耽羅島，海風輕拂，海港內船只如云，桅桿如林，碼頭上熙熙攘攘，大量貨物要么正在卸船，要么正在裝船，無數青壯忙忙碌碌，靠著賣力氣賺取辛苦錢。
如今已是春天，東南風起，來自南方的海船會陸續抵達耽羅，船上裝著大量香藥、蔗糖、象牙等南洋特產，在耽羅等候已久的“分銷商”們，會將這些貨物搶購一空。
然后裝上自己的海船，分別運往百濟、新羅的貿易港口，“賺差價”。
經過數年的發展，耽羅作為貿易中轉點，以及市舶司、南洋貿易公司的一個重要據點，常住外來人口已經超過五萬戶，使得昔日的撮爾小國變得欣欣向榮起來。
碼頭一隅，許多人聚集在一艘五桅海船邊，相互間交頭接耳，議論著各自感興趣的話題，可當一人出現在甲板上，向著碼頭走下來時，全場鴉雀無聲。
身著便服的張魚，渾身上下毫無特殊之處，因為常年在海上的緣故，皮膚黝黑，面容滄桑，看上去和尋常漁民沒什么區別，如果默默走在碼頭上，絲毫不會引起旁人注意。
但沒有人敢看不起這個漁民模樣的男子，見著他走下甲板，眾人紛紛行禮。
張魚向著大家點點頭，寒暄幾句，昂首走向不遠處的北洋貿易公司分號。
人稱“五桅船主”的張魚，是東海洋面上的“大大船主”，手握大量武裝船只，隨時可以扼殺任何一個不守規矩的海商，一言定人生死，這可不是隨便說說而已。
當然，作為北洋貿易公司的理事，張魚不會如此行事，按照公司的規矩是怎么樣，他就照著來，不過張魚說的話，比理事長還要管用。
能有如此地位，當然和張魚的努力分不開，市舶司初創時，是張魚為首的開拓者，為市舶司開創了倭國、百濟、新羅，琉球的貿易航線及據點。
作為東海海貿的奠基者之一，張魚當然有資格受到大家的敬仰，但最關鍵的一點，是因為他作為天子潛邸舊人，說的話沒人敢不聽。
消息靈通的人們，都知道張魚是天子在海貿方面的代言人，對海貿做出的決定，就代表著天子的態度，無論官、商，沒人敢違抗。
不過張魚一般不會輕易表態，免得市舶司和貿易公司尷尬，或者引起不必要的猜想，參加理事會會議的時候，經常沉默寡言。
但今天，張魚必須對于某事發表自己（天子）的看法，以便讓大家統一意見，集中力量做事，不要有顧慮。
議事廳內，座無虛席，一副巨大的輿圖掛在墻壁上，有人拿著長桿，在圖上指指點點，向在場的與會人員，介紹起海參崴的筑城事宜。
時間控制在十五分鐘，所以言簡意賅，時間還沒到，已經介紹完畢。
如今是三月，今年第一批抵達率賓海灣的船只，滿載貨物順利返回耽羅，而船隊在啟程前，第二批北上的船只已經平安抵達率賓海灣。
海參崴城的修筑工作正在有條不紊的進行著，但遼西忽然爆發的戰事，讓孤懸在外、與靺鞨部落為鄰的海參崴有了意料之外的變數，張魚需要表個態，以便讓大小股東們放心。
“二月初，高句麗王率兵西寇，糾集靺鞨部族為前驅，號稱兵力十萬，氣勢洶洶攻打營州，這件事，大家想來都知道了。”
張魚略過開場白，直接切入主題：“所以，海參崴城，有可能面臨周邊靺鞨部族的襲擾，這倒沒什么，因為這些靺鞨人攻不破駐軍的防御。”
“但問題是一旦周邊靺鞨部落態度變差，買賣可就不好做了，公司花費大量人力物力筑海參崴城，那是不是都打了水漂？”
“凡事預則立不預則廢，公司在做決策時，就考慮到這個風險，所以，作為支點的海參崴，若暫時撬不動西面的率賓水地區，那就撬一下東面的蝦夷地區。”
墻上的輿圖被人換下，又換上一張新輿圖，這張圖畫的是海參崴以東、倭國北部的情形，有些粗糙，卻能讓人看出倭國北部的輪廓。
“大家也許知道倭國的大概情況，他們學著中原，把國土本島東境的未開化部族稱為‘夷’，因為這些夷人毛長如蝦，又稱“毛人”或‘蝦夷’。”
“大家看看，倭國列島的模樣，就像一條長蟲，頭部在西，也就是筑紫島，蟲身在中，就是其本島，而蟲身后半截，還有蟲尾那一大坨，是蝦夷的地盤。”
“再看這里。”張魚親自點著地圖上倭國本島末梢一個大島，“這處大島，和倭國本島隔海而望，是蝦夷的地盤，如今暫名蝦夷島，這島就是公司新的聚寶盆。”
“生口買賣，南洋貿易公司做得十分紅火，而南中的生口買賣，大家也多有耳聞，如今朝廷在漢沔地區大開發，需要大量的生口，朝廷要經營遼西，同樣需要大量的生口。”
“遼西天寒地冷，耐不住冷的人在哪里可過不下去，但蝦夷就不同了，大家注意，蝦夷島的位置，和海參崴的位置處于同一緯度上，也和遼西腹地處于相同的緯度上。”
“這些人，到了遼西，同樣能適應當地嚴寒氣候，是不錯的勞動力。”
張魚放下長棍，用頗有誘惑力的音調說道：“漢沔大開發，咱們離得太遠，但將來，遼西、遼東的大開發，只要公司努力些，肉就爛在碗里。”
這種內幕消息，不是隨便什么人說出來就能讓大家相信的，但從張魚嘴里說出來，意義可不一樣，與會人員聽了之后，面露驚喜之色。
雖然如今遼西正在打仗，雖然遼東為高句麗所占，但有心人能從這幾年市舶司、北洋貿易公司的動靜里看出端倪，那就是朝廷遲早會對高句麗動手。
按著天子的慣用手法，一打仗，就是發大財的好時機。
張魚對于大家的表情很滿意，繼續說下去：“此事涉及軍國機要，我不能多說，遼東一日不平靖，開發一日起不來，但生口買賣，依舊做得！”
“月前，我剛到倭國國都走了一轉，談妥了許多事情，定了許多契約，現在，先向諸位提前打個招呼。”
“倭國一直想討伐東境的蝦夷，一來是擴地，二來是捕捉蝦夷以作奴隸，奈何戰事一直不是很順利..”
“所以，這就是商機，公司先和對方做生口買賣，一起合作捕奴。”
“捕奴地，不是在倭國本島東境，而是在蝦夷大島上。”
“公司出船，倭國出人，組織捕奴隊，在蝦夷大島西岸設立據點，和海參崴所在半島隔海相望，捉到的生口，五五分賬，待到秋末，放棄營地，倭人回國，我們的人，到海參崴過冬。”
“這項買賣，今年就可開始，屆時海參崴可會很熱鬧，再過幾年，于蝦夷島設立長期據點，等到捕奴規模上來了，想來屆時遼東也平靖了，時間剛剛好。“
張魚頓了頓，自己發問：“也許有人有疑問，覺得我們和倭國做買賣，又是賣稻種又是賣鐵犁等鐵制工具，如今又販賣生口，方便對方開荒拓地，能養更多的兵，這樣下去，會不會養虎為患？”