青蒼肅殺，西風填恨。
“蹄它，蹄它……”
馬蹄急促，鐵甲排城，由西向東，直貫。
郗鑒騎著大黃馬，身子隨著馬蹄起伏而顛簸，老將軍精神抖鍵，眉頭卻緊鎖，其人膝下僅有二子一女，殊不知，如今長子卻生死未卜。再則，自昨日接獲謝奕來信，他心中便忐忑難安，唯恐謝奕中石虎之計，連夜點兵萬五，急奔郯城。數憂并濟之下，饒是老將軍一生戎馬、見慣生死，而今，亦不由得疲態略顯。
待奔入郯城境內，郗鑒抹了一把臉，瞇著眼睛，看著烽騎遠遠扎來。
“報……”烽騎一人挽三馬，背上令旗拉展如面，待至近前，高聲叫道：“回稟大都督，昨日晨時，謝將軍引步、騎兩萬直走費縣！”
“唉！”終究是遲得一步，郗鑒悵然一嘆，身子頓時佝僂三分。
這時，帳長大將李閎抬頭看了看天，見日漸西落，稍作思索，便縱馬靠近，沉聲道：“大都督，如今天時已晚，士卒奔行一日，已呈疲態，莫若入城暫歇，明日復行定計？”
郗鑒強撐著不適，按著馬背，挺了挺身，斜眼看了下余日，繼而，捋了捋花斑長須，皺眉道：“石虎其人，最擅弄虛，軍情滔疾如火，不容懈怠！傳令三軍，星夜奔馳，直至費縣！”言罷，馬鞭一挑，指著烽騎，大聲道：“速傳吾令，命謝尚整頓郯城守軍，一分為二，銜尾追來！”
“大都督，三思！”李閎猶豫道：“如此一來，郯城空虛，若是石虎趁機襲取，焉可抵擋？”
“非也。”郗鑒搖了搖頭，額角爬滿了細汗，眼鋒卻越縮越銳，冷然道：“由北至南，唯郯城一途，石虎屯軍不前，其意必在無奕！若鎮北軍有失，下邳與郯城聯角之勢、不攻自破。而今之計，唯有將勢就勢，會獵石虎于野！”言至此處，一頓，“鏘”的一聲，拔出腰長劍，冷笑：“若要戰，那便戰，有何懼戰！”言罷，猛地一揮劍，勒轉馬首，向北，縱騎疾走，萬軍從隨……
星輝夜冷，寒蟬凄切。
鉤弦月，淺臥于星河，灑下水色清輝，將天地乾坤映得朦朦朧朧。數萬大軍露宿于野，點點火光散落于十里方園，宛若上元節！石虎斜臥于床，滿臉橫肉在燭火的跳動下，一顫一顫。一群白衣道人默然坐于下首，為首者正是佛圖澄，此刻他正一邊轉著小木幢，一邊搖著小金鈴，嘴里喃喃有辭。
斜長的影子拖曳于白毛毯中，不時彎來繞去，極其詭異。帳中唯靜，帳外風聲細細可聞，尚有些許心雷聲，伴著佛圖澄斷斷續續的依哦聲，晃來跳去。
稍徐，石虎等得不耐，眉頭一挑，掌著床棱，慢騰騰的支起身，嘴巴動了動，轉眼卻見佛圖澄緩緩搖了搖頭，只得耐住性子，放松了肩頭，一把攬過身側侍姬用力一揉！
“嚶……”侍姬吃痛，淺呼出聲，石虎橫目一瞪，侍姬花容失色，趕緊掩了嘴，匍匐于床邊。石虎頓了一頓，心火難耐，便抓著侍姬盤著墮馬髻的螓首，稍稍按了一按。侍姬會意，飛快的溜了一眼那一群面若古井的白衣道人，強忍著無邊羞澀與痛惱，鳳眼迷離，櫻唇微啟。
“咕嚕嚕……”、“叮鈴鈴……”
白衣佛圖澄瞟了一眼窮嗜荒淫的石虎，仿若千古不化的眉梢顫了一顫，璇即，掌著矮案站起身，默然行至帳中央，不住的搖晃著手中的小金鈴。而此時，帳中忽聞喘息聲，低低淺喃聲，嫙旎春色一浪又一浪的襲來。佛圖澄眉頭大皺，轉首看向那一群徒子徒孫，但見眾道人一個個面紅耳赤、坐立難安、中目吐光，心中勃然大怒，猝然一聲干咳：“嗯！！”
“嗚……”恰于此時，石虎興致飆至最濃烈處，旁若無人的捧著艷姬螓首，長長的順出一口氣，繼而，待艷姬為其清理完畢，把那艷姬一推，長身而起，笑道：“佛圖澄比丘，何如？”
白衣佛圖澄道：“相輪鈴音云：‘秀支替戾岡，劬禿當！’”（此乃羯語：軍隊一出，即得！）
聞言，石虎嘴角一裂，提起那艷姬，往佛圖澄一推，笑道：“此女，且賜于汝！”
“這，這……”佛圖澄面色一變，眼見滿臉紅暈的艷姬撲來，神情驀然一驚，身子打斜一扭避過，即見那艷姬撲了個空，頓時，玉肉橫陳，尚且百般嬌媚的痛喃了一聲。
佛圖澄心中不忍，遂將艷姬伏起來，殊不知，艷姬卻身若無骨，半個身子掛在他的肩頭，無奈之下，他只得將艷姬交于身側的弟子，轉身對石虎道：“回稟單于元輔，諸法諸相，諸色皆空……”
“罷了，佛圖澄比丘為請神明，耗廢心神，切切不可推辭！”石虎心情大好，滿不在乎的揮了揮手，命佛圖澄退卻。
佛圖澄皺了皺眉，心知石虎喜怒無常，若再推辭必激其怒，于是，只得領著徒子徒孫們默然出帳，而那艷姬則掛在他弟子身上，一步一娜，極其妖嬈。
待其一出，石虎冷冷一笑，捧起案上骨肉大快朵頤起來，邊啃邊道：“逯明何在？”
“逯明在！”逯明早已侯于帳外，當即挑簾而入，匍匐至案前，大禮拜見。
石虎拾起盤中一塊肥肉，遞給逯明，笑道：“你我總角比交，何需多禮！”說著，挑了一眼逯明，指著盤中肉，道：“吾乃何人？昔日流亡之奴也！而今，飲有酒，食有肉。而此，皆乃將士博命之功也！且飲，且飲……”抓起一碗酒，咕嚕嚕一陣飲。
逯明恭敬的啃了一口肉，而后，垂首低眉，靜待石虎問詢。
須臾，滿滿一腕酒下肚，石虎眼亮若星，抹了一把嘴，問道：“軍情何如？謝家小兒，可有中計？”
逯明將肉置于膝上，答道：“回稟單于元輔，其人遣三千精騎離城，然，未見大軍！”
“嗯……”石虎慢聲一應，手按膝蓋，身子微作前傾。逯明霎時一驚，肉塊險些滾落，趕緊伸手撈住，置于腹下，繼而，未敢看石虎，匍匐于地，額抵絨毯，顫聲道：“單于元輔息怒，興許其意乃試探，莫若再行……”
“罷了！”石虎按膝而起，抖了抖袍子上的肉屑，扯過一卷羊毛，往光潔的下半身一攔，用力系了系，顛著一身塊肉走向帳口，挑眼看向星辰皓月，遂看了看夜色森然的西面，冷然道：“北向，劉濃小兒銜尾于三百里外，南向，郗鑒老兒與謝家小兒聯角成勢，西向，高山危然，寒湖橫堵。依汝之見，現下該當何如？”
逯明怔了一怔，默然一陣揣度，難知石虎之意，只得硬著頭皮道：“秀支替戾岡，劬禿當！”
“秀支替戾風，劬禿當？哈哈哈……”石虎縱聲狂笑，轉過身來，只見逯明緊緊的趴在地上，噤若寒蟬；半晌，邁腿走向逯明，蹲下身來，晃蕩著兩只長長的手臂，低聲道：“心口不一者，何足信之！”言罷，亦不管抖篩不休的逯明，徑自走到案后，一屁股坐在地上，提起彎刀，猛力剁肉，邊剁邊道：“傳令三軍，一個時辰后，連夜拔營，直取費縣。”一頓，彎刀挑向逯明：“汝，即刻，攜萬五輕騎，全速前進，繞走蒙陰，斜插費縣！”
“遵令！”逯明眉頭一抖，不敢有異意，當即領命而去。
“咣，咣咣！”
帳中盤蕩著彎刀剁肉聲，待將滿盤骨肉斬作粉屑，石虎將刀一扔，拍了拍手，打了個飽嗝，吐出一口氣，慢條斯理的翻身上床，擁著油膩膩的羊皮衾，不多時即聞憨聲雷起，側耳聆聽，內中尚伴著自喃自語：“夫戰者，唯披膽而前也，勝負難料，難料……”
星月低垂，掛于峰顛。
泰山之脈，綿延起伏，縱橫千余里。此刻，高山肅危，四野僻靜，唯聞蟬蟲私語不絕，正是一派月落雄山，危然互靜之相。殊不知，在此泰山余嶺的山間小道中，卻蜿蜒著一條火光長龍。引路者乃是山間藥農，其人頭戴方巾，背縛藥蔞，白須白眉，正騎在馬背上，指東道西，侃侃而談。
祖盛搭拉著腦袋，神情萎靡。他隨桓宣一道，引江州軍入豫州參戰，已然足月，焉知，卻未逢一戰。而此尚不算甚，他自幼即生于江南，待入大山中，被濕冷幽風一浸，頓覺頭重腳輕，若非體壯若牛，早已滾落馬下。
稍徐，藥農舉著火把，來到一處境地，四下了瞅了瞅，面色驀然一喜，縱馬竄至高處，朝下一看，只見皓皓月夜之中，突生一道百里平湖，湖月靜謐，銀鱗泛波，宛若西子明眸。居高遠憑，幽幽湖風撲面而來，蕩得人心神俱暢，藥農哈哈一笑，遂后，勒轉馬首，直奔祖盛，笑道：“已至微子湖！”說著，見祖盛低頭未言，尚以為他睡著了，便在祖盛的面前晃了晃火把，喊道：“官軍，少年郎，已至微子湖！”
“微，微……”祖盛抬了抬眼皮，暗覺眼皮重若千斤，睜也睜不開，繼而，身子搖了搖，要倒。幸而，藥農見機得快，一把將其抓住，反手一探其額，滾燙如火，再默一把脈，滾脈如波，暗忖：‘邪風入體，潛骨蘊脈，幸而，吾尚有老姜若干……’當即，解下背蔞，從中摸出一只老姜，不由分說的便往祖盛口里一塞。
這時，祖盛眼冒金星，冷汗直流，突地老姜入口，下意識的一咬，頓覺火辣透胸，神情為之一震，柱著長槍回過神來，悠悠的看了一眼藥農，問道：“老人家，此乃何地？”
藥農朗聲笑道：“少年郎，此乃微子湖！吾等已出野山矣！往東百余里，即抵郯城！往南兩百里，即入下邳！”
“微，微微……”祖盛濃眉一抖，心中豁然大喜，身子卻一歪，栽落馬下……
寒星伴月，冷輝千里。
“蹄它，蹄它……”
皎月如眸，恬靜的注視著浮瑩大地，但見白袍縱橫、蕩滌四野，萬蹄滾過，蒼茫如雪，間或得見，林中有寒鳥驚起，撲簌簌的布滿天空，聲聲凄啼直貫冷月。而此，卻難逆白袍去勢，其鋒剖風斬野，傾山倒洪。
當先一騎，白騎黑甲紅盔纓……
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