天寶七年七月，趙子良正忙著對瀚海軍的全面深化整編，新一輪的集訓展開并進行得如火如荼，將士們不畏酷暑，整個瀚海軍軍營內熱火朝天，士氣高昂，兵士與兵士之間，軍官與軍官之間，將軍與將軍之間互相比拼，誰都不愿意輸了臉面。
然而就在這時，瀚海軍斥候營主將、天眼暗探網負責人王燦給趙子良帶來了朝廷的最新消息。
“將軍，今日剛剛從長安傳來的消息，因不是什么緊急情報，所以消息傳遞途徑使用的是常規途徑，因此時間上慢了一些”。
趙子良握著腰刀刀柄，看著校場上各營兵士操練，聽了王燦的報告后說道：“哦？都是一些什么消息？”
王燦道：“四月初二，左監門衛大將軍、知內侍省事高力士加驃騎大將軍，中外皆敬畏之。據聞，太子也呼之為兄，諸王公呼之為翁，駙馬輩則稱之為爺。李林甫、安祿山等人皆因之以為將相。高力士在長安城外筑寶壽寺，寺落鐘成，慶賀之時，舉朝達官貴人齊集，擊鐘一次就得施錢一百緡，有獻媚者擊鐘二十次，最少者也擊鐘十次！”
趙子良聽了笑著搖了搖頭道：“這個高力士······高力士雖然勢傾朝野，但為人溫和謹慎，與人為善，當年他與我有嫌隙，也是因為邊令誠之故，這些年他倒是沒有再與我為難。還有其他消息嗎？”
王燦道：“高力士被加驃騎大將軍之后，安祿山被皇帝賜了鐵券！據我們在宮中的內線傳出消息，安祿山此人頗善逗樂，貴妃娘娘經常召他進宮說話逗樂，還時常與他一起跳胡旋舞，皇帝看得龍顏大悅!”
“鐵券？”趙子良臉色冷了下來，“看來這頭肥豬崛起已經勢不可擋了！李林甫這老鬼怎么還不死？”
李林甫此人雖然在政治上幾乎沒有什么建樹，但趙子良也不得不佩服此人的權謀之術的厲害，朝廷內外能臣名將幾乎都被他整得非死即殘，還剩下一些都是碌碌之輩。
過了半響，趙子良才壓下心中憤怒，問道：“還有其他消息嗎？”
王燦道：“楊釗遷戶部給事中、御史中丞，專判度支事。貴妃娘娘的三個姐姐分別被冊封為韓國夫人、虢國夫人和秦國夫人。三人權傾天下，恃寵納賄。云南王皮邏閣死了，他的長子閣羅鳳因文韜武略而繼位，次子誠節在奪嫡之中失敗，遭到驅逐，下落不明！五月，哥舒翰在西海湖畔建神威軍，吐蕃來攻，被哥舒翰領兵擊敗！”
趙子良嘆道：“李林甫這老鬼還沒死，如今這皇親國戚的楊家眼看著又要崛起了，大唐王朝馬上就要步入風雨飄搖之際！看來我們要加緊擴軍練兵的步伐了！”
王燦拱手道：“將軍所言甚是，如不早做準備，到時天下一亂，我等就會措手不及！”
趙子良問道：“從去年到今年，我們已經從內地遷來了多少人？多少戶？募兵多少？”
王燦稟報道：“66續續加起來已經有五萬六千多人，男丁占多數，大約有三萬六千人左右，女子只有兩萬人左右。總計大約一萬八千多戶，這些都是我朝各地失地的流民，這些年土地兼并嚴重，百姓失地嚴重，日后只怕失地的百姓會越來越多！這一年半來，我們從內地招募到兵勇一萬八千人，除去西林守捉的七千人之外，剩下一萬一千人如今都全部安排在西林守捉周圍操練，但因出朝廷規定的編制，因此他們不算在編兵士，沒有名目，只能由將軍自己放軍餉”。
趙子良想了想，對王燦道：“吩咐下去，在內地招募兵士的事情暫時停下來，但招募流民之事不能停，有多好招募多少，只要有人肯來，一律接收！募兵的事情不能再繼續下去了，招募過多兵士會引起朝廷注意，但是招募流民卻不會，我們如果要募兵，完全可以從過來這邊的流民當中招募，只要有豐厚的軍餉肯定會有人心動”。
王燦拱手道：“屬下明白了！”
傍晚，趙子良從軍營中回到城內家中，剛進門，管家王儒就迎出來：“將軍回來了！勃勒罕來了，正等在大堂，好像有要緊事要向將軍稟報！”
“哦？”趙子良一愣，想了想對王儒吩咐道：“某去卸甲換衣裳，你帶他去書房等某！”
“諾！”
趙子良卸甲換了常服之后來到書房，勃勒罕已經等在書房了，他見趙子良進來，立即起身行禮道：“將軍！”
趙子良關上房門壓了了壓手：“坐吧！”
等趙子良走到書桌后坐下，勃勒罕才坐下，趙子良問道：“你不在西林守捉坐鎮，來庭州做甚？”
“事關重大，末將不得不親自來一趟！”勃勒罕說著從懷中拿出一個紅彤彤的石頭遞過去，“將軍看看這個！”
趙子良接過赤紅色石頭，感覺手一沉，他當即變了臉色，湊近湊到燈下細看，只見這赤紅色石頭閃爍著光亮。
趙子良把石頭湊到鼻子下聞了聞，眼神一凝，抬頭道：“這是赤鐵礦，哪兒來的？”
勃勒罕露出喜色，說道：“末將先前還不敢確定，沒想到還真是鐵礦！這是一個賀邏施牧民拿到西林守捉城內擺攤當做奇石販賣的，當時末將正好經過，現這石頭顏色不一般，于是買回去讓高大人和岑大人觀看，岑大人看后說很有可能是鐵礦，于是末將又找來鐵匠，幾個鐵匠都說沒有看見過這種顏色的鐵礦石，不過他們都懷疑很大的可能是鐵礦石，于是末將就帶著這石頭來庭州了！”
趙子良不停地翻動查看著這石頭，問道：“這石頭的來源查到了嗎？”
勃勒罕點頭道：“查到了，末將派人跟著那賀邏施牧民到了車嶺一處山腳下，逼問之下才找到這石頭的出處，就在車嶺北麓一處山腳，末將親自去看過，這礦石的埋藏層應該不深，有些鐵礦石都露在外面，十分便于開采！”
趙子良大喜道：“好，太好了！有了這鐵礦礦脈，我們的兵器鐵甲就完全可以自給自足，就算朝廷不押送兵器箭頭和甲胄過來，我們也可以自行鍛造，你馬上回去組織探礦的技師過去查看礦脈的情況，讓他們查探該如何進行開采！某安排好軍中事務后過幾日就趕過去”。
“既然如此，末將就連夜啟程回西林守捉！”勃勒罕說著起身就要走。
趙子良攔住他：“卻也不急在一時，就在這兒吃晚飯，休息一晚，我讓她們給你們準備一些干糧和肉食，明日一大早你們吃了東西帶上干糧肉食再走不遲！”
“末將遵命！”
接下來幾天，趙子良監督整編事宜，使之走上正軌，軍中事務交代給陳青、龔仁、獨孤峻、劉眺等人之后就帶著親兵扈從迅趕往西林守捉。
勃勒罕聽說趙子良到了，立即帶著高適、岑參、趙虎等人前往迎接，為了保密，趙子良帶的人和勃勒罕等迎接人員都不多。
“將軍，先去守捉府休息吧！”
趙子良婉言拒絕：“某出來得匆忙，軍中還有諸多事務要處置，在此不能耽擱太久，我們現在就去礦脈處去看看吧，看完之后某還要趕回去！”
“既然如此，那就啟程吧！”
于是，一行人一起向鐵礦脈所在地的車嶺北麓山腳下趕去，眾人快馬加鞭趕了一天的路，終于在黃昏時分趕到了鐵礦脈所在地。
由于天色已晚，車嶺又屬于天山支脈，這里夜間風大、氣溫下降很快，山間光線不好，看不太清楚，因此趙子良等人只能在礦脈附近休息一晚。住的房子是西林守捉軍臨時搭建的軍帳，但有羊皮褥子，因此夜間也不感覺到冷。
將就了一夜，次日清晨，趙子良很早就起來了，照例練了兩個小時的武藝，洗漱之后吃過早飯在勃勒罕等人的帶路下來到了礦脈所在地。
怪石嶙峋的山坡上到處都是露天的赤紅色鐵礦石，趙子良知道這種呈現赤紅色鐵礦石的主要成分是三氧化二鐵，讓趙子良欣喜的是居然是露天礦。
趙子良問道：“探礦技師在哪兒？這里的鐵礦儲量有多少能推測出來嗎？”
一個長著白胡子的漢人老頭撩起長衫下拜走過來就要下跪，趙子良抬手道：“不必多禮了，你照直說！”
“小人遵命！”老漢放下長袍下擺，說道：“將軍，依據小老兒的探礦經驗，這條買礦儲量絕對不小，至于具體儲量小老兒算不出來，但小老兒可以保證只要不濫開采，進行合理的開鑿挖礦礦洞，這條鐵礦脈應該可以開采一百年以上！”
“此言當真？”趙子良臉上閃過一絲驚喜，立即追問道。
老頭正色道：“小老兒敢以人頭擔保！”
這話趙子良就不信了，你這老東西還能活幾年都不清楚，說不定明天就嗝屁了，你拿人頭擔保有個屁用？不過他也看出來了，這老東西應該對自己的推斷還是很有信心的。8