清晨，破敗的里坊內洋溢著歡聲笑語，許多身著戎服的男子面帶笑容，出現在自家殘破的院門處，告別家人后，沿著巷道向大街走去。
他們身上的戎服大多破舊不堪，有的人還穿著草鞋，若不是身著戎服，不知情的人看了還以為是流民。
雖然已過元日，天氣依舊寒冷，但對于貧困潦倒的軍戶來說，天再冷也沒錢置辦像樣的衣物。
去年年初，北虜兵臨建康城外，朝廷為了激勵士氣，于戰前發放大量錢帛，但對于許多普通士兵來說，根本就沒見過犒賞，什么錢糧布帛都跟他們無緣。
歷經數月的艱苦奮戰之后，北虜灰溜溜跑到江北，朝廷又說要發犒賞，許多士兵同樣也沒有份，將軍們沒說不發，總說百廢待興，官府須得恢復民生，讓大家再等等。
于是大家翹首以盼的等著，每個月都在等，然而犒賞總是沒有，軍餉依舊被克扣、拖欠，為了維持生計為了救急，大家只好借高利貸，借了錢之后利滾利，一輩子都還不上了。
軍餉長期拖欠，犒賞等于沒有，每月的利錢不還又不行，為了還債，士兵們平日里在軍營不是訓練而是出去打長短工，人是這樣，馬也是這樣。
人去做雜務，營養不良的戰馬就去拉車，日子就這么一天天過去，說好的犒賞就是沒有發下來。
沒有錢糧布帛，軍戶們過了個凄涼的元日，而官軍如今正在征戰淮南，越來越多的兵馬奉命北渡投入作戰，這對于軍戶們來說，是生離死別。
各家的壯勞力都是兵，要去打仗，那么欠下的利錢誰去打工掙錢來還？
只有老弱婦孺。
而上了戰場，死了怎么辦？壯勞力沒了，整個家就垮了。
這個問題不光軍戶擔心，平民百姓也在擔心，許多家庭沒錢雇人代役，只能去借高利貸，或者到廟里找化主救急，然而欠下的債也要還，被征發的親人一旦死在戰場上，家也就完了。
官軍在淮南捷報頻傳，都說形勢一片大好，需要增兵、增兵再增兵，建康百姓聽了之后，一片愁云慘淡，那些欠了一屁股債的軍戶更是如此，而今天，轉機來了。
將軍們說，犒賞今日悉數補發，讓大家趕緊到軍營集合。
所以軍戶聚集的里坊，今日特別熱鬧，士兵們承載著家人的希望，走在街道上，三五成群有說有笑的趕往軍營，他們滿懷憧憬，想著一會拿了犒賞要抓緊時間買米。
趕在要債的人登門以前，讓家人吃個飽飯。
陸陸續續抵達軍營的士兵，在校場上歪歪扭扭的排著隊伍，也不知道過了多久，鼓聲響起，那是集結的信號，士兵們努力排好隊伍，看著幾名將領走上木臺。
例行講話開始，開場白當然都是什么“皇恩浩蕩”、“殺敵報國”的陳腔濫調，士兵們從祖父那一輩起就聽了不知道多少遍，個個都是耐著性子聽下去。
今日集合的士兵比往日要多很多，但比賬面編制上的士兵數要少，不過士兵們對此都見怪不怪了——不就是吃空餉嘛！
一個編制為一千人的隊伍，實際兵員能有五百就阿彌陀佛了，而這五百人中，成立打長短工做雜務的人至少有四百，剩下一百士兵勉強算得上訓練有素，而實際上到了戰場，能夠披甲沖鋒的兵不過十來個。
這樣的軍隊能打仗么？
所以將軍們打仗都靠自家部曲，要么就是靠募兵，養部曲、募兵要花很多錢糧，光靠將領自己的財力很費勁，那么吃空餉、喝兵血來積攢錢財也沒什么奇怪的。
無非是喝多喝少的區別。
將軍們喝兵血，大官們就變著花樣克扣軍餉，克扣犒賞，逼得士兵去借高利貸，而這些高利貸的幕后大東家，基本就是這些將領、大官們。
聽到講話的將領提到“北伐中原”，下面的士兵一個個心中叫罵：
狗屁北伐中原，一個兩個就想著發財！
打得過北虜，好處都是你們的，打不過你們就投降，給北虜當大官，到時還不是我們這些當兵的倒霉！！
罵歸罵，但大家都很期待，因為將軍說了今日補發犒賞，那么怎么樣都會有錢糧或者布帛發，士兵們翹首以盼，就等著講話結束，大家排隊領犒賞。
然而話是講完了，另一個將軍又接著講下去，而這一次，卻是殺氣騰騰：有士兵強買強賣、偷雞摸狗、尋釁滋事，甚至殺人越貨、拐賣人口，敗壞官府名聲，這種害群之馬，必須清除。
許多苦主到官府告狀，現在經過初步緝查，確定那些害群之馬就在今日校場上的人群當中，一會，苦主就上來指認。
此言一出，士兵們愣住了，雖然大家家境貧困，確實有手腳不干凈的情況發生，但是那是迫于生計，不得已偷雞摸狗拿回家充饑，也只是僅此而已。
至于‘殺人越貨’、‘拐賣人口’，這種缺德事誰做過？就算有，也只是個例吧！
將軍說完之后拍拍手，讓苦主們上來認人，士兵們一開始還昂著頭，等著自證清白，可當他們看清楚上來的是什么人之后，一片嘩然。
那都是高利貸債主的爪牙，平日里催債兇神惡煞，現在卻自稱是什么邸店掌柜、行商、丟了子女的苦主！
現場氣氛變得詭異起來，原本滿心歡喜等著發犒賞的士兵，如今隱約覺得事情好像不是他們想的那樣，果不其然，接下來的講話，讓所有人驚呆了。
將軍讓‘害群之馬’自己站出來，大家都省事，莫要連累同袍，因為今日不給苦主們一個說法，那么犒賞誰也別想要。
這明擺著就就是要賴啊！
在場士兵如是想，群情激奮，有人高聲質疑，卻被臺上一名‘苦主’給‘認’了出來：“就是他，就是他，就是他搶了我一貫錢！”
將領聞言‘大怒’，隨即大聲說道：“敗類，來人，把他拿下！”
幾名部曲如狼似虎的沖入人群，將那名士兵制住，喝退試圖阻止的其他士兵，將此人拖出來、五花大綁，那名‘苦主’看著這奮力喊冤的士兵，不加掩飾的露出笑容。
敢欠錢不還？老子要弄得你家破人亡，以儆效尤！
另外的苦主開始‘聲淚俱下’的指認兇犯，一個個士兵被人五花大綁起來，現場氣氛開始變化，許多士兵面紅耳赤，握緊了拳頭。
喧囂聲漸漸停止，隨之而來的是沉寂，可怕的沉寂。
校場旁一處營房內，奉命監督補發犒賞的內監軍施文慶，聽著校場處的動靜，嗤笑數聲，站在一旁的將領，有些忐忑的問道：“轂下，這樣下去，萬一鬧出事來....”
轂下，是文武官員對天子使節的尊稱，施文慶是官家心腹，又身負皇命，將領們自然不敢怠慢，只是他們領兵多年，知道凡事總得有個限度，就擔心把士兵逼急了爆發嘩變...
“嘩變？”施文慶笑起來，笑容很燦爛，他今天就是要鬧出嘩變，再殺一批人立威，也好理所當然把吞了犒賞的虧空補上，然后順便撈一個“平定嘩變”的功勞。
所以他帶來的兵，是以維持秩序為名，不動聲色將校場包圍起來。
為了保密，施文慶事前只對軍營里的幾個主要將領透露這一決定，這名將領此時才知道事情真相，大驚失色，卻不敢說什么。
施文慶早就盤算好了，官軍打仗靠的是募來的驍勇（募兵），羸弱的軍戶世兵就只配當奴仆，殺一小批立威正合適，不怕影響王師在淮南的戰事。
而這些世兵之中有許多人不識好歹，居然敢賴賬不還錢，他必須殺雞駭猴，讓所有欠錢不還的人知道，和債主作對的下場是什么。
他是監軍，今日監督將領們給士兵補發犒賞，順便揪出那些禍害百姓的兵痞，結果這些兵痞借機鬧事，不就正好彈壓嘩變？
如今校場上的兵，個個赤手空拳，沒有鎧甲、盾牌，有什么好怕的！
施文慶想到這里，開口說道：“傳令，讓弓箭手準備，一會他們鬧起來，全都殺了！”