渦陽，守軍獻城后第三天，城郊一處大土坑旁旗幟招展、人山人海，一排排俘虜被士兵押到坑邊刑臺前，排成長龍，有俘虜被押上刑臺，然后被人按著頭卡在一個個鍘刀凹口處，俘虜們口中不住咒罵，卻徒勞無功。
這些人都是男子，年紀不等，有老有少，大多身上帶傷，有人情緒激動，有人卻面色麻木。
隨著監斬官一聲令下，幾名身材魁梧的劊子手緊握鍘刀長柄，隨后奮力向下一壓，只聽咔嚓聲起，大好頭顱被刀鍘斷，滾落土坑之中，其尸身隨后也被扔進坑里，和頭顱“團圓”。
土坑里，密密麻麻堆積著許多人頭和無頭尸體，場景滲人、血腥味沖天，引來無數蒼蠅，土坑兩側等著填土的人們，見著眼前驚悚的場景，個個面色慘白、低頭看地。
當然，這種時候肯定少不了熱情的“圍觀群眾”，許多膽大的渦陽百姓跑來圍觀砍人頭，雖然心里害怕，卻又墊著腳伸長脖子觀看行刑。
密密麻麻的圍觀者，嗡嗡作響的議論聲，讓本來血腥味十足的刑場門庭若市，好像是隔一段時間就開設的草市那樣，熱鬧非常。
一批批俘虜被士兵押上刑臺，待得“咔嚓”聲過后，又是下一批。
“下一批！”
監斬官大聲喊著，血淋淋的鍘刀開啟，迎來下一批俘虜。
鍘刀有限，一次只能‘處理’十名俘虜，不過從上午到現在，已經‘處理’得差不多，所以只需鍘完這最后十人，就可以往土坑里填土。
被押上刑臺的俘虜，表情各異，有人依舊破口大罵，咒罵逆賊不得好死，而有人則已經嚇癱，褲襠濕潤，一股尿騷味撲鼻而來。
此起彼伏的“咔嚓”聲過后，咒罵聲戛然而止，待得人頭和無頭尸都被扔進土坑，土坑兩旁面色慘白的俘虜們拿起手中鏟子開始填坑。
俘虜和俘虜，當然有不同，正是因為身份的不同，決定了他們被俘后的命運：有的俘虜被砍頭，有的俘虜則保住性命，只需要挖坑、填坑。
五日前，東、西兩軍在渦陽和汝陰之間的曠野里決戰，東軍慘敗，無數將士、青壯被俘，其中包括助戰的淮西塢堡豪強子弟。
這些人和西軍有深仇大恨，塢堡、家產、田地被奪，族人遇害，這可以說是血海深仇。
決戰時，這些豪強子弟在沖鋒時死了一大批，潰逃時反抗又被殺了一批，僅存的人被俘虜后，西軍不打算一笑泯恩仇，所以這些人必須死。
現在，他們的生命走到了盡頭，尸首分離堆積在土坑里，隨著土坑被其他俘虜鏟土填埋，曾經的淮西塢堡豪強勢力徹底被斬草除根。
當然，肯定會有漏網之魚，但這些人已經不成氣候，至少無法明面上對抗官軍，對抗他們的仇人。
監斬的陰世師再次核對了人數，確認無疑后交代軍吏幾句，離開刑場回城，這大半年來他經歷無數大戰，見識過尸山血海，所以不會被這大土坑里的尸骸嚇到，只是事務繁忙，沒那么多時間看著尸體感慨。
陰世師跟隨西陽王從懸瓠南下，到光州之后的這數月時間內，親眼見到淮西塢堡豪強們的遭遇，而今天又親眼見證了結局，只覺得世間的對對錯錯，哪里能說得清楚。
平心而論，殺俘虜是有些殘忍，而淮西塢堡豪強們算是遭了無妄之災，但這就是現實，血淋淋的現實。
既然結下仇怨，一方必然要血親復仇，一方必然要斬草除根，誰對誰錯，就看實力如何。
陰世師明白，西陽王的選擇沒有錯，塢堡豪強們向來首鼠兩端，在己方實力不足的情況下，對方是敵是友很難分清楚。
若西陽王領兵南下準備攻略兩淮，選擇和這些淮西豪強虛與委蛇，大概現在全軍還在光州一帶盤桓，始終不敢全力出擊。
尉遲氏勢大，即便遭受了邵陵之敗、廣陵之敗，對于兩淮之地的豪強來說，依舊是值得投效的勢力，而宇文氏一方在兩淮的存在感很弱，想要讓這些豪強誠心投效，簡直就是妄想。
所以，是選擇吃一碗夾生飯然后花大量時間坐著慢慢消化，還是把飯倒了重新煮一碗、吃飽了提刀去打仗？
西陽王選擇了后者，而效果確實不錯，陰世師從中還看到了西陽王殺伐果斷的另一面。
這樣大開殺戒，朝中必然有不同的聲音，而淮西塢堡豪強們肯定有漏網的族人、子弟，或者有各種姻親、連襟，日后這些人可能會投入朝廷這邊，待得時機合適必然沉渣泛起。
這種隱患，西陽王是知道的，但毫不猶豫做出了選擇，陰世師認為若換成自己，怕是會瞻前顧后，猶豫不決，遲遲下不了決心。
他一行人策馬來到城門處，只見大量零散隊伍正排隊接受守門士兵的檢查，等候入城。
這些人見著身著戎服的陰世師一行人，趕緊行禮并讓過一邊，態度之恭敬讓陰世師頗為意外，看了看這些身著布衣卻帶著弓箭騎著駿馬的人，他心里大概有了數。
守門官認得陰世師，所以他一行順利入城，徑直向官署而去。
渦陽官署，如今是行軍元帥行轅，官署門口，同樣聚集了許多人，排隊依次接受士兵檢查、登記，都完成后方能入內，陰世師看著這門庭若市的熱鬧情景，不由得想起當初。
當初在懸瓠，落難天子號令各地官員、豪強起兵勤王，幾乎沒人響應；后來西陽王領兵南下，即將對兩淮用兵，同樣號召各地豪強踴躍起兵，支持官軍討逆，依舊是應者寥寥。
那些淮西的塢堡豪強們，只是派人送了些糧草聊表心意，實際上還是想坐山觀虎斗，左右逢源，沒把西陽王當一回事。
這樣做的后果，大家都看到了，而西陽王把淮西“清洗”了一遍之后，加上尉遲氏大軍新敗、渦陽守軍不戰而降，未等入城的西陽王向各地派使者，各地豪強們馬上不請自來，派嫡子到渦陽“等候差遣”。
要人，要糧，都沒問題！
渦陽是譙州州治，譙州臨近地區的豪強之所以如此‘熱情’，最主要的原因就是尉遲佑耆大敗，淮北已無尉遲氏的野戰力量，而淮西塢堡豪強的下場，這些豪強都看在眼里。
面對磨刀霍霍的西陽王，誰不會脖子發涼？
西陽王在尉遲佑耆大軍尚在的情況下，還敢對淮西豪強下手，那么現在的形勢下，更不會對不聽話的人心慈手軟，陰世師覺得若連這點形勢都看不懂的豪強，真的沒必要留著了。
所以，方才排隊等著入城的人，現在等著進入官署的人，都是各地豪強派來的嫡子或者親信，要入城聆聽西陽王的教誨，看看有什么機會能為官軍討逆而效力。
這種門庭若市的場景，數月前陰世師還不敢想象，他覺得如何同各地豪強打交道、獲得對方真心支持是一件頭痛的事情，如今西陽王輕而易舉做到這點，真是有手段。
走進署內，陰世師遠遠看見議事廳前人頭攢動，那是等著西陽王召見的人們，忐忑不安等著關鍵時刻到來。
陰世師要去的不是議事廳，他沿著回廊向前走，剛拐向另一邊，卻迎面看見數名布衣男子在廊下竊竊私語。
那幾人看見身著戎服的陰世師過來，恭敬地行禮，陰世師隨即停下腳步，向其中一人點點頭，以示還禮。
這些商賈，即便是來自黃州，也不值得朝廷官員回禮，陰世師之所以要向其中一人點頭還禮，是因為對方為西陽王的大掌柜王越，他好歹要給點面子。
寒暄幾句后，陰世師提醒王越：“王掌柜，大王要接見許多客人，你們怕是要久等了。”
“無妨無妨，草民等就在這里恭候大王召見。”