“只要李翊出兵中原，我們就還有一線生機。”李業急切的道，“讓袁耀、劉曄立即乘船出海，北上幽州，向大將軍李翊求援。”
“北疆之‘亂’已經嚴重阻礙了河北南下中原的步伐，李翊未必敢在這個時候出兵中原。”袁術心灰意冷，無奈搖頭道，“算了。自我舉兵討伐董卓以來，屢戰屢敗，無一勝績。諸位追隨我多年，應該知道不是我不努力，而是天不助我，徒呼奈何啊？”
“主公，八年來，你賭了無數次，逢賭必輸。如今你已賭無可賭，還有什么好顧忌的？再賭一把，向李翊求援。”閻象苦聲哀求道，“只要我們堅持到明年五月，中原形勢必定會有驚天變化。”
袁術詫異的看了閻象一眼，問道：“你怎么知道？天象有預兆？”
袁術是非常‘迷’信的，對于天象什么的最是信任，因此才有這么一問。
“對。”閻象知道自家主公的習慣，順口胡謅了一個，信誓旦旦的道，“主公，你聽我們的，絕對沒錯。只要李翊出兵中原，主公就可以血洗今日之辱。將來李翊了平定了天下，以主公之功，至少可以做個中興名臣。”
袁術苦笑，揮手示意把袁耀喊來，吩咐道：“你立即去河北，把你弟弟妹妹們全部帶走。另外，城中還有我很多老部下，你把他們的家眷也全部帶走。”
袁耀不愿意，堅持要留下來。
“我活不了幾天了。”袁術指著自己半身不遂的身軀，凄然長嘆，“我一死，這里轉眼就會成為廢墟。”
袁耀淚流滿面。
“雖然我會盡一切力量拖住曹‘操’，消耗曹‘操’的兵力，但我無法阻止袁紹攻占中原。”袁術緩緩道，“不過，就算是袁紹占據了整個中原，這也改變不了什么，李翊如今雄踞河北，轄地方圓數萬里，人口過三千萬，麾下雄兵百萬，大勢已成。因此，不管李翊明年會不會出兵中原，都不會影響他平定天下的腳步。當今天下，沒有人是他的對手。”
事實上，對于這個現實，袁術早就心里明白的，之前一直不承認，不過是為了自己心中的野心。如今命不長久，所謂人之將死其言也善，他倒是想開了。
袁術拉住袁耀的手，鄭重的囑咐道：“到了河北后，好好跟著他，給我們袁家保留一絲元氣。”
十二月下旬，薊城。
大將軍李翊回到薊城后，立即進宮拜見天子和長公主。
隨后，太傅蔡邕等大臣奉詔進宮，趕到鳳凰池議事。
兩府長史荀彧仔細解了大將軍一年多來的行程和相關事宜，然后向朝廷稟奏了兩府所擬定的中原大戰具體計策。
兵事上的決策，長公主和朝中大臣沒有過多干涉，議事主題隨即轉到為大戰所準備的錢糧軍械等事上。
大司農鐘繇奉命解中原大戰的財賦支撐問題。
“等到五月冬麥收割之后，糧食就能支撐到十月。”鐘繇最后道，“如果朝廷還能得到青州的糧食支持，那么中原大戰就能持續到明年的冬天。”鐘繇看看李翊，拱手道，“主公，中原大戰的時間越短越好，這有利于朝廷迅速恢復元氣，有利于大軍在未來兩三年內奪取關中和洛陽。”
李翊沉默了一會兒，低聲道：“只要今年大漠不受災，‘春’天的時候我們就能拿到大漠諸族征繳的牲畜，這樣一來，胡族鐵騎將會如期南下，十月之前結束中原大戰應該不成問題。”
接著他抬頭看看岳飛，笑著問道：“河東諸將到了嗎？”
“黃忠、徐晃、楊奉、韓暹、李樂、胡才等人已經趕到薊城。”岳飛問道，“主公何時召見他們？”
李翊想了想，道：“既然已經來了，那就馬上見見吧。”
時間很快進入建安四年。
正月，薊城。
今年的新年是在歡樂而緊張的氣氛中度過的。長公主殿下和朝中大臣們為了準備中原大戰殫‘精’竭慮。同時間，整個河北都在盛傳朝廷將于年初再次出兵征伐大漠的消息，而各個州郡也在新年后開始大肆征召民夫。
正月十五后，黃忠等將領奉命返回河東。
大將軍李翊和岳飛在十里長亭送別黃忠等人時，一再囑咐他們，不論中原戰局如何發展，務必要齊心協力守住河東。
去年西疆馬超叛‘亂’后，韓遂有后顧之憂，為了穩住關中形勢，他和袁紹的關系一度很密切。韓遂此人老謀深算，而馬超本就是一個猛將類型的，不善于計謀，再加上太年輕，肯定不是他的對手。在目前張遼已經北上大漠，關中威脅大減的情況下，韓遂極有可能在擊敗馬超后，突然和袁紹聯手出兵入侵河東。
“主公，岳將軍，你們回去吧。”黃忠拱手道，“河東五萬大軍已經養兵數年，兵強馬壯，即使面對數倍于我的兵力，我們也能從容應對。河東不會有失，定能固若金湯。”
“我們擔心的不是你們守不住河東。”岳飛淡淡地笑道，“我們擔心河東大軍的軍心啊。”
“這兩年，駐守北疆其余各州府的大軍，還有塞外各路鐵騎，在冀州、中原等地頻繁‘交’戰，立功受賞者很多。相反，河東大軍自兵制修改以來，至今還沒打過一場像樣的仗。將士們因此情緒很大，個個立功心切。如果大軍在牽制過程中出現不聽指揮的情況，打‘亂’了中原大戰的部署，后果就嚴重了。”
岳飛指著李樂、胡才道：“我最擔心你們兩人。上次冀州大戰的時候，你們兩個就吵著要去冀州，還上書長公主，要請辭一軍主將之職，什么寧愿去冀州做個軍司馬，也不在河東待著看熱鬧。一軍主將尚且如此，其他將領可想而知，更不用那些下級軍官了。”
李樂張嘴想什么，但看到站在一邊的李翊，他把到嘴的話又咽了回去。
胡才頗為不服，輕輕地哼了一聲。顯然，他對不能參加中原大戰一事，至今仍在耿耿于懷。
“將士們盼著打仗，盼著立功受賞，這是好事，但因為想立功而影響了軍心，甚至影響了士氣，這就是壞事了。”岳飛繼續道，“朝廷這次千里迢迢把你們幾位請到薊城來，主要就是想和你們清楚，此次中原大戰關系到社稷中興，只能勝不能敗，東西兩個戰場必須要緊密配合，切切不能因為一己之‘私’而壞了中興大業。”
胡才神情冷淡地看了岳飛一眼，嘴里聲道：“既然鵬舉將軍對我不放心，何不把我調到中原戰場上去？”
“哼……”李翊冷笑一聲，“在薊城待了這么多天，還是沒有想通？”
“我要求很低，不過是去中原打仗而已，為什么不行？”李樂一咬牙，把心中的怨言了出來，“別人在中原打仗立功，我在河東看熱鬧，換作是你，你心里舒服嗎？”
“我把你調走了，韓暹還有心思待在河東？你手下那些大大的將領還能安心打仗？”李翊搖搖頭，十分氣惱的道，“你都是統軍將軍了，怎么還不知道輕重？這幾年河東戰事較少，我去信叫你研習經文，你學了嗎？”
李樂腦袋一低，不做聲了。
“學那玩意有啥用？難道能拿來打仗？”胡才不屑的道。
“看樣子，你們兩個把我的話當耳邊風，根本沒學了？”李翊臉‘色’一變，怒聲問道。
兩人臉顯懼‘色’，不敢回話。
“你們呢？”李翊指著黃忠、徐晃、楊奉和韓暹等人問道。
“自從大將軍來信后，我們就開始研讀經書了。”徐晃指著黃忠道，“漢升兄底子好，最近一年常在學堂和河東的名士、諸生們辨議時政，很受儒士們的歡迎。”
李翊臉‘色’稍稍好轉，目光隨即轉向李樂和胡才，開口道：“我問你們，將來天下平定了，你們還有仗打嗎？大漢還需要幾十萬軍隊嗎？到時邊疆有邊軍，州郡有營兵，京畿有禁衛軍，你們這些將軍怎么辦？”
“我回家種地去。”李樂一甩手，賭氣的道，“我回家養老還不行嗎？”
“回家？”李翊冷笑道，“你回得了家嗎？”
“立即給我回去讀讀《漢書》，看看光武皇帝中興后，昔日戰場上的那些中興名將都去干什么了。”李翊指著兩人的腦袋，極為不滿的道，“知道我為什么叫你們研習經文后，馬上給我寫信。否則，你們也不要去河東了，到薊城大學堂讀史念經去。”
李樂、胡才看到李翊生氣了，急忙連連頭。
見到這兩個家伙的態度有所改變了，李翊的臉‘色’這才好看了一些，道：“中原的戰你們雖然不能參加正面的攻擊，功勞不夠大，但中原大戰后，就是你們打關中、關西和洛陽了，將來，西疆、益州的戰也是你們的。這些功勞難道還不夠嗎？把目光放遠一，功勞多得是，不要這樣意氣用事，知道不知道？”
李樂、胡才喏喏連聲，再不敢胡‘亂’話了。