葉榆池畔葉榆城，西郭內市場里熱鬧非凡，來自葉榆池周邊諸詔的商人聚集在葉榆，用各種特產換取中原商人手中的商品，然后銷往各地。
中原的商品五花八門，有日用品，有奢侈品，每一樣都是諸詔需要的，而諸詔手中的金銀，也是中原商人青睞的等價物，所以葉榆邊市的貿易額逐年上漲，邊市規模越來越大。
內城城墻上，許多身著戎服的年輕人靠著女墻，眺望市場里的熱鬧景象，時不時低聲交談。
他們是軍校“應屆畢業生”，到南中“實習”，隨軍輾轉于群山峻嶺之中，在河谷、密林深處和諸蠻交戰，風餐露宿，喂了大半年蚊子，如今已鍛煉出來，褪去了最初的青澀。
昔日讓人聞之色變的煙瘴之地，讓人看見就頭痛的崇山峻嶺，對于現在的就軍校生而言，已經不是什么禁忌之地。
“那面旗幟..是‘浪穹詔’的旗幟吧，怪顯眼的，生怕別人看不到。”
“哎喲，看不看得到，反正市場里他家也有邸店，回頭客那么多，還怕買賣做不成？”
“我說，諸詔真的有商隊走陸路去天竺？據說這一路上都是崇山峻嶺、深山老林，運費怕是不低，這買賣不怕虧本的么？南司的大海船直接走海路去天竺，可不比他們方便許多？”
“我覺得吧，這一路上也有許多蠻部，興許諸詔的商隊是和沿途蠻部做買賣，不一定要把東西販到天竺去。”
“你這說，好像也蠻有道理，不過聽說，從這兒往西南去數百里可以抵達驃國北境，驃國南部靠海，南司的海船時常靠泊海港，和驃國做買賣，是不是真的？”
“報紙上是這么說的，想來應該不差吧...”
“我還聽說，聽說南司在驃國開的海港是在一條大河入海口處，若乘船沿著那大河逆流而上，可走千余里，然后轉陸路，向東北方向走陸路七八百里，就能到葉榆。”
“不用聽說，是真的，南司的探險隊就走過全程來到葉榆，如今這段陸路，由諸詔商隊承包，所以人家心急火燎的在葉榆進貨，貨進得少，就賺得少。”
議論聲中，一名年輕軍校生看著前方市場陷入沉思，同學們見他沉默寡言，未參與討論，打趣道：“定方，莫不是打算做邊貿吧？”
“嗯？邊貿？”蘇定方聞言一愣，隨后回過神來，瞇起眼：“這種秘密都被你識破了，看來得滅口...”
那人笑道：“別，這么多人都識破了秘密，你可滅不了口！”
“滅不了？一會我請大家吃辣椒面，辣到你們喉嚨冒火，連話都說不出來！”
“吶，你說的，請客！辣椒面，人人有份！”
嬉笑聲中，大家的議論焦點又轉到南中的山山水水，蘇定方繼續看著市場，思考著問題。
蘇定方是軍校生，姓蘇名烈字定方，以字行于世，今年二十三歲，入學前就有領兵的經驗，因為當年父親作為郡守，時常帶兵圍剿強人、馬匪，他帶著部曲助戰，所以不是戰場新手。
但是，考入軍校之后，他發現自己要學的軍事知識有很多，尤其火器這種新式兵器，是無法在以前的兵書里找到作戰方法的。
經過數年學習，臨近畢業之際，“應屆畢業生們”要隨軍進行實習，體驗實戰，實習地域要抽簽，蘇定方抽中了南中，于是在南中喂了大半年的蚊子。
多虧有蚊香、各類防蟲藥膏和祛濕的大碗茶，蘇定方和同學們才在這煙瘴之地“幸存”下來。
南中到處都是山、密林，作戰的戰法和平原地區截然不同，蘇定方和同學跟著官軍還有義兵（捕奴隊）輾轉各地，吃了許多苦，總算深刻體會到什么是“山地戰”、“叢林戰”。
一說到打仗，許多人腦海里就浮現出千軍萬馬呼嘯而過的場景，但那是在平地多的中原，在這到處都是山的南中，大規模騎兵沖鋒根本就沖不起來。
軍隊沿著山路前進，基本上都靠雙腿翻山越嶺，若是兵多，行動速度緩慢，隊形也施展不開，若是兵少了，前后左右都是山和密林，一不留神就會中埋伏，全軍覆沒。
不適應的人，看著四周的山林，心中打鼓，很容易風聲鶴唳。
所以，在這種地方打仗，靠的不是兵多，而是兵精。
這就是軍校生們的感悟，所謂“山地戰”、“叢林戰”，確實和平原地區不同。
但核心戰術思想都是一樣的：以少數精兵突擊，以動制靜，迂回包抄，直擊敵軍要害。
這一核心思想，無論是平原上的騎兵對決，還是步兵翻山越嶺迂回包抄，都不會變。
他們在學校時，學過當年官軍平定南中的戰例，當時，鄂國公史萬歲，率領區區數千戰兵，在南中的群山峻嶺間輕裝前進，風餐露宿、就食于敵，輾轉千里，打得爨氏大軍首尾難顧。
最后，硬是來個“黑虎掏心”，擊破爨氏首領所率軍隊，將其擒獲，隨后部眾一哄而散，南中平定。
若是朝廷派出數萬大軍入南中，且不說要花多久才平定爨氏，就說軍需消耗、動員的隨軍青壯，恐怕會是一個驚人的數字。
所以，鄂國公不愧為當世名將，無論麾下是騎兵還是步兵，無論戰場是草原、平原、丘陵還是崇山峻嶺，都能夠以少數精銳戰兵迂回包抄，直擊敵人要害，打勝仗。
我，將來也要做到！
蘇定方時常以鄂國公史萬歲的戰績來激勵自己，所以即便抽簽抽中南中也不氣餒，因為名將無論在哪種地形作戰，一樣能取勝。
與此同時，要想成為名將，打仗還得多動腦子。
軍校教員在進行戰例分析時，就向學生們分析過，為何鄂國公能以區區數千兵在南中輾轉千里卻不失銳氣：只是路過，而不是沿途攻城拔寨。
南中爨氏實力雄厚，但各部之間矛盾頗多，面對外來之敵周軍，雖然心中警惕，卻未必愿意全力以赴。
道理很簡單，一旦某個部落和周軍拼得兩敗俱傷，那么戰后自己就很容易被其他部落吞并，所以各部酋帥的態度實際分為兩面：
明面上喊打喊殺，暗地里卻是對周軍‘目送出境’，只要周軍不進攻他們的寨子，他們就不會主動或者全力出擊。
而周軍巧妙利用了這樣的心理，在南中地區轉戰千里，基本上只要沿途部族不攔路，也就不過多糾纏，除非為了補給，否則不會強攻什么寨子。
于是，鄂國公領著數千精銳，就在南中腹地轉來轉去未逢敵手，徑直往爨氏老巢而去，一戰破敵，生擒敵酋。
一如數百精騎突入萬軍之中，避開大陣徑直往敵方中軍而去，在對方還沒反應過來之前，就把敵軍主帥擊殺或者生擒。
這樣的戰例，讓蘇定方每次琢磨都覺得熱血沸騰，他暗暗發誓，自己有朝一日，也要如同鄂國公一般，無論在什么地形的戰場上都能打勝仗。
打仗，必須動腦子，不能一味蠻干，這就是蘇定方的心得，那么，既然在南中“實習”，他就要認真觀察當地形勢，一旦將來自己有機會在南中作戰，那就用得上了。
眼下，他就在琢磨葉榆池周邊地區的諸詔，亦或是“六詔”。
葉榆池周邊，生活著許多蠻部，這些蠻部自稱“某某詔”，其中的“詔”，是蠻語“部族”的意思。
弱肉強食，是世間的生存法則，在這南中的崇山峻嶺之中，大小部落相互攻伐、兼并，諸詔也不例外，經過多年的腥風血雨，如今諸詔數量漸漸減少，形成幾個實力較強的“詔”。
是為：蒙詔、越析詔、浪穹詔、賧詔、施浪詔、蒙舍詔這六詔。
當然，這六詔還管著幾個依附的小詔，但將其吞并是遲早的事。
朝廷平定南中，至今已有十八年，開發、經營南中，也有將近十八年，為了防止南中大族爨氏死灰復燃，為了壓制諸蠻，朝廷借助六詔的力量，以其為鷹犬，彈壓地方。
這種做法，實際上有養虎為患的風險，因為啃食年老猛獸長大的幼獸，很大概率變成更兇猛的猛獸。
政事堂諸公，難道沒有意識到這個風險么？
蘇定方如是想，他根據這大半年在南中的耳聞目睹，以及各種經歷，琢磨出朝廷在南中的布局非常有意思：朝廷與其說是在防爨氏，不如說是在防六詔。