·納步成城
清晨，天將放曉，霧蒙蒙一片。≥網＞
青青的田野間，白袍穿梭往來，收斂著散落于四野的尸體。若是匪敵，自是挖個坑埋了，但若是同袍，便將聚作一處，待小郎君舉火作焚，繼而將其魂魄帶回華亭。
曠野間，隨處可見已經熄滅的火把，被露一浸，猶自冒著微弱的煙。
幾百名賤兵潰勇蹲在營房的一側，在他們的身側，一百名帶刀白袍嚴陣以待，而他們早已被白袍嚇破了膽，渾身上下都在瑟瑟抖。看著那些肅然挺立的白袍，他們現下方覺得自己才是羔羊，而白袍則是魔鬼。一夜之間，上千人便只剩下了這不到四百人，傷亡已達六成！
營帳中，幾名從華亭帶來的軍醫正忙碌紛紛，紅筱與織素也在一旁攜助救治，押解糧草輜重的數十隨從亦在其中照料傷員。若是輕傷，白袍自身便可料理，他們隨身攜帶著救急包，里面有細布繃帶、刀創藥等物。
劉濃未卸甲，按著楚殤，待探慰完畢傷兵，又走出營帳巡視昨夜戰場，曲平、北宮、來福、唐利瀟四人緊隨其后，曲平與北宮正在低聲回稟戰果。
曲平沉聲道：“此戰，乃遭遇戰，共殲敵七百余人，俘虜三百八十七人，繳獲完整甲胄三百十五具，兵器千余，尚有戰馬四十余匹。我方輕傷五十七人、重傷五人，亡二十三人，共計八十五人。”
此戰果，乍聽輝煌無比，但劉濃卻心知，實乃偶然中的必然。其因諸多：其一，華亭白袍終年操煉，不事他產，戰陣犀利，擋者披靡；其二，甲堅刃利，戰場四處的斷劍殘槍，便是明證；其三，攻其不備，一舉沖破陣形；其四，便是友軍也極是了得。
況且，此戰雖殲敵七成，但大部份皆是在追擊中造成，而非對抗之時。冷兵器時代，傷亡過兩成便會恐慌，三成就足以導致潰敗！只有百戰精銳，才可在傷亡過半時，猶堪一戰。
然，即便獲此大勝，劉濃面上也未見絲毫喜色，共從華亭帶來五百白袍、三十劍衛。如此一戰，便有八十余人傷亡，已近兩成，而現下剛至淮南，離上蔡尚遠。在有減無增的情況下，到得上蔡后，這批耗時七載打造的百戰精銳，將剩幾許？
看著那潔白披風掩蓋下的二十三具尸體，劉濃劍眉愈皺愈緊，忍不住地一聲暗嘆：‘兵至用時，方恨少啊……’
來福知道小郎君在憂慮甚，當即便指著營房外的俘虜，沉聲道：“小郎君，此乃我方俘虜，雖不若白袍精勇，但亦都是久經戰陣之卒，理當收歸帳下，以免其四下流竄，再行為匪。”
“非也！”郭璞搖了搖頭，捋著黑須，道：“此甲乃祖豫州之甲，兵士亦乃祖豫州之兵士，郎君，萬萬不可因小失大！”
郭璞所言在理，此地乃是豫州，而這謝浮的兵將都是祖豫州部下，不可亂取。劉濃長吐一口氣，吩咐道：“鳴號聚眾，為陣亡之士送餞！”
“諾！”
曲平正欲揮手，眼睛卻一滯，荀娘子率著幾騎飛而來。
劉濃看著馬背上英姿颯爽的女將軍，微微瞇了下眼，昨夜若非她率騎撞爆敵軍左翼，想要大獲全勝，傷亡恐怕將翻倍，當即幾個大步迎上前，深深一揖：“劉濃，謝過荀娘子昨夜援手之恩！”
“無它，殺敵爾！”
荀娘子冷冷瞥了一眼劉濃，又看了看地上的二十三具尸體，贊道：“百戰之卒，當如是也！”言罷，打馬便走，奔了幾步，卻又引馬而回，指著草地上葦席中置放的三十三個陶罐，問道：“此乃，何物？”
劉濃沉聲道：“此乃，陶罐。”
荀娘子怒道：“休得誆人，為何將其置放于此？”
劉濃劍眉一挑，答道：“此物，乃華亭之土所鑄，可容英魂之骨。每逢戰，若有亡，骨不存異鄉，魂當入華亭！”
荀娘子秀眉一拔，提了提韁繩，淡然道：“甚好！”言罷，打馬而走。
誰知她將將一走，韓翁又來，年老長者領著塢堡之民與村中殘余之民前來犒賞軍士，抬著張張矮案，案上置放著各色吃食，其中有羊有雞，極是豐盛。
韓靈騎著黑狗奔來，一頭扎進劉濃的懷里，叫道：“劉英雄，南來的大英雄！”
劉濃將韓靈高高舉起，甩了一個圈，而后抱著他，笑道：“劉濃何德何能，豈敢居英雄之名。若言英雄者，當在韓翁，當在此地之民也！”
“英雄爾，汝乃英雄爾！”韓靈脆生生的叫著。
“英雄爾，英雄爾……”
隨著他的叫聲，那些驚容猶存的村民，緩緩的跪下了。
即便是韓翁也神色一正，正了正頂上方巾，掃了掃袍擺，引領著身后塢堡之民，跪于地上，高聲揖道：“英雄爾，江東兒郎皆英雄爾！吾觀此戰，但見白袍之利，但見諸英群豪也！”
“韓翁，諸位鄉民，快快請起！”
劉濃放下韓靈，將韓翁與黑壓壓的人群扶起。
放眼看去，只見那些村民的臉上悲傷與恐懼猶存，但他們看著自己與白袍的眼神卻不同，分明帶著怯怯的感恩，怯者，當為怯刀，而感恩者，當是此刀使其得存。
復雜，而感傷。
劉濃暗覺眼角微酸，心中卻盤蕩起陣陣豪氣，掩也不掩不住，接過來福手中的火把，朗聲叫道：“鳴號！”
“嗚……”
蒼涼的號角聲回蕩于野，所有華亭白袍離營而出，即便是身受重傷者也在同袍的扛攜下，擔架的抬扶下，來到了營外，環列于柴木堆前，刀歸鞘，挺著手盾于右胸，目光則投入那二十三具尸體。
而鄉民卻紛紛后退，便是韓翁也費解的看著劉濃。
這時，郭璞看了看鄉民的臉色，大踏一步，高聲詠道：“操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接……”悲壯而豪邁的《國殤》以洛生詠唱就，頓時讓恐懼的鄉民們神情為之一緩。
劉濃默然心喜，高聲合道：“旌蔽日兮敵若云，矢交墜兮士爭先……”
“凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷……”此乃華亭白袍戰歌，人人會唱。
霎時間，茫茫青野響起歌聲。
俄而，韓翁也高聲合唱，繼而，上千塢民與村民隨唱，韓靈一邊拍著大黑狗的頭，一邊脆生高唱。
待得慷慨激仰的歌聲畢，劉濃將火把一扔，熊熊的火光燃起。
來福叫道：“叩！”
“叩！！！”
劉濃按著闊劍，閉目、沒沉垂，白袍閉目垂，村民在韓翁的帶領下，大禮叩拜。即便是遠遠窺視的荀娘子，也領著人朝火光微微含。而那些蹲著俘虜們見得此景，忍不住地瞅了瞅野草叢中的亂土堆，嘴唇情不自禁地一陣哆嗦，面上神情茫然，眼底有暗流之光。
“鷹……”
鷂鷹穿過薄霧，盤旋著身子，斬翅而下，棲身于唐利瀟手臂上，唐利瀟快步走向劉濃，沉聲道：“小郎君，有異！”
與此同時，在村外小山頂，一株高大的槐樹上，一名青衣劍衛從樹上輕身躍下，飛快的爬上馬背，一夾馬腹，迎著紅日初升方向，箭射而出。
“小郎君，大軍臨近，八里外！人數，數千！”
“大軍？何來大軍！！！”韓翁大驚，而一干村民與堡民則嚇得渾身抖顫。
將將遭臨一場大劫，人人俱危！
劉濃心中“通”地一跳，劍眉一簇，將手一揮，叫道：“韓翁，且領村民回塢！”又對曲平道：“回營，列陣！”快步穿過亂轟轟的人群，走向荀娘子，沉聲道：“聯營為戰，何如？”
荀娘子秀眉一挑，緩緩抽出華劍，冷聲道：“與白袍同陣，想來不錯！”伸手捉嘴，“噓”的吹了個口哨，營中百余精騎竄出。
“謝過！”
未及多言，劉濃走向已方陣營，心跳如擂喜，面色冷沉如水，強自鎮定。北宮已然開始布陣，塢堡太小，同時容納堡民與村民已是極致，是以只能據營抗敵，采取的是防御陣勢。
來福指著那群俘虜，問道：“強敵臨陣，當以何如？”
郭璞眉毛直跳，壓低著聲音，冷聲道：“郎君，趁敵尚有八里，理當！”說著，右手沉沉一拉。
殺？亦或就此驅逐？
劉濃冷冷掃了一眼那群神色各異的俘虜，心亂如麻，來者是友是敵尚未分清，經得昨夜一場遭遇戰，他也委實不敢大意，如若是敵非友，對陣之時，這些俘虜反戈一擊、沖亂營陣，后果不堪設想。當斷不斷，必受其亂。暗一咬牙，便欲點頭。
俘虜群中突然有一人高聲叫道：“劉英雄，劉英雄！”
“嗯？！”
劉濃擰著劍眉回頭看去，只見在俘虜群中有一人正高高的舉著雙手，示意并無威脅。
那人見劉濃看來，知道眼下生死立判，當即慢慢屈身站起，沉聲道：“劉英雄，我等愿為劉英雄據前抗敵！何不容我等持刀于營外二十步、三十步、五十步內，若劉英雄恐我等反叛，當可逐一以箭弒之！我等即便持刀向內，亦沖不破營陣！若我等持刀向外，當為一助！”
三梯呈遞作盾？
竟可在如此短時間，便卻我心頭之憂！
劉濃半瞇著眼，凝視此人，只見其人面目普通，唯有雙眼精光吐露，即便身在刀斧之下，亦未見半點驚怯之色！心中更奇，但事不容緩。
賭，亦或不賭？
三息后……(未完待續。)8