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正文
東漢建安四年六月下旬，河南尹，陽武城。
北疆軍渡過‘陰’溝水，向原武和陽武城起了攻擊。
雙方連戰兩天，曹‘操’抵擋不住了，打算退過鴻溝水。顏良、高干、劉劭、劉磐急忙勸阻，此時退過鴻溝水，整條防線都將崩裂，還是堅守待援為好。
“你們看仔細了，攻打我們的不僅僅是北疆軍的西路大軍，還有他們的主力大軍。”曹‘操’急怒之下，指著城外方向高聲叫道，“你們眼睛都沒有瞎，難道沒看到攻打陽武城的是關羽嗎？再這樣打下去，我們損失慘重，后面的仗還怎么打？”
“孟德兄，既然關羽的軍隊趕到了北面戰場，那么在正面攻擊浚儀和開封的就是張燕。張燕的步卒兵力有限，無法對浚儀和開封形成威脅，他們在正面戰場的戰斗不過是為了牽制袁煕而已。”劉劭勸道，“我們已經向袁煕求援了，相信他很快就會調撥軍隊來援助我們。”
“兩天了，他的援軍在哪？”曹‘操’怒聲罵道，“除非我們死了，否則休想看到他的援軍。”
劉劭低頭不語。
北疆軍的關羽、張飛都到了北面戰場，其目的很明顯，就是要打曹‘操’、劉備，迫使袁紹從正面戰場上‘抽’調軍隊支援。如果袁紹存心要消耗曹‘操’、劉備的兵力，袁煕的援軍短期內就不會趕到，這樣北疆軍就能利用聯軍內部之間的矛盾，順利突破聯軍的第二道防線。
此刻曹‘操’焦慮不安。不論是自己抵擋不住北疆軍的攻擊，還是為了保存自己的實力，只要不經袁紹同意擅自撤退，造成北疆軍突破第二道防線，殺進了河南腹地，那袁紹就有借口懲治自己了。
如今聯軍的兵力大部分都是袁紹和劉表的人馬，自己的兵力少，而且被分散在三個戰場上，袁紹完全有實力趁機把自己解決掉，一勞永逸。
曹‘操’擔心自己被袁紹殺了，不敢讓自己損失太大。同時他又不敢擅自放棄原武和陽武，免得給袁紹找到借口，所以他一而再再而三的召集劉備、劉磐、顏良、劉劭、高干商量此事。
撤退的決定是大家一起做出的，這中間有袁紹的手下顏良、劉劭、外甥高干，有劉表的侄子劉磐，袁紹得到消息后，也不敢對自己怎么樣。但顏良、劉劭、高干和劉磐都不同意撤退。
劉備一直不說話，他說了也沒用。贊成曹‘操’撤軍，勢必要惹禍上身，一旦造成戰局逆轉，罪責太大。不贊成撤軍，自己損失太大，雖然現在他還控制著徐州，但如果軍隊損失太大，在來不及補充的情況下，十有**會被袁紹乘機吞并。
劉備憂心忡忡，坐在一旁長吁短嘆，一籌莫展。
曹‘操’等人在城內爭吵不休，北疆軍在城外狂攻不止，戰場形勢隨著的推移逐漸生了變化。
河南尹，中牟城。
審配‘激’怒攻心，沖著袁煕大喊大叫，催促袁煕立即從浚儀、開封一線‘抽’調兵力支援原武、陽武，確保北面戰場的安全。
審配大聲說道：“當前的形勢一目了然，北疆軍的攻擊策略也非常清晰，解決的辦法也很簡單，那就是迅分兵支援。我們在正面戰場上有將近二十萬大軍，在北疆軍主力移師北面戰場的情況下，‘抽’掉一到兩萬人支援原武、陽武，完全不會影響到正面戰場的安全。”
袁煕拒絕了審配的建議，他說道：“這是北疆軍的聲東擊西之計。李翊、關羽、張郃、呂布、張燕這些人都是久經沙場的老將，用兵防不勝防，事情絕不會像我們想象的這樣簡單。一旦中了北疆軍的計，讓北疆軍突破了正面戰場，我們在全線撤守軍心渙散的情況下，可能會丟掉河南。”
“但北疆軍如果突破了北面戰場，奪取了原武和陽武，攻擊我們的側翼，大軍還是要撤守中牟。”審配‘激’動的說道，“如果我們因為判斷失誤而導致第二道防線全面崩潰，后果不堪設想。”
“正南先生，曹丞相有八萬大軍。用八萬人馬固守兩座城池，一條河流，不要說堅守十天半月了，五、六天總還是可以的吧？”袁煕在大堂上被審配當著眾將的面連聲指責，心里十分氣惱，俊臉漲得通紅，“五、六天后，北疆軍損兵折將，就算他們想聲東擊西，兵力上也嚴重不足了，這時候我們再出兵攻擊陳留、封丘，不就能化解北面戰場上的危機嗎？為什么一定要‘抽’調兵力趕到北面戰場上去支援？”
審配氣得連連搖頭，有些氣急敗壞的說道：“五、六天后，北疆軍損兵折將，我們呢？我們沒有損失嗎？現在調遣兵力支援，不但可以擋住北疆軍的攻擊，更能減少軍隊的傷亡。這么簡單的事，少將軍難道看不出來？你沒帶過兵，難道也沒讀過兵書？”
袁煕終于被審配鄙夷的神情和狂妄的言辭‘激’怒了，他拍案而起，縱聲吼道：“我是大軍統帥，這仗怎么打，兵怎么調，我說了算。”
“你是大軍統帥？”審配歪著腦袋，手指大堂，“你睜開眼睛看看，你看看……”
他的手從蒯越、文聘、焦觸、孟岱等人的臉上一一掃過，冷笑道：“這里的人你認識嗎？你這樣的人有什么資格出任大軍統帥？你父親用你這樣人坐鎮河南，這仗怎么不敗？這社稷怎么可不亡？”
袁煕勃然大怒，手指審配，大聲道：“左右，把他拖下去，把他趕出大營……”
“慢，慢……”蒯越一把拽住了審配，沖著袁煕連連搖手，緩頰道，“少將軍，正南兄氣糊涂了，言語上多有不當，少將軍不要太過責怪。”
“散了。”袁煕一甩袍袖，氣呼呼的走了。蒯越的面子他不敢不給。
“這仗要輸，這樣打下去，這仗必輸無疑。”審配坐在蒯越的軍帳里，悲憤不已。
“你都進過一次大牢了，為什么脾氣還是不改？”蒯越指指擺在案幾上的水，對審配說道，“把它喝了，降降火氣。”
審配端起水，一仰而盡。
“我現在都想哭啊。”審配擦了一把胡子上的水漬，痛苦的說道。
“你要理解本初現在的心情。”蒯越坐到他身邊，小聲勸道，“袁術死了，雖然他們一直不和，但他們畢竟是同父異母的兄弟。董卓進京后，殺了袁家幾十口人，這些人都是本初和公路至親的親人。算起來，袁逢老大人一家，也就剩下他們兩個了。他們不和也罷，吵嘴打架也罷，終究是一對相依為命的親兄弟，這份骨‘肉’親情怎能割舍？”
“袁術是怎么死的，你清楚，我清楚，曹‘操’、劉備也清楚。本初在這個時候，想削弱他們的實力，想殺他們，情有可原。”蒯越嘆了一口氣，伸手拍了拍審配瘦弱的肩膀，說道，“換了你我，不也和本初一樣嗎？你能舍棄這份親情？你能不怨恨曹‘操’和劉備？你不想殺了他們以泄心頭之恨？”
“我能理解。”審配點頭道，“但這是什么時候？這是關系社稷存亡的時候啊！他怎能為了一己之‘私’而置社稷安危于不顧？此仗只要打贏了，曹‘操’、劉備還是砧板上的魚‘肉’，任由宰割？”
“如果袁術沒有死，本初當不至于如此心急，可惜……”蒯越長長嘆了一口氣，“袁術偏偏在這個時候死了。”
審配一拳砸到案幾上，痛苦得幾乎要殺了自己，斷然道：“我要給主公寫信，我要告訴他，如果他執‘迷’不悟非要挑起內爭，此仗必輸。”
審配一躍而起，大步向帳外走去。
“正南……”蒯越站起來想拉住他，但急走兩步后又停了下來。
他非常清楚，以審配的‘性’格，自己是拉不住的，隨他去吧，生死由命。
六月下旬的時候，北疆軍大將李靖率軍從封丘方向渡過‘陰’溝水，攻擊三陵亭。他夜襲袁軍大營，成功奪取三陵亭，率先殺到鴻溝水東岸。
趙云統率騎兵隨后跟進，部分騎兵沿著濟水河南岸往來奔馳，阻擊叛軍從原武、陽武方向后撤；部分騎兵在步卒大軍的兩翼展開，保護步卒大軍堅守在鴻溝水東岸，等待和后續大軍會合。
三陵亭丟失，北疆軍等于控制了濟水河南岸和鴻溝水東岸的錐形地帶，切斷了曹‘操’、劉備直接南撤中牟城的路。現在曹‘操’、劉備要想撤到鴻溝水西岸，只能向西先撤到敖倉、滎陽一帶，然后再經管城方向趕到中牟一帶。
本來他們南渡濟水河、鴻溝水回撤到中牟城只有一天的路程，但現在卻變成了四天的路程。
曹‘操’暫時撤不回去，駐守中牟的袁軍兵力又不足，中牟危在旦夕。
中牟一旦丟失，浚儀、開封一帶的聯軍隨即陷入北疆軍的包圍，這一仗就危險了。
這時候袁煕急了，手忙腳‘亂’的從一百多里外的浚儀和開封急調援軍增援曹‘操’和劉備等人。8