夜，廣陵，驛館內，盛大的酒宴在繼續，周國東南道大行臺尚書令尉遲佑耆，在此設宴款待陳國使節，主賓推杯換盞，雙方赴宴人士談笑甚歡，場面好不熱鬧。
南北對峙數百年，南來北往的各國使節，在宴會時喜歡和接待方官員吟詩作賦來個“文斗”，借以彰顯各自朝廷的“華夏風范”，順便映襯出對方的蠻夷之風。
大家都聲稱自己的朝廷繼承了華夏正朔，戰場上武將們浴血奮戰，廳堂間文官們唇槍舌劍，無論是出使的使節，還是接待方的官員，文學上的功底，都位居各自國家一流。
昔年，陳國江總出使齊國，齊國方面派出監館房彥詢接待順便“接戰”，江總文采出眾，出身清河房氏的房彥詢同樣文采出眾，兩人一番談書論典之后，竟然惺惺相惜起來，各自作詩贈與對方。
十余年過去，江總如今位列陳國臺輔，加上年紀大了故而無法出使，而房彥詢英年早逝，其弟房彥謙如今遠在山南黃州西陽，尉遲佑耆無法請這位到廣陵，和陳國使節重續一段文壇佳話。
不過這沒什么，尉遲佑耆這邊有同樣姓房的房恭懿在場，身為相府主簿的房恭懿同樣文采出眾，他作為周國一方的談判代表，與數次來訪的陳國使節打交道，除去公事不說，雙方算是以文會友。
房恭懿原為齊國人，周國滅齊后，他雖有才名卻未得周國任用，后來蜀國公、相州總管尉遲迥在鄴城起事，山東（太行山以東）許多故齊舊吏群起響應，房恭懿得尉遲迥征辟，成為其子尉遲惇的主簿。
尉遲惇如今為周國丞相，房恭懿自然水漲船高，丞相讓他主持與陳談判拖延時間，正好借此談天論地，與陳國使主（正使）傅縡虛與委蛇。
傅縡亦是飽學之士，七歲時便可背誦詩賦十萬余字，熟讀各類經典書籍，入仕后以文章用詞華麗而著稱，為人機敏，下筆成章，不需要打草稿。
因為文采出眾，傅縡亦作為使主出使，在齊國國都鄴城，和北方名士談笑風生，游刃有余，陳叔寶即位之后，傅縡入秘書監，掌詔誥，十分受信任。
只是傅縡性格倔強、恃才傲物，不知不覺中得罪許多人，其中就包括陳叔寶的幸臣施文慶、沈客卿，在這兩位的詆毀下，漸漸被陳叔寶疏遠。
得罪了小人，還是得勢的小人，傅縡的厄運沒有結束，北方高句麗的使者來到建康，傅縡負責接待，結果被沈、施污蔑向高句麗使者索賄，有辱國格。
其他人也落井下石，陳叔寶因偏聽偏信，將傅縡打入大牢，性格倔強的傅縡上表申辯，言辭頗為激烈，陳叔寶閱后大怒，但冷靜下來后念及傅縡的才華，將其罷官了事。
如今陳國形勢危急，需要能言善辯、文學出眾的臣子出使，許善心負責出使山南（宇文氏），還得在建康陪同宇文氏的使節，對于出使江北（尉遲氏）的使節人選，陳叔寶很快便想起了傅縡。
傅縡出使江北，往返數趟，除了要回被周國俘虜的將士、官員及其家屬，就沒有更多的進展，被周國占領的淮南州郡，還有“借糧”一事，都沒有成功的希望。
房恭懿總是回避這兩個問題，傅縡知道對方實際上并不會做出讓步，也只能裝瘋賣傻來磨，他覺得陳國如今局勢危急，自己肩負重任，無論如何都要努力爭取一些好處。
失地要不回來，至少能要一些糧食，陳國的國土淪陷大半，如今就剩下長江下游的三吳之地，而持續大半年的戰事，影響了今年的收成。
三吳之地雖然物產豐富，但每年產出的糧食已經無法養活越來越多的人口，若是以往，陳國可以調集上游巴、湘、江州的糧食入建康，解決糧食收成不足的問題，而今年肯定是不行了。
許善心出使山南，弄了四十萬斛糧食回來，解了陳國的燃眉之急，但這些糧食都是優先供應給軍隊，平民百姓依舊饑腸轆轆。
如果他不想辦法從江北弄些糧食回去，可能建康城里許多百姓都熬不到元日，見不到新一年的太陽。
然而即便“借糧”的數量一降再降，周國（尉遲氏）方面依舊不給出明確答復，傅縡心里有些著急，但知道急也沒用，只能耐著性子和對方周旋。
此時，他正與東南道大行臺左仆射司馬消難談佛，這不是東拉西扯，而是傅縡確實對佛學有研究，而司馬消難同樣對佛學感興趣，于是就在席間聊起來。
司馬消難年輕時，是東魏（齊國）有名的貴公子，廣納賓客，與邢子才、王元景、魏收、陸昂、崔贍等名士往來甚密。
此舉無論是裝點門面也好，附庸風雅也罷，久而久之，司馬消難倒是頗為親近文學之士，而傅縡不但文采出眾，還精通佛學，于是兩人一見如故，相談甚歡。
坐在主位的尉遲佑耆，見狀暗暗松了口氣，尉遲家自然尚武，尉遲佑耆弓馬嫻熟，平日里喜歡打獵，不喜歡舞文弄墨，真要讓他和傅縡聊天，還真沒什么話題。
若談論佛法，倒是能談得起來，只是尉遲佑耆心中有事，沒心情談佛，眼見著酒宴過半，場面有些冷，尉遲佑耆正要讓歌舞繼續，傅縡卻提議撫琴一曲助興。
軍中樂器以琵琶最為常見，尉遲佑耆喜歡聽人用琵琶彈奏樂曲，自己時不時也彈上一曲，很少聽人彈琴，現在對方提議“撫琴一曲”，他一下子沒反應過來，一旁的房恭懿趕緊救場：
“不知傅公要彈的是何曲目？”
傅縡答道：“如今身在廣陵，自然是廣陵散。”
《廣陵散》為名曲，尉遲佑耆當然知道，他也知道陳國使節撫琴彈曲不是卑躬屈膝討好，而是行風雅之事，正如許多人喜歡在筵席上彈琵琶一樣純屬助興。
不過聽得對方說，要讓隨行的琴童來彈奏，這就有意思了。
尉遲佑耆心中冷笑：莫非這琴童，就是聶政么？
《廣陵散》還有一個名字，那就是《聶政刺韓傀曲》，聶政是戰國時期的著名刺客，孤身一人刺殺韓國國相俠累，俠累名傀，又稱韓傀。
尉遲佑耆此次設宴款待陳國使節，房恭懿勸他注意對方隨行人員可能存在的刺客，而一開始赴宴的人之中，都是文學之士，這是經過房恭懿確認的。
所以尉遲佑耆不覺得這些文縐縐的文士能做出行刺之舉，如今傅縡主動提出讓琴童彈琴助興，動機耐人尋味，也許真的是助興，也可能是要行刺。
尉遲佑耆不會被區區刺客嚇住，所以面色平靜答應了傅縡的請求，暗自做好了準備。
他盤算得很清楚，如果對方真的派刺客行刺，那他就有立刻南攻的借口，一鼓作氣攻入建康滅掉陳國，省得成日里和對方虛與委蛇浪費時間。
使節竟然行刺，全無誠意不說，此舉簡直是人神共憤，有這樣的借口，尉遲佑耆覺得自己即便自作主張進攻建康，尉遲惇也不好發作。
他滿懷期盼的看著門口，看著那個扮作琴童的刺客入內，結果還沒見著琴童出現，卻透過正門，看見外面院子里的士兵驚慌失措。
那些士兵的面龐，及其身后的院墻，被火光映亮。