正文
迷霧鎮上，一個年近四十的女人神色慌亂地走出街角的糧店。這女人穿著鑲金絲的褐色綢緞袍子，微卷的栗色頭發胡亂扎在一起，打扮得既不像是貴族，也不像是平民。普普通通的五官，因為常年積郁而顯得有些刻薄。
“迪婭，怎么回事？發生了什么？”店里響起一個老人的聲音。
“我不知道啊，像是地震……”說話的正是丹尼的姐姐。這個迷霧村里土生土長的女人，自從錯過了“騎士吉米”之后，就再沒有嫁出去。
兩年前，身體一向不好的母親去世后，她便和老父一起生活，現在身后這家糧店，則是用丹尼寄錢回來買下的——迪婭的父親年紀實在太大，種不動地了，而迪婭一直向往著城里人的生活。
“我早就說那些魔燈、魔灶不能用了，一定是因為凡人竊取魔法的力量，才惹怒了光明神……”老人一瘸一拐地走出店門，常年過度勞作，他的腰桿早就直不起來。
“爹，你胡說什么呢？我在教會都見過魔燈，要是光明神不允準，教士們哪有這個膽量。”迪婭白了他父親一眼，因為當年不準她嫁給吉米的事情，她一直對這個頑固不化的父親有些牢騷。
“農夫不種地，是要遭神罰的。”老人輕聲嘟囔著他樸素的想法，扭頭往店里走去。
迪婭不再理睬她的父親，來到街角十字路口的紅綠牌下，四下張望。小鎮的天際線早被各種建筑填滿，她什么都看不見。
“迪婭，怎么了？發生了什么？”隔壁酒館店主的兒媳抱著不滿一歲的嬰兒走了出來。
“誰知道呢……”迪婭不大愛搭理這個女人。事實上，她看到任何抱著孩子的女人都嫉妒得發瘋，而且從來不懂得掩飾這種情緒。
雖然這十幾年里，來向她求親的人絕對不少，可迪婭覺得，他們根本沒法跟吉米相比。況且她也很清楚，那些家伙多半是沖著她那個有大出息的弟弟來的。
抱孩子的女人和氣地笑笑，沒有介意迪婭的態度。街坊們都知道，這位大工程師的姐姐是個可憐人，據說，國會里代表桑坦行省的長老吉米男爵，曾是她的未婚夫。
自從新歷元年女皇將權杖交給默克爾首相，再受冊封的爵位都不再享有封地，只是擁有一個名譽稱號，但是這位吉米男爵，可是經常出現在迷霧觀察報上的大人物，據說行省省長特利安達伯爵都沒有他的職權大。
酒館店主的兒媳才二十出頭，在桑坦行省，像她這個年紀的人，多半上過幾年公學，能讀懂報紙。
女人剛要再說什么，懷里的嬰兒突然哇的一聲哭起來。她一邊安慰著孩子，一邊往酒館里跑去。就在酒館門口，他的丈夫正笑吟吟地向她伸出手，要把孩子接過去。
就在這個時候，騎士軍隊如同洪流一般，從街面上橫掃過來。
“天吶……”迪婭看著如同猛獸般撲來的騎士，剛發出尖叫聲，便被一柄巨斧砸在胸口，整個人飛了出去，像一個被狂風吹起的破布袋子。
緊接著，酒館門口的年輕夫婦眼睜睜看著自己的孩子被長劍捅穿，還沒來得及發出驚呼聲，就已被騎士的洪流淹沒。
這一天，迷霧鎮兩萬多居民，從仍在襁褓中的嬰兒，到七十多歲的老人，全部遇難，無一幸免。
同樣的災難，也降臨在霧城第一大街。十幾分鐘后，霧城第一大街與第二街道之間的八架電梯全部被毀，尸體、石塊和電梯的殘骸塞滿了豎井，慘狀如同地獄一般。
短暫的沉寂后，爭奪這條通道的苦戰打響，這場絞肉機般的惡戰一直維持到戰爭結束。
稍晚一些，從恒河城邦凱旋而歸的矮人王格魯納達，在經過埡口鎮時，迎上了從天而降的巨石群。幾千名矮人戰士倒在了巨石坑中，血肉無存，矮人王拼死逃出，躲進霧城時，已身受重傷。
此時，霧城中幾十萬矮人和侏儒，沒有一個人知道到底發生了什么。
直到當天中午，愛莉姐妹在霧城中部，某個隱秘的倉庫里，找到了那座塵封的傳音法陣。
艾利工業區內，唐納將戰時指揮中心設立到了艾利大樓五樓。
現在，這里已經聚集著迷霧化工學院院長摩恩、艾利機械廠廠長丹尼，玫瑰騎士齊奧賽斯、莎拉、侏儒智者辛西婭，以及一臉平靜，仿佛根本不在乎那些騎士軍隊的麗莎。或許，在見慣了獸潮的麗莎看來，區區十幾萬騎士，根本不算什么。
幾人面前，一位被唐納臨時拉來充作助理參謀的技工根據辛西婭和齊奧賽斯的說法，將可能跟隨這支騎士軍隊來到赫爾斯的幾位關鍵人物，一一寫到眾人面前的白墻上。
艾略特·斯特羅姆，十二級騎士，已故圣騎士杰西的手下，現任費爾曼城城主，曾經到過恒河城邦。
科羅恩·巴松，十一級騎士，銀星傭兵團團長，以行事果決，雷厲風行著稱，是騎士大陸西部赫赫有名的狠角色。
巴塞爾·班克，十級騎士，嗜血的狂暴騎士，比科羅恩更加令人恐懼，居無定所，常常輾轉于各個傭兵團之間，也有人說，巴塞爾的實力已經超過科羅恩，不過沒有明確證據。
每有一個名字被寫下來，摩恩、丹尼的臉色都變得更加難看一些，只有麗莎輕蔑地搖頭，大概是根本沒有把這些人放在眼里。
“這些都是能以一己之力改變戰局的角色。”唐納顯然沒有麗莎這么輕松。
“如果我沒有猜錯的話，這幾人的目標應該都在北落城……畢竟在他們來看，赫爾斯大陸上沒有什么能夠威脅他們的力量。”辛西婭道。
齊奧賽斯點頭，表示認同。
“韋斯利已經去龔塔草原布防了，可我擔心他遇上這些人中的任何一個，都抵擋不住。”唐納說完這句，用眼角余光注意著齊奧賽斯的反應。
齊奧賽斯當然知道唐納在說什么，淡淡地笑了笑，道：“我去助他一臂之力。”
“我跟你一起。”莎拉趕緊道：“現在就動身，免得落在敵軍身后。”
“希望還來得及。”齊奧賽斯站起身來。
“等一下。”唐納聲音很響，把齊奧賽斯和莎拉兩人都嚇了一跳。
兩人疑惑地看著唐納，不知道他還有什么要交代。可唐納卻沉默著，眉頭緊鎖，像是在做一個艱難的決定。
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