“劉璋和張魯如此熱心的幫助劉備和我們收復西疆，顯然是看到了未來的危機。天
籟小說”楊阜分析道，“如果南北對峙局面出現，北疆軍在未能攻克洛陽的情況下，勢必要竭盡全力經營關中。河北為了關中的安全，北疆軍的攻擊目標必然是西疆和巴蜀。攻占和穩定西疆，則關中無憂。攻占巴蜀，則能從巴蜀順江而下，攻打荊襄，牽制劉表，從而為北疆軍二次攻打洛陽取得優勢條件。也就是說，北疆軍未來幾年的攻擊策略是先西疆，后巴蜀，繼而圖謀天下。”
“因此，巴蜀的劉璋和漢中的張魯為了自身的安全，不得不把目光投到西疆。自古以來都有以隴制蜀之說，誰先拿到隴西，誰就能占據攻取巴蜀的優勢。所以，劉璋和張魯為了防患于未然，迫不及待的把劉備推到了西疆戰場。”
“劉備的目標是什么？益州也罷，西疆也罷，對劉備都是非常陌生的地方，他想憑自己的力量在這兩個地方立足，難于登天，所以他還是想打關中。但他即使打下關中，他也無法立足，為此，他不得不尋找避難之所。”
“劉備先是被曹操趕到了豫州，接著又被袁紹和劉表騙到了關中，現在又被劉璋和張魯趕到了西疆，他無路可走了，再逼他就是魚死網破之局。因此，我們要做好打算，既然我們打算借助他的力量收復西疆，那么就要給他一塊立足之地，繼而再聯手對抗北疆軍。”
韓翼和眾人互相看看，不約而同的想到了隴西。劉備的大軍已經進入隴西，馬上就要和羌人開戰，而自己的軍隊和張任、楊任的軍隊會合后，馬上就要殺進金城。但羌人的軍隊主要集中在金城，自己的軍隊度再快，也無法搶在劉備之前趕到隴西。隴西這塊地方肯定是劉備的了。
“劉備在西疆只有一塊地方能夠立足，那就是隴西，因為益州人需要他在隴西擋住北疆軍，我們需要他在隴西擋住羌人。”楊阜說道，“劉備在隴西既受到益州人的掣肘，又受到羌人的攻擊，日子很難過。他要想擺脫這種困境，只能和我們聯手。而我們就利用他的力量先北上收復河西，待我們在河西站穩了腳跟，取得了進退無憂的優勢后，我們就能一邊聯合劉備對抗北疆軍，一邊恢復元氣。”
“如果讓劉備在隴西立足，那馬不能讓他回去了。”張既苦笑道，“主公不在了，誰也控制不了馬。而馬也不會同意和袁紹、曹操這些人同殿稱臣。他如果回到隴西，必定要和劉備一爭長短，西疆會亂成一團，到時又白白便宜了羌人。”
“但馬救了我們。”楊秋說道，“我們不能殺了馬。”
“那就趕他走。”韓翼說道，“把他趕到上邽。”
接著他沖著張既拱拱手，說道：“拜托先生辛苦一趟，帶著姜冏、楊岳兩人和馬一起逃回上邽，為我們打開上邽城門。”
“好的。”張既高興的說道，“真沒想到，我們這么快就能收復西疆。”
第三天晚上，韓翼布置好了一切，然后命令楊秋打開了城門。
張任、楊任、韋康、楊阜帶著軍隊殺進了冀縣城。韓翼、程銀等人趁亂攻殺，城內大亂。
皇甫酈、馬猝不及防，帶著三千騎兵拼死突圍。
隨同皇甫酈沖出冀縣城的還有張既、姜冏等數百人馬。一行人匆忙逃進望垣城。
鎮西將軍張遼駐守于望垣城。望垣城小，也沒什么糧草，面對呼嘯殺來的叛軍，只能退守于上邽。
驤武將軍高仙芝、厲威將軍華雄駐守于上邽，這是通往關中最后一道門戶了。
皇甫酈氣得肺都炸了，他到現在都沒弄明白，益州的軍隊怎么會出現在冀縣城？韓翼怎么會背叛？
他沖進城門之后，沖著高仙芝、華雄大聲吼道：“給我把馬的軍隊圍起來，把西涼將領全部抓起來，一個都不準逃了。我要一個個審。”
西涼軍隊本來對北疆軍就懷有很深的仇恨，關中大戰的怒火還在心中燃燒，這次又被自己人在背后插了一刀。好不容易死里逃生跑到上邽，卻又被北疆軍懷疑是叛逆，哪里還能忍得住，當場就爆了。雙方先是互相謾罵，接著打了起來。張既等人更是居心叵測，肆意挑拔是非，渭水河邊很快成了戰場。
馬眼睛都紅了，帶著軍隊就要走。張遼死命拉住，賭咒誓保證他和西涼人的安全。
這時韓翼、張任、楊任等人帶著大軍氣勢洶洶的殺了過來。馬無路可走，只好命令軍隊放下武器，在北疆軍的看押下進了城。
皇甫酈、張遼和馬談了很久，在目前這種情況下，北疆軍不可能再信任西涼人，也不可能把西涼人放在城內。
張遼說道：“劉備正在攻打大散關，華雄馬上就要率軍回援，你和他一起到陳倉去吧。”
三天后，華雄、馬率軍返回關中。途中，張既、姜冏、楊岳告訴馬，他們不愿意追隨北疆軍，他們要回西涼去。馬答應了，讓他們在夜里悄悄離開了軍營。
關中，長安。
子午道開辟于秦代。當年高祖皇帝到漢中，就是從子午道南下，并火燒棧道表示不再回歸。
子午道全長近千里，出子午谷再向北行四十里便是出口。子午道的出口又叫“子口”，位于杜陵附近，此處距離長安還有一百二十里。
周倉率領的劉備、劉表、劉璋和張魯四方聯軍在子午道上小心翼翼的走了大約二十多天時間，于三月下到達子午谷的盡頭。這時他接到斥候的稟報，說前方二十里外的棧道已經被北疆軍拆除了好幾段，路斷了。
嚴顏和楊昂建議立即撤軍。
楊昂說道：“此處距離杜陵太近，北疆軍肯定在附近設有斥候。一旦現我們在這里鋪設棧道，駐守杜陵的北疆軍定會在出口堵住我們，大軍將寸步難進，稍有不慎，就是全軍覆沒的命運。”
“我們的斥候一直在前方探查，昨天還未曾現棧道被斷。今天卻突然斷了，說明我們已經被北疆軍現了。”嚴顏也說道，“從棧道被斷的地方到出口還有二十多里，這其中到底被拆除了幾段我們不得而知。如果北疆軍拆除了十段，每段半里長，我們前前后后至少需要十天左右的時間才能恢復。他們在前面拆，我們在后面修，等我們趕到子口，北疆軍的援軍也到了，我們就等死吧。”
周倉和甘寧遲疑不語。眼看就要到長安了，偷襲可能要成功了，卻半途而廢，實在心有不甘。
“我早說過，蒯子柔這個計策就是坐在家里看著地圖，一個人想當然地胡扯八道。”楊昂十分不滿的埋怨道，“子午道距離長安只有一百多里，關系到長安的生存，北疆軍豈能不派駐重兵防守？就算他們不派駐重兵，他們難道不會燒掉一段棧道，然而派幾個斥候坐在山頂上等著我們出現？從子口到杜陵到長安，一路上都有烽火臺。只要烽煙一起，長安城的軍隊就會急殺到，我們只能葬身崖谷。”
嚴顏看到周倉和甘寧忠的臉色很難看，盡力緩和語氣說道：“翻越秦嶺雖然有四條棧道，但自古以來只有陳倉道才是唯一的兵家必爭之地，大散關才是來往于關中和漢中的咽喉要道。我們益州人自小就長在這山山水水之間，難道這點事還不知道？”
“現在我們退一步說，就算北疆軍沒有現我們，就算我們的斥候因為不敢太過深入早先沒有現前方棧道被斷，那我們修復棧道需要多少時間？十天還是二十天？如果前面二十里棧道全部被毀，我們至少需要一個月時間修復，這還不包括下雨誤工的時間。如此一來，我們的糧食還夠嗎？恐怕那時候我們就算撤軍，也要餓著肚子，一路上吃樹皮回去了。”
幾個人正在議論著，突然棧道上的士卒們驚叫起來，一個個惶恐不安。
遠處的山峰上，一縷濃煙沖天而起。北疆軍現了他們，而且燃起了烽火。
周倉等人臉色大變。
“快撤吧，現在還來得及。”楊昂憤怒的叫道，“如果北疆軍的斥候翻越了大山，把我們后面的棧道燒掉了，我們就要在這棧道上活活餓死了。”
周倉搖搖頭，看向甘寧。
甘寧苦笑，一拳砸到山石上，咬牙切齒的說道：“撤吧，沒有辦法了，這趟路白跑了。”
“我早說過，你們那位蒯子柔先生只會夸夸其談，純粹是個自以為是的白癡。”楊昂扯著嗓子叫起來。
“你罵夠了沒有？”甘寧驀然瞪圓雙眼，沖著楊昂怒聲吼道，“你算個什么東西，再罵我一腳把你踹下山崖。”
楊昂嚇了一跳，急忙躲到了嚴顏后面。
“撤吧。”周倉望著遠處的烽煙，朝崖谷里狠狠吐了一口唾沫，“這都是什么狗屁妙計？簡直就是拿人開心嘛。”
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