清晨，醴水河畔，早起的伙夫正在河邊打水，他們各自用扁擔挑著兩個木桶，沿著棧橋來到河面，將冰涼的河水打上來，然后挑回軍營。
官軍大營位于邵陵城外，綿延十余里，分布醴水、汝水兩岸，醴水、汝水交匯處名為樂口，東西走向的醴水、南北走向的汝水在樂口處宛若十字路口，而官軍大營將這十字路口全部涵蓋。
十余萬兵馬駐扎在邵陵一帶，每日需要消耗大量飲用水，馬匹有人牽著，時不時到河邊飲馬，而人卻不能都到河邊喝水，所以伙夫肩負著打水的重任，每天都要頻繁往返于河邊、營地之間。
一年之計在于春，一天之計在于晨，伙夫們燒水煮飯準備朝食，將士們吃了飯才有力氣做事、打仗，為那么多人準備朝食，伙夫們自然要一大早就起來打水。
自古，大部分人一天就吃兩餐（正餐），一為朝食，一為哺食，朝食的用餐時間為食時，若以后世的時間來界定，大概是早上九點左右，哺食大概是下午四點左右。
一般來說朝食都得現做，做好之后留一份不吃，連著吃剩下的飯菜到了申時再熱一熱就是哺食，這樣可以省柴禾，所以每天早上伙夫們為了準備朝食都會忙得汗流浹背，而打水只是其中一項繁重的勞動之一。
此時此刻，在河邊排隊打水的伙夫有很多隊，因為各部兵馬各自扎營，有著自己的伙夫負責打水做飯，所以每天清晨，河邊就會出現上千人在沿河數十條棧橋上排隊打水的盛況。
不僅如此，河邊還架起幾座水車，水車晝夜不停將河水打上來，沿著水槽流入軍營里蓄水池，借以減輕伙夫們的負擔。
然而營造水車需要消耗大量木材，雖然省下了人力，卻讓伙夫們除了燒水煮飯就無所事事，所以水車就那么寥寥幾座，打水的主力依舊是伙夫們。
一名打水的伙夫，以手為瓢，探入桶中舀了些水，將鼻子湊過去聞了聞，皺著眉頭說道：“這水似乎有些臭啊，你們聞聞。”
另幾名伙夫用手舀水聞了聞，有人什么也聞不出來，有人倒是聞出河水有若有若無的些許臭味，這種臭味有別于河水的土腥味，但不注意是聞不出來的。
“如何，果然有些臭味吧？”
“那又如何，沿河十幾里都是營帳，保不齊誰在河邊洗衣服時偷偷拉屎拉尿。”
“得了得了，打好了水快擔回去，誤了時辰大家都要倒霉！”
伙夫們沒有在意河水似乎有微臭的事情，最近一段時間來，陸續有打水的伙夫發現這一情況，不過那臭味若有若無，沒多少人在意。
畢竟十余萬人駐扎在河邊，方圓十余里的大營，有人在河里撒尿拉屎導致河水有臭味也很正常，不過巡營的督將一般會制止這樣的行為，所以流入河里的屎尿相對不算多，沒什么可擔心的。
伙夫們擔水回營，同伴們正圍著一個個大釜忙著煮飯，許多柴禾被投入釜底灶膛，這都是士兵們輪流出營打來的柴禾，每天的消耗量都很大。
所以為了節約，柴禾主要用來煮飯，至于燒熟水（開水），那不是必須的。
對于大部分人來說，并沒有喝熟水的習慣，因為這樣會增加生活成本，尤其住在城里的百姓，平日要出城砍柴再背回來，這十分費事，所以柴禾一般只用來煮飯煮菜，用來燒熟水太浪費了。
百姓家中都有水缸等儲水器皿，平日里時不時打水回來將水缸裝滿，渴了就用水瓢舀一瓢直接喝，冬天水太冷時直接喝會拉肚子，這時大家才會燒水。
但為了節省柴禾，只是將水燒到溫暖便喝，很少將其燒開。
祖祖輩輩都是這么過來的，不僅百姓如此，將士們亦是如此，這樣的生活習慣在軍營里很常見，只有那些講排場的大將才會有專人燒熟水。
此時此刻，早起的士兵紛紛派人來伙房打水，提著瓦罐將沒有燒開的溫水打回去和同伴分著喝，暖暖胃。
等候打水的士兵一邊排隊一邊閑聊，他們每日都要和伙夫們打交道所以很熟，各種話題葷素不忌，一人拎著瓦罐正要打水，旁邊的伙夫鼻子抽動了一下笑道：“喲，老李，又用手了？洗干凈沒有？”
“洗了，你聞聞唄。”那士兵嬉笑著把手伸去，伙夫笑罵著：“還有屎渣啊，你打算一會吃飯時加料么？哈哈哈！”
“加加加，我現在就給你加料！”
兩人笑罵著，其他人跟著笑起來，這年頭如廁后擦屁股，那些權貴們據說用的是布帛，奢侈至極，而有錢人用的是廁籌（特制的細竹片、木片等）。
而尋常人家用的是撿來的各種細木棍或者樹葉、野草，實在沒有就直接用手。
用手擦屁股當然有些那個，不過事后用水洗洗也沒什么大不了的，而許多人實際上洗手也只是意思意思，只要臭味不明顯即可。
早上起來，許多士兵會去廁所便溺，廁籌這種高檔貨是不用想了，普通士兵用的是細木棍和蘆葦桿、野草等隨手可得的代用品。
然而十余萬人的大營，每天都要消耗大量的廁籌代用品，根本就不夠用。
許多士兵沒有東西擦屁股，索性直接用手，廁所里有木桶，如廁完畢后用里面盛著的水來洗手即可，只是每天下來那么多人如廁，木桶里的水又換得不勤，一桶水有多少人洗過手不得而知。
但對于士兵們來說，這沒什么大不了的，軍營生活即使如此，都已成了習慣，見怪不怪，大家家境都不怎么樣，哪里能像大戶那樣講究。
打溫水的隊伍一直維持著長度，有人打完水走了，又有人拎著瓦罐過來排隊，隊伍中不時有咳嗽聲響起，伙夫們見著一個個熟悉的面孔，不由得關心起來。
一個年逾五旬的老伙夫嘮叨著：“唉，都說了多少次，春捂秋凍，春捂秋凍！如今雖然是春天，但春寒不是鬧著玩的，你們這些后生啊，多捂著些，注意保暖啊！”
“哎喲老王，我們可一直捂著呢，誰知道怎么回事，如今咳嗽的人越來越多，總不能大家都著涼了吧！”
話題一開，眾人議論紛紛，在這排隊的士兵，都是為各自什來打水的，一番議論之后，大家驚覺好像很多什都有人咳嗽。
若說是不小心著涼的話，怎么那么多人著涼
有人忽然話鋒一轉：“你們都看到了吧？”
“看到什么了？”
“南邊啊，那個頭像，可滲人了....”
此話一出，大家面色一變，不由得看向南邊，如今太陽初升，視力好的人可以看見地平線上聳立著一個人頭，當然，那是假的。
敵軍如今在南面扎營，連續幾日都鬧出奇怪的動靜，據斥候打探，對方是在營外筑壇，請道士做法，試圖施展法術讓官軍將士全軍覆沒。
這種事情簡直是笑話，沒人當真，因為千百年來何曾有人真的憑借法術打勝仗？
然而當敵營外出現一個巨大人頭像之后，遠遠看到這一情景的官軍將士們心中有些惴惴：那人頭像的眼睛，似乎在凝視著他們，好像真是在詛咒著什么。
每天都被這個人頭像盯著，邵陵城外大營的士兵們覺得有些不自在，畢竟鬼神之說寧可信其有、不可信其無，而敵軍主帥據說是那個頗有神通的“獨腳銅人”，所以...
“莫非那么多人咳嗽，是中了獨腳銅人的詛咒？”
無意中脫口而出的一句話，引得眾人心中一驚，隨后竊竊私語起來，巡營至此的督將見狀趕緊領著人沖過來：“做什么！做什么！不許交頭接耳！”
“打水就打水！交頭接耳做什么！”
軍營里最忌諱士兵聚集一起竊竊私語，這很容易成為謠言的源頭、傳謠的途徑，最后導致軍心大亂，所以巡營督將對于士兵聚眾議論的行為很敏感。
督將一來，打水現場瞬間安靜下來，一名士兵打了水正要離開，卻咳嗽了幾聲，聽得督將問他是不是病了，趕緊搖了搖頭：“哪能呢，就是方才喝水急，嗆著了。”
“是么？生病了可得上報，讓軍醫來看看病。”
“是是是，小的知道了....”
士兵喉嚨有些癢，但強忍著沒咳出聲，硬是等到走遠了、脫離督將的視線，才劇烈的咳嗽起來，他已經連續咳嗽數日，喉嚨越來越難受。
應該是生病了，按說要請軍醫來看看，但他可沒那么傻：
一旦被軍醫確診有病，搞不好被送到單獨的營區隔離，在那里全都是病患，沒有人照顧，吃得也不好，草藥什么的根本就是敷衍，就只能等死。
若是繼續和同袍住，至少有人照顧，不至于躺在草席上動不了、渴得嘴唇裂都沒人端水，當兵那么久，重傷、重病患者的下場，他即便沒有親眼見到，也有所耳聞。
被送到隔離營區的重傷、重病患者，幾時死了都沒人知道，埋在哪里也沒人知道。
士兵們大多以同鄉編隊，一個什的士兵，大多是鄉親，亦或是同郡之人，一旦有人死了，好歹還有別人剪下一撮頭發或衣服上的一塊布，帶回家鄉交給親人，若是被扔進隔離營區，那太凄涼了。
他覺得自己只是著涼，咳嗽幾下罷了，往日里也不是沒著涼過，也不用看病抓藥，熬著熬著就熬過去了，他還年輕，身強體壯，此次雖然咳嗽咳得厲害，最后也一定能熬過去。
在營區轉來轉去不知走了多久，打水的士兵終于回到本什所扎的營帳，幾名同袍將瓦罐里的溫水倒到碗里各自喝了，有一人端著溫水，扶著躺在草席上的一名士兵起來，慢慢喂其喝下。
這名士兵面色發白，不停咳嗽著，看起來已經染病，只是同為鄉親的同袍們一直在隱瞞病情，不忍心讓其被人帶去隔離營區受苦，故而留在營帳里，大家輪流照顧。
鄉里鄉親的，出門在外就得相互照顧不是？
喝完水的什長，見著去打水的士兵在咳嗽，不由得關切起來，問要不要緊，見著對方笑著擺擺手，他嘆了口氣，坐在草席上出神。
隱瞞病情不報，這算是違反軍紀，但他既然能把什內病情瞞下來，不是有什么通天的本事，是因為大營里有很多人都在咳嗽，所以他什里患病的士兵就不為人注意了。
現在是春天，所謂春捂秋凍，人一不注意就會著涼，然而軍營里這么多人都在咳嗽，沒道理都是因為著涼，難道....
想到這里，什長不由得心悸不已，他是老兵中的老兵，雖然因為沒立什么戰功得以晉升，但在軍營里待久了，什么場面都見過，如今軍營里的情形，似乎有大規模爆發疫病的可能。
但這怎么可能呢？
大軍駐扎在醴水、汝水河畔，供水不成問題，每日還有騎兵在上游巡視，提防有人投死去的禽畜污染水源，所以官軍將士們有清潔可靠的河水飲用。
大營十余萬人，每日排泄的糞便都集中起來，投入汝水堰壩下游，去禍害下游敵軍，而己方營地干凈得很，沒有被屎尿弄臟，那么怎么會那么多人咳嗽起來？
莫非真的只是著涼了？
“菊花殘、滿地傷、你的笑容已泛黃....”
宇文溫哼哼著《菊花殘》....《菊花臺》，從茅廁里走出來，廁籌給他留下的觸感依舊揮之不去，不過親自確認了茅廁的干凈程度，心情倒是不錯。
在這個時代，無論男女，上完廁所后都要靠廁籌或類似的物品來清潔，宇文溫不可能習慣，但也只能強行習慣，但每次都有唱“菊花殘”的沖動。
不過自從他“發明”廁紙后，菊花殘的危險距離他越來越遠。
宇文溫認為，廁紙是人類文明發展的重要里程碑，而作為黃州造紙業的最新產品，被劃入輕奢侈品類別的廁紙，必將帶來豐厚的利潤。
這玩意尋常百姓還用不起，需要長期推廣，所以紙坊生產廁紙是要賺有錢人的錢。
西陽王府內已開始推廣廁紙，但宇文溫在軍中卻無法做到這一點，既然士兵們上廁所用的還是廁籌甚至小木棍，那么他也得“照舊”。
但廁所的衛生是必須保證的，不僅如此，飲用水、餐具也得保證衛生，正在試用的“便攜式熱水鍋爐”，就承擔著煮開水、高溫消毒的職能。
西陽城里已經出現了熟水（開水）鋪，以較為合適的價錢向居民提供衛生的熟水，而在軍中，宇文溫一直在推行新條例：盡可能不喝生水，集**應熟水，餐具集中消毒。
這一做法正在改變將士們的生活習慣，雖然有些麻煩，但對于改善軍營的衛生狀況有極大幫助。
軍營的人口密度極高，一旦傳染病爆發，在這沒有抗生素的時代，很容易造成重大傷亡，甚至有全軍覆沒的危險，宇文溫不可能弄出抗生素，所以只能防患于未然。
“所以，你們就安心的去吧...“
宇文溫看著北面數里外的敵營喃喃自語，隨后轉入中軍帳，下令擂響聚集鼓，召集眾將議事。
鼓聲陣陣，催動人心，不一會眾將齊聚帳內，宇文溫讓人在地上攤開一張輿圖，以馬鞭做指揮桿，開始調兵遣將。
“寡人得斥候來報，知敵營大亂為期不遠，故而我軍需早做準備，現在，寡人便與諸位商議破敵之策....”