車行大約一個時辰，即到達了云夢大澤。
下了車，出現在小寒面前的是浩瀚無垠，波濤洶涌的水面，水面之上，是十幾條十二、三丈高的二層樓船。樓船之上，旌旗獵獵，甲板上的樓船士著黑衣、戴黑巾，舉止莊嚴。一瞬間，小寒想起了動畫片《鄭和下西洋》里的壯觀場面。這個時代的造船業已經這么發達了嗎？
得了通知的船司空丞、都船丞、樓船官等官吏已經候在岸邊。看見皇上下車，都齊排排地跪下，口稱皇上。
嬴政略略抬了抬手，讓他們起來。
船司空丞恭敬地過來，親自做引導，請皇上登船。
“皇上，今日風和日麗，宜出行。雖說是皇上臨時決定的，但剛好跳過了丁卯日。如果皇上同意，今天下午申時會有舟楫競速活動在湖面上表演，您看……”
皇上眉頭微皺，擺擺手，說：“你……去準備吧！”
說完，就扭頭對小寒說：“走，上船去！”
小寒微微一笑，故意忽略了他伸過來的手，小聲問：“這是要搞劃龍舟比賽，取悅圣駕嗎？”
嬴政眼皮子一耷拉，小聲說：“他們楚人搞出來的名堂，他們要做就讓他們做，你只當是看個熱鬧！”
小寒“哦”了一聲。
她理解嬴政此刻的心情。今天他們所在的南郡華容縣，是原楚國的國土。當年，屈原三番五次勸楚懷王聯合齊國共同抗秦，結果懷王就是不聽，不但不聽，還聽信靳尚和公子蘭這一伙人的話，結果受了騙，被拘禁在咸陽。后來楚頃襄王上位，屈原又勸頃襄王遠離小人，收羅人才，鼓勵將士，操練兵馬，為國家爭氣，替先王報仇。結果，忠臣還是扛不住小人的“小”和昏居的“昏”，屈原被革了職，被放逐到洞庭湖一帶。
但是，苦痛并未終止。他懷揣著一顆報國的心，卻始終得不到君王的召喚，小人當道，救國無門，只能以寫作排遣憂憤。千古絕唱《離騷》就這樣誕生了。后來，秦國派大將白起攻打楚國，打下了楚國的國都。屈原聽到這個消息，放聲大哭，他覺得沒有希望了，他不能面對國破家亡的局面，在五月初五那一天，他抱著一塊大石頭，跳到汨羅江里，以身殉國。
楚人為祭奠他，搞出了一大堆儀式，包粽子、賽龍舟。
今天，當地人用這個儀式來取悅皇上，這不滑稽嗎？
可是，嬴政居然允了！
“皇上，您真是……胸懷寬廣！”這話，小寒是真心贊嘆。
嬴政無奈苦笑，說：“若擱前幾年，敢這么進言的官吏立刻就推出去斬了。現在，哼哼，算了，孔丘都禮敬了，虞舜都祭奠了，也不多一個屈原。他們沒明說祭奠屈原，只說舟楫競速，朕何必自找煩惱，跟他們較這個真兒？”
“對，不能自找煩惱，只當是尊重當地習俗好了！”
嬴政欣慰地笑了，“你理解就好，來，請神女上船！”說完，他又一次伸手給她。
小寒對船上的設施很好奇，不過，轉了一圈，也就明白了，畢竟是在內陸行船，很多設施比大海輪要簡單多了。
“皇上，這船真大!”她是真心贊嘆，手工作坊的時代，能把船造得這般寬闊結實，這已經是很了不起了。要知道他們現在這條船上，有將近八百個人，甲板上都可以行車走馬。而在每一艘船尾部的舷邊上均置有一長木槳，顯然它不是作為劃水之用，而是用于控制方向。從技術上看，這已很不錯了。
嬴政微微一笑，他年齡不小了，遇到新鮮事，不會像胡亥那樣雀躍。但看著小寒這么好奇地來回亂躥，然后嘖嘖稱贊，他也覺得高興。
只可惜，小寒不是總這么快樂的，而他也不知道怎樣才能讓她快樂！
他說：“在南海郡有個造船的基地，趙陀上奏說，正在建設，將來會有比這更大更結實的船。到那一天，朕會帶你出海，我們一起到仙山上去，會會神仙。”
小寒無語了，他總是夢想有個仙山，但那怎么可能呢，她連火星上傳回的圖片都看過，也找不到仙山在哪兒啊！
“皇上，這船都是新造的嗎？”她只好岔開話題。因為改造世界觀，比登天還難。
“朕也不知道。有很多船是從齊、楚等國接收過來的，統一中原后，少府刀毳勚（毳音cuì，勚音yì)負責審核與收編六國戰船。那時候收了很大一批，經過審核與檢修，小一點的或性能差一點的，就歸為民船了。”
小寒點點頭，看來，統一六國是個大買賣啊！
這時，聽到蹬蹬蹬的腳步聲，一扭頭，卻是胡亥。現在，在甲板上，誰走路聲音都這么大。
“父皇，舟楫競速要開始了！”他看上去很興奮。
皇上“唔”了一聲。“好吧，我們當個熱鬧看看！”
幾個人往船弦靠過去。這時候，李斯、蒙毅、王賁、趙高也過來了。
此時的弦不是后世所見的圍欄，而是在差不多一個成年人的腰身以上的位置設了木制的短墻。短墻上每隔一米遠，就有一個方形的小窗，其高低正適合一個人蹲下來向外面射擊。當皇上往船弦上靠的時候，王賁給樓船將軍打了個手勢，片刻功夫，每個射擊位上就出現了蹲守的樓船士。
小寒注意了一下他們手中的武器，那不是弓箭，那是弓弩。
啊，弓弩，這個時代最厲害的武器！
剛剛，他們乘坐的樓船行駛得并不算快，現在，它更是慢了下來。
在視野的前方已經停了幾十艘小船。之所以說不清具體的數目，是因為，從皇上這條樓船望過去，它們是整齊排放的，看上去，挨得太密，實在不好說清數目。據目測，最近的小船距離樓船大約有三、四十米遠的距離。此時，天空的能見度非常好，可以看得見船上那些人們頭巾的邊角。
說是小船，是因為站得遠，如果在近前，小寒估摸哪艘都得有三四丈長，因為上面坐著的人每船都超過十個。說是賽龍舟，那是小寒意識里的，這時，它不可能裝飾龍的圖案。這些比賽的船都是狹長而樸素的，遠遠望去，如果沒有人，它們就像江面上漂浮著的灰白色的葉子。
人們都靜靜地等著。
比賽的指揮大概在另一艘樓船上。只見小船上的人都往那個方向張望。
“嘩”的一下，人們動起來了，小寒沒聽見她等待中的哨音，她想，大概是他們看到了旗語。人們不但劃漿，還喊著“嘿嘿”的號子。本來它們是齊齊地停放在江面上的，可是劃著劃著，就出現了參差順序。
人們興奮起來。大船和小船一樣興奮，胡亥揮著手，一個勁地喊：“趕、趕、趕”，李斯呵呵地笑出了聲兒。
小寒興奮得直拍船舷。
就在這時，“嗖”地破空的聲音響起，還沒反應過來是怎么回事，小寒覺得身子被猛地一撞，整個人向甲板上倒去。接著，就聽得弩弓齊發，尖銳的嘯間密集起來。
到這時，小寒才醒過味兒來，媽呀，是又一起刺殺事件嗎？
只見皇上也倒在甲板上，旁邊是蒙毅和趙高。他們三個不知是誰推的誰，總之，他們都跌坐在地上。
啊，皇上很狼狽，他的頭冠掉了！他肯定是被嚇到了，但看上去臉色還好，他很快就恢復了鎮定。
“別起來，先坐會兒！”皇上干脆盤腿坐在地上。
小寒就聽話地坐著。此時，坐著是最安全的，有短墻擋著呢！
不過，弓弩的嘯音一會兒就停了。
只聽得王賁大喊：“加速開船！收尸的事情地方上來辦！”(未完待續。)