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小說：、、、、、、、、、、、、
長安，皇宮內御苑，宇文溫正在涼亭下批閱奏章，如今是秋天，事情特別多，等待批閱的奏章自然不少，他又不想做不理政事的昏君，所以只能時不時加班。
蕭九娘在一旁陪著，作為秘書協助宇文溫整理奏章、提前準備相關資料，同樣忙得很。
宇文溫不想讓女眷閑著，因為后宮的女人一閑著就容易東想西想，然后進入“宮斗狀態”，到時候各種你踩我、我陰你，勾心斗角、互相拆臺，說個話都綿里藏針。
這種事情光是想就讓宇文溫覺得頭痛。
有人的地方就有江湖，什么和諧后宮、妃嬪們情同姐妹這種事是不存在的，宇文溫只是想降低后院起火的概率，所以不能讓女眷們閑著。
本月是蕭九娘輪值當秘書，宇文溫忙得沒心情想別的，此時恰好看到黃州總管的奏章，見著對方主動提起了光黃鐵路的情況，宇文溫不由得多看了幾眼。
鐵路，當然是好東西，然而大規模推廣鐵路運輸不現實，因為鋼鐵產量撐不起，更別說蒸汽火車的技術難點更多，所以鐵路上跑的就只能是有軌馬車。
有軌馬車的運輸能力，相對于傳統的道路運輸要好許多，但為了維持軌道運輸的運力，需要蓄養大量馬匹以備輪換，這些馬消耗的糧草可不是一個小數目，同樣影響了有軌交通的推廣。
所以，相對可行的突破方向是蒸汽輪船（火輪船），只要蒸汽輪船能夠實用化，即便靠著水運，也能讓國力有一個質的變化。
東南地區的物產，可以靠著相對較低成本的運輸方式運到并州，直接支撐官軍對草原的大規模作戰，這樣的場景光是想就讓人激動，但卻現實不了。
夏初時，火輪船試航成功過，卻是磕了藥的不正常狀態，所以消息傳來時，宇文溫高興不起來。
雖然后來林有地在奏章里說火輪船有重大突破，可能年內就能實現那個技術目標，但宇文溫不敢高興得太早，就怕期望越大，失望越大。
想著想著，宇文溫走神了，一旁的蕭九娘見著他呆，遲疑了一下，便故意咳了幾聲，以便把當事人“喚醒”。
這一咳果然有效，宇文溫瞬間回過神來，看著蕭九娘，關切的問道：“嗯？咳嗽了？怎么了？著涼了？”
見著蕭九娘說只是喉嚨癢，他便繼續看起奏章。
得益于“嗑藥”火輪船帶來的好消息，朝廷行的公債，前不久順利銷售完畢，籌集到的巨額資金（含糧食等實物），為即將開工的通濟渠工程提供了有力支持。
秋后農閑，正是征勞動力的好時候，待得勞役期限已到，再以有償雇傭的方式雇傭百姓，加上額外雇傭的“施工隊”，通濟渠的修建，會一直持續下去。
持續四年，將淮水及黃河勾連起來，再借助已有的邗溝，把長江和黃河勾連起來。
如此一來，歷史上那條“禍在當代、利在千秋”的大運河，其主體河段在這個時代就算完工了。
隋煬帝修永濟渠、通濟渠，都是當年開工、當年完工，不恤民力，所以逼死無數百姓，弄得民怨沸騰，但現在，宇文溫“以史為鑒”，各用四年時間修永濟渠、通濟渠，不急功近利。
累計耗時八年完工，修大運河所造成的負面影響，已經減小了許多。
就是極其耗錢。
但宇文溫不在乎，錢沒了可以想辦法賺，濫用民力的一連串嚴重后果才是他承擔不起的。
雖然還有四年時間，宇文溫卻已經開始構思，構思通濟渠通航后該如何利用好這條造價昂貴的運河。
然后又走神了。
蕭九娘見狀覺得有些為難，因為同一個招數不能這么快再用第二次，她靜靜地等了一會，現宇文溫依舊在走神，手里拿著筆紋絲不動，墨水似乎都要干了。
又過了一會，卻聽宇文溫嘆了口氣。
‘二郎，怎么了？’
蕭九娘關切的問，宇文溫放下筆，說道：“太貴了...”
“貴？二郎是說？”
“漕運，從江南漕運糧食到京城，這幾年下來，可不便宜...你看看。”宇文溫拿出隨身攜帶的記事本，翻了翻，蕭九娘湊過去一看，心臟猛地一縮。
卻見那一頁上寫著四個大字：狗官該殺。
如此殺氣騰騰的四個字，讓蕭九娘看了心驚膽顫，她不知道這“狗官”是誰，如今見著了，也就只能當做沒看見。
宇文溫見翻錯頁碼，趕緊掩飾：“哎，這誰亂寫亂畫....”
連忙翻了幾頁，他指著上面的一組數字說道：“一石米，從江南經由各內河水系漕運到長安，其間還有6上轉運，數千里距離下來，一石米的運費不低于一貫錢，可一石米的價格是多少？”
“運費如此之貴，卻又不能不運，長安人口數十萬，就等著關東糧食接濟，要維持京城的繁華，那得要花費多少成本？”
“遷都洛陽倒是能省一些錢，但隴右怎么辦？突厥來襲怎么辦？依舊要在關中駐扎大軍，這也得靠外面運糧食。”
“人往高處走，水往低處流，這大江大河還有中原的眾多水系，大多是自西向東流，而要將關東糧食輸入關中，那就是自東向西走，漕運必然是逆水行舟。”
“漕船逆水航行，多靠人力拖曳，上千里水路走下來，平均能做到日行三十里都不錯了，即便通濟渠通航，從東端廣陵出的漕船，至少要兩個月才能到西端的滎陽。”
說到這里，宇文溫有些無奈：“一石米的運費過一貫，沿途助力的民夫還要消耗大量糧食，運費真是貴啊....”
蕭九娘聽到這里，好奇的問：“不是有火輪船么？不是說再過幾年，待得通濟渠通航，火輪船就能用了么？”
“啊....是啊....”宇文溫這次倒是沒說漏嘴，他知道火輪船的進度不如意，即便林有地說有了突破性進展，他也不敢太過樂觀。
蕭九娘從宇文溫方才的表現中，察覺出似乎火輪船一事好像有什么不對勁，但卻不動聲色，她知道分寸，所以當做不知道。
見著宇文溫繼續看奏章，她開始整理資料，不一會見著一名宦官匆匆而來，將一個長方形盒子捧了上來。
蕭九娘認得這種盒子，里面一般都是諸如林有地等人的奏章，因為不通過中書省而直接傳入宮中，所以算是密報。
她默默的坐遠些，免得有偷窺的嫌疑，卻見宇文溫從盒子里拿出奏章，看著看著忽然呼吸急促、面紅耳赤，而雙手竟然微微顫抖起來。
宇文溫看奏章時很少失態，蕭九娘心中覺得奇怪，正要開口詢問，卻見宇文溫忽然站起來，一手攥著奏章，呼哧呼哧喘著氣，仿佛無頭蒼蠅般在亭子里轉來轉去。
轉了幾圈后，就見他忽然往外跑，結果下臺階時一個趔趄，隨后面向下摔倒在地，蕭九娘見狀大驚，趕緊上前想要攙扶，可宇文溫一骨碌爬起來，仿佛瘋了一般，呼喊著向前跑。
“成了！成了！”
宇文溫高聲呼喊著，跌跌撞撞跑在草地上，揮舞雙臂，整個人沉浸在巨大的喜悅之中。
身在黃州西陽的林有地奏報，火輪船經過技術改進后，終于實現了最基本的技術指標：在大江之上逆水航行，時不低于十五里。
而這樣的成績，是在載重量為一千石的情況下完成的，此次試航，兩艘火輪船連續航行十四小時，從黃州巴口抵達上游鄂州夏口，完成了兩百里左右的航行。
這樣的好成績，怎么能讓宇文溫不激動，他還以為自己有生之年都看不到火輪船進入實用階段，卻沒想到幸福來得如此之快。
他就像一個孤獨的跑者，沿著一條沒有盡頭的路向前跑，默默的跑著，已經跑了二十一年。
就在他以為還要再跑個二十年的時候，忽然抵達了目的地。
即便這船是低效的輪槳推進，即便航比人的步行度快不了多少，但已經足夠了！(
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