滎州滎陽，一座規模龐大的建筑群外車水馬龍，來來往往的馬車、進進出出的人們，將地上積雪踩得支離破碎，紛紛揚揚飄落的點點雪花，仿佛都要被這幾近沸騰的人氣融化。
這是滎州期貨交易所，為天下交易所的“總號”，靠著特設的專用電報線和各交易所連接，提供無數期貨交易機會，又有大量貨物流轉，其熱鬧程度，不亞于滎州火車站。
滎州期貨交易所，吸引四面八方的商人來做期貨交易，還有大量的貨物在此進行流轉，所以自從成立以來，人氣一直居高不下。
這一切，都得益于地利。
滎州滎陽，位于通濟渠西端，是通濟渠、永濟渠、黃河的交匯處，又有鐵路連接洛陽、葉城，為水、陸交通樞要之地，所以期貨交易所不僅規模龐大，還有同樣規模龐大的倉庫區，存儲著來自天南地北的各種貨物。
每到交易日，期貨交易所便會人滿為患，懷著不同目的商人們，在交易所進行著期貨交易，或者在交易所內觀看市場行情。
交易所內，某大廳擠滿了人，絕大部分人的目光，都集中在大廳內幾堵巨大高墻上。
這幾堵高墻，是一個個巨大的價格公示板，分別列出多種期貨的名稱和“實時成交價格”，每隔一定時間，就會有工作人員進行操作，翻動價格牌，“更新價格”。
來自各地的商賈們，抬頭看著這些價格，手中拿著本子和筆，不斷進行記錄，并與其他人交頭接耳，議論著當前行情。
每堵高墻，都代表著某地期貨交易所的“實時價格”，身處滎陽的人們，可以通過這些信息，了解到對應地區的期貨價格，進而推導往后一段時間的物價走勢，以及當地的現貨價格。
這就是期貨交易除了“套期保值”之外的一個特性：價格確定。
期貨有別于現貨，按說期貨的價格和現貨價格有明顯偏差，但是，隨著期貨交易的活躍，加上市場的成熟，兩者之間的差距越來越小。
買方、賣方根據自己掌握的消息，參考該期貨之前的現貨價格，考慮運輸、倉儲成本，對期貨的價格進行定價，然后在期貨交易所進行公開的討價還價。
通過激烈的討價還價，使期貨的價格水平不斷更新，并且不斷向各地傳播，只要不發生什么天災**，那么這樣的價格，必然越來越接近現貨價格。
所以，那些進行現貨交易的商人，如今都習慣到期貨交易所觀察市場行情，記錄下各種貨物的價格變化情況，用最真實的市場行情變化做參考，以便自己在現貨交易中獲取更多的利潤。
與此同時，在交易所尋覓商機，和同樣來看價格的同行們交流，看看有無現貨交易意向。
若談得投機，轉到別處詳談，很可能一樁大買賣就此談妥，即便談不成，那么結個交情，多個朋友多一條路，這也是不錯的。
當然，更多的商人是在這里進行期貨交易。
不遠處，一座交易大廳里，身著紅色襠的交易員們，正在一個由長凳圍成的八角形區域內進行交易，一名為賣家報價的交易員喊出價格，代表買家的交易員隨即跟上，公開進行討價還價。
這種八角形的區域形同一個池塘，所以名為“交易池”，身處其間的交易員們不斷地高聲討價還價，或者輔以手勢來表達數字，場面十分熱鬧。
與此同時，有許多身著綠色襠的人頻繁進出交易池，使得場面有些亂。
這些身著綠色襠的人名為“跑單員”，來回進出交易池，是要向對應的交易員傳遞場外客戶的指令（要求），這些要求都寫在一張張指令單上，只能靠人力傳遞。
按照期貨交易所的交易規則，客戶（買賣雙方）不得直接入場交易，期貨交易必須通過牙商（中間商），也就是“經紀公司”進行。
經紀公司，是在期貨交易所注冊、開設賬戶并接受監督管理的商社，通過為客戶提供期貨交易服務，收取手續費及交易成功后的“分成”。
經紀公司派出登記在冊的交易員，身著紅色襠，在交易大廳的交易池內進行期貨交易的各種操作。
這個時候，客戶只能在場外發號施令（或者在外地通過電報委托經紀公司），將指令手寫在指令單上，由身著綠色襠的跑單員將指令單交給交易員。
當然，每一“對”跑單員和交易員都同屬一個經紀公司，以免出問題。
因為交易池里的討價還價十分激烈，所以交易員和客戶之間的隨時聯系十分重要，各家經紀公司的跑單員在交易大廳里“東奔西竄”，弄得場面亂哄哄。
卻彰顯了交易的活躍，一張張指令單被交易員執行后便沒了用處，交易員還得打手勢和其他交易員討價還價，所以不可能把指令單一直攥在手中，會將其扔掉。
當一樁交易成交，交易員若是為交易結果感到興奮（盈利很多，連帶著自己的提成也水漲船高），便會興奮的將那些作廢指令單當做花瓣拋灑出去，以此表達激動的心情。
這種隨地亂扔垃圾（廢紙）的行為，若放在別處是不允許的，但在交易所，卻可以，還得到交易所鼓勵。
因為這樣的行為可以渲染氣氛，讓場外等候結果的客戶看得見，客戶見著自己的交易員拋紙條，瞬間就能明白自己的交易成了。
所以交易所最引人注目的景象，除了宛若一堵堵高墻的價格公示欄，就是各交易大廳內宛若沸騰開水一般亂糟糟的交易池：
聲嘶力竭公開喊價的“紅襠”，跑進跑出的“綠襠”，交易成功后宛若柳絮飛揚的白紙片，讓交易池成為眾人矚目之地。
時值十一點半，鐘聲響起，午休時間到，交易暫停，一個半小時后，也就是十三點整，交易繼續。
參與期貨交易的商賈們退場，而各經濟公司的交易員、跑單員以及交易所的工作人員則抓緊時間用餐、休息。
交易所的食堂，為工作人員提供飯菜，此刻，交易員、跑單員們聚集在各自公司的場地，一邊吃飯一邊聊天，或者聽公司“柜臺經理”的“戰報匯總”。
卻有一名年輕交易員，端著加了一個雞腿的餐盒，乘著別人不注意，轉出大廳，在通道里拐來拐去，來到一個樓梯拐角處。
那里，站著一個身著侍應生制服的年輕男子。
其人身材結實，樣貌端正，手里拿著個炊餅正慢慢啃。
交易員見著這位侍應生，本來就滿面春風的臉愈發笑得燦爛，將手中餐盒打開，把那雞腿遞到對方面前：“好兄弟，趕緊把這雞腿吃了！”
侍應生沒顧得拿雞腿，急切的問：“如何，買賣成了么？是按我說的價格談的？”
“成了，成...哎喲，好險...”年輕的交易員太過激動，差點失手把餐盒弄翻，他把雞腿塞到對方手中，捧著餐盒，激動萬分的說：
“成了！這可是一筆大單，我今年的最佳員工獎是拿定了，還真多虧有你！”
那侍應生聽了也很高興，啃著雞腿，點點頭：“果然，行情走勢雖然看漲，但長期來看必然下跌，看跌、急著脫手的賣方肯定是有的，等到來年....”
說話聲戛然而止，因為他看見眼前出現了一張流通券。
面值五百匹。
流通券實行“布（棉布）本位”，面值多少匹，就能兌換多少匹棉布，而如今的普通棉布價格，大概是三百文一匹。
所以，這一張流通券，等于銅錢一百五十貫。
按工場做工一個月工錢一貫計，這張流通券，是一個成年人十二年半的工錢。
侍應生擺擺手：“你搞錯了吧？五百匹？”
“沒錯，就是這張，那客戶賞的...我也以為我眼花了...”交易員笑道，把流通券往對方懷里塞：“這一年，多虧你點撥，眼見著要過年了，你也該得個年終獎。”
“這太多了，太多了...”
“多什么多！沒道理我業績大好、賺大錢，你給我出主意卻喝西北風不是？你要是不拿，我怕遭報應！”
一番推來推去后，侍應生收下自己的“分成”，攥著薄薄的一張紙，激動之情顯露無疑。
那交易員三兩下扒完飯，拍拍他的肩膀說；“我，明年打算不做了。”
侍應生聞言一驚：“啊？為何，為何....”
“人要有自知之明，炒期貨太刺激了，我不是那塊料，沒那眼光。”交易員說完，自嘲的笑起來：“今年，要不是有你出主意，我早就被掃地出門了...”
“那...那...”侍應生喃喃著，不知該說什么，心情“晴轉多云”。
“沒事，今年我賺的錢都存了起來，夠多了，謝謝你。”交易員又拍了拍侍應生的肩膀：“明年，我辭職時，會向經理推薦你。”
“十單八贏，你才是真正的天才，不該在外面給人端茶送水，應該....”交易員指著墻壁另一側的交易大廳，“應該在里面，拋紙片！”