帳篷里，裹著披風的蔡五娘獨自烤著火，一只手拿著樹枝撥弄面前篝火，她雖然已經穿上了衣物，但只有裹著披風把身形都擋住，才會覺得安全些。
這段時間以來發生的事情，讓她驚魂未定，方才自己差點就被人那什么了，巨大的驚嚇讓蔡五娘現在依舊怕得瑟瑟發抖。
如今，似乎得官軍救下，但她沒什么見識，也不這官軍到底會如何處置她，萬一又要“今晚兄弟們都有份”，她真不知道該怎么辦。
她沒有勇氣自盡，所以對方真要起了邪念，自己恐怕就要被折騰得不成人形，如今，就只能等，等李渦帶回來好消息。
想到李渦，蔡五娘不知該高興還是生氣，李渦之前是莊里的莊客，蔡五娘認得對方，她有一次差點被蛇咬，是李渦救了她。
她覺得樣貌端正的李渦為人不錯，時不時吩咐對方跑腿，兩人的關系不錯，當然，兩人之間是不可能有什么進一步的關系。
蔡五娘的家族，是當地有名的大戶，她的叔叔在扶溝城里當官，以蔡家的地位，蔡五娘哪里會看上只是區區莊客的李渦。
后來，李渦放牛時弄丟了一頭牛，可能是因為害怕受罰便跑了，兩人再見時，就是在這樹林里。
蔡五娘見著李渦成了賊，只道是對方熟知蔡家莊的內情，才引得賊人把她擄走，而剛才，見著李渦奮不顧身救自己，蔡五娘感激之余，不由得迷惑。
她搞不清楚李渦在自己被擄走這件事里，到底是何角色，不知該恨李渦，還是謝謝對方。
腳步聲起，有人向帳篷接近，驚得蔡五娘一個哆嗦，驚恐的看著走進帳篷之人，發現來人是李渦，不由得松了口氣。
李渦見著心上人驚恐的樣子，趕緊說道：“女郎放心，沒事了，官軍已經做出安排，明日便送女郎回蔡家莊。”
蔡五娘得知這一好消息，十分激動卻又不敢相信：“真的么？”
“官軍說話，當然是真的。”
“官軍...他們是哪邊的官軍啊...”蔡五娘不懂時局，但聽過父親和兄長們議論，好像如今有兩撥官軍打來打去的。
李渦將一個熱乎乎的炊餅遞給蔡五娘，隨后坐在火堆另一側，笑道：“管他呢，反正是好人。”
見著蔡五娘小口吃起炊餅，他又道：“女郎放心，今夜好好休息，明日一早官軍便派人送女郎回去，回了莊子，日后莫要再隨意出行了，外頭兵荒馬亂，可不太平。”
“嗯...”
蔡五娘應了一聲，默默吃著炊餅，李渦忽然啞巴了，抓抓頭，不知接下來該說什么，又不敢盯著女郎看，于是低下頭，往火堆里丟樹枝。
不知過了多久，蔡五娘忽然說道：“李渦....”
“啊？女郎有何吩咐？”
“今夜...今夜你留在這里好么？我....我害怕...”
“呃...好...好...”
李渦支支吾吾的答應下來，呼吸急促，心臟撲通撲通亂跳，雖然他知道女郎沒別的意思，他也不可能和對方有什么事情發生，但能和心上人在一個帳篷里過夜，這種意想不到的待遇讓他激動不已。
“女郎放心，今夜絕不會有事的！”
話音剛落，外頭傳來些許聲音，似乎是有人慘叫，蔡五娘聽得這動靜，嚇得面色一變，一頭撞入李渦懷中，瑟瑟發抖。
心上人竟然就這么鉆到自己懷中，讓此時的李渦腦袋一片空白，但他沒心思想什么，不住的安慰著：“女郎末怕，沒事的！”
林間某處，張鐵爐和幾個手下靜靜躺在地上，已經沒了氣息，作為單純打家劫舍的賊人，他們在強者眼中沒有活下去的意義，于是各自的人生走到了盡頭。
盧勿吉看著這些倒霉鬼，想起當年的自己，他和同伴過的日子和這些人差不多，都是到處流竄，靠搶劫、殺人越貨過日子，這種刀頭舔血的生活里，每個人隨時都有喪命的可能。
運氣好的隊伍，占山為王，頭領當個寨主，打劫周邊村落、過路商旅，或者經商，變成亦匪亦商的大掌柜，成日里吃香喝辣，有花不完的錢糧。
運氣還行的隊伍，做部落酋長或者豪強大戶的鷹犬，跟著郎主作威作福。
運氣一般般的隊伍，就像小股狼群，游走在荒野里覓食，飽一餐餓一餐，隨時想著捕獵，隨時提防著被其他狼群捕食。
盧勿吉的隊伍，就是運氣一般般的隊伍，在幽燕之地游蕩，什么活計都做，自己是好是壞、是善是惡說不清楚，反正沒有什么前途。
適逢官府招募好漢為國效力，他便帶著人投了官軍，跟著大軍南下，試圖闖出另一片天地。
能在刀頭舔血的生活中活下來的人，除了運氣好，本事必不可少，盧勿吉和同伴對各自的本事很有信心，無論是騎術、箭術還是搞偷襲，甚至包括拷打詢問，都不在話下。
然而現在，他是真正見識了何為“專業拷問”。
張司馬手下的“小李”，帶著幾個幫手，在短短一炷香時間內，就把幾個賊人肚子里的話全都掏出來，連這些人小時候雞毛蒜皮的事情都問出來了。
對方并不是簡單的嚴刑拷打，而是用了許多技巧，這些技巧讓一旁“觀摩”的盧勿吉大開眼界。
而已經被處死的張鐵爐等人，遺體被布置成互相殘殺的樣子，日后要是被人發現，只會得出這伙人因為分贓不均自相殘殺、最后同歸于盡的結論。
不會想到是遇到了什么人，然后被滅口。
如此處理尸體的思路，也讓盧勿吉“耳目一新”，見著那幾位頗為熟練的能手，他不由得對西陽王帳下好漢們的實力刮目相看。
這些人同樣是出來當斥候，捉俘虜，勘察地形，刺探敵情，行事的風格和盧勿吉一行人有些不同，至于有何不同，盧勿吉覺得和廚子做菜一樣。
一只羊如何做？盧勿吉等人的做法就是將羊剝皮，開膛破肚，然后砍成幾大塊架在火上烤，根據經驗判斷火候，烤得差不多就行了。
而西陽王府張司馬帶來的這群人，會隨身帶著各類刀具、佐料，將羊細心處理，連內臟都處理好，用隨身攜帶的小炊具，將整頭羊做成各種美味的菜肴。
也就是說，這支隊伍是專門為做斥候而組建的，刺探軍情有一整套“流程”，隊伍中的成員各自分工協作，不像盧勿吉的隊伍，雖然人人都是多面手，但除了殺人、搞偷襲以外，卻有些“樣樣精、樣樣松”的感覺。
張司馬的隊伍里，有許多奇特的裝置，譬如“指南針”，譬如雙筒千里鏡，估算路程時還要看懷表，記下從某處到另一處花了多少時間。
有人專門拿著個奇怪的裝置觀測太陽，說是要測量什么“緯度”，又有人用奇怪的千里鏡東看西看，說是什么“測距”、“測高”。
測距，指的是兩點之間的距離，盧勿吉等人估算距離只能憑借經驗，誤差不小，而據說有了這測距的裝置，估算兩點之間距離時“精度”很高。
至于測高，盧勿吉不能理解把一座丘陵的高度測出來有何意義，而測量河流深度的行為很正常，畢竟要考慮大軍過河時是直接涉水過河還是必須搭橋。
但連河水的“流速”也要測量，這有何用？
盧勿吉跟著張司馬出擊，刺探敵情，真是長了見識，他發現隊伍每到一處地方，除了抓舌頭、打聽消息，還要“測繪”。
測繪出許多結果，然后有專人根據這些結果在一張張網格紙上繪制輿圖，把河流、道路走向以及村莊、水源等重要內容標在輿圖上。
也就是將各種探聽來的消息，變成圖形和文字，一張張小輿圖，漸漸匯聚成一張大輿圖，
這一點，就是盧勿吉的隊伍無法做到的，他們刺探得來的消息，都是以口頭形式向西陽王匯報，最多拿根樹枝在地上比劃比劃。
和張司馬隊伍繪制出來的精細輿圖相比，盧勿吉及同伴比劃的圖形，就像是孩童畫的畫，亂七八糟。
滅口完畢的盧勿吉，來到一處帳篷內，西陽王府司馬張定發和幾個人，在帳內借著篝火火光，研究一張剛繪制好的輿圖。
張定發見著盧勿吉過來，示意他坐下，隨后接著分析搜集而來的消息。
“總總跡象表明，扶溝城確實出了事，城門緊閉，城外有騎兵游蕩，百姓不得接近，所以我們無法得知城內情況。”
“一隊抵近扶溝城偵察，未見城外立有營寨，說明許昌方向敵軍還未派出其他兵馬抵達扶溝，而一隊能夠接近扶溝，城外游騎攔截力度較弱，說明對方兵力確實不足，只能防內，不能防外。”
“如此一來，我方就有機會試探對方虛實，所以，既定計劃要有所改變。”
張定發作為西陽王任命的“首席情報官”，帶著西陽王直屬的精銳斥候，對扶溝城及附近地區展開“戰役偵察”，有現場臨機處置的權力。
這支隊伍，就是西陽王最可靠的眼睛、耳朵，所見所聞，會成為西陽王部署作戰時的重要參考。
而盧勿吉等人的加入，讓這支斥候隊伍的實力大漲，進攻性更強，那么可采取的手段就多了一些。
張定發掏出懷表，其他人也紛紛掏出懷表，眾人對了對時間后，張定發做出安排：“現在是晚上九點，大家抓緊時間休息，凌晨三點整，依次出擊！”