御苑，太液池，數艘船只停泊在湖面中心，船上煙囪冒著黑煙，甲板上人們圍成圈，當中幾個男子正忙碌著，在旁人協助下往身上穿奇怪裝備，天子宇文溫，帶著兒子們在一旁圍觀。
他們在近距離觀看“水鬼”下水，其實就是水軍的潛水員在進行日常訓練，只不過訓練場所由渭水水寨訓練場變成了太液池。
壓縮空氣科技的發展，使得潛水氣罐成為現實，于是背負氣罐潛水泅渡的潛水員，就成了水中特種作戰兵種“蛙人”，攜帶便攜式水雷的蛙人，可以在水中潛泳數里，將水雷安置在目標處，定時引爆。
目標物可以是船只、水面設施或者堰壩，蛙人第一次投入實戰，就是在討伐高句麗的戰爭中，效果不錯。
正因為潛水蛙人是前所未有的水下作戰兵種，神出鬼沒，所以別稱“水鬼”。
如今中原安寧，江河湖泊里沒有需要“水鬼”進攻的目標，所以他們更多的任務是檢修船只、水壩、橋墩、棧橋。
因為長時間潛水是一項要求很高的技術活，經驗豐富的“水鬼”不是短時間內就能培養出來的，所以軍隊和輪船招商局都一直在培養“水鬼”，維持足夠數量的“水鬼”隊，以備不時之需。
現在，宇文溫和兒子們看著潛水員們穿上潛水服、腳蹼、潛水鏡，然后背上氣罐，接好呼吸裝置，變成一個個“蛙人”，然后等待命令。
宇文維屏和宇文維行拿出幾個巴掌大的純白瓷盤，分別向不同的方向奮力扔出去，使其落入水中。
待其沉沒，“水鬼”們記下方位，登上小船，各自劃到瓷盤落水的位置，然后背向外坐在船幫上，向后倒，倒栽入水中，消失不見。
直到這時，憋著滿肚子疑問的宇文維屏和宇文維行，開向父親請教問題。
問題有很多，其一就是為何“水鬼”們先穿著貼身針織衣物，再穿潛水服。
“道理很簡單，水越深，水溫越低，潛水員在低溫的水中如果不做好保暖，容易失溫，影響水下活動范圍和時間。”
宇文溫說完，示意兒子們看剛提上來的深水采樣器，指著采樣器內的溫度計：“看看，三丈水深，水底溫度比水面低了許多。”
宇文維屏和宇文維行點點頭，又看向甲板上忙碌著的人們。
一個形同大鐘的潛水裝置“潛水鐘”，此時被吊機吊起，其頂部是粗碩的鐵鏈和杜仲膠管，側壁有圓形玻璃窗，坐在里面的人可以透過窗戶看到外面。
兩名潛水員穿上特制的潛水服，這種潛水服宛若厚厚的連體衣，有帶著金屬配重塊的靴子，在旁人的協助下，潛水員往頭上戴圓滾滾的金屬潛水頭盔，變成另一種“水鬼”。
頭盔面部有圓形玻璃窗，潛水員戴上頭盔后，外人透過玻璃窗可以看見其面容，這就意味著“水鬼”下水之后，也可以透過玻璃窗看到外面情形。
頭盔后部有長長的杜仲膠通氣管，纏在“水鬼”腰間，看起來長度至少有數丈。
兩名“水鬼”在旁人的協助下，來到金屬制的潛水鐘旁，從其底部鉆進去，隨后在其側壁小玻璃窗處向外招手示意。
機器的轟鳴聲中，吊機懸臂轉到船舷一側，將潛水鐘探出去，絞盤轉動起來，將鐵鏈和膠管放長，使得潛水鐘緩緩入水，漸漸消失不見。
不一會吊機旁的電鈴響起，那是位于潛水鐘里的水鬼向水面提示自己已經準備完畢。
宇文維屏和宇文維行趕緊拿出幾個巴掌大的帶花紋瓷盤，往潛水鐘下水處附近水面扔去。
扔完之后，繼續向父親請教問題。
問題同樣很多，首先就是“潛水鐘有何用處”，種種提問，難不倒宇文溫。
“諸如檢查橋墩、水壩等水下作業，因為水底視線不好，耗時很長，動輒兩三個小時，所以為了提高工作效率，需要潛水鐘這種潛水裝置協助水鬼們工作，道理就像乘坐馬車節省人力一般。”
“潛水員們帶著大量工具乘坐潛水鐘下潛、上浮，能節省不少體力”
“他們戴著潛水頭盔，其通氣管與潛水鐘內氣閥連接，而潛水鐘自己也有通氣管，與船上氣泵連接，船上的氣泵靠著蒸汽機帶動，將空氣源源不斷輸入，使得水鬼們能在水下長時間活動，畢竟氣罐的儲氣量有限。”
“潛水鐘因為有充足供氣，所以能在其中點蠟燭，使得沉在水里的潛水鐘發光，讓離開潛水鐘活動的潛水員知道潛水鐘的位置。”
“你們想想，無論是河、海港口，檢查棧橋樁時，潛水員們一根根的仔細檢查，需要花多少時間？若有通氣管一直在岸上供氣，省去多少麻煩？”
“供氣泵還有雙人手搖式，一艘海船裝了手搖式供氣泵，采珍珠的人可以戴著潛水頭盔下水，靠著通氣管供氣，能在海底多待一些時間，多撈一些珊瑚、珍珠貝。”
“可不要小看了這套設備，兩洋貿易公司，還有輪船招商總局，每年都要采購許多，進行大量水下作業，事半功倍。”
宇文溫滔滔不絕的說，宇文維屏和宇文維行不停點頭，潛水實在是太有趣了，但他們卻不敢下水。
不是沒下過導致不敢下，而是因為下過水，才害怕。
他們曾經頭戴潛水頭盔，靠著通氣管供氣，跟著父親從太液池邊下水，往池中央走，越走越深。
那時，只有頭頂水面蕩漾著光芒，四周一片漆黑。
雖然有“水鬼”護衛左右，兄弟倆還是覺得害怕，總覺得漆黑一片的水中，似乎有什么水怪潛伏著，就等著他們一不留神，游過來大開殺戒。
所以，自從那次體驗之后，兄弟倆就再也不敢潛入水底。
不過看著別人潛水倒是挺有意思的。
沒過多久，潛入水中摸瓷盤的“水鬼”紛紛回來，兄弟倆投出去的純白瓷盤一個不少的回來了。
又過了一會，吊放潛水鐘的吊機傳來鈴聲，待得吊機將潛水鐘吊起，從潛水鐘里出來的潛水員，也將帶花紋的瓷盤一個不少的交出來。
作為此次訓練的考官，宇文維屏和宇文維行給“水鬼”們打了滿分。
宇文溫看著這些本不屬于“古代”的潛水裝置，心中寬慰。
隨著生產力和科技的發展，使得水中作業的需求越來越大，他耗費無數資金研究出來的“潛水科技”，本來隨著戰爭的結束，就要鳥盡弓藏，如今有了“第二春”，真是意想不到。
奈何，技術水平還是太低，否則就能做出腳踏動力推進潛水艇——
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