雄雞鳴曉，朝陽染紅了天際，籬笆墻外，淮揚樹披上了一層薄紗華衣，若霞似瀾。
晨間有微風，輕輕的拍著湘妃簾，一只素手探出來，余鶯挑簾而出，將身嵌入陽光中，秋陽微軟，拂著臉頰，映襯昨夜余歡。
興許終夜情濃，余鶯暗覺身子酸麻，秀眉微蹙，迎著微風，緩緩舉起了雙手，擺了擺小蠻腰。而后，度步至院中。
時令寒露，院中菜圃不見青綠，唯余一片茫茫。昨日漫天揚絮、隨風，今朝落盡塵寰、若雪。余鶯不喜雪，當即拿起掃帚胡亂一陣攪，焉知掃絮不成，反惹了一身絮塵，奈何她卻越掃越開心，直把院中揮得飛絮蓬起。
稍徐，拄著掃帚喘氣，院中絮跡分明，赫然呈現一圖，有山有水有余鶯，半晌，微微一笑，扔了掃帚，竄入室中，抱出一卷葦席，鋪于屋檐下，抬首看了看檐角的騎鳳仙人，斜陽灑來，眸子一瞇，璇身落座，拔下頭上花簪。
“嘶，嘶嘶……”花簪磨擦青石，沉穩而有序，不多時，葦席邊角便積得淺淺一層石粉。
“驢呃呃……”
驀然，籬笆墻外傳來一陣驢鳴聲，驢乃稀奇物事，余鶯腦袋一歪，稍稍一想，強忍心中好奇，不去看驢，繼續磨刃。
“驢，驢呃呃……”
驢鳴愈來愈近，即處墻外，扯著脖子叫個不休，將院中雞仔赫得四下亂竄，其中有一只驚赫過甚，竟直直朝余鶯撲來，余鶯將身一扭，避過雞仔，心中卻頓時怒了，拽著利簪起身。
“咳……”
駱隆慢條斯理的走出來，瞥了瞥余鶯手中的利刃，眉毛拔了拔，置拳于唇下，重重一聲咳，而后，歪嘴一笑，將胸前衣襟緊了緊，對著太陽伸了個懶腰，嘖嘖嘆道：“清商應秋至，溽暑隨節闌；螓首覩爾容，嬌兒尚需憐……”一頓，瞥了眼籬笆墻外，冷聲道：“但且容進。”
“諾。”
墻外甲士推開青竹籬笆，驢與人盡入院中。
鶯瞥了一眼驢，眸子瞪的老大，確乃稀奇物事，渾身烏墨，唯嘴呈白，與駱隆頗有幾分神似，想至此處，莞爾一笑，繼續磨刃。
少傾，湘妃簾一閉，駱隆與來人對座于靜室，來人雙手按膝，垂首不語。
駱隆拾起案上涼茶，咕嚕嚕飲了一氣，涼意滲懷，精神為之一震，哈了個口氣，問道：“何如？”
來人嗡聲道：“祖約命某入合肥，某幸不辱命，戴淵已獲準，既待祖約為祖氏族長，即委任其為鎮西將軍，復令祖約率軍南下鎮淮南。而后，復行上表，請準。”
“甚好。”
駱隆眉頭微皺，淺抿頷紋，以指叩案，似在思索，須臾，眼底陡閃一鋒，笑道：“依汝之見，七日后，祖約可得償心愿否？”
來人嘴角裂了裂，垂首道：“祖該、祖納皆亡，祖渙已投祖約，祖道重與祖約不合，故投祖延。若將祖約與祖延相較，祖約身為將軍胞弟，而祖延卻非。況乎，祖約外得戴淵聲援，內獲許氏鼎力扶持。再則，城外，祖約之軍倍勝于祖延。故而，某度之，十之**，可得。”
“哦……即是如此，不容其得！”
駱隆長長的“哦”了一聲，慢悠悠的站起身來，從懷中掏出一物，輕飄飄的扔于案上。
盞茶后。
來人騎著驢，告辭離去。
駱隆走到余鶯身邊，蹲下身來，攬著她的腰，與其耳鬢廝磨，深深嗅了一口余鶯胸前奶香，神情極其愜意，笑道：“晨方初起，愛君即行磨針，乃為刺繡乎？妾繡并蒂蓮，妾懷蓮中子……”
“哼！”
刃鋒一閃，花簪抵著駱隆的喉嚨，將其寸寸抵開，待其背抵青墻，余鶯嫣然一笑，收回簪子，別于云髻，而后，拍了拍手上石粉，款款起身，扭著小蠻腰，捧起小竹籃去喂雞，不知何故，步子卻驀然一頓，璇即，眉頭緊皺，扶著廊柱，一陣干嘔。
“呵，哈哈……”
駱隆放聲大笑，神情得意而目光溫柔，慢騰騰起身，替余鶯順了順背，而后，看了一眼院中飛揚的毛絮，低聲耳語：“天干物燥，極易失火，愛君且勞，毋寧簇絮走火。”言罷，正了正冠，邁開大步，走向院外。
余鶯抹了抹嘴角，眸子逐著駱隆飄冉的袍擺，駱隆的袍擺有條縫，內中不斷的滾出顆顆雞食。待其隱于林叢深處，余鶯狠狠的“啐”了一口，抓起籃中雞食，用力一揚。
“嘰，嘰嘰……”
頓時，院中角落里鉆出一群小雞仔。余鶯抱著竹籃坐于階上，單手托腮，櫻唇緊抿，眼眸明黯閃爍，暗忖：‘昨夜，駱隆中夢忽笑，囈語“火，火……”今朝復念，此乃何意？’
稍徐，按著后腰徐徐起身，漫不經心的看向院外，恰見藍紗影蕩。
“嘰嘰嘰……”
一只黃絨絨的小雞仔逃出了籬笆墻，歡快的啄著道中雞食，撲扇著小翅膀，沿著淮揚道一路追尋，待至道口，雞食忽然斷絕，轉動著小眼睛，愣住了。
“格格……”
嬌笑淺揚，藍影驀閃，素手斜斜一探，將小雞仔攏于掌中，瞇著眸子打量。
婢女抿嘴笑道：“革緋阿姐捉幼雞，莫非，意欲哺之，待其長成，即可……”
革緋笑道：“即可煲得一湯。”
聽聞革緋阿姐欲將幼雞煲湯，婢女掩著嘴巴，眸子亂眨，徹底愣住了，革緋卻默然一笑，托著雞仔鉆入簾中。
待入壽春劉氏酒肆，革緋并未將幼雞煲湯，而是將其置放于案，從雞爪下取出一張小紙條，緩緩展開，內中僅書一字：火。
“火……此乃，何意？”革緋歪著腦袋問。
對面之人眉頭緊皺，半晌，從懷中摸出一封信，置于案角，沉聲道：“駱隆與郎君謀，承祖逖之意，欲制祖約而扶祖延，胡煜已得此信，彼時，待祖氏族議，胡煜即行設法，將此信公之于眾，恰若一火，燎盡祖約。城外……”看向左首之人。
左首之人道：“汝既已致信于上蔡，七日后，郎君必至。待郎君一至，劉訚即邀祖約軍中諸曲都于帳，斬之！屆時，郎君即可提軍壓營，以制嘩變，而劉訚即隱，入華亭。”言至此處，微笑著看向革緋，神情溫柔，續道：“此舉，當可使郎君聲名不減反增。然，事關郎君獲豫州，萬不容失，依劉訚度之，駱隆，或將有詐……”
“詐在何也？”革緋秀眉凝川，將紙條附之一炬，把小雞仔捧入掌中。
劉訚道“詐在其所圖也！”
胡煜搖頭道：“其人乃駱氏棄子，日夜思懷而驕縱。故而，其人之所圖，乃榮晉于士，復建士族！縱觀豫州，可助其于朝堂者，郎君殊勝！”
劉訚皺眉道：“非也，其人驕縱，與郎君數番為敵。驕縱者，豈會輕易伏首？劉訚左右思之，揣而難安，卻不知其詐在何！”
“罷了……”
革緋幽幽一嘆，將小雞仔置放于地，輕輕一推雞屁股，淡聲道：“既不知詐謀何處，唯有靜觀其變！而今之謀，祖約當伏！”
“嗚，嗚嗚……”
城東，滿營裹素，白帆飛漫天空。營內，悲聲震天，絡繹不絕的祭者蹣跚攜扶，營外，百姓如喪考妣，萬眾自行披麻作斬衰，匍匐于地的人群，由軍營一路鋪至城外，人人神情凄愴，拋冠罵天，號啕捶地，恨不得與將軍同去。
哭聲，塤聲，來回穿插，將整個壽春城盡攏。駱隆捧著塤，跪坐于靈堂外，秋風繚亂衣冠，其人神情冷凜，意態蕭索。
少傾，一曲畢罷，看了一眼麻素長龍，眨了眨眼睛，將淚水含入眼底，悵然一聲長嘆，掌著廊柱站起身來，對一名婢女低語幾句。而后，卷著寬袖，獨自行向無人之處，容身于淮揚樹下，仰著眺望。
稍徐，淺淺的腳步聲響起。
駱隆肩頭輕輕一震，回首望向來人。
祖薤轉廊而來，渾身重縞，白麻裙，白絲履，面色也蒼白若雪，唯有眼眸漆黑如墨，霧隱汪湖，珠淚垂頰，仿似風吹即倒，極惹人憐。
駱隆閉了下眼，待開眼之時，緩緩吐了一口氣，臉上堆起笑容，托著手中之物，笑道：“此塤，乃象骨所制，音色醇厚，若可氣神相合而鳴，聞之若空山飛絮，令人神醉而忘返。此塤，駱隆得來極其不易，奈何，方才試鳴一曲，卻未得其神。小娘子極擅鳴塤，想必可與之神合。”
塤白如玉，淺陽拂下，散發著柔和光暈。祖薤瞇著眸子，仿似迷了一迷，繼而，端手萬福道：“塤，確乃美物，奈何祖薤已然有塤，況乎，此塤駱長吏得之不易，祖薤豈可奪他人之好。駱長吏若無他事，祖薤告辭。”
“且慢！”
駱隆大步若流星，竄至祖薤身前，將其攔住，挽袖于眉，沉沉一揖：“祖小娘子乃聰慧之人，將軍亦曾有言，縱觀祖氏百余子弟，唯小娘子與將軍氣神相合，是故，駱隆方獻塤于小娘子，何故不取？”
“非祖薤之物，取之何意？”祖薤退后一步，端手于腰際，凝視著駱隆，聲音略冷：“駱長吏需知行險舟于川，既待風浪忽起，即作舟覆人亡！”
“非也……”
駱隆慢慢起身，單手托塤，另一手負之背后，微笑道：“祖小娘子，駱隆并非操險舟之夫，駱隆實處身于外矣！再則，川勢若洪，何人可擋？”言至此處，將塤復遞，柔聲道：“駱隆獻塤于小娘子，實乃此塤唯小娘子不可鳴，故欲深究其由，且容駱隆放肆，三載前，駱隆與小娘子初識于此樹下，駱隆之心，即已傾覆！”言罷，不由分說的將塤塞給祖薤，揮著寬袖，闊步而去。
白玉鑄塤，白玉融心，塤與掌合，幾難分色。祖薤握著塤，眸子一陣輕顫，繼而，抿了抿嘴，提著裙擺奔出數步，揚手欲喚，卻見駱隆已融身于雪麻長龍中，三晃兩晃，即作不見。(未完待續。)