清晨，細雨綿綿，洛陽街頭，奔走的報童一手撐傘，一手舉著手中報紙奮力揮舞著，與此同時高聲呼喊：“號外，號外！黃河水情危急！”
此起彼伏的呼喊聲，讓行人們紛紛停下腳步，有人掏出銅錢，從報童手中買下一份報紙，立刻看起來。
看著看著，眉頭緊鎖。
旁人見了心生不安，而面對詢問，買報人卻大多不吭聲：花錢買的報紙，憑什么免費給陌生人看。
當然，也有大方的，將“號外”的頭條新聞簡要說出來：“官府說，這段時間各地老是下雨，再這么下去，黃河下游怕是要發大水了。”
“發大水！”
聽到這新聞的人大吃一驚，想要追問，卻見買報人不愿多說，心中焦躁之下，索性喊那報童近前，自己掏錢買一份報紙來看。
自入夏以來，不要說其他地方，就是洛州地區，下雨就很頻繁就很多，且不管黃河水位上漲，就是洛陽城外洛水，其水位大漲也是人所共睹。
現在，聽得報社正式刊載新聞，說朝廷都認為黃河發生水患的可能性很高，不由得斗升小民不關注。
隨著報童冒雨在街頭巷尾奔走，越來越多的人知道了這個大新聞，而“黃河可能發生水患”的消息，很快就被過往行人傳向四方。
私第，正在吃早餐的鄭通看著剛送到的報紙，報紙上“黃河水患風險增大”的標題分外顯眼。
作為尚書右仆射，鄭通位列宰執，是皇朝國策的決策者之一，所以對于這個形同“舊聞”的“新聞”不感興趣，但這消息能夠刊載在報紙上公開發行，是政事堂的決議之一。
經過數日討論，朝廷已經擬定了一系列的防汛、抗洪、賑災應對方案，并且立刻布置下去，還對如何讓黃河中下游地區百姓知道可能發大水的消息，進行了激烈討論。
一種看法認為，如果大規模宣傳“黃河極可能發大水”的消息，會導致各地恐慌，屆時帶來的一連串問題，會對朝廷防汛、抗洪工作造成何種影響，不得而知。
為了穩妥起見，有人認為目前不宜宣傳，只需要讓各地官府心里有數即可。
若接下來黃河水位確實上漲到了危險限值，那么各地官府張榜公告也不遲，不會耽誤百姓轉移，也不會給流言以發酵的時間。
正所謂三人成虎，若朝廷現在就公布消息，可能消息傳來傳去，由一開始的“黃河可能發生水災”，變成后來的“黃河發大水，淹沒中下游無數良田，無數百姓喪生。”
這樣一來，會造成不必要的恐慌，嚴重影響官府開展防汛、抗洪工作。
而另一種看法認為，如此隨著交通便利（航運）、各種消息渠道的完善，朝廷完全有能力將正確的消息快速發布出去，并讓大量百姓知道正確的消息。
以朝廷詔令和邸報、各地官府張榜公告的“官方消息渠道”，加上報紙、商會、行會、商隊鏢隊以及各城池酒肆、食肆說書人等“民間消息渠道”，將黃河水情廣而告之。
“官民結合”，這樣的消息傳播渠道是很可靠的。
消息越早公布，就能盡可能挽回許多不必要的損失，而朝廷主導輿論，在短時間內就把消息傳遞給百姓，如此便不會讓那些流言蜚語有擴散的機會。
也是從一個方面向百姓展示朝廷的信心：黃河水位盡在朝廷掌控之中，無論是防汛還是抗洪，朝廷都胸有成竹，大家沒必要驚慌。
朝廷要展示信心，這樣百姓才會對朝廷有信心，若朝廷行事遮遮掩掩，諱莫如深，那就不要怪百姓疑竇叢生，到處傳謠言。
這是天子的說法，所以三高官官們很快達成共識，決定有策略的公布消息，讓各地官府和百姓重視防汛和抗災。
所謂有策略，是指“預熱”，一開始，先讓大家知道眼下因為多雨，導致黃河水位上漲很快，所以“有可能”導致黃河出現水患。
第二階段，可以發布消息，說因為近期各地多有降雨，導致黃河水位臨近警戒線，所以發生水患的可能性增加。
第三階段，發布消息，稱因為黃河水位達到警戒線，所以防汛形勢嚴重，大家要注意。
第四階段，稱因為黃河水位線超過警戒線，逼近紅線，所以抗洪形勢嚴峻，大家要時刻注意當地官府的布告，提前將財產轉移到較高地勢，以防萬一。
最后，就是最危急的時刻：某某河段黃河大堤有決堤危險，請大家聽從當地官府指揮，立刻進行疏散、轉移！
這樣的“預熱”，可以讓百姓有個逐步接受的過程，不至于一開始就聽到“黃河即將發大水，大家不跑就要死全家”，由此嚇得手足無措，到時候什么破事都冒出來了。
這就是輿論的威力，如何用好，對于朝廷來說是個必須重視的問題。
黃河水情進展，朝廷要廣而告之，引導輿論，絕不給謠言的編造、傳播以生存空間。
但什么消息能說、什么消息不能說，也得把握好度。
譬如，關鍵時刻是要靠開閘向泄洪區泄洪，這個預案如今是嚴格對外保密的。
所以，經過幾次會議，政事堂擬定了一個大方案，并得御準，決定針對此次黃河水情，組建“山東治水大使”使司，全權負責此次黃河防汛、抗洪搶險、賑災等一應事務。
山東，指的是太行山以東，實際上囊括了黃河下游流域地區，以及砥柱山至洛陽的黃河中游河段地區，治水大使使司行轅定在黃河邊上的滑臺，使司直接統籌黃河流域所有州郡的防汛、抗洪、賑災事宜。
其中還包括各種消息的公告，以及各地救災物資的調撥、轉運，治水大使本人，直接向天子匯報治水的諸般事宜，并持節仗外出，緊急時刻可以調動當地駐軍投入抗洪。
如有不聽號令的將領，開府將軍以下，包括帶將軍號的郡守，治水大使可以先斬后奏。
鄭通放下報紙，將早餐吃完，管家適時出現，向他稟報說車駕已經準備完畢。
鄭通點點頭，起身更衣，他要換上官服，以山東治水大使的身份，到正在籌建的使司辦理公務。
一轉眼，三十年過去，當年在江陵街頭擺攤算命的落魄梁國小吏，如今已是皇朝宰執，躊躇滿志的鄭通，以尚書右仆射本官，領山東治水大使差遣，和躁動不安的黃河周旋。
三十年的歷練，天子的有力支持，外加雄厚的國力，讓鄭通對此次治水充滿信心。