或許西海岸跟東海岸一樣，從不同避難所走出來的人們發展出不同類型的聚落，戰前的物資被埋藏在廢墟之下等待著發掘，處處都有未知，處處都有刺激……但是，對已經充分感受過這個世界的特色、即便找到更厲害的動力裝甲更厲害的武器都帶不走、隱隱將自己看成是東部鋼鐵兄弟會的人而覺得西部的事無關緊要的利茲來說，確實缺失了當初那種沖勁。
假如是三年前的話，大約他路過“諾瓦”那個圍繞著“一個旅館”與“一條被當成站哨高臺的恐龍狀建筑物”的小鎮時，他就會下去晃悠幾圈，甚至找抽一般順著樓梯走上去找站哨的哥們聊天，不太會現在這樣看著普爾開著車飛快地路過。
也罷，比起冷漠而又茫然的正常廢土人而言，利茲已經算是“充滿激情”了，最起碼他還期待著現在已經被他甩在身后的班尼身上的白金籌碼到底會是什么東西，同時，他還期待著這片絕大部分人連飯都吃不飽的世界里，所謂的“賭城”到底會是什么樣——
“呃……”好吧，他注定要失望了。
走路要好幾天的距離對核動力轎車而言半天就足夠了，傍晚時分他們已經來到了NCR在新維加斯旁邊建立的據點‘麥卡倫營地’。一番交涉后，他們將核動力轎車極其不放心卻只能這么辦地停在麥卡倫營地內，隨后帶著兩個如何“身份驗證卡”一般的NCR游騎兵走進新維加斯。
……只不過，跟眺望著遠方的戰前留下來的‘高聳漂亮’的建筑物的鋼鐵兄弟會成員相反，利茲卻是熱情瞬間下降了一半，“不是說豪斯先生用自己的私人導彈攔截系統將射過來的核*彈攔截下來了嗎……怎么我還是覺得除了那幾間賭場，其他地方都只是廢墟？”
對，新維加斯似乎分為外城區與內城區兩大塊，內外城區之間同樣被分割開來。利茲等人現在身處的面積占八成以上的外城區只是廢土上隨處可見的戰爭廢墟，跟東海岸的華盛頓特區廢墟差不多。
事實到底是導彈防衛系統意外地沒能完全攔截核*彈，還是這個系統的攔截范圍僅僅只照顧自己所在的賭城。大約只有豪斯先生自己知道，除了某話嘮會刻意去調查這種事情外沒有人會尋根問底……只是距離利茲曾經腦補的高檔次賭城還是有很大出入。
“而且秩序也不怎么樣。”克勞薩冷眼看向拿著鉛管相互追打的衣服破破爛爛的‘新維加斯居民’……好吧，勝利一方砸暈（或砸死）了失敗一方，從他身上搜刮了什么的樣子。
當然。這種級別的暴民不會是他們的麻煩，NCR這兩個保鏢是一回事，包括普爾在內的東部鋼鐵兄弟會成員現在都還穿著動力裝甲呢！這一站出來沒有重型武器的人都要躲著跑。
“……豪斯先生是新維加斯的管理者對吧？”看見前面那一幕的普爾沉思了一會兒后突然轉頭向兩位本地人問道。
“唔……是啊，”沒想到自己會被問話的游騎兵愣了下，不過還是將這些算不得什么隱秘的情報說出來。“只不過實際管理者應該是三大家族……他們是由豪斯先生一手從落后部落扶持上來的管理者。”
“也就是說一切都在他掌握之中……哼”利茲輕笑道。
“…………”這不是什么很棒的答案，尤其對打算與豪斯先生接觸的普爾來說，對方初始印象分極低，跟萊恩長老生活過后才會真正體會到什么人才值得自己信任、值得自己合作……是時候好好斟酌會面之后說什么話了。
沉吟片刻后，普爾再次向游騎兵們問道：“我記得大賭場不允許攜帶武器進入？動力裝甲之外的普通護甲呢？”動力裝甲……你告訴別人這不算武器，人家也不會信。
“普通護甲沒有問題，即便是金屬重甲，最多就是搜身的時候麻煩點，”游騎兵想了想，還是給出老江湖的建議。“至于武器……其實只要不被發現……”
外交團隊在賭場被人干*死的話作為保鏢的他們也難辭其咎，只能讓他們身上藏著微型消聲手槍與鐵指虎這類護身武器了。
“幸運38的規矩我們也不清楚，”另一名游騎兵補充，“因為從來沒有人進入過豪斯先生所在的幸運38。”
“即便是三大家族的頭領？”克勞薩意外道。
“下派指令的話，保安機器人就可以了。”
“也對，兩百年前的人呢，誰知道他究竟是什么東西，不想被人見到也很正常。”利茲笑道，說自己沒有聯想起英克雷覆滅后才從俘虜口中得知的“總統大人只是個人工智能”這事自己都不信。
“……我要去其他賭場打聽一下情報。”越聽越覺得不對勁的普爾決定用自己的雙眼雙耳好好確認自由先鋒號的設計人到底是什么樣的人，他管理下的城市又是什么樣。之后的事情……再說吧……
“好，兵哥，我們多叫幾個金發美女讓普爾打聽情報！”
“…………”等等，他是認真地要干正經事啊！怎么說得他就像因為莎拉懷孕了而積攢得很多的樣子？！
“好想喝冰鎮過又有汽的核子可樂啊……”和艾達一起背著旅行背包向胡佛大壩前進的里昂表示真的不喜歡夕陽沙士的味道。
“我倒是比較喜歡沙士的味道……當然。也要冰鎮有汽。”艾達聳聳肩。
“呼，這里滿大街都是夕陽沙士……看樣子回去主世界之后利茲又會收獲‘夕陽沙士販賣機’的合成配方了，到時候應該能滿足你的口味要求。”
“呵呵，這樣也不錯啊”艾達輕笑起來，“話說到底是誰決定‘我們的隊長大人’的收獲內容呢……”
“不要去想這種問題，利茲說過。過于尋根究底的話，或許會被某人提出隊伍的。”
“呵呵，也罷也我無關”既然里昂有這答案，也就是說他已經當面問過利茲了。
“艾達，今晚我們的晚飯……唔？”還想閑扯些有的沒的以打發無聊的廢土跋涉時間，里昂卻突然發現前方有個火光。
掏出高斯步槍使用上面的瞄準鏡放大功能，“一個落單的超級變種人嗎？不過身上的武器怎么像是英克雷的激光加特林？”
隨便吧，反正一發爆頭立刻秒，火力在厲害都沒有用，這個超級變種人不是那個頭骨很厚的郵差大叔，高斯步槍也不是小手槍。
然而，
“里昂，怎么不開槍？”久久聽不見槍響的艾達奇道。
“不，我是不是核子可樂喝多了出現幻覺？他身上的盔甲寫著‘利茲，我的朋友’……”(未完待續。)