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神戶攻防戰是華軍發起日本列島之戰后損失最大的一次，日軍利用黑夜的掩護集結大量兵力，向華軍發動突然反擊。猝不及防之下華軍損失超過五千三百多人，雖然指揮部迅速反應調集援軍將其反包圍，但損失已經無法挽回。
奇怪的是前線指揮官并沒有受到總參謀部的問責，非常無奈，包括呂梁在內的軍方高層必須能容忍將領們的失誤。大量高級基因人軍官充斥于軍隊各個層面，蔣方震等年輕將領還沒有完全成熟，現在還有過分催熟的跡象。與充滿創造性和靈活性的人類相比，基因人無疑要遜色許多，就像學校里成績領先者，進入社會后往往不如那些成績差、貪玩的學生混得好。
被包圍的二十萬日軍干脆利落的投降，這幾乎成為了這段時間作戰的常態——日軍面對火力優勢的華軍，堅決抵抗并時不時的發起決死突擊，死傷巨大并被華軍裝甲部隊包圍后立刻投降。小鬼子的精氣神逐漸消失，皇室消亡，又要經歷華軍殘酷打擊，短時間內積攢起來的軍國主義思想有土崩瓦解的跡象。
但日軍崩潰的速度比總參計劃中的慢得多，最理想的情況是干掉日本皇室和軍政高層后，日本人在一片混亂中徹底失去斗志，然后向華軍投降。最低的期待也是前線日軍抵抗力度極低，華軍迅速推進到東京灣，然后占領整個日本列島。
小鬼子不能以常理推斷，華軍高層也有些異想天開。高層被襲確實給日本高層帶來極大地混亂，也沉重地打擊了軍隊的士氣，但要說崩潰還早得很。軍部和地方上的將領達成一致，極力隱瞞皇室滅亡的消息，嚴禁收藏華軍空軍投擲的傳單，并稱那是敵人的謠言。為了證明這一點，軍部還向士兵們發放了偽造的皇室宣言、軍部命令。
信息的相對封閉讓日軍士兵輕易相信了軍官們的話，即使有部分人懷疑，也不會冒著被槍斃的風險到處宣揚。這使得軍隊的秩序很快恢復，不過好日子不會持續太長時間，他們缺少糧食、藥品和彈藥，如果不考慮平民的話，軍隊的補給還能持續幾個月的時間。在保證軍隊補給、放棄平民生死和給平民分配糧食之間，日軍高層比較矛盾。
高層的喪生讓年輕人獲得了進一步的提升，在政府內部任職的山本五十六成為對外聯絡部部長，而他的主要任務就是與英國人和美國人秘密聯系，給軍方高層帶去協約國和美國主動進攻華國的好消息。
這多少有些自欺欺人，不過美國人和英國人已經成為日軍的救命稻草，也是他們能夠堅持抵抗華軍的希望。十幾天前，一艘懸掛著美國國旗的商船在北海道秘密靠岸，在華軍嚴密封鎖日本列島海岸的時候，英國商船只能秘密潛入。不過這不算太難的事，日本海岸線太長，華軍海軍即使有雷達的協助，也無法完全封鎖日本海岸。
這艘商船從舊金山出發，沿北美西海岸北上，在阿拉斯加停靠一段時間后折向西南，經過阿留申群島抵達北海道。商船上除了運載了一些彈藥和藥品外，還有四名美國人和三名英國人、一名俄國佬，他們是三國軍方在開戰后第一批抵達日本的代表，引起了日本高層的極大重視。
這些美國人和英國人帶來的消息讓日本人振奮——只要日本能繼續堅持兩個月的時間，英軍就會從東南亞向華軍發動進攻，圍攻華國的菲律賓和海南島。俄國將從中亞和遠東同時發動進攻，而美國，將發動一次決定性的海戰，奪回夏威夷群島，并奪回太平洋戰場的主動權。
日本人竟然相信了他們的鬼話！英國人恨不得將華國捧在手心里，最害怕的就是東南亞和南亞的殖民地受到華軍的威脅，絕不可能主動挑釁華國。而且華國還是協約國主要的物資供應商之一，原材料英國可以從殖民地獲得，但工業產品的缺口只能從外界獲得，尤其是軍工產品，華國的生產能力比美國強得多——英國已經向華國造船廠下達了五十艘五千噸級貨輪的訂單，預計在六個月內就會交付使用，而且還是先付貨款再交貨。
俄國人更是信口開河，他們確實在加強中亞和遠東的兵力，即使歐洲戰場再激烈，也沒有從東方調集兵力。因為他們的對面，華軍也部署了強大的軍隊，誰也不敢輕視華國陸軍的戰斗力，尼古拉二世最害怕的就是華軍突然進攻其遠東和中亞領土，對華安撫是原則性政策。
空口白話讓人的信服度不高，美國人也知道這一點，為了增強說服力，大量英國商船和美國商船被軍方雇傭，搭載海量的戰略物資，開辟了一條北太平洋航線。商船的主要麻煩不是冰山、海浪和低溫，而是華軍戰艦。那些巡洋艦和大噸位驅逐艦的活動范圍已經延伸至庫頁島和千葉群島北端，更神奇的是它們能準確的發現那些商船，并利用武力將其俘虜。戰艦搭載的水上飛機和艦載雷達是他們的千里眼，尤其是雷達，還屬于華國獨有的尖端科技，就算軍事研究委員會也不過剛剛開始接觸這個層面。
損失了兩個大型商船隊后，美國人改變了運輸策略，讓商船分散前進，用數量彌補損失。十艘商船中能抵達日本的平均只有三艘，其余的大部分被華軍戰艦俘獲，也就是說美國人充當了華軍的后勤運輸隊長。
大量的損失有些得不償失，但美國人和英國人必須硬著頭皮干下去，利用日本人爭取時間，是美國人的既定計劃。如果能把日本戰場變成泥潭，讓華軍徹底陷在里面，那就更美好了。和華軍將攻擊箭頭對準美國相比，損失一些商船的成本就要低廉許多。英國人和俄國人打得同樣的算盤，華國是一個充滿擴張欲望的國家，呂梁是一個極端的民族主義者，而且與德國的眉來眼去沒有掩飾。擊敗日本后華國的另一個目標是什么？是美國還好，如果進攻東南亞、澳大利亞甚至是南亞呢？那些資源豐富的地方難保華國人不動心。
千葉群島北端，一艘四千噸級的貨輪“海妖”號正在緩慢行駛，這是一艘英國商船，懸掛著美國國旗。被美國政府雇傭后滿載糧食，前往日本。
船長瓊斯站在甲板上，風浪很大，冰冷的海水打在瓊斯的臉上，讓他的神經緊繃。除了低溫的海水和陌生的航線，讓他緊張的主要是因為即將進入華國戰艦的搜索范圍。他并不想走這條危險的航線，但經不住商船老板想，美國政府付出了豐厚的酬勞，并承諾即使商船被華軍俘獲，也會向商船主提供酬勞和補償。
誰知道華國人會不會好脾氣的只是俘獲而不是擊沉貨輪？到頭來所有的風險還得靠這些船員來承擔。聽說之前的商船有被華國潛艇擊沉的記錄，希望不要碰上那些海底里的猛獸。
“船長，午餐準備好了！”大副搖搖晃晃的走到瓊斯身邊說道。
“給船員加餐，我怕被華國人俘虜之后就沒有這么好的待遇了！”
“我們的運氣一項很好，只要抵達日本、卸載貨物，空船返回時即使被華軍發現也不會對我們怎么樣。”大副輕松的說道，風浪變小，連帶著心情也好了不少。
可惜海妖號的運氣到頭了，瓊斯和大副剛剛說完，一艘華軍戰艦就從一萬多米外的小島后面露出身影。只要被發現就別想逃走，也千萬不能露出逃跑或者反抗的意思，長嘆一口氣，瓊斯下令商船停止前進、關閉發動機，等待華軍戰艦接受。
那艘戰艦在一千米外停止前進，然后兩艘小艇被吊下來，半個小時后十三名海軍陸戰隊士兵登上了海妖號，瓊斯船長和他的船員們整齊的排列在甲板上，就像等待檢閱的士兵一般。
“先生們，我是海妖號的船長瓊斯，三十五名船員全部在這里，這是貨物清單。請不要傷害我們！”瓊斯在起航前就接受過培訓，知道遇見華軍戰艦后該說什么話才能保住性命。
面前的華軍士兵似乎聽得懂英語，領頭的士兵點點頭后接過清單，三名士兵手持武器站立在附近，槍口隱隱指向眾人。其余的士兵分頭走向船艙內部，檢查貨物、發動機和搜尋躲藏起來的船員，清理安全隱患，不用長官吩咐，看起來已經很熟練。
華軍士兵的武器讓大副很感興趣，他天生就有一個大心臟，甚至對接下來的事情有點期待——他還沒有到過傳說中神秘的華夏呢！
不過大副一直盯著對方的武器，很容易讓對方產生誤解，之間那名士兵將步槍舉起，向大副呵斥了一聲。眾人聽不懂，不過應該是“老實點”的意思。
船員一陣騷動，瓊斯馬上舉起雙手，示意眾人冷靜。在這大海之上，眾人的性命完全掌握在這些華軍士兵手里，死幾個人實在是再正常不過，也沒有人會追究。(未完待續。)