讓這些將領們擔心的是呂梁曾今公開說過的一句話：所有封建殘余都是革命者消滅的目標。皇帝肯定是封建因素，稱帝就會被消滅，呂梁可不是善男信女，說道做到，南方革命殺的人還少嗎？王士珍可不想自己成為下一個。
沒等到決定投降還是跑路，棗莊方向的日本人就傳來一個讓人絕望的消息，華軍將徐州以北的北洋軍包圍！還指望著那邊過來增援自己呢，沒想到是這么一個結局，那還等什么，趕緊跑吧！
北門還沒有被華軍包圍，王士珍先是到防線上快速視察一圈，鼓動士兵和中下級軍官們抵抗到底，然后帶著一個連的衛兵騎著快馬穿過北門，拋起手下的士兵們后狼狽逃竄。
第八軍第三師布置好攻擊陣地后，就看到城門大開，里面走出幾十名舉著雙手的北洋軍士兵，前面一名少尉軍官帶領。
“軍官們都跑啦！我們投降！”
號稱可以抵擋華軍半年時間的防線在三天內土崩瓦解，只剩下徐州以北到周營之間的四萬多名北洋軍士兵，由第三軍軍長吳鳳嶺率領。
“第二師和二軍一師不顧一切代價攻破周營，無比在兩天時間內打開一個突破口，第一師防御東側華軍第七軍的進攻，剩余部隊防御南邊華軍的進攻。兄弟們，是生是死就看這一仗，等回到濟南后加官進爵宮保大人絕不會吝嗇，想活命的、想往上爬的，就給我往死里打！”吳鳳嶺說完眾軍官大聲應諾，第三軍是吳鳳嶺經營多年的老部隊，軍官們都是北洋系的老人，多由自己提拔。對自己和袁世凱的忠誠度很高。
而吳鳳嶺本人更是袁世凱家傭人的兒子，從小在袁家長大，和袁世凱的感情很深。在北洋內部。吳鳳嶺是袁世凱親信中的親信，所以他做好了為袁世凱犧牲的準備。
華軍南邊和東邊的進攻都暫時停止。大規模進攻后意味著大量彈藥的消耗，后勤部門正為前線加緊運輸物資，籌集發起進攻的彈藥。周營的第三師防御陣地成為徐州戰場上戰斗最激烈的地方，北洋軍和日軍從兩側發起猛攻，雖然陣地還在手里，但彈藥消耗和人員死傷都很大。
正面戰場，軍官們用自己能發出的最大聲音來傳達命令，不然就會被槍炮聲壓制。致使命令傳達不暢。
“大周，帶著兩挺機槍增援右翼防線，快點！”
“小姜，呼叫后方炮火支援，給炮兵兄弟指明炮擊方位！”
“排長，距離太近，會誤傷我們陣地啊！”
“管不了那么多，別啰嗦，傳達命令！”
“老高，幫忙把受傷的弟兄抬下去！帥胡。到營部領取機槍彈藥，快點，兄弟們等米下鍋！小毛。迫擊炮別停下，趕緊給我放啊！”
老高彎著腰跑到排長胖洪身邊，一口山東話脫口而出：“俺說排長啊，嫩還是閉嘴吧，帶說哈氣（再說下去），腸子都淌出來了！”
另一名衛生員小姚幫忙捂住胖洪的傷口，眼淚都快流出來，老高知道胖洪沒有生命危險，招呼小姚道：“幫忙抬上擔架。俺滴娘來，要是連長有個三長兩短。俺老高是要受連帶責任滴，很有可能影響仕途啊！”
第三師行動緊急。鐵絲網等防御工事必須的物資短缺，因為時間緊迫、戰壕也不完善，而且在火炮炮彈基本耗盡后敵人的進攻仍沒有終止，不過敵軍的炮火消停的更早，雙方在沒有炮火支援的情況下，戰斗卻更加激烈。
周營戰場的局勢在兩個小時后有了改觀，第七軍派出一個師的增援部隊，同時到達的還有第二批五十輛卡車的物資，讓防線徹底穩固。并向北方的日軍發動反沖鋒，消滅日軍三千多人，迫使日軍撤回棗莊。
19日下午三點，華軍第三集團軍發動總攻擊，并在夜晚降臨前將北洋軍剩余部隊壓縮在微山湖東南畔的韓莊一帶。王士珍身邊只剩下三千余人，其余不是被消滅、俘虜就是走散，在命令所有軍官和士兵向華軍投降后，王士珍掏出袁世凱贈送的手槍，自殺身亡。
自此華軍徐州會戰結束，只用了三天時間就消滅北洋軍十萬大軍，取得了第二次北伐以來最大的一場勝利，此戰之后華軍陷入了三天左右時間的沉寂，主要是因為后勤供應的問題。前方戰斗隊物資消耗的速度超過之前后勤部門的計算，導致物資出現暫時性的短缺。尤其是規模較大的徐州會戰，消耗了后勤部門存儲物資的百分之三十，從各地調集物資需要時間，前線的部隊也需要時間囤積物資。
這三天華軍沒有發動大規模的進攻，但零星的小規模戰斗不斷，山東方向，濰縣被攻克后第二軍和后續增援的陸戰隊二師移動到青州位置，不過日軍已經撤退到南部山區。華軍也正好趁這個時間完善后勤運輸道路、囤積更多的物資，以便發動對濟南地區日軍的總攻。
秦皇島方面，哥薩克騎兵團在昌黎之戰中被解決后華軍第一軍退回秦皇島附近。陸戰一師各部搶占承德和赤峰，截斷北方道路，還有三天時間兩個山地旅的增援就會抵達，之前兵力會比較劣勢。
不過北洋軍第二集團軍并沒有趁華軍兵力薄弱的時候進攻，這些是袁世凱最后的家底，原本就沒打算派上戰場。得知京津以西出現華軍后，兒玉源太郎命令北洋軍第二集團軍立刻向東移動、消滅華軍，當走到唐山附近時傳來南方徐州北洋軍防線被突破的消息，于是袁世凱立刻讓第二集團軍退回北京和天津，即使兒玉源太郎如何憤怒也不再東進。
遼西是日軍和俄軍的咽喉，卻不是袁世凱的退路，他總不能和日本人、俄國人一起退到東北吧，那里沒有北洋軍的根基。所以袁世凱將部隊向山西方向移動，并在張家口一帶建立補給點，很明顯是為西撤鋪路。
兒玉源太郎很無奈，團結一致的氣氛在華軍進攻不到一個星期后就消失的無影無蹤，盟軍內部矛盾重重，為了日軍剩余部隊著想，必須打通遼西走廊通道，好在帕杰羅夫率領的俄軍即將抵達天津，這算是開戰以來唯一的好消息。
日本人和俄國人打著自己小算盤的時候，袁世凱正在一群國術大師幕僚的攛掇下謀劃一個大陰謀，連續的失敗讓袁世凱感覺事情不妙，或許自己在北京城呆不了多長時間，為什么不在撤退或者投降之前過一把皇帝癮呢？即使持續時間不長，至少也能在青史留名，自己的后人也算是皇族后代吧！
稱帝的心思冒出來后就如春天的野草般瘋長，現在反對稱帝的段祺瑞等高級將領正在外地領兵，只要能搞定統帥第二集團軍的馮國璋上將就可以了。
19日晚，為了袁世凱稱帝上躥下跳的楊度邀請馮國璋上將到自己的府邸聽戲，圈里人一眼就能看出此事有貓膩。楊度與北洋系高級將領之間沒有什么交情，那些大老粗一項看不慣楊度酸唧唧的樣子，楊度也不屑與那些大老粗們為伍，自詡文人的他傳承了輕視武將的傳統，心比天高的他甚至沒有通過表情來掩飾自己的看法，雙方的關系能好才怪！
此時的馮國璋早已不是單純的軍人，被認為是北洋三杰中最聰明的他，早就看出老大心里的小九九，只是迫于段祺瑞等人的壓力才站在武將一方。至于稱帝或者不稱帝，馮國璋認為只要不威脅到自己的權利就好。
因此馮國璋欣然接受楊度的邀請，京城最好的戲班被楊度請到府上，戲文說明了一切問題——黃袍加身！
“馮將軍，這個戲班名滿京城，能親耳聽到他們唱戲實在是一種享受，戰事緊張，或許今后就沒有時間和馮將軍一起如此悠閑的聽戲了！”楊度一改往日文人風度，面對馮國璋態度甚至有些諂媚。
見馮國璋不置可否的點點頭，楊度又沒話找話的說道：“你說這國粹為何被南方的呂梁斥為‘封建毒瘤’，還三番五次下文取締京劇這個戲中，這不是沒事找事嗎？人家唱戲的礙著革命哪一條了？”(未完待續。)