正文
夕陽西下，落日的余暉映照著冷冷清清的斯坦德頓，因為戰爭即將爆發，斯坦德頓的煤礦已全部停工，商人、工人、居民都全部撤離，原本繁華熱鬧的街頭顯的分外冷清，來來往往都是穿著迷彩服荷槍實彈的官兵。
正是晚飯時間，易正行對著一桌子豐盛的菜肴卻是毫無胃口，不得不說，伙食確實不錯，牛肉燉土豆，紅燒鯨魚肉，還有一盤泡菜，一盤皮蛋，在戰斥已經是難得的豐盛了。
面對這些菜肴，易正行卻是味同嚼蠟，自打上船出海，吃的一直就是這幾樣，都是罐頭制品，胡亂填了幾口，他就放碗起身到院子里散步。
德蘭士瓦局勢堪憂，他身為總指揮自然焦慮難安，他很清楚，他的每一個決定每一道命令關系著眾多人的生死，這是他以前從來沒有體驗過的，更何況他清楚的知道德蘭士瓦金礦對于元奇有多重要，他甚至是有些懷疑，讓他擔任總指揮，老頭子是不是有些操之過急了。
很快，他的思緒就轉到了約翰內斯堡，老頭子堅持不讓約翰堡進行大規模的疏散撤離，究竟是什么意圖？難道看不出約翰堡的情況很危險？是對布爾人的戰力盲目自信？還是有其他的意圖？一旦約翰堡丟失，會是什么后果？
“殿下——。”馮子才快步追了上來，“哨探來報，三十公里外發現敵人哨探蹤跡.......。”
“來的好快。”易正行一皺眉頭，“敵人加快了行軍速度？”
馮子才點了點頭，“用是為了配合金伯利那邊的行動。”
“金伯利那邊行軍速度可有變化？”
“沒有，依然是保持著一日二十五公里的速度。”
一天二十五公里，以這個速度趕到約翰堡至少需要半個月時間，屆時，援兵用早就到了，易正行心里暗松了口氣，略微沉吟，他才道：“以馮將軍看，是否有必要延緩德軍的行軍速度？”
馮子才緩聲道：“不必要。一快一慢，有利于我們各個擊破......。”見他一副欲言又止的神態，易正行笑了笑，道：“馮將軍有話但說無妨。”
“殿下——。”馮子才遲疑了下，還是忍不住道：“德軍前鋒六千人加快行軍速度，與主力部隊的距離必然拉大.......。”
易知足看了他一眼，“馮將軍是想一口吞掉德軍這六千前鋒？可有把握？”
“德軍這六千前鋒與主力相距兩日路程，算得是孤軍深入，也未攜帶重型火炮。”馮子才緩聲道：“部署得當，完全可以集中優勢兵力一口吞掉。”
真要能一口吞掉德軍的六千前鋒，不僅能給德軍一個下馬威，也能縮減雙方的兵力差距，易正行豈能不心動，況且馮子才敢提出這個建議，也用很有幾分把握，他當即轉身道：“回指揮部。”
大隊騎兵分從兩個方向沿著金伯利至開普敦的鐵路線相向而行，鐵路短時間難以修復，但有線電報卻是可以快速修復，英軍、意軍抽調大批騎兵沿途警戒巡邏，有線電報維修工分成四路全晾修，僅僅兩天時間，開普敦至金伯利的有線電報就恢復了通訊聯絡。
夏天，天亮的早，還不到六點，天色已經大亮，上百騎身著天藍色軍裝的德軍哨探從臨時營地呈扇形想外疾馳，他們必須在大軍開拔之前先行一步查探大軍行進方向有沒有敵人的埋伏，畢竟距離斯坦德頓已經不到四十公里，不能不心。
一個斜后，聞報前面二十公里沒有發現敵人蹤跡，吃完早飯的大隊騎兵和步兵才開始向前開拔，六千前鋒兵分兩路快速向前挺進，因為今天日落前，前鋒必須看到斯坦德頓。
上午11點，大軍停止前進，原地休息，師長哈斯勒騎在一匹土黃色的駿馬上舉著望遠鏡緩緩的觀察著，參謀長弗蘭克催馬跟了上來，“距離斯坦德頓已經不足二十公里，哨探用已接近斯坦德頓十公里以內，卻一直沒有發現敵人的哨探，這事有點古怪。”
哈斯勒很清楚目前的處境，他的部隊與主力已經相距七十公里以上，算得上是孤軍深入，他不得不心謹慎，也正是發現這一異常情況，他才下令停止前進。
哈斯勒緩聲命令道：“讓哨探繼續向斯坦德頓前進，左右兩側的偵查范圍擴大到二十公里。”
心翼翼前進的德軍哨騎在接近斯坦德頓五公里的范圍時遭遇了巡邏的小股騎兵，沉悶凌亂的槍聲瞬間就打破了高原上的沉寂，經過短暫的交火，德軍哨探丟下了五六具尸體迅速撤出了戰斗，布爾騎兵只是稍稍追擊就停了下來。
遭遇了敵方哨探，哈斯勒反而是放下心來，大致詢問了一下情況，他隨即下令，前進五公里再行扎營駐防。與對方保持二十公里的距離著實是有些遠了，不利于抵近偵查，作為前鋒，他必須趕在主力部隊到來之前，將駐守在斯坦德頓的清軍情況打探清楚，十五公里的距離不遠不近，頗為適合，再近，就可能會遭到對方的驅趕。
清軍大營，指揮部。
馮子才用手桿指點著沙盤，“德軍在十五公里處扎營，哨探偵查范圍是十公里，在孤軍深入的情況下，算得上是膽大。”
確實膽大，易知足微微點了點頭，十五公里對于騎兵來說不算什么，一刻鐘就能趕到，對于步兵來說，急行軍只須一個半斜，若是兩軍對峙倒也正常，作為孤軍深入的前鋒，實在是有些膽大了。
略微沉吟，他才開口道：“如此膽大，必然是有所依仗，想一口吞掉，怕是有些棘手。”
“依仗的無非是武器。”馮子才沉聲道：“行軍速度如此之快，不可能攜帶大量火炮，無非是迫擊炮或者是機槍，完全可以殲滅！”
易正行很清楚自己沒有實戰經驗，見的馮子才堅持，他也不再猶豫，當即便道：“那就按計劃行事罷。”
見他同意，馮子才隨即下令，“命令熱氣球升空。”
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