馬克西姆聽聞西域都護府換了老板，是一個比司馬懿還要年輕的年輕人。馬克西姆十分痛惜自己在司馬懿身上花的銀錢，但是官員調動實屬平常事，在安息帝國也是一樣，他只好親自出馬，攜帶了大量的金錢，重新打點。
在安息帝國，扯出各位親王的名號，哪一個敢打他的主意；進入貴霜，拉起了司馬懿的大旗，司馬軍師的名號，唐軍上下誰人不知，哪個不曉，因此馬克西姆順利到了西域。
諸葛亮早對異域的大商人了解的透徹，對于馬克西姆的到來，自然是熱情招待，馬克西姆留下了數車金幣后，近百輛大車滿載著龍虎丹返回安息帝國。
來到馬拉坎達，不想卻遇到了老熟人，司馬懿司馬仲達正在城門口等待。
馬克西姆一路走來，知道司馬懿在大唐的地位甚高，是什么軍機大臣，能夠參與決策大唐國家策略的那種大臣。因此，他看到司馬懿后，立馬給司馬懿一個大大的擁抱，大聲說道：“司馬大人，想死我了，沒想到在這兒能遇到你，難道你有什么事需要我幫忙不成？”
司馬懿點頭道：“老朋友，你猜對了，我找你真的是有事相求。”
馬克西姆搖晃著長滿胡須的胖臉說道：“我是商人，但是也是波斯人，對我們波斯有害的事情，我是不做的。”
司馬懿說道：“老朋友，你想哪兒去了？兩國交兵，要堂堂正正對陣，我怎么會利用你呢？”
馬克西姆說道：“那就好。說吧，老朋友，看在我們多年交情的份上，我一定幫你。”
司馬懿說道：“我老家一個兄弟，正學著做生意，手里有一點貨物，想到波斯去賣，不知道老朋友能照顧一下不？”
馬克西姆說道：“我當什么大事，放心吧，老朋友，有我在，保管你兄弟平安無事。”
司馬懿說道：“那就多謝老朋友了，這兒有一車美酒，權當是我對老朋友的一點心意。司馬囧，快過來，見過我的老朋友。”
姜冏走過來，對馬克西姆抱拳說道：“請您一路上多多照顧了。”
馬克西姆看到姜冏高大魁梧，身體強壯，面帶疑問的說道：“老朋友，你這位侄子，不像是商人的樣子啊？”
司馬懿說道：“不瞞你說，我這兄弟曾是個士兵，前些年在國內征戰之時不幸腿折了，經過兩年的修養，雖然治療好了，但卻不能再上戰場，便學做買賣了。你走幾步，讓我的老朋友看看。”
姜冏一瘸一拐的走了幾步，嘴角不由得抽搐一下，司馬懿急忙問道：“是不是大腿又疼了？”
姜冏說道：“二兄，傷口還是不利索。一走路就疼的厲害。”
司馬懿說道：“金瘡藥我給你準備下了，去了波斯少說話，一切聽我朋友的。”
馬克西姆看到姜冏真的有傷，放下心來，和司馬懿有說有笑的進了馬拉坎達城。
第二天一早，馬克西姆對姜冏說道：“我和你兄長是老朋友了，你也可以叫我兄長。你的貨物雖然不多，可是如今兩國交戰，你和你的隨從都穿上我們波斯人的衣服，一路低了頭，不要說話。你的美酒，我會為你照看好的。”
姜冏趕忙點頭稱是。
馬克西姆出了木鹿城，趕往尼薩，準備走安息帝國北方的路線。
木鹿城外，安息帝國大軍漫天遍野，人歡馬叫，要道路口都有波斯士卒把守。馬克西姆滿不在乎來到安息帝國士卒面前，遞上路引，大聲說道：“我是馬克西姆，從西域買了龍虎丹回來了。”
士卒們誰不知道馬克西姆的大名，急忙開了路障，賠笑說道：“馬克西姆先生，可有我們的龍虎丹？”
馬克西姆笑罵道：“你這頭笨狗，等我見到阿爾達爾親王，少不了你們這些兔崽子的好處。”
士卒聽到馬克西姆提起親王殿下，阿爾達爾正是這次領兵的總指揮，點頭哈腰的說道：“親王的大帳在尼薩城外，您快去吧。”
姜冏舒舒服服的坐在馬克西姆的馱轎內，臉上蓋著遮陽的紗巾，看似漫不經心，耳朵卻早已豎起來，對馬克西姆和士卒的對話一一記在心里。
馬克西姆一路順暢的來到尼薩城外，讓商隊停住，自己精心挑選了上百盒龍虎丹，二十壇美酒，施施然來找阿爾達爾親王。
阿爾達爾見到馬克西姆，大笑著來了一個熊抱，然后說道：“目前我們正與唐國打仗，唐軍沒有為難你吧？”
馬克西姆說道：“我是一個商人，不干預國家大事，再說了，唐國那邊，我每年可是花費不少金銀打點的。”
阿爾達爾說道：“老朋友，唐軍駐扎的情形，你可知道啊？”
馬克西姆急忙搖晃他那顆碩大頭顱，說道：“親王殿下，我是一名商人，我只管做我的生意，你們打仗，我誰也不幫。再說了，唐軍的營地我們外人是無法靠近的，你問我，就好像問一個瞎子、聾子差不多吧。”
阿爾達爾大笑道：“滾吧，你這只狡猾的老狐貍，下次再來，記得多弄些美酒來，唐國的美酒，比葡萄酒好喝多了。”
馬克西姆一邊答應，一邊屁顛屁顛的走出軍營，混不知姜冏等人早把波斯人的大營看了一個遍。
經過這兩年的發展，馬克西姆的生意早已今非昔比，因此他已經將大本營遷到安息帝國都城泰西封。
過了百牢門，來到埃克巴塔納，姜冏一路走來，早已探聽到阿爾達班四世的人馬都被困在亞美尼亞地區，便對馬克西姆說道：“馬克西姆兄弟，承蒙你一路照顧。我的貨物少，就不去泰西封了，在這埃克巴塔納銷售就好。等我攢足了本錢，像你一樣，帶上幾百車的美酒，再到泰西封去。”
馬克西姆不疑有他，笑著說道：“我看你這小子挺聰明的，一路走來，波斯話學的有模有樣。好吧，埃克巴塔納城內也有我的分店，有什么事，你去分店就行，他們很快就會通知我的。”
姜冏再次謝了馬克西姆，和他分道揚鑣。
阿爾達班四世率領殘兵敗將龜縮在巴比倫地區，吃飯都成了問題，巴比倫外，沃洛加西斯六世的二十萬大軍虎視眈眈，隨時都會向他進攻。
巴比倫城內，阿爾達班四世愁眉不展，自從他起兵以來，可謂是屢戰屢敗，一直向后敗退，最終退入雄城巴比倫之后，才算是憑借底格里斯河和幼發拉底河的地利，以及巴比倫城堅固的城防，擋住了那個蠢貨大哥的進攻，穩住了陣腳。
但是，如此一來，自己所掌握的地盤，就只剩下了巴比倫地區了。這里的總人口不過五六十萬，軍隊也只有十萬人。
阿爾達班四世非常清楚，如果找不到強力的外援，自己覆滅是早晚的事情。
前些時候，波西斯的那個祭司后人派了使者前來，想要跟自己聯手對付自己那個蠢貨大哥。但阿爾達班四世很清楚對方是一個什么樣的人，那絕對是一個虎狼之輩，自己跟他合作就是與虎謀皮。
帕提亞人在波斯長久以來被認為是一個外來民族建立的王朝，近些年來的內憂外患，帝國已經非常衰弱。阿爾達希爾得到法爾斯省地方世俗與宗教權貴的支持，自己就算是與他聯手，干掉了自己那個蠢貨大哥，也將面臨一個強大的對手。
姜冏和馬克西姆分開后，把裝載美酒的車子推到僻靜處，打開封泥，取出里面藏好的兵器，三十人穿著寬大的波斯服裝，騎馬向著巴比倫尼亞地區趕去。
來到巴比倫尼亞邊緣，姜冏老遠看到密密麻麻的聯營，便躲開了去，尋找軍營之間的空隙。
一隊波斯軍隊圍了過來，為首將官大聲呵斥道：“你們是什么人？竟敢窺探軍營？”
姜冏示意手下的人稍安勿躁，大聲用波斯話說道：“我們是馬克西姆的人，準備趕往查拉塞尼，沒想到在大漠中迷了路。”
查拉塞尼位于后世的波斯灣地區，基本上就是后世的科威特地區，面對波斯灣，也是兩河的入海口。持續時間從公元前127年到公元222年，是從塞硫古帝國中分裂出來的眾多小國的一個。
查拉塞尼長期臣服于帕提亞帝國，但實際上是一個獨立國家，有自己的王室、政府和貨幣。
那個將官聽到對方是馬克西姆的人，倒也沒有為難他們，大聲說道：“查拉塞尼城在南方，你們走錯路了，怎么跑到北方來了。”
姜冏說道：“多謝這位將軍指點，如果你到了查拉塞尼城，我請你喝酒。如今我可是馬克西姆大商人在查拉塞尼城分店的大掌柜了。”
那個將官又驚又喜，笑著說道：“你這么年輕，竟然做到了大掌柜，了不起，了不起。天快黑了，快趕路吧。”
姜冏使了個眼色，三十人向南而去，等到看不到安息帝國士卒的人影了，便勒住戰馬，姜冏說道：“今晚我們闖過去，只要進入巴比倫尼亞，就有辦法見到阿爾達班四世。”
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