‘年輕’……
當這個詞語從艾麗婭夫人那充滿磁性的嗓子里冒出來的時候，恍惚之間，我竟會有種時空穿梭般的錯覺。
角斗場入口外面有著很長一段大理石臺階，金色的秋陽灑在我的臉上，變得有些暖洋洋的，并將我的影子留在泛起白色光澤的臺階上。
秋季，無盡之海上的東南季風不在繼續吹向羅蘭大陸，帝都的空氣變得有些干燥。
耶基斯學者挽著塞西莉婭夫人走在前面，兩人親熱地低聲交談。
那位文靜而清秀的少女，塞西莉婭夫人的侄女詹妮小姐跟在塞西莉婭夫人身后，她大概有些不太適應穿著宮廷長裙走這么遠的路，或許是腳下的水晶鞋不太合腳，走路的樣子稍顯有些吃力，一旁的貼身侍女幫她托去長長的裙擺，另一名侍女則是幫她撐起遮陽傘，擋住刺眼的陽光。
我和艾麗婭夫人走在后面，笑著對她說：“我本來就很年輕啊！上個月我才剛剛參加完成人禮！”
艾麗婭夫人挽著我的胳膊，不動聲色地將頭靠過來，用只有我們兩人才能聽清的聲音說道：“我的意思是說，拜托你能不能在約我出來逛街的時候，把自己打扮得稍微老成一些，終究要體諒一下你身邊女伴的感受，對吧！”
看著那張沒能被歲月留下任何痕跡的精致面容，相處得越久，就越發現艾麗婭夫人是那種看起來很媚的女人，無論眼睛，還是嘴唇，都能夠讓人心里滿滿的滋生一種想要征服的欲望，她也是個很會談條件的女人，她知道在適當的時候說提一些適當的要求。
我用手摸了摸頭頂上的魚皮風帽，這頂看上去有些部落風格的風帽的確有些另類了一點，它的上面還保留著很大一部分魚人皮膚的紋理，遠遠的看上去，甚至會有一種頭頂上趴著一只小魚人的錯覺，戴上這頂魚皮風帽，能讓我有一種精神力不斷擴張的感覺，魔法感知力也會有所增強，不得不說這樣的感覺還是很棒的。
至于這身黑白條紋相間的奉獻套裝，這套魔法長袍我平時只在學院里偶爾穿那么一次，因為奉獻套裝具有增加一級魔法技能施法速度的套裝效果，我發現在繪制‘聚火術卷軸’和‘霜凍卷軸’的時候，竟也能增加在魔法羊皮紙上繪制魔紋的速度，所以才會在制作初級魔法卷軸的時候偶爾穿一次。
和艾麗婭夫人約在學院宿舍外的水池邊見面，于是我便在宿舍里等她。
后來躺在床上有些無聊，索性從床上爬起來，在寫字桌上一口氣兒繪制了幾十張‘霜凍’魔法卷軸，不過由于繪制卷軸太過投入，忘記了約定的時間，等到隔壁寢室的魔法生敲門對我說樓下有人等的時候，我才想起來與艾麗婭夫人約了見面的事。
就這樣，出門的時候難免有些倉促，也沒有來得及換一身米索莉魔法長袍，就這樣匆匆忙忙的跑出來。
她的身上有一種淡淡的迷迭香的味道，金色的長發在頭上盤起，露出雪白的長脖頸，站在人群中是那么的卓爾不群。
我邊走邊對艾麗婭夫人問道：“你和塞西莉婭侯爵夫人以前就認識？”
艾麗婭夫人對旁邊一位貴族很熟絡的打著招呼，隨后壓低聲音對我說：“你還不如問我是不是和她有過節，更直接一些。”
我嘿嘿的笑一下，沒有否認。
低頭的時候，目光恰好落在她的裙子上，艾麗婭夫人的長裙很華麗，裙擺幾乎拖到地上，暗暗地數了一下，大約由十一根鯨骨撐著。我心想：這么大的裙擺，不知道艾麗婭夫人究竟是怎么看腳下路的。
艾麗婭夫人沒有注意到我的小動作，她需要時刻保持自己的形象，挺著高聳的胸脯，展露自己雪白的長頸，優雅得像是一只美麗的白天鵝，她說：“以前我總喜歡參加貴族舞會，我們總能在舞會上見到，帝都貴族圈子也就那么大，說起來我和她算是一類人，她也很喜歡的我也會喜歡，有次在舞會上搶了她的風頭，大概是在那個時候有了一些私怨，大概就是那時候的事。”
她對身后的貝蒂揮了揮手，示意收起頭上遮陽傘，在耀眼的陽光下，艾麗婭夫人微瞇著眼睛，對我說道：“她丈夫是一位男方的小領主，手里有一支構裝騎士團，之前在帝都風光得很，不過年初的時候，帶著構裝騎士團去了洛琪位面，大概陷落在那邊，只是讓人帶了一些口信兒回來，具體的情況也沒人知道。”
耶基斯學者和塞西莉婭夫人在角斗場的入口旁等著我們，我加快腳步走上去。
艾麗婭夫人看著站在入口處那位清純得如同小白花一樣的貴族少女，對我抱怨道：“我覺得這趟有點不該來，有人想要為你奉上一盤小甜點，卻被我壞了好事，你若是嫌我礙事的話，我現在掉頭就走，大概還來得及。”
“好啦，來都來了，一會還要去奴隸市場幫我挑選奴隸，快別說這些有的沒的。”我碰了碰艾麗婭夫人的胳膊，對她說道。
“……沒準今天晚上，她會請一位巫術師來詛咒我。”她小聲地嘀咕著。
角斗場的環形看臺分成上下兩部分，上面的看臺是為貴族準備的，這里設有涼棚和長椅，每個區都有矮墻隔離，看起來就像是一間間開放式的房間，每個房間都是相對私密的空間，就像是一個個包間。
塞西莉亞夫人熟絡地領我們找到了位置還算不錯的一個包間，兩名侍從守在門口，侍女將準備好的一些金蘋果酒和水果擺在石臺上，我們一行五人在石桌后面的長椅上坐下來，恰好能夠看到下面的角斗場。四周傳來震耳欲聾的歡呼聲，這里果然如傳說的那樣熱鬧。
下面的看臺是為平民準備的，這里只有用石墻間隔出來的一大片環形區域，看臺上沒有準備長椅，平民只能站在看臺上觀看角斗，但是這并不能阻擋民眾們觀看角斗的熱情。
當我們走進角斗場的時候，發現下面的看臺上上已經擠滿了人，平民們幾乎擠滿了下面看臺每一寸空間，那些觀看角斗的平民們似乎很早就已經進入狀態，他們亢奮得唱著英雄們出征前的歌謠。
歌詞大意是說：
走上沙場的戰士們啊！勇氣會保佑你們……
受人敬仰的英雄們啊！愿你們凱旋而歸……
角斗場中央有一塊四個籃球場那么大的圓形決斗區域，黃土夯實的地面早已經清掃年少的干干凈凈，并且地上灑了一些清水，南北兩側各有一個圓拱形大門，門口設置有鐵柵欄，順著鐵柵欄向里面看去，能夠看到里面坐著的角斗士，他們精赤的上身擦著桐油，只是在腰部圍著一塊破布，就那樣蹲在鐵柵欄的后面。
每個角斗士的眼中都燃燒著戰意，雙手抓著鐵柵欄，用冷冷地目光向外面張望。
鐵柵欄兩側的守衛身上穿著重裝鎧甲，每個人手里拿著長矛，腰上掛著羅馬劍，每個人頭上都帶著鋼盔和面具，這種全覆式鎧甲幾乎是帝國重甲騎兵的標配裝備，沒想到角斗場上的守衛也是這樣的一副著裝。
進入了角斗場的看臺上，塞西莉亞夫人和艾麗婭兩人總算是沒有繼續斗嘴，我和耶基斯學者也樂得清靜。
艾麗婭夫人用白皙的手指捏住一顆瑪瑙般晶瑩的葡萄，張開紅.唇，輕輕地放進口中，靈動的眼睛卻又在左顧右盼，總會在不經意間流露出迷人的風情，她的目光從不在任何一處地方停留，卻又在審視著每一個地方。
我低頭仔細看角斗場里的黃土地上有沒有殘留的血跡，我覺得場地上被打掃得有些過分的干凈。
在角斗場上，獲勝方是有權利決定失敗方生死的。勝利者會遵從主人的意志，而豢養這些角斗士的領主通常會參考三個方面的意見：角斗場上權勢者的意見，看臺上民眾的意見，神的旨意。
上一次觀看角斗還是在埃爾城的地下角斗場中，在那里我遇到了繁星冒險團的團長寶璣和濱崎，并親手手刃了他們，還遇到了牛頭人魯卡。那座地下角斗場里面僅有一間鐵籠子，與帝都角斗場相比，就像是鄉下的茅草屋與皇家宮殿。
就在這時候，艾麗婭輕輕碰了我一下，她的目光向左上方的高處看臺上瞄去，對我說道：“看那邊……”
我的目光遁尋著她的眼神看過去，只見高臺上的涼棚下面聚集著一群年輕的貴族少年，每個人身邊都有兩位美麗的貴族少女陪著，這些貴族少年衣著華貴，看起來興致十分高昂，有說有笑地對下面指指點點。
那群貴族少年宛如眾星捧月一樣圍著一位看起來大約有十八.九歲的年輕人，他身上穿著一套龍皮輕甲，稚嫩的臉上有一種異于同齡人的沉穩，眉宇間透著一股英氣，我發現他眉眼之間與威爾士倒有三分相似。
“他是安琪博爾德皇室？”我問艾麗婭夫人。
艾麗婭夫人說道：“是皇子殿下最寵愛的兒子，如果大皇子順利繼承王位，這位將會順勢成為格林帝國第一順位繼承人，大家叫他小查理。”
我淡淡地說了一聲：“哦，看上去還蠻帥的。”
對于安琪博爾德皇室，我可沒多大興趣了解，如果不是因為贏黎和琪格，我甚至會躲得遠遠的。
這時，我在查理王子的身側看到了一位熟悉的身影，當初在魔法研究院琪格實驗室門口看到的那位向琪格求親的少年，他坐在查理王子身邊，時不時地和查理王子聊上一兩句，我記得他的名字：艾恩賽德。
我們并沒有等太久，在涼棚下的一位貴族登上一座高臺，拿著一只銅錘用力的敲在一面銅鑼上。
“當”
“當當”
“當當當”
四周看臺上民眾們立刻安靜下來，他聲音非常洪亮，大聲宣布第一場角斗賽馬上開始，然后開始介紹來至不同訓練場的兩個角斗士，我對他說的那些絲毫不感興趣，甚至連兩位角斗士的名字都沒有記住，倒是艾麗婭和塞西莉亞看得津津有味。
這位貴族只做了一些簡短的介紹，角斗場里左手邊的鐵柵欄就緩緩地打開，從里面走出一名身體健壯的角斗士來，他走進角斗場的時候竟然是赤手空拳。
這位角斗士披散著長發，身材魁梧，一身腱子肉布滿了縱橫交錯的傷疤，他只穿著一條黑色皮甲戰裙，赤腳站在場中，他看起來并不像帝國人，格林帝國人很少有他這么高大的，他身高至少要在兩米五左右，雖然比不上牛頭人和野蠻人，但是也相差不多了。
他面目憎惡，黃褐色的尖牙橫七豎八地從嘴里支出來，當他走上場的時候，四周看臺上的民眾爆出一片震耳欲聾地歡呼聲，口中高呼著：‘尖牙’‘尖牙’‘尖牙’！
我猜：這大概應該是他的綽號吧!
那名叫詹妮.塞西莉亞的少女隔著眾人，對我問道：“吉嘉魔法師，您可知道那位叫尖牙的角斗士來至哪里？”
我和耶基斯學者很少看這種角斗，對這些異族人很陌生，不禁面面相覷。
“他來至于帝國西部邊境杜爾瓦大漠深處的蝎族，據說那個部落的先祖是沙盜和野蠻人的后裔，他們擁有野蠻人一樣的天生蠻力，又擁有沙盜們頑強的生命力，每一位蝎族人都是天生的戰士。”艾麗婭坐在我身邊，不緊不慢地娓娓道來。
詹妮聽到艾麗婭夫人的解釋，眼中流露出掩飾不住的失落，卻又不失禮貌地對艾麗婭說了聲：‘謝謝’！
我對艾麗婭有些刮目相看，她整天忙于紡織工坊和符文板工坊的生意，居然對這些還有涉獵。
艾麗婭對我不動聲色地微微一笑，我轉頭看她的時候，才發現艾麗婭貼身侍女貝蒂的手里居然握著一張方方正正的羊皮紙，上面寫滿了帝國文字，我拿過來粗略的看了一下，發現是一張角斗士的簡介。
貝蒂對我俏皮的一笑，指了指包房外面的走廊，小聲說：這是她在外面拿的。
這時候，角斗場另一面的鐵柵欄也相繼打開，一位人類戰士拿著一把短劍從里面走出來，他身上也僅僅是穿著一條幾乎要爛掉了地短褲，雙腳包裹著獸皮，一步步沉穩的走出來。
與此同時，四周的看臺上響起如潮的歡呼聲。
‘格里戈里！……格里戈里！……格里戈里！’
大家一起高喊著他的名字，就像是在歡迎凱旋歸來的英雄。
我的目光也跟隨著眾人的目光，向這位人類角斗士看過去，發現他并不算強壯的胸前和右臂上，竟然紋著兩幅魔紋構裝，淡淡地魔法光暈在魔紋線上緩緩流動，沒想到這位叫‘格里戈里’的角斗士竟然是一位魔劍士。
顯然耶基斯學者也注意到了這點，他情不自禁地從座位上站起來，盯著角斗場上的格里戈里……
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