陳登認為高順已經到了兗州戰場，青州軍對徐州已無法構成威脅，再去支援朱靈沒有意義。從劉備的攻擊策略出發，各部大軍應該集結在一起，繼續北上支援任城國，在任城一帶拖住高順的大軍，以策應周倉攻打昌邑，扭轉戰局。
陳登的想法得到了崔琰的支持。簡雍走后，崔琰留守徐州督領軍政，給中原戰場籌集和運送糧草輜重。
此時朱靈也得到了消息，從東海匆忙趕到徐州，要求率軍北上進入兗州戰場。
崔琰召集眾人仔細商議后，決定由朱靈、紀靈、曹豹領三萬人北上殺進任城國，拖住北疆軍。陳登代替朱靈領一萬廣陵兵去駐守東海，伺機反攻，把青州軍趕回泰山腳下。
“崔季珪來書說，目前紀靈的兩萬大軍和朱靈、曹豹的一萬丹陽兵正在急速北上，估計再有兩三天就能殺進任城國。”簡雍感慨說道，“此次為了北上中原抗擊叛逆，各路大軍克服一切困難，不辭勞苦，日夜行軍，速度極快。”
曹純笑笑，淡淡的說道：“你我如果再不竭盡全力，社稷就要落于叛逆之手了。”
簡雍點點頭，繼續說道：“北疆軍拿下任城后，其主力大軍向昌邑而去，但因為發現徐州軍北上，他們馬上又回頭了，估計他們要以逸待勞，迎頭痛擊我們。”
“北疆軍的鐵騎現在在什么位置？”曹純問道。
“在成武、梁丘城一線。”簡雍說道，“朱文博的軍隊趕到任城后，高順的大軍想要吃掉他，需要兵力上的優勢。我估計他會向昌邑求援。只待昌邑城周圍的騎兵趕到任城國支援高順后，我們即展開對昌邑的攻擊。”
“我們現在就應該向昌邑發起攻擊。”曹純濃眉微皺，揮手說道，“丞相已經命令定陶城內的子孝馬上突圍，我們沒有時間了。朱文博的速度再快，他到達任城的時間也是在子孝突圍之后。子孝突圍后，如果我們在昌邑方向遲遲沒有進展，北疆軍可能會給我大軍主力重重一擊。我們沒有時間等了，必須立即展開攻擊。”
“再等等也無妨。”周倉揮揮馬鞭，口氣不容置疑的說道，“曹子孝突圍后，北疆軍主力將全部被吸引到定陶城下。朱文博攻擊任城后，高順的大軍也被拖住了。此時昌邑兵力空虛，我們我們奪取昌邑的把握非常大。”
“現在防東有三萬多人馬，軍隊數量龐大，很難隱藏行蹤。一旦被北疆軍發現，這次突襲昌邑的計策勢必會失敗。”曹純急忙勸道，“周將軍，還是提前發起攻擊為好。”
“我城門緊閉，城上偃旗息鼓，北疆軍如何會發現？”周倉搖頭道，“定陶城的曹子孝如果不突圍，任城國的朱文博如果不攻擊，昌邑城一帶的敵軍騎兵就不會離開。貿然發動攻擊，我們不但損失驚人，恐怕最后連昌邑城的城墻都看不到。我們失敗了問題不大，最多撤回豫州固守而已，但定陶戰場上的十數萬主力大軍可就兇多吉少了。”
周倉湊近曹純，小聲問道：“難道你想和自己的兄長人鬼殊途？”
周倉這句話把曹純堵住了，憋得他半天沒說出話。
曹純看到周倉言辭不善，心里極為氣惱，雖然這次大軍統帥是周倉，但無論資歷還是家世，周倉這個蠻夫和自己都有天壤之別。如果不是臨行前大哥一再囑咐，自己現在就要狠狠的羞辱周倉一番。為了緩和氣氛，曹純忍氣吞聲，改口問一些無關痛癢的事：“朱文博到了兗州戰場后，徐州防守兵力單薄，徐州的安全有保障嗎？”
“有陳元龍在，徐州固若金湯。”周倉毫不在意的說道，“陳元龍有一萬廣陵兵，另外朱文博只帶走了一萬丹陽兵，還有一萬人馬依舊留駐東海。以陳元龍之才，擋住青州匪寇，還不是件輕而易舉的事。”
曹純沉著臉問道：“周將軍打算何時攻擊？”
周倉回答道：“等斥候發現北疆騎兵向定陶移動，我們就開始攻擊。”
回到城中，曹純仔細聽取了周倉的攻擊之策后，想了很久，覺得還是即刻出擊好，實在沒有必要冒著被北疆軍發現的危險，在防東城繼續等下去。
“機會不是等來的，需要我們去創造，去發現，去尋找。”曹純出言相勸道，“現在我們攻擊昌邑最大的障礙就是李娥、呂布和陸文龍三人的騎兵。按照斥候的探查，陸文龍的騎兵一直出沒于東平、任城和山陽郡一帶，保護北疆軍的后方和糧道安全。李娥和呂布的大軍駐扎在成武、梁丘城一線，兩城西南百里范圍內都是他們的活動范圍。”
“如果我們主動出擊，誘出敵騎，不但可以順利突襲昌邑，還能拖住李娥和呂布的騎兵支援定陶戰場。一舉兩得的事，何樂而不為？”
“至于陸文龍的軍隊，由于朱文博出現在任城國方向，威脅北疆軍糧道，他肯定要分兵支援高順。剩下部分騎兵要保護糧道，留守昌邑的可能很小。”
曹純這番話并沒有打動周倉。周倉有他自己的考慮，在他看來，如果北疆騎兵一直留在濟水河南岸，沒有陷入定陶戰場，自己就算拿下了昌邑也很難守住，更何況現在還有從青徐戰場上急速殺來的高順。一旦自己被圍，數萬大軍就死定了，即使能突圍，也是死傷慘重。
曹純要搶在曹仁突圍之前發動對昌邑的攻擊，目的很簡單，他不是為了奪取昌邑，而是想利用自己的兵力在昌邑戰場上拖住北疆軍，以幫助曹仁順利突圍，幫助曹軍順利后撤到封丘、陳留一線。在曹純眼里根本就沒有徐州軍的生死。
周倉一口否決。
曹純毫不氣餒，繼續勸說道：“你我兩支大軍剛剛從江淮戰場上撤下來，我們和袁術前前后后打了一年多的仗，將士們之間的仇怨之深可想而知。現在攻擊任城國的大軍中，紀靈有兩萬人，而朱文博只有一萬人。如果紀靈或者紀靈的部下臨陣倒戈，朱文博和一萬丹陽兵不但面臨全軍覆沒之禍，我們也會因此喪失攻擊昌邑的機會。那時就算李娥，呂布、陸文龍全部到了定陶戰場上，我們也無法攻擊昌邑了。因為任城距離昌邑只有兩百多里，高順的大軍旦夕即可殺到。他只要把我們包圍在昌邑，等待定陶戰場上的主力大軍回援，我們也就全軍覆沒了。”
這句話讓周倉心里一寒，臉上頓時露出一絲不安。
當初聽說許昌朝廷下旨招撫袁術部下，并要求紀靈、劉勛等人率軍北上進入中原戰場時，他就覺得不對勁。袁術和李翊的關系天下皆知，尤其是袁術出事后，馬上命令自己的兒子袁耀帶著數十位揚州大吏的家眷撤到了河北。
試想在這種情況下，袁術手下大將有多少人敢和北疆軍正面作戰？袁紹膽子太大，為了擋住北疆軍的攻擊步伐，竟敢冒這種風險征調袁術的軍隊北上作戰。
周倉猶豫了很久，還是搖了搖頭。徐州軍已經在莒城損失了兩萬人，劉備統率的大軍陷在定陶戰場生死未卜，如果自己這幾萬人再灰飛煙滅，那劉備就成了孤家寡人，任人宰割了。到時不要說徐州保不住，無家可歸，就連性命都堪憂。
沒有絕對的把握，自己絕不會出兵攻擊。
所以，他斷然對曹純說道：“只要北疆騎兵不離開昌邑，我就不會發動攻擊。”
曹純怒視周倉一眼，憤然轉身而去。
深夜，周倉被一陣噪雜而急促的腳步聲驚醒。
簡雍氣喘吁吁的沖了進來，焦急的對周倉說道：“元福，曹純出城了。”
周倉愣了一下，隨即一躍而起，破口大罵。
曹純擅自出戰，戰場形勢隨即改變。
簡雍詢問道：“元福，曹純主動出擊，必能誘出北疆騎兵，我們到底是打還是不打？”
周倉三兩步走到案幾前，攤開地圖，就著昏黃的燭光仔細看了一下，對簡雍說道：“憲和，傳令大軍，撤出防東城，南渡菏水，沿著菏水河南岸，向東急行一百五十里趕到泥母亭。”
“泥母亭……”簡雍手指地圖，驚訝的說道，“你打算從泗水河方向攻擊昌邑？”
“這是隱藏大軍蹤跡的唯一辦法。”曾程無奈的說道，“北疆軍的注意力都在西南方的防東、單父、薄城、己氏城一帶，曹純一旦出擊，我們肯定暴露。要想繼續隱藏下去，只有立即趕到昭陽湖附近。北疆軍對河道密集的泗水河、昭陽湖一帶疏于防范，只待北疆騎兵追殺曹純離開昌邑城附近后，我們就沿著泗水河北上，從方與城、東緡城直殺昌邑。”
“好，好。”簡雍連連點頭道，“就按你說的辦。”
“傳令各部，連夜撤出防東。”周倉拿起案幾上的戰盔，怒聲說道，“不要和曹純聯系了，讓他自生自滅去吧。”(未完待續。)