一“……大家都辛苦了,這段時間發生的事情太多,我們姑且開一個總結會,同時宣布松平大叔的密令。”真選組局內大部分時間都是吵吵鬧鬧的,但近段時間不太一樣,風雨欲來的氣息連平民都感受得到,更別說他們這樣的前線公務員。
在局長近藤勛的開場語結束后,土方十四郎從旁邊拉出準備好的小白板,開始正式講話:“眾所周知,這個國家真正的領導者是天道眾,京都那邊有一個沒有實權的精神領袖天皇,聽從天道眾的號令行使權力的是幕府。德川定定和德川茂茂是德川家的宗族,而一橋喜喜是德川家的旁族。”
“天道眾并不在乎幕府的話事人是宗族還是旁族,只需要聽從他們的命令就可以了,這也是一橋派膽敢奪權的前提……政治斗爭到底有多黑暗,我們這些從鄉村出來的武士無法想象,但隨便看看前段時間的報紙就知道了,兩派的幕府高官要不遞交辭呈、要不鋃鐺入獄、要不遭遇刺殺,斗爭已經進入白熱化階段。”
富有武士道精神的近藤勛插話道:“當然,我們受到了定定公的恩惠,才有今天的際遇,要心懷感恩之心地站在他那一邊。”
“……正因為這個原因,定定公這一邊的事情我們不能調查,但一橋派那一邊毫無問題,”土方十四郎從懷中掏出數張照片,貼在白板上,再用黑色油性筆補充脈絡關系,“除了已經與天道眾達成協議、以及拉攏諸如見回組等實權派外,一橋喜喜還暗中聯合了池田家、志志雄真實集團、吉原集團、孔雀姬集團等武裝集團。”
“一橋派勢力驚人,說不定真能奪得將軍之位,但跟著下來發生的一系列事件,讓局勢發生劇變,”土方十四郎一邊往白板上貼照片,一邊換出紅色油性筆在上面做標記,“志志雄真實理由不明地襲擊高杉晉助,使得鬼兵隊殘黨正不停騷擾志志雄真實的據點;《財神商會》的景天自稱出于自衛反擊,剿滅孔雀姬集團;《財神商會》的趙云以武力逼迫夜王鳳仙改變吉原的管理制度,雖說只是為藝伎謀福利,但也打壓了吉原勢力的氣焰;《財神商會》的利茲擊倒池田家家主后,順手摧毀一橋派的宇宙飛船……同時斬殺了一橋喜喜。”
山崎退舉手問道:“那個,這難道不是好事嗎?不管對我們來說,還是對幕府來說。”
“不管結果好與壞,犯罪就是犯罪——我是想這么說,但無視了上面的人的犯罪行為的我們,也沒資格說這話。”土方十四郎深吸一口香煙,慢悠悠地吐出來,“萬幸的是,伴隨著一橋喜喜與他的幕僚們的死亡,一橋派勢力徹底式微,定定公高興還來不及,不可能真的下令徹查嚴辦,我們裝裝樣子就可以了。”
“現在最大的問題是,也不知道是一橋派殘黨在負隅頑抗,還是別的其他勢力在活動,定定公一派的高官還在持續地被暗殺,”土方十四郎在現任將軍德川茂茂的照片上畫了一個紅圈,重重一拍白板,“我們剛得到的最新消息,將軍在府邸里受到神秘武士的暗殺,幸好這段時間將軍身邊跟隨著‘劊子手拔刀齋’,才驚險地逃過一劫。”
“在將軍府里?!這不就是說……”敵人的力量已經滲透進江戶每一個角落了。
“對,現在的形勢是如此之艱巨,但這也是我們向幕府報恩的時刻!”近藤勛站起來,平日里只是一個長得像大猩猩的跟蹤狂,關鍵時刻才展示出真選組局長的人望與魄力,“按照現在這個趨勢發展下去,將軍再留在江戶,絕對會被人暗殺。要是連唯一一個具有仁德之心的君主也喪命,再被天道眾扶持一個品德低下的傀儡,地球再也沒有未來可言!因此,我們要和御庭番眾一起,將德川茂茂將軍和澄夜公主帶出江戶!即便要賭上性命,也要將他們護送到京都,尋求天皇的庇護!”
——————————————利茲壓根不知道這些事——————————————————
“……師兄,我走了。”
“既然你堅信自己是正確的,那就不要再回來了……”
這個世界擁有機械手臂的技術,科技含量比《鋼煉世界》的機械鎧更高,失去雙臂的夜右衛門或許再也無法施展超神速刀術‘洗魂’,但正常生活還是沒問題的……當然,他能否活下去還是未知數。
一方面是此前的一連串殺人事件,雖說死者是‘應該在十年前死去的罪人’,超出法律的范圍,但感覺上夜右衛門很難無罪釋放;另一方面是一橋喜喜的死亡,就如同曾經提及的,君主出事下屬背鍋,即便這個下屬雙臂都被人砍下來了,說不定還是會被一橋派肅清。
夜右衛門的命運看樣子還需要一段時間才能定下來,而朝右衛門身上“弒殺養父”的罪名還沒有洗清,現在還再多一個“背叛池田家”的罪名,正在遭受真選組和池田家的雙重追捕。已經不再尋死的她不得不離開江戶,繼續自己漂泊的浪人生涯,但在離開之日還是冒險潛入監獄與師兄相見。
“劍法神速,但不擅長身法的家伙,以后少干潛入這種事,不是每一次都有人幫你弄倒巡邏兵。”朝右衛門翻墻落地的剎那,利茲從陰影中出聲。
“難怪今天的巡邏力度這么薄弱,原來是……”早已熟悉這把聲音的朝右衛門快步走進陰影中。
“那么,與師兄的道別到底如何了,有大徹大悟嗎?今后又有什么打算?”例行帶著女仆長和劍靈四處走的利茲問道。
“……不知道,他只讓我別再回江戶了,”這是指將沒有資格擔當處刑人的朝右衛門趕出池田家,還是讓她離開是非之地好好活下去,朝右衛門無法靠自己得出答案,“至于我……只能繼續之前的流浪生活了。”
“哼那你還想繼續當處刑人嗎?”利茲再問。
“我是罪犯之身,沒有資格給罪犯處刑,”朝右衛門看向利茲,“但是,我現在已經見識過,隨隨便便就將接近五十人斬殺的惡鬼,我的劍,或許還有別的用處。”
“喂喂,這難道說是要斬殺我嗎?難得我還覺得你蠻可愛的,想介紹你去一個沒有人會追殺你,也不需要處刑人的地方安居樂業,看看能不能將你也攻略下來的說”利茲聳聳肩。
“差勁,有這么多女人還不滿足嗎?”朝右衛門露出嫌惡的表情。
但是,
“……咳,那個地方在哪里?不要誤會了哦,我只是不想一直被人追殺而已,才不是對你有意思……”