濟州島，濟州城南門。
一乘二人小轎在辰時初刻悄然出了門，順著官道向東南方向而去。
小轎后面，跟了二十多名騎士，全身甲胄，武備森嚴，隱隱呈一個半圓形守衛著小轎。
轎中人姓金，名泳太，乃是旌義縣縣令，此次來濟州城，是每季度一次向濟州牧使做例行匯報的。
作為蒙元時期就沿襲下來的流放之地，濟州島治安相當糟糕——漢拿山中大大小小百余股馬匪，時常下來騷擾地方；濟州島除了濟州城、旌義縣城以及大靜縣城三個城池外，其他地方都難保安全。
所以金泳太金知縣往常來往濟州城，都是坐海船，近日聽說東側牛島被一伙不知哪來的海盜占據了，金泳太才選擇了陸路——相比較起來，海盜的威脅顯然要大于馬匪；金知縣是個惜命的人，當然會選擇危險更小的交通方式。
從濟州島正北方的濟州城到正南方的旌義縣，陸路有三條道兒可以選擇：走的比較多的是自濟州城向西南方，穿過漢拿山西麓再折而向東到旌義縣；還有一條道兒則更繞得遠，那是從濟州城西門出城，沿著海岸線一直到濟州島西南角的大靜縣，再向東到旌義縣。
最后這條道兒便是金知縣現在走的這條了：還是從濟州南門出，不過卻是向東南方向，繞過漢拿山東麓到旌義縣——這條道兒平常走的人不多。而且沿路有好些馬場，馬場都有護場兵丁。若是真有馬匪偷襲，還能求得他們的幫助，所以金知縣選擇了這條路。
濟州島的地形相對比較簡單，高聳如云的漢拿山雄踞中央，四周都是火山灰沉積以及億萬年沖積而成的平地和丘陵，其中尤以東部為甚——自漢拿山東邊山腳到海邊。方圓五六十里地全是低緩的平原。
撩起轎簾。金知縣眼前出現了一個一眼望不到邊的大草原，地上全是綠瑩瑩的苜蓿草。
濟州島土地貧瘠，不適合耕種，反倒是這些牧草長得很是茂盛，所以自蒙元以來，這里便成了牧馬之地——蒙元在這里設置了耽羅軍民總管府，其最重要的職責便是牧馬，為東略倭國準備合格的馬匹。
李成桂篡高麗而立李朝，這才撤銷耽羅軍民總管府。設濟州牧，之后又增設了大靜和旌義二縣。
名稱變了，內容沒變，馬課仍是濟州牧最重要的征收內容——全島在冊的牧農共計兩千余戶。歲課馬近三千匹，朝鮮軍隊的用馬幾乎全從濟州島征收。
望著遠處草叢中時隱時現的馬群，金知縣心中不禁有些黯然——他的旌義縣今年被馬匪禍害得不輕，征馬課又是件頭疼的事兒。
一想到馬匪，金知縣便對他縣里的那位團練都司樸正祥氣不打一處來——這家伙手下枉自有四百多號兵卒，自己讓他進山剿匪卻百般推脫搪塞！
唉！若是朝鮮也像上國那般就好了，金知縣心中暗嘆道。
朝鮮不同于大明。沒有文貴武賤這一說；尤其是在朝鮮之役以后，武將地位直線上升，而五年前那場推翻光海君李琿的政變中，兵權在握的武將們更成了各方勢力拉攏的對象，武人們越發驕橫了。
當然，樸正祥不買金泳太的帳，還有一個重要原因便是后者乃是外來戶——金泳太本是忠清左道人氏，式年試中舉后選官到了這旌義縣任縣令，雖然把家人都接到了此處，可在樸正祥這等土著看來，仍是個外來戶。
這個問題不但旌義縣有，大靜縣和濟州牧都有。
濟州牧治下，守城軍、營鎮軍、雜色軍總計四個營頭，除了守城軍那個營頭是從大陸調來的外，其他三個營頭——營鎮軍一個，雜色軍團練營大靜、旌義各一個——全是濟州本地人。
這些本地人關系盤根錯節，經常抱團排斥、對抗以牧使為首的流官；而與大明不同的是，這些營頭的軍餉兵仗等又都是由漢城的兵曹直發，他們這些流官根本無權過問，所以流官們對這些營頭的管轄更無力了。
一想到這些糟心事，金知縣便心情煩悶，就連轎外山間溪水潺潺的美景都吸引不了他了。
一路緊趕慢趕，金知縣一行人總算趕在酉時三刻城門落鎖前回到了旌義縣，從東門進了城。
東門當值的，乃是團練營的一名百戶，看到縣太爺回城，趕緊屁顛屁顛的上前拍馬屁，一會兒又咋咋呼呼驅趕聚在城門口的小民，一會兒又殷勤地躬身引導二人小轎通過那幽暗的城門洞。
好容易把縣太爺送走了，百戶這才望著高達三丈的城門樓子發起了呆——剛才似乎有什么地方不太對勁兒？
想了好一會兒，卻想不到什么地方不對，百戶搖搖頭，吩咐手下關門落鎖，自己則順著城門旁的馬道上了城墻，進了門樓里面。
門樓里，早早的便點上了蠟燭，燭光下一桌整治得頗為精致的酒菜已經準備好了，對案坐著的，便是樸正祥的心腹了。
看到這架勢，百戶便知道這是要給大半個月前那場牛島之戰收拾首尾了——那一戰百戶也參加了，而且還死傷了十來個手下，這撫恤銀子卻一直沒發下來。
果然，他客套一番后剛一落座，那心腹便拎起個叮當作響的錢袋子放在了桌上。
“高君，都司大人說啦，此番征剿牛島海盜，上船之前便已赍發了開撥銀子，按理說即便有何事故也不關都司的事了。”那心腹開口道。
他這先抑后揚的套路百戶早就習慣了，此刻便不說話，心中卻在想，就那點開撥銀子能讓手下兄弟們賣命？笑話！
若不是樸正祥一再蠱惑，說什么牛島上財貨堆積如山，那幫子明人又如何軟弱不堪，鬼才會跟著他巴巴的跑到那個荒島上挨槍子兒呢！
一想到到那天黃昏時的排槍轟鳴聲，百戶就感覺后脊梁冒冷汗——那幫子明人也不知用的什么火銃，怎么就放得那么快？自己這邊才放了一輪槍，連鉛子兒還沒裝好呢，對方居然就放了四輪！
“不過都司大人體恤下屬，想到大家都有家有口的不容易，所以東挪西湊湊出了這些銀子……傷了的每人五兩，戰歿的每人十兩，還請高君幫著分發一下思密達。”那心腹把錢袋輕輕往前一推，驚醒了還在回憶中的百戶。
奶奶的才給這么點撫恤金，看樣子這次揩不了多少油水了，百戶心中暗罵道。
心情不好，這酒就喝起來就無比郁悶，沒多一會兒百戶便醉醺醺的了，連那心腹何時走的都沒注意。
醉眼迷離中，百戶突然想起落鎖前感覺不對勁兒的那事來。
驅散小民時，似乎其中有幾個生面孔，看起來不太像濟州本地人！
難不成是漢拿山中那些馬匪來踩盤子？
百戶竭力思索了一會兒，卻擋不住酒精帶來的濃濃睡意，最后身子一歪，酣然入夢——馬匪來就來吧，反正有這高高的城墻，怕個鳥！(未完待續。)
ps：55555555，記得上班前設置了定時發布的呀，怎么會沒有啦！