皇宮，午后，結束值守的左宮伯尉遲嘉德回到官署，在休息室擺出小香爐，向一尊佛像燒香祈禱，之后脫去靴子躺在榻上小憩。
回想起方才陪伴假天子的情景，不由得有些唏噓，雖然天子是假的，但對于尉遲嘉德來說，卻有些同病相憐。
同病相憐，指的是身陷囹圄，不得自由。
數月前，尉遲嘉德的外甥宇文維城，和尉遲嘉德的姊姊尉遲熾繁、尉遲明月，被人從皇宮帶走，經由地道出宮，隨后不知所蹤。
朝廷不能沒有天子，于是有了個假貨坐在御座上應急，這位就是如今的天子。
宇文維城在時，好歹身上流著一半尉遲家的血液，娘家人總不至于虧待他，而如今....可想而知，這個假天子的日子實際上可不好過。
尉遲嘉德被任命為左宮伯，經常在皇宮宿衛，看著這如履薄冰的假天子，不由得就想到了自己的處境。
那是十年前，天元皇帝崩，隨后政局突變，外戚楊堅把持朝政，而尉遲嘉德的祖父尉遲迥在鄴城擁立新君，長安和鄴各有一個朝廷，隨即戰爭爆發。
年幼的尉遲嘉德和兄長們隨后倒了大霉。
他們兄弟幾個被楊堅派人抓了，軟禁在長安，過的是朝不保夕的日子，雖然有堂叔尉遲安時不時來探視一二，但尉遲嘉德知道，自己小命不過是楊堅一念之間的事。
堂叔尉遲安，投靠了楊堅，所以才能在長安朝廷有一席之地，但對方無力多做些什么，尉遲嘉德及兄長們，是“逆賊”尉遲迥的親外孫，拉出去砍頭理所當然。
若不殺，凈身后送入宮中當宦官也是理所當然。
年幼的尉遲嘉德早慧，自己琢磨出這一殘酷事實，隨后驚恐萬分，卻無依無靠，只能于無人處蜷縮著瑟瑟發抖，獨自落淚。
那樣的日子實在是太難熬了，所以他早早就體會到“風聲鶴唳”是什么樣的滋味，日復一日、年復一年的擔驚受怕，硬是讓活潑開朗的尉遲嘉德性格巨變，變得唯唯諾諾、膽小又有些不善言辭。
所謂“一朝被蛇咬、十年怕井繩”，尉遲嘉德擔驚受怕七八年，即便后來回到祖父身邊，出繼給三叔做嗣子，但已經被環境強行扭轉的性格一時半會很難改。
如今的尉遲嘉德，給人的感覺就是有些木訥，但這不代表尉遲嘉德蠢，他心里像明鏡似的，知道自己如今擔任左宮伯，實際上就是祖母王氏在變相軟禁他。
身為左宮伯，統領宮內侍衛，要經常入宮宿衛，輕易不得離開，如此一來，尉遲嘉德就等于被變相軟禁在宮里，祖母就是以此限制他和母親（嗣母）王氏的活動范圍，免得被安固王尉遲順暗地里派人接走。
然后一家人投奔尉遲順的女婿、邾王（西陽王）宇文溫。
這是尉遲嘉德自己琢磨出來的心得，沒有任何人“點化”，甚至即便母親沒說，他也能從總總跡象中猜出，姊姊和小外甥已經平安回到姊夫宇文溫身邊了。
有時候，他寧愿自己不要那么聰明，懵懵懂懂過日子該有多好。
若能那樣，當年在長安，就不會為了隨時可能掉腦袋或者被閹而心驚膽顫，此時此刻，他就該高高興興在宮里做官，為了成為左宮伯而雀躍不已。
傻人自有傻福，聰明人就會有數之不盡的煩惱，尉遲嘉德時常如是想，現在他只能盡量不想那么多。
他身邊的同僚、屬下之中，應該有人身負暗中監視職責，而尉遲嘉德只能假裝不知，強顏歡笑和同僚、屬下打交道，在皇宮里宿衛時，雖然自己身份尊貴，但實際上身邊有一堵無形的墻，讓他形同坐牢。
如此處境，就和那個假天子差不多。
假天子知道沒人真的把他當天子，卻又必須把自己當做真天子，所以每天都在演戲，一出假得不行的戲，君臣每天如此演戲也是很尷尬的。
尉遲嘉德目睹假天子的處境，自然有了同病相憐的感受，對方沒有未來，而自己和家人，也不知將來會如何。
他的姊夫、邾王（西陽王）宇文溫已經派兵攻占黎陽關，距離鄴城不過百余里，若對方真的攻進來，尉遲嘉德倒不怕，因為姊夫肯定會護得安固王府周全。
問題在于，他祖母和他父親（嗣父）關系有些微妙，父親領兵在外，他和母親就是人質，萬一父親那里出什么狀況，或者祖母認為他的父親出了什么狀況，屆時身為人質的母子倆，境遇怕是堪憂。
此情此景，又讓尉遲嘉德想到了十年前，那朝不保夕的生活，長期精神緊張造成的后遺癥，讓現在的他不由自主的害怕。
母親因為擔心父親，擔心女兒、女婿，時常去妙勝尼寺上香，而經常莫名害怕的尉遲嘉德，卻要宿衛皇宮，無法借著陪同母親為理由，在寺里上香，求得心靈的些許平靜。
所以，他只能在官署里，于閑暇之時，自己在小香爐里插幾只香，向自己帶入宮的一尊小佛像焚香禱告，祈禱佛祖保佑他全家平平安安。
躺在榻上小憩的尉遲嘉德，漸漸倦意上涌，忽然耳邊傳來敲門聲，將他驚醒。
他第一反應就是有人來抓自己，瞬間便拔出枕下藏著的匕首，隨后回過神，穩了穩情緒讓對方進來。
一名年輕侍衛笑瞇瞇入內，雙手奉上一封請柬。
對方即將喬遷新居，少不得請好友熱鬧一番，于是請直屬上級尉遲嘉德于五日后，到自己新宅作客，當然，同去的還有許多同僚，都是些年輕人，到時候大家一起快活快活。
按慣例，權貴子弟多宿衛皇宮，邀請尉遲嘉德喝酒快活的侍衛，同樣是權貴子弟，如此人情往來，其實很常見，尉遲嘉德樂得和屬下搞好關系，當場就應允了。
三日后他就結束宿衛出宮回府，屆時如無意外，自然是可以去聚一聚的，母親經常鼓勵他和同齡人往來，所以對于這種正常的交際，想來也不會有意見。
鄭重收好請柬，尉遲嘉德和對方邊喝酪槳邊聊，那侍衛時不時為他添酪槳，頗為殷勤。
待得對方告辭，尉遲嘉德躺在榻上抓緊時間打盹，不知過了多久。忽然覺得肚子有些咕咕作響。
又過片刻，覺得不對勁，他趕緊起身往廁所走去。
來到廁所，卻見有宦官清理糞坑，他顧不得那么多，直接沖了進去。
一通噼里啪啦之后，尉遲嘉德只覺一身輕，更衣完畢后正要離開廁所轉回官署，未曾料腦后生風，隨即“嘭”的一聲，后腦勺挨了一記重擊，隨即兩眼一黑，倒在地上。
動手的正是那名清理糞坑的宦官，身材瘦弱，卻有出乎意料的力氣，隨后又有一名宦官入內，兩人一起將昏迷不醒的尉遲嘉德往一旁拖去。
廁所后停著一輛馬車，上面裝著幾個大木桶，臭氣熏天。
每個木桶都裝滿糞便，但其中一個木桶打開蓋子后卻空空如也，木桶內有隔板，這隔板將木桶分為上下兩層。
下層很寬，在桶壁開著難以察覺的孔洞，似乎作為通氣所用，而上層卻只有一尺的深度。
宦官往尉遲嘉德嘴里塞了些藥丸，隨后兩人一道，將尉遲嘉德小心放入這個大木桶里，仔細蓋上邊緣包著皮革的隔板，然后澆上糞汁。
如此折騰，可以在別人打開木桶時，因為看見面上的糞便，就會認為整桶里都是糞便。
兩名宦官將大蓋子蓋上，隨后駕馭著馬車，向宮門緩緩駛去。