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臧霸看著蕭建，沉聲說道：“當年使君為什么要參加太平道？還不是因為心念天下無辜蒼生，想讓無家可歸的流民能夠活下去？十幾年來，放眼當今天下，除了大將軍，還有誰愛惜天下蒼生的性命？還有誰為了百姓的生存而殫精竭慮浴血奮戰？”
臧霸突然提高了聲音，厲聲道：“使君難道把參加太平道的誓言都忘記了？”
蕭建愣了一下，坐在那里想了很長時間，這才開口問道：“你見過李翊嗎？”
臧霸點點頭，說道：“我見過他，不止如此，我去年還跟他并肩作戰過一段時間。”
“他……看上去……像……”蕭建吞吞吐吐的想問什么。
“他很普通，看上去像一個高大威猛的悍卒。”臧霸敬佩的說道，“雖然我們對他沒什么了解，但看看今日的河北，看看今日的北疆邊塞，我們不得不承認，今日能拯救社稷，能拯救天下蒼生，能讓天下千千萬萬的百姓安享太平世界的，只有這位大將軍。”
蕭建猶豫了片刻，低聲問道：“宣高，如果北疆軍敗了呢？”
“使君，只要河北取得了中原大戰的勝利，平定天下的日子也就屈指可數了。”臧霸笑笑，頗有深意的說道，“如果河北敗了，中原各方還有多少力量？在青州，在泰山，只要我們舉起大旗，十天半月內，我們就能集結數十萬大軍直殺中原。到時，河北也罷，袁紹、曹操、劉備也罷，都要看我們的臉色，都要和我們結盟。也許有一天，當年大賢良師、徐和大帥、司馬俱大帥等人沒能實現的夢想就能在我們手里實現，夢里的太平世界也許真的能到來……”
蕭建、臧霸、徐盛三人商談了一夜，仔仔細細權衡了利弊，最終蕭建決定接受臧霸的建議，歸順薊城朝廷，投靠河北。
“你現在可以告訴我你的軍隊在哪了嗎？”蕭建望著臧霸問道，“是不是就在沂水河對岸？”
“河對岸只有三千人。”臧霸攤開案幾上的地圖，把手伸向了一個地方，點了點，“李封、吳敦的大軍已經逼近這里了。”
“郯城？”蕭建吃驚的瞪大眼睛，“你的軍隊殺到東海郡的郯城，你切斷了我的退路。”
“郯城有多少守軍？”臧霸漫不經心的問道。
蕭建有些失魂落魄的說道：“一千人，只有一千人。”
接著蕭建疑惑的問道：“你的軍隊怎么逼近郯城的？從郯城到開陽的水陸兩道一直在運送糧草輜重，防守嚴密，你的軍隊如果南下肯定會被發現？你是不是騙我？”
臧霸笑道：“你們都忘記了，北疆有一支規模龐大的水軍。當年大將軍征討徐和大帥和司馬俱大帥的時候，就是用這支水軍從海路運送了五萬大軍到青州，然后從黃巾軍身后突然發起進攻，導致青州兩百萬黃巾大軍灰飛煙滅。”
臧霸手指地圖，繼續說道：“如今高順將軍不過故技重施而已。你的人馬都把注意力放在陽都戰場，對后方疏于防范，沒有發現也很正常。如果我沒有推算錯誤的話，吳敦今天就要襲擊郯城了。”
蕭建和徐盛相視無語。臧霸切斷了自己的退路，在糧草斷絕的情況下，大軍很難支撐，很快就會突圍，撤出瑯琊。他如此著急拿下瑯琊干什么？難道要趁著劉備的援軍沒有回來之前，殺到彭城，策應中原戰場上的北疆軍？
原來，自從北疆大軍大舉渡河南下之后，海軍第一艦隊和第二艦隊的任務基本上都只是在大河上，為源源不斷運往中原的運糧隊護航，這對強大的第一艦隊和第二艦隊來說，實在是太大材小用了。
高順在確定了要派兵襲擊劉備軍后方的策略之后，就飛鴿傳書坐鎮河北的常遇春，讓他派遣艦隊助戰。
對于高順突襲敵后的想法，常遇春表示了贊同，馬上命令韓當率領北疆海軍第二艦隊南下，運送突襲敵后的李封、吳敦部大軍，從海上南下，在郁洲山登陸后奇襲朐縣，然后迅速西進，攻擊郯城。
“宣高，你要殺了朱靈嗎？”蕭建看看臧霸，輕聲嘆道，“這些年，朱文博和我們處得不錯，你有必要趕盡殺絕嗎？”
臧霸沒有回答蕭建的問題，而是問道：“他手上還有多少糧食？能堅守多少天？”
“至少有半個月的糧食。”徐盛說道，“陽都還有近萬軍隊，憑朱靈的統兵能力和丹陽兵的兇悍，堅守半個月絕對不成問題。”
“放他走。”臧霸毫不猶豫的一揮手，斷然道，“你立即給朱靈去信，說你已歸順河北，北疆軍已殺到東海占據了郯城。朱靈在后路被斷，糧草斷絕，東海告急的情況下，只有沿著沂水河西岸急速后撤。”
蕭建大喜，急忙說道：“好，好，我立即給朱靈寫信，讓他從武水渡河后撤，返回東海。我保證他在渡河時的安全。”
朱靈接到蕭建的書信后，雖然怒不可遏，同時也對蕭建向他透露消息的做法表示深深的不解，畢竟如今北疆軍和中原諸侯聯軍雙方大戰，如果能夠消滅掉他的軍隊，對于北疆來說，是非常有利的。然而蕭建卻是將這個消息告訴了他，這太不符常理了。但值此生死關頭，時間就是一切，朱靈已經來不及去顧及這些了，先撤過武水河再說。
蕭建的保證不管是真是假，他都要冒險一試，否則當真要全軍覆沒，自己也要身死人手了。
他的性命沒了倒是沒什么，但要是導致大軍覆滅，卻是對主公劉備的大業極其不利。
雖然不知道其它戰場的具體情況，但是朱靈非常清楚，主公劉備如今的局面非常不好，必須將有生力量保留下來。
劉備軍在朱靈的指揮下，連夜急撤。
高順、荀棐、李義、吳霸、尹禮等人率部先后占據陽都、臨沂，大軍隨即兵分兩路北上。一路由高順、尹禮統率，渡過武水河，直殺魯國。一路由荀棐、李義和吳霸統率，直殺泰山郡南部。
臧霸、蕭建在高順離開臨沂之前，趕到大營相見。
“駐防瑯琊國，擋住劉備軍反攻，牽制劉備軍兵力的重任就交給兩位了。”高順和臧霸等人商談了一下兵分三路的細節后，鄭重說道，“中原戰場的仗越打越艱苦，劉備軍大部在未來一段時間肯定要投入中原戰場。朱靈雖有心反攻，但他有心無力，很難有所作為。能否守住瑯琊國、威脅徐州腹地，對大軍主力在中原戰場的進攻有相當大的幫助，因此，兩位要多多費心了。”
“高將軍放心北上。朱靈經此重創，元氣大傷，反攻的可能太小了。”臧霸說道，“糧草輜重我會盡力量籌措運送。雖然青州能供應的糧食很少，但多一點總比少一點好。”
高順連聲感謝。
“李封和尹禮占據郯城后，繳獲了大量的糧草輜重。考慮到朱靈的攻擊會非常猛烈，你還是盡早組織民夫把城里的糧草輜重運到開陽為好。”高順想了想，對臧霸囑咐道，“大軍北上后，你手上只有一萬軍隊，而朱靈手中卻有差不多兩萬大軍，跟其大戰殊為不智。為了保存實力，你早一點撤出郯城，固守開陽，免得出現意外。”
臧霸連連點頭，欲言又止。
高順自然看見了臧霸的表現，說道：“宣高，有事就說。你此次立下大功，無論提出什么條件，相信朝廷都會答應的。”
“中原大戰，兵力損失肯定驚人。現在北疆的大軍幾乎全部出動了，河北的后備兵力已經告竭。青州的軍隊也全部出動了，青州各郡縣無兵可守。”臧霸小心翼翼的說道，“我想上奏朝廷，立即在青州募兵，護衛青州，不知……”
高順略感意外，神情頓時凝重起來。
青州已經上表歸順，青州的軍政大權隨即要上交朝廷，臧霸和尹禮、吳敦等人可能要入朝為官，或者在青州統率軍隊，臧霸此時遞交這道奏章顯然不合適。朝廷在實施新兵制后，已經取消了募兵制，全部改為征兵制，臧霸這個奏議肯定會遭到否決。
另外，讓高順感到不安的是，朝廷會因此這道奏章對臧霸的歸順表示懷疑，后果難以預料。
臧霸看到高順半天不說話，心里有些惶恐，小聲問道：“不行嗎？”
“不行。”高順斷然搖手，把其中的諸般原因毫不避諱的做了一番解釋，“大漢兵制已經修改，募兵是絕對不可能的。如果宣高兄擔心青州的安危，最好是先把這種擔心書告朝廷，或者，先給主公和常遇春將軍寫一封信，請他們代為奏稟朝廷，設法解決。”
臧霸見高順說得這般嚴重，一時難以接受，疑惑的說道：“河北不是大將軍說了算嗎？朝廷還能制約大將軍？”
高順搖搖頭，鄭重的說道：“在河北，是天子和朝廷說了算。”