遠在密縣的左良玉永遠都不會明白，他錯過了人生中最重要的一次選擇，如果可以提前預知的話，他寧愿爬著到鄭州向孫傳庭謝罪，可惜，人生就是這樣，每一個選擇都會帶來相應的后果，無從改變也無從選擇，因為不能主動掌握命運的人，都是可悲的。
和左良玉命運相仿的，還有王自用，這位坐擁十幾萬大軍，準備拿下滎陽新鄭的義軍大元帥，此時意氣風發的瞧著天色漸漸明朗，在他的身后，是陸續出營列陣，準備做最后一擊的整整三萬流寇，
其中包括他的絕對王牌主力三千老營死士和一萬多青壯，這股力量，甚至可以輕易的碾壓滎陽的守軍，在他看來，只要自己這支部隊上去，滎陽的明軍，就該崩潰了。
可惜他同樣不知道的是，從河陰和滎陽中間，猛沖過來的那支明軍主力，已經距離他不過十里的路程，主帥秦翼明以麾下一千多騎兵帶白桿兵八百，為先鋒軍，舍棄大軍，直撲滎陽城下。
而位列鄭州以西的一個小鎮之中，河南巡撫盧象升，與山西巡撫孫傳庭的部隊終于匯合，這支擁有超過一萬五千人的大軍，在做戰前最后的任務分配。
“盧大人，你乃朝廷欽命的剿援總理，當以你為先，下官所率各部兵馬，均為大人調遣。”
不是孫傳庭不想爭這個位置，而是盧象升無論是加銜，還是手頭握有的兵力，都高過他，為了避免內訌造成延誤戰機，孫傳庭只能退讓，以盧象升為本部統帥，協調指揮各路援軍。
“既然如此，本撫在此謝過孫大人，此一戰，皆你我同心協力。自當一并向前。”
盧象升內心怎么想，沒人知道，但是嘴上，卻說著漂亮話。又熱情的邀請孫傳庭一起入了一處宅院，為了體現兩者協同無分上下的關系，還特意讓人準備了一把椅子，就放在自己的身側，以示二者之間平等的關系。
當然，這只是名義上的罷了，實際上，軍事指揮大權還是由盧象升一人而決，頂多詢問孫傳庭的意見而已。
“諸位，此距滎陽十二里之遙，天色還有一個時辰就放亮了，王自用此人，不是天數，妄起刀兵涂炭生靈。乃人神共憤也，今本撫與諸位一道，誓破此敵也！”
盧象升先請各位軍將升帳，一番大話提起士氣之后，就準備著手安排作戰了，
雷厲風行向來是他的本色，為朝廷效命，是他的本份，所以沒有多余的話，他直接上來就進入了主題。指著一副大圖，叫各位軍將上來道，
“斥候來報，王自用用兵毫無章法。只以各部分散包圍滎陽，而外只在南面安排一支軍馬防備昌平和南陽兵馬，足見其狂妄自大也。”
“諸位請看，北面有秦總兵親自統轄的京營九千兵馬，最是精銳，足可以切斷王自用北逃之路。如他不能回歸河陰，匯通他的留守人馬，那他就只能選擇西去，或者東逃。”
等盧象升說完這些，孫傳庭沉思一會，也跟著說道，“西邊進入河南府，但南陽總兵王忠，正率數千主力，從汝州走洛陽包圍堵截，這條路不是那么好走，況且河南府緊鄰山西，我素聞那李璟雖然不聽朝廷號令，但是麾下兵馬，對流寇也是一并照打，他要是走入此地，就算進入絕境了。”
朝廷的官軍，不怕流寇來戰，就怕流寇四處流竄，茶毒地方，這才惱火呢，如果屆時王自用跑到河南府，那就不怕了，屆時以主力威壓，堵住往湖廣跑的通道，他無論是進入陜西，還是北上山西，都是死路一條。
“正是如此，只觀王自用等用兵之法，素聞流竄，此必往東來，以期進入開封內地，往歸德去匯合其余賊人，我等以軍馬以逸待勞，必可建全功也。”
盧象升點頭稱是，對孫傳庭的提議頗為意動，只是甚至連他，都忘記了自家的謀劃里，還缺失了關鍵性的一環，那就是南面如何？
得虧孫傳庭知道，他得副將王繼勛暗地里的提醒，猛然間驚醒過來，出口道，“北有秦總兵，西有王總兵，東有撫臺親自領軍，數萬兵馬一起威壓，那王自用未必不肯聽從，若往南走密縣逃奔，為之奈何？”
這話，就是擺明了不相信左良玉的為人了，要是朝廷大軍辛辛苦苦的堵住了王自用，結果左良玉那邊出了問題，直接放跑了這股流寇，怎么辦？
“孫撫臺此言？”
盧象升一愣，怎的聽這個意思，孫傳庭是充滿了對左良玉的不信任啊？可是一想到自家曾經命令左良玉的軍令，都被無視之，他頓時就擔憂起來。
“撫臺勿憂，末將愿帶石柱營立即出發，側敵南下，從東南面圍堵賊寇，若左總兵不愿出軍相助，我以三千石柱營精銳，亦能阻止賊寇突圍，只是屆時，請撫臺速速發兵來援，切勿叫我孤軍奮戰。”
馬祥麟請戰心切，頓時出來請兵先行，畢竟一旦大戰開啟，功勞是無算的，他也沒想獨占，但是走南線，勝在穩妥而且關鍵，也容易露臉，這年頭，為朝廷賣命，也得為自己考慮一點啊。
“好，有馬副將此等英雄，本撫甚是欣慰，馬祥麟張鳳儀聽令。”
盧象升稍微沉思一會，自己和孫傳庭的兵馬合兵之后，有一萬五千人，其中有天雄軍在，他就什么都不擔心，當初分石柱營一起行動，是看在這支兵馬能夠機動作戰，他手頭必須要握有一支騎兵才行，現在這么一看，
讓馬祥麟率軍南下，既可以堵截流寇分兵而走，又能發揮石柱營的戰斗力，所以他立即下令這支軍隊，馬上出發。
“末將在！”
馬祥麟張鳳儀夫婦，立即起身接令。
“命你二人，率石柱營八百騎兵，兩千步卒，立即南下，配合左總兵作戰，堵截流寇南逃之敵，若左良玉畏戰，你二人當引兵步步為營，不得浪戰，堵住流寇主力就是大功一件，其余只等我親率大軍來援，”
“喏！”
馬祥麟大步上來接過軍令，然后猛然轉身而去，不多時，帳外就響起大軍出發的馬蹄聲，各軍早就準備好了，只等一聲令下，便可以隨時出發。
“許成名何在！”
盧象升大喝一聲，現在是全軍出擊的時候了。
“末將在！”
援豫貴州總兵官許成名大步向前，
“本撫命你引本部三千五百人馬為左翼，聞鼓進軍，若軍潰，定斬不饒！”
“喏。”
“楊廷麟，你為后軍，多設旗幟，迷惑賊軍，若后軍亂，定斬不饒！”
“喏！”
“再請孫撫臺，領本部二千人馬為右翼，同時進軍。”
“善。”
“我引中軍親自上陣，再借清水營副將王繼勛為先鋒官，兵將八百，再給一千，擊鼓進軍，各部直抵滎陽城下，與秦總兵大軍共同擊賊，死戰不退！”
“死戰不退！”
于是，天雄軍，山西兵馬并清水營共計一萬兩千人，浩浩蕩蕩分三路出發，各軍相隔三里，齊頭并進，直撲滎陽。
而在北面，秦翼明親率白桿兵主力先走一步，位列大軍前出五里之地，而后有參將張士儀，楊正芯，陸宗美各領兵馬兩三千不等，得總兵先走，他們也是膽氣豪生，在說了，打賊兵，也沒什么畏懼的，于是北路大軍九千人馬，如同狂風卷過，迅速南下。
事實上，無須交戰也知王自用處于險境了，他的北面，是秦翼明的九千兵，單單這一路，他就打不過，更別提東面有那位領兵勇猛，作戰不畏死的盧象升和孫傳庭了，西面也是王忠所率的幾千南陽精兵，
南面是昌平鎮和石柱營的七千兵馬，這簡直是大明朝廷現在能拿出手的超豪華陣容了，單單拿出一個，他都不一定打得過，何況現在是群英薈萃，一起來打，他能有個還手之力，就算祖宗保佑了。
可惜現在某人壓根一點消息都沒收到，別看兩支撲過來的主力距離他都只有十里左右的距離，但是流寇大軍嘛，附近留守巡視的斥候兵，難免開個小差什么的，加上對這事也不上心，結果在先頭部隊接觸中，一觸即潰，
幾乎是被追著一路猛打，連示警的機會都沒有，這年頭，十里地，沒有狼煙，是絕對不可能做到有效示警的，而在看到朝廷主力兵馬追殺過來的情況，鬼才有空點火，那逃命的工夫還嫌少呢。
于是，王自用苦逼的指揮著主力，進行圍城前最后的動員，絲毫沒有察覺來自于身后的威脅，這簡直是致命的。
因為他的部隊配置是極不合理的，所有的主力都在內線準備攻擊城池，而外圍，僅僅是一些老弱婦孺，壓根就沒什么戰斗力，甚至他們能不能給官軍造成一刻鐘的影響都是個問題。
“為國捐軀，就在近日，賊寇如若破城，必屠殺無算，爾等想想城中的家人，安能為賊所侮辱也？”
在城頭，傅傳珠也在做著最后的動員……(未完待續。)