南定州，州治蒙籠，官署內，黃州總管、西陽王宇文溫正在召集文武官員議事，如今軍情緊急，剛抵達西陽沒多久的宇文溫，馬不停蹄趕到蒙籠。
南定州位于大別山南麓，和北麓的河南光州隔山相望，光州屬于豫州總管府管轄，豫州軍在攻打山南荊州方城的同時，還分兵進攻桐柏山的義陽三關，以及屬于黃州總管府管轄的大別山五關。
對方分兵來犯，也許僅僅是佯攻，想要牽制山南安州、黃州的兵力，可“虛者實之，實者虛之，虛虛實實，此乃用兵之道”，如果防守方以應付了事的心態迎戰，恐怕接下來會被人從某個關隘突破，佯攻變主攻。
以后世的地理名詞來形容，東西走向的桐柏山大別山山脈，如同一堵墻橫在河南和湖北之間，這堵墻的東端南麓，是黃州總管府的轄境，即湖北東部，俗稱鄂東。
河南的軍隊要想翻過這個天塹，就得從為數不多的幾條山路通行。
而這些山路，從春秋戰國起就是那固定的幾條，都是在山脊、山谷、河谷等自然形成的地勢上加以修筑而成，每一條山路上都有歷史悠久的關隘，用‘自古以來’來形容毫不過分。
桐柏山脈的義陽三關屬于安州總管府管轄，宇文溫如今已回‘原任’，所以他要頭痛的是黃州總管府管轄的五關，因為大別山北麓的豫州軍，已對這五關同時進行攻擊。
所謂五關者，自西向東為大城關、白沙關、黃土關、木陵關、陰山關。
其中大城關屬于北江州管轄，白沙關、黃土關位于北江州和南定州的交界處；木陵關又稱穆陵關，位于南定州西北境，而陰山關則位于南定州東北境。
一旦五關之中任何一關被敵軍主力突破，那么第二道防線就是北江州、南定州的州城。
北江州、南定州隸屬黃州總管府管轄，位于大別山南麓，北江州在西，南定州在東，而南定州再往東隔著大別山之大崎山，是義州地界，義州以南是蘄州。
這四個州形成‘7’字形排列，都位于大別山脈南麓（蘄州在西麓），同樣如同一堵墻，拱衛著位于長江北岸的黃州。
四州之中，除了被大別山脈崇山峻嶺三面包圍的義州，其他三州都面臨著敵軍的攻擊。
東面的蘄州與合州總管府的晉州接壤，如今蘄州守軍正與東南方向的江南江州守軍聯防，宇文溫需要做的，是指揮北江州、南定州的五關防御作戰。
大別山五關一直都在黃州軍的控制之下。宇文溫自從上任以來，特地調撥錢糧以及人力物力對這五關進行修葺、加固，守軍的待遇也提升了一截，所以在最初的幾天，五關守軍都扛住了敵軍的偷襲。
一開始，敵軍的兵力其實不多，但隨著時間流逝，攻打五關的敵軍都有增兵趨勢，就在宇文溫在安陸主持大局的時候，隸屬于北江州管轄的白沙關，被敵軍攻破了。
雖然援軍很快便趕到并將敵軍擊退，又借助地勢當道扎寨，豎起木柵三道充當臨時關隘，但此事為宇文溫敲響了警鐘。
對方的五路來犯佯攻兵馬之中，恐怕真的有主攻!
虛虛實實、真真假假，若以來犯敵軍構成僅為豫州軍計，那么對方的主功方向當然是荊州東北境的方城，攻打五關的兵力不會太多，可若這些兵馬中還有別的軍隊組成，那就不一樣了。
大別山北麓是光州，再往北是亳州總管府地界，往東北是揚州總管府和徐州總管府地界，如果盤踞長江北岸廣陵的江南道行軍停止對陳作戰，那么亳州軍、揚州軍、徐州軍各自的部分兵馬，可就真的會趕赴光州，直接進攻五關之一。
如果應對不當，很可能就會被對方強行突破，而黃州軍的兵力，大部分都在江州，到時候五關防線崩潰，連組織第二道防線的兵力都不夠。
第二道防線是哪里？北江州州治鹿城關，南定州州治蒙籠。
兩座城池已經做好了長期堅守的準備，然而沒有野戰兵馬作為外援的城池，不過是死水一潭。
翻越大別山的敵軍，如果真是得到了亳、揚甚至徐州兵馬的支援，其兵力必定充裕，那么留一部分軍隊圍城，其余兵馬就可以繼續進軍。
繞過鹿城關的敵軍，向西可以進攻安州總管府東境，距離安陸不過百余里路程；繞過蒙籠城的敵軍，可以西進進攻安陸，也可以順著舉水南下，進攻南面的衡州。
衡州就是第三道防線，一旦被突破，衡州東南側的黃州就要直面敵軍的進攻了。
事關重大，所以剛抵達西陽的宇文溫，在官署結束議事后回到王府不過半個多時辰，就心急火燎的前往南定州主持大局。
宇文溫常說最好的防守就是進攻，但前提是手里得有兵，還得是能野地浪戰獲勝的兵，本來這并不是問題，因為他辛辛苦苦練了八年的虎林軍很能打。
然而虎林軍主力跟著他遠征嶺表，駐扎在廣州番禺，雖然已經啟程北上，但此時恐怕連大庾嶺都沒翻過，黃州軍主力在江州，留守黃州總管府本境的兵力又得分一部分到蘄州，所以兵力緊張的情況下，巧婦難為無米炊。
困難很多，處處都是掣肘，然而越是這樣，越要將來犯敵軍頂在五關之外，也就是說宇文溫的計劃就是要拒敵于大別山北麓，不然一旦讓對方攻進來，后果不堪設想。
這樣的戰例不是沒有，當年的趙國（石趙）進攻晉國（東晉）山南荊襄，有一偏師就是從光州地界翻越大別山，攻破關隘之后進入如今的南定州地界。
又與另一部匯合，趙軍一路南下，攻到如今的黃州西陽龍頭山西北麓，圍攻當時的西陽郡郡治邾城。
晉豫州刺史毛寶、西陽太守樊峻率領軍民守邾城，城破之后向南突圍，到了龍頭山下赤鼻磯無船南渡，絕大部分晉軍將士戰死，毛寶渡江時溺亡。
然而在民間故事中，毛寶得自己當年放生的白龜相助，平安渡江抵達南岸武昌，此事漸漸演化出白龜渡江的傳說。
邾城被攻破，趙軍屠城并將城池嚴重破壞，晉軍后來收復江北，將龍頭山東麓一小城作為西陽郡的新治所，那就是后來的西陽城。
宇文溫可不想兩百多年前的舊事重演，自己變成‘新白龜渡江’的男主角，和‘龜娘子白素貞’演化出一幕幕可歌可泣的傳說，所以他要未雨綢繆，趕在敵軍之前先動手。
“白沙關的失守，也許只是一次意外，也許進攻五關的敵軍，真的只是佯攻偏師，但料敵從寬，寡人絕不會掉以輕心！”
“那么接下來，就從這五關之中，判斷出到底何處才是對方的主攻方向！”
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