家族的車隊的護送士兵身上可以看出他們很注重家族武裝的防護，連這些普通的士兵都穿著鐵甲，相信白獅軍團的制式裝備對他們會有很大的誘*惑。
二殿下賭對了，即便史瑞德能控制住自己，不對那批白獅軍團的制式裝備產生什么想法，可大帳里就有三個重量級的人物一直眼巴巴的盯著史瑞德，他們是博得芬格，羅德.威爾斯和蒙斯.馬萊克。三個人都是白獅軍團出身，都是平民軍官階層，二殿下雖然見過卻已記不得他們了。聽見二殿下愿意拿出白獅軍團的制式裝備來換取車隊的幫助，三人心里樂壞了，只是不好表露出來，一直用祈盼的眼神望著史瑞德，希望他答應二殿下的要求。
史瑞德終于了頭。
談判的結果是車隊用十萬金福德的現金外加幫助二殿下組建一支兩萬人的軍隊并提供所有的糧草物資和武器裝備，出動諾頓家族護送車隊的武裝力量幫助掃蕩消滅所有反叛的領地貴族，期間繳獲的所有物資雙方平分。直到二殿下上位為止。而二殿下則答應等他上位就晉升諾頓家族的爵位，封為伯爵，領地依舊是北地的原有家族領地。然后就是將所有白獅軍團的制式裝備交給車隊，二殿下保證這批裝備不少于七萬套，多余的全部免費送給車隊。
這個協議看起來車隊很吃虧，等于二殿下空口承諾，車隊卻要去拼命征戰。不過史瑞德簽下協議一是顧慮到克里絲雅的面子，二是自有主意，不傷車隊分毫。三是認為可以交好二殿下，讓諾頓家族的勢力可以延伸到安第納克王國，使諾頓家族以后組織的商隊可以從安第納克王國到瑞德利斯王國蒂姆子爵領地這條線路暢通無阻。
史瑞德的主意很簡單，野戰斥候戰都交給家族車隊的護送武裝，諾頓家族的鐵甲騎兵能粉碎一切抵抗的敵人，還可以借此練兵。傷亡最大的攻城戰，就驅使俘虜組成的敢死營，由家族遠程部隊協助攻城。這樣對家族北行車隊來傷亡輕微，繳獲的物資又能添補車隊的消耗，何樂而不為呢？
兩個多月的征戰，車隊武裝橫掃安第納克王國的漢斯得摩斯省和中央省，史瑞德吊死了四十八位領地貴族，迫使三十五位領地貴族屈膝在二殿下的面前發誓效忠，為自己贏得了一個惡魔史瑞德的稱號。并用俘虜和流民中的青壯，為二殿下組建了一只二萬人的軍隊，成功的兵困前帝都，讓大殿下無奈下臺，將執掌國事的大權讓給了二殿下。
二殿下很守信用，將封存的七萬三千六百四十五套白獅軍團的裝備全部交給了車隊，并將蓋了克里森皇室印章晉升諾頓男爵為伯爵的證明文件交給了史瑞德。同時表示他很期望車隊的幾位能與他一起共創大業，為克里森帝國的復興而奮斗。
史瑞德等人毫不猶豫的拒絕了二殿下的招攬，二殿下只是笑笑也不在意。不過當史瑞德他們表示車隊不再停留即將踏上北行之路時，二殿下要拜托車隊一件事，就是車隊接下來前往的是安第納克最后一個省份，維爾巴斯亞省，這個省份的領地貴族們是領主同盟的中堅力量，也是二殿下一直插不進手的地方。二殿下想的很美，他希望車隊經過的時候順便象前兩個省份一樣清理一下那些叛逆的領主。
史瑞德搖頭：“抱歉，殿下，我們車隊已經耽擱了很多時間，必須馬上前往北地，那些領主只要不礙車隊的行程，車隊是不會對他們動手的。”
二殿下笑了笑：“那個省份糧食很多……”
雙方很友好的分別，克里絲雅還寫了幾封信托史瑞德交給洛里斯特。
車隊繼續北行，很快史瑞德和大家就感覺不對勁了，車隊到達維爾巴斯亞省時，車隊后面竟然跟隨了近十萬的流民……
等打聽清楚時，史瑞德才發現自己上了當，安第納克王國地少人多，糧食自給不足，流民遍地。不知什么時候起，王國境內流傳起跟著車隊就有吃的，到了北地就能安居樂業的謠言，所有聽到這傳言的流民都跟上了車隊。
史瑞德氣急敗壞，寫信質問二殿下。二殿下的回信很簡單：“安第納克王國境內大約有三十到四十萬流民，得益于車隊對前兩個省份的清理，騰出了大量土地，但二殿下盡了最大能力也只能安頓下其中的十余萬，剩下的愿意跟著車隊走他也無能為力。不過如果車隊能把維爾巴斯亞省份清理一下的話，他或許還能再安頓下十幾萬的流民……”
所有人的頭皮都麻了，一想到還有十幾萬二十來萬的流民持續趕來那怎么得了，如果不理吧，那十來萬的流民因饑荒沖擊車隊搶奪食物的景象想想就令人害怕，如果理吧，那車隊儲備的五六萬人三個月的糧食一分可能連一個月都支持不了。唯一的辦法就是攻打那些領主的莊園城堡，搶奪糧草物資養活后面的流民，并協助二殿下安頓流民的舉措。
這就是史瑞德覺得自己掉坑里不得不照著別人的安排去做，心里非常不爽的原因。