“為什么貝魯涅克騎士會在北野鎮養傷一養就是三年？”洛里斯特問道。
洛里斯特帶著瑟得坎普直接上了一輛敞篷的雙輪馬車，由科丹管事親自駕駛，驅使著拉車的兩匹北地駿馬，向著北野鎮飛馳而去。
“大人，因為我們家族的莊園城堡里沒有藥劑師。而在北野鎮的頓巴森家族的當家人，就是我們家族領地里唯一的一名一級藥劑師。貝魯涅克大人的醫療全是由頓巴森家族負責。”科丹管事回答。
“頓巴森家族？說說他們的來歷。”洛里斯特說道。
科丹管事一邊駕車一邊說道：“大人，當初我們諾頓家族招收守備隊員的時候，頓巴森家族的第一代當家人就是個藥劑學徒，他參加了守備隊。家境好轉有了積儲后他就把自己的兒子送到他以前的藥劑老師那里學習，十年后他兒子成了一名一級藥劑師回到了北野鎮，又頂替他父親成了守備隊員。而后就依靠著家族傳承，頓巴森家族的子弟都成了藥劑學徒或者是藥劑師。”
“我們家族曾經征召過頓巴森家族的人，不過遭到了拒絕，家族看在他們是領地里唯一的藥劑師的份上也不以為意。只是和他們達成了協議，當家族士兵有損傷時他們必須優先提供治療服務。兩百多年來我們就是這么和頓巴森家族合作的，所以貝魯涅克騎士負傷后為了治療方便就一直住在北野鎮。”
“北野鎮如今是怎么樣的情況？”洛里斯特又問道。
“大人，現在的北野鎮由四個守備隊員的家族掌管。兩百多年來，北野鎮那些守備隊員的家族也經歷了很多的風波，分分合合起起落落也是很常見的事。現在北野鎮的守備隊就由哈桑家族，莫林家族，頓巴森家族以及丘比姆家族這四個北野鎮最大的家族所控制。象老爺的第一個私生子莫羅辛格，他的母親原是莫林家族的人。這次莫林家族聯合了那三個家族大力支持莫羅辛格上位，開出的條件就是莫羅辛格成為諾頓家族的當家人后就封這四大家族為附庸的騎士家族，并把北野鎮封給他們做騎士領，從而使北野鎮脫出諾頓家族名義上的掌控。”
在蓋林特亞的領地貴族中，賜封手下的家族騎士一個騎士領的事很少見，這點和洛里斯特所認知的前世中世紀的領主世界很不同，那個領主世界更多的是騎士領，騎士領之間相互戰爭吞并，使領地逐漸擴大。
而在蓋林特亞，領地貴族對自己的家族騎士賜予的不是封地，而是一份年金或是一個騎士莊園。這點和家族騎士的斗氣階位也有關系。白銀階的家族騎士，更多的是一份年金，只有為家族服務數十年忠謹如一才有可能獲封一個騎士莊園，而這個騎士莊園便成為這名騎士世襲的祖產，他的子孫便自動擁有騎士的稱號。所以在蓋林特亞，成為領地貴族的家族騎士就意味著成為準貴族階層。
領地貴族招收一名黃金階位的家族騎士或是手下的白銀騎士晉升為黃金階位，那領地貴族就得考慮是否給他們賜封一個騎士莊園。一般來說，一個騎士莊園包括一座城堡，一千畝的種植園和一百頃的放牧地或是山林湖泊，除了沒有村落和城鎮，這也算是一個變相的騎士領。
別看洛里斯特招收了那么多的好友做家族騎士，等他們到了北地安頓下來后洛里斯特就得考慮在家族領地建設多少個騎士莊園的事了。不過洛里斯特準備到時把這些事扔給史胖子負責，他就不操這份心了。
給手下的家族騎士賜封一個領地的事也有，一般是這位家族騎士立下大功或者是晉階為大劍師。象二王子手下就有兩位大劍師，他們分別獲封一座城鎮作為騎士領。還有一個原因就是領地的擴大，爵位高的領地貴族賜于自己的家族騎士以低階爵位和領地，使之成為自己的附庸家族。
象北野鎮的四大家族，作為守備隊員，卻妄想獲封北野鎮作為騎士領，那表露的就是赤*裸裸的野心和意圖與名義上的領主諾頓家族分庭抗禮的算計了。一旦得逞，他們就能擺脫平民身份，躍升準貴族階層，即使仍算是諾頓家族的附庸，卻有了更大的自主性，甚至還可無視來自諾頓家族的命令自行其事。
“白日做夢。”洛里斯特冷冷的評論道。這個科丹管事說起這些如數家珍，還能了解四大家族的圖謀，看來平常的確做了不少工作和準備。
雖然在家族的莊園城堡里就可以看見北野鎮的城墻，但坐著馬車趕到北野鎮還是花了四十來分鐘。北野鎮的大門敞開著，四個無精打采的守備兵柱著長矛在有一搭沒一搭的聊天，看見馬車過來還準備攔截一下，不過看見駕車的是科丹管事就揮揮手不聞不問的讓馬車進了鎮子的大門。
“大人，昨晚你繼承爵位和家族領地的時候北野鎮的這些守備隊員一個都沒有來。如果你在看望貝魯涅克大人的時候遇見那些守備隊的成員，請你稍微克制點，即使受了委屈也忍耐一下，畢竟這里是他們經營多年的地盤……”科丹管事很委婉的提醒道。
洛里斯特輕哼了一聲表示自己心里有數，坐在馬車上開始打量北野鎮的情形。
和很多小城鎮一樣，北野鎮也只有東西向兩個城門，一條大道將兩個城門連在一起，也將北野鎮分為南北兩半。大道的中間是個小廣場，小廣場的南面是木石結構的領主府邸，由原木和山巖搭建的房子有種粗獷和豪放的風格。只是近幾年諾頓家族的人絕足不進北野鎮，領主府邸缺乏打理顯得破落而衰敗。
小廣場的北面是一座灰色的石丘，石丘的頂端就是北野鎮的水源—石丘噴泉。人們在石丘上鑿出了好幾條水槽，噴泉水順著水槽流向北野鎮的各個方向，方便人們取水用水。
洛里斯特注意到，石丘這邊的房子很多都是石頭建筑，街道也明顯整潔得多，甚至還有幾間店鋪。而南面，也就是領主府邸附近，很多都是亂七八糟的材料搭建的房子，甚至還有窩棚結構。
“大人，住在北面石頭房子里的大多是守備隊員和其親屬，南面你指的這些都是家族士兵戰沒后的遺屬，他們和那些守備隊員雖有親戚關系，卻不受待見，在北野鎮低人一等。除了這些遺屬，還有一些是這么多年來在守備隊中爭權奪利后的失敗者的后代，他們在北野鎮地位最低，以前家族招的士兵很多就來自于這些人。”科丹管事向洛里斯特解釋道。
“現在北野鎮有多少人？”洛里斯特問道。
“一百年前家族做過人口統計，當時北野鎮的總人口為三千四百五十九人，而家族的莊園城堡里生活的人數為一千八百四十二人，加起來有五千多人。此后家族就再沒做過人口統計。現在家族莊園城堡里有兩千七百多人，以此為根據估計北野鎮應該有五千余人。但據我觀察，北野鎮總人數應該在七千左右，象那掌控北野鎮的四大家族，他們每個家族的總人數都在三四百人以上，除了在守備隊的家族成員，還可以拉出近百人的私兵，這也是四大家族能掌控北野鎮的最大原因。”
“這四大家族的財力是怎么來的？”洛里斯特又問道。
“大人，他們霸占了北野鎮一半的良田，人數為兩百人的守備隊這四大家族的人就占了八十多個。那些失去守備隊成員資格的家族不是分離破散就是淪為他們的雇農，給四大家族種田或是當私兵。其次是他們組織走私，因為家族拒絕給他們開商隊通行證書，他們只好進行走私活動，販賣的最主要商品就是他們自己熬制的私鹽和偷獵的皮毛……大人，我們到了，貝魯涅克大人就住在領主府邸。”科丹管事停下馬車，跳下駕駛座，來到后面打開車廂的門。
洛里斯特和瑟得坎普下了馬車。
領主府邸的大門關閉著，科丹管事來到側門叫了幾聲，里面出來個年輕人。
“卡西，把馬車帶到后院去，我帶大人去見貝魯涅克大人。”科丹管事對年輕人說。
“大人？”年輕人一怔，看了看洛里斯特，默不作聲的照料馬車了。
“大人，這邊走。”科丹管事在前引路，從側門進去，穿過一條走廊和一個庭院，就到了領主府邸左側的一個小院子。
“貝魯涅克大人就住在這里養傷，大人。”科丹管事說。
洛里斯特上前推開院門，一眼就看見坐在院子里一張躺椅上正努力想站起來的白發青年。
“是你……大力哥哥…….”小洛克的記憶閃電般的出現在眼前，一個白發的年輕騎士把七八歲的小洛克高高的拋起，又輕輕的接住，小洛克的笑聲不斷，這個白發的年輕騎士是父親最欣賞的一個騎士侍從，也是小洛里最喜愛纏著要他陪自己玩的一個大哥哥，小洛克一直叫他大力哥哥，因為他能把小洛克拋得高高的，力氣很大……
白發的貝魯涅克又努力了兩下，卻發現自己實在是無力從躺椅上站起，只好又坐回到躺椅上：“小洛克，好久不見了，想不到再次見面你已經成了領主，我該叫你為大人了。”
“恩，十多年沒見了吧，我十歲時你就不見了，當時我還哭了一場。”洛里斯特來到躺椅旁，找了個凳子坐了下來。
“是啊，那時我還年輕，一直想出去看看，為此離開了家族領地出外游歷。只是我沒想到五年后回來，才發現你被放逐到莫倫特城求學去了。”貝魯涅克笑著說。
“大力哥哥，你的身體是怎么回事？”洛里斯特問道。
“大人，你叫我貝克吧，你已經長大了，已成為一個出色的領主，再叫我大力哥哥會被人笑話的。”貝魯涅克正色說道。
“至于我的身體，已經毀了。剛才你不是已經看到了嗎，我連站都沒力氣站起來，唉……”白發的年輕騎士此刻十分懊喪。
“可是大力……好吧，貝克大哥，我從來沒聽說養傷養了三年還沒力氣站起來的事，能說說當時你負傷的情景嗎？”洛里斯特問道。
“當時我離三少爺的坐騎有十余步的距離，誰也沒想到就在領地的牧場邊沿的小樹林里會出現北地魔熊的蹤跡。那只魔熊高達四米，突然從樹叢中撲了出來，所有人都驚呆了。三少爺的馬嚇得直立起來，三少爺促不及防從馬背摔了下來，可一支腳卻別在了馬鐙里。那馬受驚掉頭拖著三少爺就狂奔。我見狀不妙就把手里的長矛擲了過去把那驚馬給釘在了地上。“
“可這樣一來那血腥氣味刺激到了魔熊，直奔死馬而去。三少爺的一支腳還別在馬鐙上，整個人被死馬壓住動彈不得。身邊的守備隊員全跑光了。我無奈只好把手中劍也扔了過去意圖先阻擋一下魔熊，想不到錯有錯著，那一劍竟插入了魔熊的肋下，把魔熊給激怒了，就奔著我來了。我和魔熊周旋半天，一招不慎被扇飛了，眼見魔熊再度撲來，我發現身邊正好有一根守備兵逃跑時扔掉的長矛，忙聚起最后的斗氣于長矛槍尖上，將魔熊刺死，然后我也就暈過去了。“
貝魯涅克說得輕松，洛里斯特卻想象得出當時那刻面對魔熊的兇險。北地魔熊，那可是魔獸中的兇獸，一般一個白銀階的遇上魔熊，最好還是走為上策，否則兩者之間的勝利者絕大多數不是人類。
“后來我醒了，才知道已過去了三天。頓巴森大師說我再不醒來就真的沒救了。因為中了魔熊一掌，右邊的肋骨全斷，內腑移位破碎。男爵大人便命我來到北野鎮養傷，方便頓巴森大師對我進行治療。一年后傷勢才穩定下來。只是這兩年傷勢經常復發，全身虛弱無力。想修煉斗氣都不可能。昨天本想去參加大人你的繼承儀式，可稍微一活動就嘔出黑血……大人，有時我常常想為什么不和魔熊一起死了，那樣多干脆，現在的我純粹是在受罪……”
洛里斯特緊緊皺起眉頭：“那個頓巴森大師怎么說？”
貝魯涅克靠在躺椅上，很無奈的說：“頓巴森大師說他也無能為力，因為我的情況是內腑移位，還有臟器破碎，所以身體外傷治療很快，內部復原卻很緩慢，尤其不能進行劇烈點的運動，連快步行走都必須禁止。為了不影響內腑的復原，我連面包和牛肉都不能吃，以免給身體增加負擔，每天只能喝兩碗加點鹽的麥粥，三天才能喝一小碗的肉湯……大人，這日子我真是受夠了……”
洛里斯特深表同情，抓過貝魯涅克的手輕輕的撫摩以示安慰，暗中卻不動聲色的把上了脈……
洛里斯特的臉突然變得通紅，怒火中燒，殺氣迸出，他的聲音變得極其的冰冷，讓人毛骨悚然……
“該死……”洛里斯特說。