《》正文
《》正文
洛水畔，造船場，螺旋槳推進的實驗蒸汽船“利川號”靜靜躺在船塢里，接受技術人員的檢查，宇文溫登上這艘船，進入船艙，看著那粗壯的曲軸，摸著那冰冷的變速齒輪箱，只覺心情澎湃。
這段時間以來，利川號已經在洛水、黃河試航多次，可靠性和穩定性得到了驗證，這就意味著螺旋槳推進終于成功實用化。
他的投入得到了回報，航運的再次“提速”，會讓這個時代變得更加“迷人”。
“父親，這變速齒輪箱，最要緊的就是傳動齒輪，因為按著齒輪組功率平衡的原理，升速齒輪組的一級主動輪，承擔著最大的扭力，所以，須以鋼制才能確保輪體及齒的強度。”
“不僅如此，還不能鏤空，因為它要承受的扭力太大，必須是實心的。”
太子宇文維城，此刻也在船艙里，以“項目總負責人”的身份，向父親講解利川號的技術要點。
父子倆和其他技術員一樣，身著“工作服”，頭戴“工作帽”，擠在變速齒輪箱和艙壁之間狹小的通道里，議論著這個“技術含量”極高的裝置。
用鋼制齒輪來做主動輪，說起來容易做起來難，因為其制作、加工十分困難——鋼可不是那么好加工的。
首先得能煉出合格的鋼，然后將其鍛造成形，接著還要在邊緣加工出“齒”，若按傳統工藝，想要達到這一技術目的，代價會很高。
高到無法進行批量生產。
而現在，鋼齒輪的制作，因為有了蒸汽鍛造機器，使得人們可以如同揉面一般“揉鋼”，工藝難度下降一大截。
如今的鋼制齒輪，其鋼料是普通鋼，在燒得通紅的狀態下，用“蒸汽錘”熱鍛成形，獲得圓餅狀的粗胚。
然后用特制車床，將粗胚切削成形。
能切削鋼的車刀，自然也是鋼制，而這種車刀所用鋼料，是比齒輪鋼更硬的鋼，名為“電弧鋼”。
電弧鋼，指的是用電弧爐冶煉出來的鋼，而電弧煉鋼是十分神奇的冶煉工藝，最近才勉強成熟。
這種煉鋼工藝可以將原料進行精確配比（相對），“定向”煉出幾種不硬度的鋼料。
然而因為電弧爐煉鋼的成本極高，其所煉“電弧鋼”，其價格幾乎等于同等重量的黃金，所以沒有任何規模生產的價值，只能用來冶煉能切削普通鋼的“特種鋼”。
正是因為有了種種利器，螺旋槳推進的研制，才能突破一個又一個技術、工藝難關，生產出符合要求的鋼齒輪。
與此同時，其他由精鐵制成的變速齒輪為了減重，需要將輪體鏤空，但這種鏤空可不是隨便鏤空，而是參考了鐘表齒輪的鏤空設計，有許多現成經驗可以借鑒。
同樣，齒輪箱的“換檔”結構（改變齒輪組合實現不同的‘速比’，甚至切換末級從動輪的旋轉方向，即所謂‘倒擋’），也是從其他行業獲得技術支持。
所以，正是冶煉、鍛造、鐘表等行業無數人的心血凝聚在一起，才有了能變速、變檔的實用齒輪箱。
而曲軸、螺旋槳主軸及其軸密封裝置，同樣也是冶金、鍛造、軸承行業最新技術的成果。
宇文維城經過這一次鍛煉，切實體會到父親苦心經營了三十年的工業其實力有多強，終于知道火輪船的誕生及改進是多么的不容易，也對未來充滿了憧憬。
因為靠螺旋槳推進的船只，比靠明輪推進的船只走得更快，甚至在不改變鍋爐動力和船只存煤量的情況下，改裝后的蒸汽船其航速要比原先明顯快很多，航程也更遠。
這意味著周國航運的運輸能力又會更上一層樓，當航運變得越來越便宜、方便，各地的人員、物資流通會更加迅速和頻繁。
由此帶來國力增長的速度，要遠超以往。
作為儲君，宇文維城知道大幅增加的運力、更加便利的交通意味著什么，所以他親自給這艘實驗船取名“利川”，給予了極大的期盼。
宇文溫琢磨著這個船名，問：“利川...莫非取自‘利涉大川’？”
宇文維城答道：“是的父親，正是《易經》常見卦辭及爻辭中的‘利涉大川’。”
“果然如此，還真是個好名字啊！”宇文溫對兒子如此‘干一行愛一行’十分高興。
利涉大川，其中的“川”，和川流不息的“川”同義，也就是指“江河”。
涉大川，即穿越大江大河，這對于常人而言是十分兇險的行為，代表著冒險，而《易經》常見卦辭（爻辭）“利涉大川”，從字面上的意思來說，就是“便于跨越江河”（有利于排除萬難）。
螺旋槳推進實驗船，取名“利川”，當然是一個很吉利的名字，有“走遍江河”的意思在里面，可見宇文維城對于取名是用了心的。
不過宇文溫依舊不忘發問：“現有明輪蒸汽船的改裝方案，你們定稿了么？”
“定下了，工場會成套生產用于改裝的螺旋槳推進裝置，包括配備曲軸的蒸汽機、變速齒輪箱、螺旋槳及主軸，還有主軸密封裝置，這就是所謂的‘改裝套件’...”
“各輪船招商局會將管轄的現有明輪蒸汽船組織起來，分批進行改裝，費用的支付方式有幾種，都考慮到船主的承受能力。”
“畢竟，許多船主是靠舉債才購火輪船，若連本錢都沒賺回來船就落伍，許多人會破產的。”
“對現有明輪蒸汽船進行改裝，即充分利用現有火輪船船隊，也能快速增加運力。”
“當然，這都靠事前的詳細規劃，因為各明輪船標準船型在設計時，就預留了日后改裝時所需的空間和余量，不然，舊船就只能淘汰了。”
說到這里，宇文維城越發對父親擬定的火輪船整體發展規劃佩服不已。
當初，當技術員們在研制火輪船時，就已經意識到螺旋槳推進要比明輪推進更好，奈何因為技術難點一直都無法克服，所以只能先選擇較為容易實現的明輪推進實行突破。
后來，靠明輪推進的火輪船試航成功，即將進行批量建造時，各“標準船型”在設計時就預留了空間和余量，為的是將來給改裝螺旋槳推進裝置行個方便。
現在，螺旋槳推進裝置終于實用化，造船場不僅可以建造新式蒸汽船，還可以對現有的明輪蒸汽船進行改裝，用不了幾年，各輪船招商局的船隊，將全部都是螺旋槳推進的蒸汽船。
同樣的耗煤量，同樣的航運距離，同樣的載貨重量，新蒸汽船跑一趟所需時間會大幅縮短，成本也降低不少。
船隊規模不變，運力卻大幅上漲，朝廷有了新式蒸汽船，許多事情都好辦了。
有了航速提升的新式蒸汽船，裝備著火器的官軍就能“利涉大川”，沿著內河航道，橫掃一切魑魅魍魎！！8)
，歡迎訪問