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“歡迎加入貝爾研究所。”
簡單的面試結束之后，唐納留下了七位藥劑師，其中也包括那位名叫皮諾的矮個小伙兒。
“你們七位將是這里的第一批研究員，在接下來的幾個月里，招募會繼續進行。貝爾研究所和你們見過的所有藥劑學院都不同，也不是一間藥劑工廠，研究所存在的目的，是為了開發新型藥劑。在這里，我先公布兩個研究目標。”
“第一個目標，是研究禁魔藥水。我知道魔法大陸有出產禁魔藥水，但我要的不是那個……我希望你們能夠研究出更溫和的，可以弱化魔法師施魔效果的藥水。你們可以使用任何方法，不用考慮藥劑成本，只要達到我說的目標就行，哪怕在現有的禁魔藥水基礎上改進也可以。這項研究為期一年。”
“接下來的時間，你們每人都做一個計劃，寫下你們會用什么辦法來達成這個目標。在所有招募工作完成之后，我在所有計劃中選出最好的一份，獎勵一萬魔晶，并且由這個人來帶領研究小組，在今后的一年里，進行這項研究。研究一旦成功，獎勵整個小組一百萬魔晶。”
七位藥劑師都被唐納公布的數目驚得目瞪口呆，不要說一百萬魔晶，就算一萬魔晶，也是他們一輩子都賺不到的。一看書
“大師……如果，我是說萬一，萬一我的計劃被您選中了，我可以讓我的朋友來加入這個研究計劃嗎？”矮個子的皮諾怯怯地問道。
“只要你的朋友能通過摩恩的藥劑學測試就可以。”唐納笑著回答。
“那……那他萬一不是一個藥劑師呢？”
“我剛才可能忘了說，負責研究小組的組長，薪酬將是普通研究員的一倍，也就是說，如果你的計劃被選用了。你就有足夠的錢可以自己聘用他。請你理解，我這么做是為了防止徇私舞弊，萬一組長濫用職權，對其他人的積極性會有影響。”
“嗯，我明白了。”皮諾對唐納的回答很滿意。
“接下來是第二個項目，這將是一個長期任務。只要研究所還存在，這個任務就不會結束。任何人在這一項研究上獲得進展，同樣將得到一筆巨額獎金。而研究的成果，則無償向大眾公布。”
唐納頓了一頓，確認大家的好奇心都被調動起來了，才繼續說道：“這項任務就是研究能使糧食增產的藥劑，或者更寬泛一點，任何能夠使糧食增產的方法都可以，包括培育更優良的種子在內。一看書同樣的。每個人都做一份計劃。我提示一下，這兩項研究，如果有人認為自己更擅長其中一項的話，可以只交這一項的計劃。”
“大師！”摩恩突然問道：“我能參與這項研究嗎？”
“恐怕暫時不行，”唐納搖頭道：“我還需要你幫我繼續招募研究員。”
“那招募結束之后……”
“招募結束之后，你有更重要的工作。”
面對“凱文大師”的決絕，摩恩只好沮喪地點點頭。
“好了，今天就到這里吧。我希望能看到讓我滿意的計劃。”
唐納正準備離開，卻聽到一位女藥劑師焦急地問：“凱文大師……那個。雞蛋立起來的正確答案到底是什么？”
唐納并沒有停下腳步，直到走出房間，他聲音才傳回來。
“你們每個人的方法，都是正確答案。”
傍晚，尼斯城內普林奇家族的商會。
龐貝少爺靜靜地坐在本屬于商會主管的椅子上，而椅子原先的主人則和蒙克一樣。拘謹地站在一旁。
商會派出去的人手，沒能找到索蘭法師的蹤跡，而是帶回來一個消息，一個壞消息。
聽到這個消息之后，龐貝少爺就一直是現在這付表情。
蒙克覺得。少爺現在的樣子，就像是一頭趴伏著的獅子，隨時都會躍起，將獵物撕得粉碎。
緊張的沉默被樓梯上凌亂的腳步聲打破，不一會兒，一名打手模樣的壯漢，拎著一個矮個小伙兒走了進來。
壯漢將小伙兒扔在龐貝面前，“少爺，消息就是從這家伙嘴里傳出來的。”
說完這句，壯漢就站到了一旁，立在商會主管的下側。
“叫什么名字？”龐貝冷冷問道。
小伙兒知道這里是什么地方，他認得普林奇商會主管的模樣。這位往日里高高在上的主管老爺，現在居然恭敬地站在一旁，可見座位上的那個人地位有多高。
“皮……皮諾。”他顫抖著回答道。
“是你說，神奇藥劑是騙人的？”
“我，我是聽，聽……”
“你是聽誰說的？！”龐貝突然厲聲問道。
“一個陌生人……陌生人……”皮諾本能地不想說出凱文大師的名字，他覺得一旦說出這個名字，就等于是背叛了大師。
他曾經在朋友面前無意提到了這件事情，沒想到才幾天的時間，給他帶來了這場無妄之災。
龐貝冷哼一聲，看了眼剛才的壯漢，后者立刻心領神會，從腰間取下一條鞭子。
“少，少爺，美帝奇家族的人……”
上來匯報情況的女孩兒話還沒有說完，普約克就已經一腳踏入房間。幾位身材高大的騎士跟在他身后，也走了進來。
“龐貝少爺，好久不見！來了尼斯城，這么也不招呼一聲。”普約克笑得很爽朗，仿佛真的是遇見積年未見的老友。
“普約克，我剛想起來，你被派到尼斯城來擔任要職了。”龐貝意味深長地說道。
如果是幾個月前聽到這句話，普約克一定會覺得很刺耳，但現在情況已經完全不同了。只見他臉色絲毫未變，不以為意地說道：“哈哈，龐貝少爺，您說的對！確實職責很重，壓力很大啊。”
“既然如此，普約克大人怎么會有閑暇，來鄙號串門呢？”
“我來找一個人。”
“哦？這里恐怕沒有你要找的人。”
“龐貝少爺真會說笑，”普約克指著癱坐在地上，傷痕累累的皮諾，“我要找的人，不就在這里嘛。”(未完待續。)