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永歷五年八月初八，臺州府天臺縣。
天臺縣位于臺州府西北部，此地東臨寧海、三門二縣，南接臺州府治及仙居縣，西界金華府東陽縣，北靠紹興府新昌縣。只是此地被天臺山脈與大雷山脈包圍，并非是那等四通八達之所。
天臺縣以佛宗道源、山水神秀著稱，佛教天臺宗、道教南宗的祖庭，以及道教第六大洞天赤城山玉京洞皆在此地。由于此地寺廟道觀頗多，承平之時，道路上擠滿了各地前來進香尋道之人，就連縣城之中多有以此為生之人。
只是清軍以來，八旗綠營劫掠百姓、客商，各地官府苛捐雜稅、貪腐橫行，再加上亂兵、賊匪、甚至是義軍駐軍山中，使得道路不靖，前來進香尋道的也就少了。
天臺縣城位于天臺山脈與大雷山脈之間的丘陵平原之上，雖然其毗鄰天臺山，距離天臺山明軍的勢力范圍不遠，但是此地一向是有一個守備的兵力駐守，再加上天臺山明軍的實力不強，即便在前年有內應存在的情況下俞國望所部依然無法破城，所以對于清廷的官吏而言到也還算是個安全的所在。
天臺縣人黃云負責守衛城門已經多年，前年時天臺賊俞國望圍攻縣城之時，便是他帶人殺退了內應，為守備徐守賢擊潰俞國望所部爭取了時間。
此戰之后，天臺縣城的知縣老爺以及協守此地的守備徐守賢皆對黃云贊賞有加。
只不過在他的眼里，即便沒有這些贊賞和賞銀，他也斷沒有讓那些天臺山上的明軍殺進縣城的道理。此間無關值守之責，與民族大義也沒有絲毫關系，黃云如此賣力其實只是因為家人就在縣城之中，怎么可能讓這些賊寇入城劫掠呢？
那一戰后，天臺山的賊寇對此地再無想法，協守的守備徐守賢也被調去配合金華總兵馬進寶圍剿金華府東永山的賊寇徐守平。沒過多久，上次企圖破城的俞國望也出兵圍攻新昌縣城去了，這天臺縣也很是平靜了一段時間。
只不過，誰想到了去年的十一月底，山上傳來消息，一支曾經來過天臺山的明軍竟然再度進駐此地。
這支來自大蘭山的明軍的駐地雖然不近，可黃云卻多少聽說過，兩度攻陷上虞縣城，數次擊潰圍剿的清軍，更是和俞國望一起攻陷了虎山所，進而包圍了新昌縣城，也算得上是一支能戰的隊伍。
但是再能戰的賊寇也是賊寇，面對提標營一樣不是對手，四明湖一戰，這支賊寇連帶著四明山一帶的其他賊寇全軍覆沒，就連主帥都被俘獲。
雖說留著這么個老鼠尾巴總覺得對不起祖宗，但是眼下清軍勢大，生逢亂世能夠茍全性命就算是祖上積德了，怎么敢冒著滅族的風險去投賊作亂呢？再者說了，眼下生活不易，這份守城門的差遣平日里也少不了各種好處，總能把良心堵上吧。
可是誰能想象到，過了沒有多少天，新的消息便傳了過來。這支剛剛被消滅的賊寇的余部竟然在四明山南部擊潰提標營一部，就連領提標左營游擊事的副將李榮也被陣斬，而這支明軍竟然進駐了幾年前他們曾經來過的天臺山，與那俞國望互為犄角。
能夠擊潰提標營主力的賊寇，哪得兇悍到什么地步，雖然據知縣和新來的守備提及，浙江提督田雄始終聲稱李榮是中伏之后被數倍于己的賊寇圍攻才致慘敗，但是無論這個消息是真是假，李榮確實被人殺了，此前新昌城下被釋放的清軍俘虜據說也有數千人之多，提標營被打成了什么樣子可想而知。
這個消息傳來，知縣大老爺只震驚了片刻就下令將每日正常的開關城門時間修改成每天只開兩個時辰，用來進出貨物和人員，并且嚴令檢查所有出入城人員和物資。
即便沒有知縣的命令，黃云為了家人的安全也會盡力的防止奸細入城。只不過，過了快一年了，這支賊寇仿佛是餓死在天臺山上一般，竟然全然沒有了動靜。
這個月的前些天，聽說督標營已經路過府城和三門、寧海等縣，進入了寧波府的地界。由于上官得到命令嚴守各地城池，天臺知縣便把兩時辰的開關城門時間再度修改為一個時辰，也算是預防下本地的這些家賊寇。
今天這一個時辰的開城門時間馬上就要到了，在這等嚴查中變得有些疲倦了的黃云打了哈欠，加快查驗速度，以便能夠在規定的時辰關上城門。
就在這時，幾個穿著僧服的和尚卻從遠處急急忙忙的趕來，一口一個佛號的與那些尚未進城的男女老幼打著招呼，倒也不爭不搶，只是規規矩矩的排在最后，跟隨著人流入城。
很快，關閉城門的時辰到了，黃云便下令關閉城門，只是命令一下達，如那些尚未來得及入城的百姓便如往日般急匆匆的往里擠，唯恐被留在外面。黃云知道此時最是忙亂，所以此前已經加快了速度，但是今天入城的人數確實也比往日要多那么一些，所以直到此時尚有幾十個百姓被攔在外面。
突然，那幾個和尚中最為高壯的在人群中道了聲佛號，繼而越眾而出。臺州佛寺林立，百姓崇信佛陀者居多，天臺縣更是如此，那幾個守門的兵丁也不太敢阻攔，便把那幾個和尚帶到了黃云面前。
“弟子黃云，請問師父德號？”
黃云的老母親信奉佛教，很是虔誠，即便此間其母不在場，黃云也不敢有絲毫的無禮。只不過，眼前的這個為首的和尚雖然看起來地位不低，早年過的也是養尊處優的日子，但是黃云總覺得哪里不對，可又一時間想不起來。
“阿彌陀佛，原來是黃施主，貧僧法號虛竹，乃是萬年寺玄慈大師的弟子，這幾位乃是貧僧的師弟。”
萬年寺黃云倒是知道，那可是天臺縣的一座古剎，香火極為鼎盛，早年他還隨父母去過，只是其中的和尚倒是不少，卻從未聽說過有哪個叫玄慈的大和尚的。
“原來是虛竹師父。”掃了一眼那幾個年少一些的和尚，黃云終于想明白了到底哪里不對。“敢問虛竹師父，您和您的這幾位師弟緣何只剃度，卻未曾受戒呢？”
聽到這話，只見那虛竹和尚雙手合十，誦念了一聲佛號，繼而回答道：“貧僧的這幾位師弟乃是剛剛入寺不過月余，是故他們尚未來得及受戒；至于貧僧……”說著，只見那虛竹和尚嘆了口氣，仿佛被問及了一件丟人的事情一般。“家師說貧僧塵緣未盡，日后終須回歸塵世，所以始終沒有讓貧僧受戒。”
塵緣未盡？
一個沒受戒也就罷了，各個都沒受戒也太假了吧！
聽到這個，黃云立刻便是一生蔑笑，繼而喝道：“本官看你們分明是天臺山上的賊寇假扮的吧！”
此言一出，站在黃云身旁的那幾個清軍立刻提到持槍的沖了過來，將那四個和尚圍了起來。
眼見著被包圍起來，那三個年輕的和尚中，一個看上去比較機靈的顯得頗有些害怕，一個較為瘦弱的則只是雙手合十，誦念佛號，而最后的那個卻是一臉的怒意，仿佛作勢欲撲的樣子。
長槍白刃已至近前，那虛竹和尚卻顯得頗為鎮定，只是雙手合十，靜靜的注視著黃云，眼波之間，只覺得是那眸子里分明是一池上了凍的湖水，不見一絲的漣漪。
“你不怕嗎？”