正文
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沐琳哭得上氣不接下氣，卻也心知是無法了。在王氏的勸慰下漸漸止住哭聲，埋頭半晌，王氏一再追問可有想頭，沐琳咬著唇，眸子閃過一絲決然，“母親，端王得勢已經是板上釘釘，蕭樂妤跟端王妃交好，蕭家樹大根深，地位也是毋庸置疑。咱們跟蕭家到底是親戚，可不能因為祖母犯糊涂就絕了這門親。”
王氏驚疑不定，繼而深以為然，“蕭家老夫人到底是大長公主之尊，你若能讓她喜歡，由她老人家出面指個親事，那也不會比旁人差。”
沐琳輕輕拭去淚痕，輕聲說道：“那母親還等什么？還不趕緊讓人去退婚？目前最重要的就是先退婚。”
王氏自然沒有異議，立刻派了管事去方家退親。
英國公府的慌亂還只是莫名其妙就受了牽連，根本不知災從何來。淑妃當初讓她們去走麗賢妃的路子，本就是這樣的打算，君湛亥的性子她比任何人都清楚。跟麗賢妃走得太近的秦家，絕對沒有好下場。
心里有鬼的大皇子這些天比起王氏等人，煎熬不可同日而語。麗賢妃突然暴斃，就連碧霞都突然自盡殉主，這樣的突如其來，讓久經深宮波譎云詭的他嗅到了一絲恐懼的味道。
這些天除了麗賢妃出殯不得不去之外，他都慌稱病了不敢進宮，縮在寢宮里獨自瑟瑟發抖。
麗賢妃怎么會突然死了？是真的急病嗎？還是父皇知道了什么？又或者是別的嬪妃下毒害她？如果是父皇知道了，不可能獨獨因為父子之情放過自己的。可已經一個月了，怎么還沒有動靜？甚至聽聞自己病了，還賞下了藥材？
無數的猜測和想象，這樣的惶惶不安，最是折磨人。不過一個月，他就真的病了，顴骨高聳，眼窩深陷，臉色蠟黃。
緊閉的大門傳來敲門聲，大皇子悚然一驚，失聲道：“誰？！”
葛文山的聲音傳來，興奮溢于言表，“殿下，大喜啊！大喜！”
大皇子緊繃的身體松弛下來，長吁口氣，有氣無力地道：“有什么喜？”
葛文山推開門大踏步進來，滿臉笑容，身后跟著長衫單薄的司馬恪。
“殿下，皇上傳旨，下個月十八舉行冊封大典，封殿下為慶親王，為諸王之首。”葛文山興奮得幾乎手舞足蹈，本來已經絕望了，不想還能有再起之日。
大皇子身子劇烈一震，驚呼道：“什么？！當真？”
葛文山呵呵笑道：“這還能有假？殿下，皇上始終還是眷顧殿下的。”
大皇子被這突如其來的喜訊擊中，整個人陷入了巨大的狂喜之中。
司馬恪淡淡地掠過他額上細密的汗珠，嘴角冷笑，就讓你再高興兩天吧。
安城設宴，樂妤答應了憶貞，自然早早就去了端王府。君霄巡視西邊還沒回來，偌大的端王府便顯得有些冷清。
憶貞迎出二門，笑吟吟地道：“快點來，帶你仔細瞧瞧我這里。”
樂妤握住她伸出來的手，笑道：“這是要顯擺女主人的架子了。知道這偌大的端王府都是你的。”
憶貞橫了樂妤一眼，拉了她往園子里走去，“好心招待你，倒得了些冷言冷語。死丫頭！”
兩人嘻嘻哈哈笑作一團，端王府處處松柏常青，冬日暖陽照射，倒也賞心悅目。
王府很大，自然不過撿了景致好的四處瞧瞧，便回了憶貞的正院瑞欣堂。
兩人坐下喝了半盞茶功夫，王府的掌事姑姑就進來稟報，“王妃，定遠侯夫人來了。”
憶貞下意識地皺了皺眉，無聲地嘆口氣，“請進來吧。”說著遞給樂妤一個抱歉的眼神。
樂妤輕輕搖首，示意無礙。心中卻不由揣度，憶貞這個繼母向來不喜歡憶貞，這會兒來干什么？
不一會，定遠侯夫人姜氏便帶著繆憶柔和繆憶容進來，見樂妤也在，不由愣了愣，旋即笑道：“原來郡主也在，真是巧了。”
說著，便要給樂妤見禮，繆憶容和繆憶柔即使不甘心，也不得不跟著下拜。當著憶貞，姜氏到底是長輩，樂妤豈能受她的大禮？只得扶了，柔聲道：“夫人快別多禮，一向可好？兩位妹妹快起來。”
繆憶容和繆憶柔順勢也直起身，嬌聲道：“蕭家姐姐，好久不見。”
姜氏表現得溫婉端莊，含笑道：“好久沒見蕭大夫人，想必必是忙著帶孩子了。”
樂妤淺笑，“勞夫人惦記，母親如今眼里心里可都是弟弟，全家都圍著轉呢。”
一番寒暄過后，樂妤心知姜氏必是有事，便知趣地道：“憶貞，聽說你暖房里的花開得好，我還尋思著弄兩盆回去呢。夫人且坐著說會話，我去瞧瞧。”
姜氏便露出略微尷尬的神色，陪笑道：“麻煩郡主了。”卻沒有退讓。
憶貞很是不悅，礙著名分，也不好說，只得吩咐了丫頭好生陪著，“蘭花開得還不錯，品種倒也有好的，去瞧瞧，挑兩盆帶回去也好。”
等樂妤走了，憶貞便拉下來臉，端茶道：“夫人今天來，到底有什么事？”
姜氏微微不悅，卻也無法，深深吸了口氣，“聽說安城公主設宴，既然是借用端王府，怎么也得給你這個主人面子，請你兩個妹妹來吧。”
原來竟是為的這個，憶貞冷笑道：“夫人也知道是公主設宴，她出閣在即，請交好的姐妹聚聚，我怎好讓她請妹妹們？兩個妹妹跟公主素無往來，來做什么？”
繆憶容和繆憶柔對視一眼，不忿地道：“姐姐這話說的，姐姐有了好前程，也不說提攜提攜我們。公主設宴這樣的好機會，豈是常有的？只要結識幾位天之驕女，好處自然用之不盡。這樣的小忙，姐姐也不肯幫嗎？”
憶貞氣極反笑，“小忙？請柬是公主發的，你讓我厚著臉皮去跟小姑子說請自己的妹妹來，這是小忙？”
姜氏沉著臉道：“你這是擔心得罪小姑子？憶貞，你也要想想清楚，到底是小姑子親還是自家親姐妹親？你兩個妹妹日后有了好前程，不也能幫襯你嗎？”
憶貞忍著氣道：“我不需要誰幫襯，咱們家如今今非昔比，只要妹妹們安安分分，將來少不了好前程，不需要鉆營。”
姜氏怫然起身，“如今你是王妃了，我也管不得你。叫你幫一點小忙也這般推三阻四，真是翻臉不認人！罷了罷了，只當我們娘兒們自取其辱罷了！”
說著拔腳就走，憶貞氣得渾身顫抖，卻不得不拉住姜氏，“夫人這是說的哪里話？我們是一家人，我豈有不為妹妹們好的？只是當真不合適，若我設宴，豈有不接妹妹們來的？”
丫頭們也都跟著勸，好說歹說姜氏才順勢坐了下來，淌眼抹淚道：“雖說我不是你親娘，可我到侯府你才八歲，這些年含辛茹苦，將你視如己出，培養教導，好容易得了好親事，成了千尊萬貴的王妃，平日想你叫聲母親都是不能，那也罷了，想你提攜一下妹妹都不肯，，，，”
憶貞眼眶通紅，纖掌已在掌心握得發白，幾乎忍不住反唇相譏，“你，，，”
“夫人這話說的，憶貞怎么會不肯？不過一點小事，倒傷心起來，豈不讓我們晚輩笑話？”
清冷的聲音似笑非笑，打斷了憶貞含憤的話，也成功止住了裝腔作勢的姜氏。