洗腦，就得從小時候做起，宇文溫長年累月向兒子灌輸海貿的好處，不只是夸夸其談，如今他手里就有詳實的數據，來證實自己所言非虛。
但這些資料中的幾組數據，卻成了宇文維城和宇文維寧疑惑的來源。
兄弟倆的問題，就是交州及南洋稻米北運淮南銷售的行為，實際上并不劃算，為何朝廷還要如此行事。
這個問題，涉及到海貿的核心：風險和收益，實際上問到了點子上，宇文溫見兒子有自己的想法，能問出關鍵性的問題，心里很高興，于是進一步作出解答。
航海風險大，一艘船好不容易出海跑一個來回，就該運送一些高價值的貨物，譬如香料、奇珍異寶或者蔗糖等等，若是運糧食，航行里程超過一定距離后，等同于高風險低回報，對于海商來說是不劃算的。
交州稻米，從龍編港啟運，運到廣州或者福州地區，這買賣做得，但若要繼續北運，運到長江以北地區，還要以低價出售，這買賣只能說不虧。
所以朝廷才推行“一系列優惠政策，鼓勵海商將交州稻米運到淮南（在廣陵，淮口等海港卸貨），此舉不是為了做買賣，而是為了壓低兩淮（淮水下游地區）及江南的糧價。
壓低糧價之目的，不在此次討論之列，宇文溫要告訴兒子將大量交州、南洋稻米北運還有一個好處，那就是維持足夠的貨運量，養活大量船隊及相關從業人員。
為什么要這么做道理很簡單，海貿的關鍵在海運，只有當海貿的貨運需求持續增加時，才會有越來越多的船只參與到海運之中去。
只有海運業壯大，航海技術及整體水平才會有飛速發展。
宇文溫先問兒子宇文維寧，問當前海貿的方式是怎樣的，宇文維寧拿出筆記本，將自己了解到的情況說出來。
“傳統”的海貿方式，是海商自己弄一艘或者幾艘船，然后招募人手，購入貨物，然后用自己的稅收操縱自己的船出海，運自己的貨物前往目的地。
然后在目的地銷售貨物，換得當地特產，再前往其他地區銷售，獲取利潤。
這種經商方式，不僅限于海貿，實際上就是傳統的行商經商方式，僅就海貿而言，這樣做的成本很高。
造船及船只的日常維護保養要花錢，養水手要花錢，對于船老大以及熟悉航線的老手還要加以籠絡，出海后，出現人員傷亡還得給撫恤，這都要花錢。
所以海貿的關鍵是要有船或者船隊，能夠相對平安的完成貿易航行，這可不是隨便誰都能做的。
但現在，因為有了南洋貿易公司牽頭，海貿的方式多了一個，那就是委托運輸。
就船的歸屬來說，就是造不如買，買不如租。
自己募集工匠、收購木材造船，費用很高，如果直接買船，花費相對就低許多，而若是租船，費用就會進一步降低。
船是這樣，水手、船員也是如此。
源自黃州的鏢行，讓行商的經商方式有了變化，他們可以雇傭鏢隊護送自己及貨物前往目的地，而自己不需要養著一支護衛隊伍，節省不少成本。
基于這個道理，如今海貿也有了專門從事“保鏢”和“送貨”的商社，海商們可以花錢請這些商社出人出船，將他們及貨物運到目的地，自己卻不需要養著一支船隊。
這種專門從事海上運輸的行業，就是海運業。
從事海運的船隊，只負責運輸貨物及人員，船隊具備必要的武裝，以便擊退海寇的襲擊，將貨物及人員安全運抵目的地，至于船上貨物如何銷售，與他們毫無關系。
這樣的船隊，熟悉主要航線的海況，熟悉風信，熟悉沿途各處港口，安全運輸的成功率高，而有償運輸服務的費用合理，足以形成“造不如買、買不如租”的效果。
這是宇文維寧了解的結果，且不說這結果是他自己總結出來的，還是別人代為效勞的，宇文溫對兒子能看到這點很高興，他就這一現象，向兒子進一步解釋。
專業從事海運的船隊，自己不從事貿易活動，需要雇主雇傭他們運輸貨物，以此養活自己，正如鏢行的鏢隊需要接活來養活自己那樣，海運業要發展，前提是貨運量要持續增加。
問題就出在貨運量上，因為中原輸出的貨物，對于外洋諸邦國來說有多少都不嫌多，而外洋諸邦國能輸入中原的貨物，相比之下少得可憐。
這些邦國能拿得出手（中原需要購入）的貨物，無非香藥、象牙等奢侈品，數量總是有限的，這樣一來，中原的海船就會出現半途跑空的情況。
所謂半途跑空，就是指出去（南下）的時候滿載，回程（北返）的時候船艙空蕩蕩。
這一情況，以前不存在，因為海商都是自己組織船隊做海貿，來回時海船肯定是滿載的，可現在卻有些不一樣。
對于專門從事海運的船隊來說，他們從中原出發時必然滿載貨物，但到了廣州、交州或者南洋港口卸貨后，回程時船艙多半裝不滿，因為雇主沒那么多貨讓他們裝。
矛盾在于“出”和“入”極度不平衡，宇文溫舉了個例子，一支十艘船規模的船隊，滿載貨物出發，將貨主及貨物運往南洋，此時十艘船的船艙都能裝滿。
待得從南洋返航回中原時，通常情況下有至少五條船是空的，如此一來，對于這支船隊來說，還不如維持五條船的規模比較劃算。
隨著海貿大興，這一問題愈發明顯，對于海運業的發展造成不利影響。
那么為了讓船隊回程時能把船艙裝滿，讓船隊有得賺，朝廷（市舶司）開始想辦法，辦法之一，就是人為增加貨運需求，那就是增加“委托”，委托這些船隊將交州及南洋出產的糧食運到中原。
一艘萬斛（貨運量）海船，運香料也是運，運糧食也是運，扣掉“風險金”，運費也不會差得太多。
如此一來，海船半途跑空的情況得到緩解，讓南下的海船，回程時不會空著船艙，能順便運輸一些貨物，好歹不會虧。
所以將交州、南洋稻米北運中原的行為，僅僅從做買賣角度上來說劃不來，但對于海運業的發展卻是很有必要的。
只有當海運業快速發展，才能降低從事海貿的門檻，這會讓更多的人參與到海貿中來，讓更多的人從海貿之中獲利。
聽到這里，宇文維城和宇文維寧恍然大悟：原來海貿還有這么多門道。
“但這只是治標，想要治本，還得另外想辦法。”宇文溫說完，拿起一個小玻璃瓶，放到兒子面前：“看看，這是什么？”
玻璃瓶里是雪白的白砂糖（蔗糖），宇文維城和宇文維寧看著這些白砂糖，問：“那....就是在南洋大力發展甘蔗種植園？”
“沒錯，中原對于蔗糖的需求是沒有止境的，而南洋地區濕熱多雨，最合適種甘蔗、種水稻，只要南洋的蔗糖產量大幅增加，那么南下的海船回程時，就絕對不會空著回來。”
聽著父親描述的海貿美好前景，兄弟倆頗為激動，這種知識，典籍里可是從來都沒有的。
宇文溫見著火候差不多，開始點出題中應有之意：“你們想想看，當南洋各地遍布甘蔗種植園，當各國貴族、酋帥靠著向中原出售蔗糖過上好日子，當他們一個個變成大種植園主、變成大賣家，而中原成為主要甚至唯一買家時...”
“賣家會和唯一的買家翻臉么？還離得開唯一的買家么？”
宇文溫的話，宇文維城聽了之后有些小激動，他沒想到海貿的好處有這么多，想了想，又問：“父親，如此說來，海貿可以強國？”
“這個問題.....”宇文溫沉吟著，不知過了多久，長嘆一聲：“純粹的海貿，哪里能強國啊....”
見著兒子啞然，他笑著搖搖頭：“海貿如何強國，這個問題的答案，父親有，但不確定正確與否，你們有空的話，自己也想一想吧。”