夜，涢水，十余艘船只正在夜航，船隊順流而下，經涢口入長江，再順流而下便可抵達黃州西陽，而前進目標正是黃州的宇文溫，此時在船艙里挑燈夜讀。
從安陸到西陽，陸路距離大概在四百里左右，水路距離差不多也是四百里，如果騎馬晝夜兼程趕路，一天多就能趕到西陽，若坐船時間要久些，但他這次沒有選擇陸路。
即便再年輕，身子也禁不住這么折騰，宇文溫之前晝夜兼程趕路，從嶺表廣州趕回山南安陸，是以嚴重透支了身體健康為代價，如今已經出現了記憶力下降、反應遲緩、哈欠連天的‘癥狀’。
若再這樣透支下去，遲早要完。
比起后世，這個年代的交通狀況很差，晚上沒有路燈，更沒有車燈，騎著馬趕夜路很容易出事，一個不留神馬失前蹄的話，沒當場摔死也會被隨后而來的馬匹踐踏，非死即殘。
所以宇文溫選擇走水路回西陽，雖然夜航的風險也不小，但從安陸到涢口的河道沒有什么激流險灘，又因為水運繁榮，船夫對涢水各處航道十分熟悉，所以能做到安全夜航。
如此一來，從安陸順流而下走水路去西陽，走水路是一個不錯的選擇，也正是因為如此，安陸和西陽之間的水運越來越繁榮。
此時的涢水上，除了宇文溫所在船隊，前后都有船隊在夜航，同樣是順流而下，只是不知對方目的地是涢口對岸的夏口，還是下游的西陽、武昌。
宇文溫的目的地是西陽，但要在經過夏口時停留一會，夏口作為鄂州州治，是長江上一個重要咽喉，為了以防萬一，他要了解夏口的防務情況如何。
夏口即后世武漢，具體來說是武漢三鎮之武昌，當然后世武昌和此時的武昌不是同一個地方，其中涉及到‘武昌’之名的西遷問題，而夏口自從東漢末年孫權筑城之后，便一直是江防要地。
夏口城位于江南，對岸是漢水入江口——漢口，所以夏口同時扼守著長江和漢水兩條水道咽喉，若敵人要從長江上游的江陵大舉東進要進攻下游建康，必須先拿下夏口。
同理，敵人若要從漢水上游的襄、樊地區出發，走水路攻打長江下游建康，也必須拿下夏口才能順利進入長江。
自魏晉以來，凡是進攻建康的軍隊，必須突破長江防線，夏口首當其沖，東晉、劉宋、蕭齊、蕭梁時，鎮守荊襄的地方實力派向建康進軍，亦或是建康朝廷派兵討伐盤踞荊襄的逆賊，雙方都要爭奪夏口。
夏口對于長江防線的重要性不言而喻，而對于宇文溫來說，湓口和夏口是西陽的東、西屏障，只要守住這兩個地方，那么敵軍就不能從水路進攻西陽。
按照如今的局勢，能夠威脅湓口的是陳國水師，能夠威脅夏口的，卻是‘朝廷水軍’。
這個朝廷，當然是尉遲惇控制的朝廷，而朝廷水軍，當然是位于上游的水軍，也就是崔弘度指揮下的湘西道行軍的水軍，而對方已經攻占了江陵城東南側的要津——江津。
而位于江津下游的巴陵，如今是鄂州刺史、水軍總管周法尚在鎮守，指揮著駐扎在巴陵的一只水軍，規模不小。
無論是身為主帥的周法尚，還是廣大的水軍將士，都有豐富的水戰經驗，若按常理，周法尚肯定能守住巴陵，擊敗上游來犯的敵方水軍。
然而凡事未慮勝先慮敗，宇文溫在想一旦出了什么紕漏，巴陵水軍意外敗亡，那么巴陵下游的夏口，就要直面來勢洶洶的敵軍。
或者是漢水上游的襄、樊之地失守，敵軍大量戰船順流而下，那么必須先拿下夏口，才能繼續東進，攻打西陽、武昌甚至湓口。
若巴陵、襄陽無恙，夏口就沒什么危險，這兩處地方如今都在己方控制之下，但宇文溫出于有備無患的考慮，還是要查漏補缺。
所以無論上游地區情況如何，夏口城的防御必須加強，留守夏口的鄂州長史鄭通，是宇文溫的人，這位政務能力不錯，但軍務方面的能力似乎不高。
因為鄭通以前從沒領兵打仗，就任鄂州長史后，只是在管治安時抓抓蟊賊、清剿水寇，帶兵能力還未經受考驗，故而宇文溫有些不放心。
夏口這種要地，按說要能夠獨當一方的大將坐鎮，奈何周法尚前出到巴陵，宇文溫手上也沒有別人可用，所以只能信任鄭通能夠扛起大梁，做好守戶之犬。
那萬一巴陵失守、襄陽失守然后夏口也失守了呢？
西面的夏口完了，東面的湓口若也淪陷，北面又有敵軍突破大別山脈，黃州該怎么辦？
這種極端的情況，宇文溫不認為會出現，因為宇文氏苦心經營山南多年，他也苦心經營黃州多年，如果還被人輕而易舉攻城拔地，那么可以找塊豆腐一頭撞死。
若真的被人兵臨西陽城下，意味著一切都完了，昔日聚集在宇文溫身邊的利益團體，都要為自己的尋找后路，那么偷偷逃跑，或者做內應偷開城門等等行為會防不勝防。
宇文溫可不想淪落到那種悲慘的下場，先砍死女眷，讓兒子們化妝成乞丐逃跑，再找棵歪脖子樹上吊，為了防止出現這種情況，他無時無刻不在準備著。
夜風起，船艙內燭光搖曳，宇文溫手中的冊子里所繪制圖形，在閃爍的光照下陰晴不定，那都是一些奇奇怪怪的東西。
巨大的地盤、人口、兵力、戰馬差距，是尉遲氏對宇文氏開戰時，尉遲氏一方保有絕對心理優勢的依仗，這種差距無法短時間內拉近，所以宇文氏就得想辦法‘抄近路’。
戰事起，世人都認為這是宇文氏的末日，既然末日來臨，那么就是末日科技派上用場的時候。
所以，當宇文氏的獠牙亮出來時，一切都不一樣了。
夜色下，三臺河畔，戒備森嚴的工坊內燈火通明，無數忙碌的人影之中，排列著許多裝置，工坊旁的水車將河水提到高高的水箱上，而水箱流出的河水推動著水輪不停轉動。
轉動的水輪，讓充氣泵不停運轉，向一個個儲氣罐打氣，待得氣壓表指針轉到表盤上黃色區域時，有人將氣罐取下，換上空的氣罐。
充好氣的氣罐經檢查后依次入木箱，與此同時裝箱的還有“水連珠”。
乾興元年式連珠銃，是在正統七年式的基礎上改進而來，同樣簡稱“水連珠”，技術參數亦相同：可更換式儲彈管，每根儲彈管備彈二十發，作戰狀態下，每個士兵備彈兩百發，高壓氣罐十個。
射速為一分鐘二十發，對于輕甲目標，有效殺傷射程七十五步；對于重甲目標，有效殺傷射程二十步。
五百士兵手持水連珠，可以在半個小時內，把隨身攜帶的十個儲彈管全部打光，累計發射彈丸十萬發，敵軍除非將盾牌擋在面前，否則沒人能在這樣的彈丸風暴里活下來。
新舊兩款水連珠的技術參數相同，但故障率不同，新款連珠的故障率比舊款水連珠的故障率降低不少，當然，造價就更貴了。
但再貴也值得，林有地準備好的一千桿水連珠，能夠保證氣銃兵參加三場大戰，至于參加第四場大戰時，手中還有多少能用的水連珠...
那就只能燒香祈禱。
此時林有地關心的不是這個問題，他和一群人圍在工坊一隅，看著面前一個奇特的裝置，那可是凝聚了他們許多心血，花了數年時間才完成的作品，如今就要運出去使用了。
“管事，這東西果真要用么？”
“當然，不然我等造出這東西莫非是拿來當擺設看的？”
“可是...可是一旦操作不當，那可是會死很多人！”
“所以就要規范操作就行了，獠牙是用來咬東西的，不然長出來有何用？”林有地笑了笑，隨后下令：“現在開始測試！”
午后，晴空萬里，微風徐徐，荊州（江南）州治公安，此時被圍得水泄不通，城外豎起一座座投石機，那是江南西道行軍在準備攻城。
守城的是湘西道行軍，其主力已經被元帥崔弘度調去攻打上游的江陵，而余下一部據守公安，要盡可能拖延江南西道行軍的西進步伐。
不久之前還是友軍的兩支軍隊，如今一攻一防刀兵相向，爭辯孰是孰非已沒有意義，只有勝利者才能對是是非非做出結論。
水軍總管、權巴州刺史周法尚，此時正在座艦上用千里鏡看著江畔的公安城，此次他率軍從巴陵出發，水路并進攻打公安，是為了解除巴陵的威脅，也順便給江陵解圍。
作為江南西道行軍的總管，周法尚受行軍元帥宇文明節制，而宇文明離開巴陵趕赴安陸時，已經將巴州安危托付給周法尚。
周法尚久經沙場，知道巴陵的安危關系重大，一旦失守，不僅導致南側的湘州大門洞開，還意味著下游夏口要直面敵軍的攻勢。
所以，為了確保巴陵乃至巴州的安全，周法尚決定主動出擊。
西陽王宇文溫常說，最好的防守就是進攻，周法尚對此深表同意，他要守住巴陵，不能滿足于當一只守戶之犬，只要攻克了上游的公安，攻防局勢就會隨之而變。
湘西道行軍忽然發難，襲擊梁國江津，繼而進攻其國都江陵，一時半會還沒能攻下，那么江南西道行軍只要攻其側翼，對方就只能分兵，有效緩解江陵城守軍的壓力。
這是積極的戰術，好過在巴陵傻傻守著，坐看蜀地敵軍源源不斷往江陵增兵，所以周法尚和部下計議妥當，一面派人到安陸稟報軍情，一面直接發兵西進。
拿下公安，路上兵馬可以直接進攻西北方向的馬頭岸，而馬頭岸正與江北的江津隔江相望，屆時盤踞江津的敵方水軍要么往上游撤退，要么就得和江南西道行軍的水軍決戰。
只要擊敗崔弘度的水軍，江陵的局勢自然轉危為安，而如何讓對方的水軍來決戰而不是逃跑？
那就得攻其必救，也就是攻打公安城。
公安就是決戰之地，周法尚水、陸并進攻打公安，就是想引來崔弘度的水軍然后解決掉，而對方當然也想解決他的水軍，所以，敵軍果然來了。
經部將通報，周法尚看向西北方向，那是他的船隊所處江面的上游，此刻江面上桅桿如林，崔弘度的水軍已經從江津殺來了。
時值夏秋之際，風向多變，而敵方水軍船隊位于上游，還未開展便占據上風，但周法尚卻不以為然，因為水戰的門道，可不沒有那么簡單。
敵軍來犯，他下令命己方戰船排好陣型主動迎戰，敵我船隊慢慢接近，沖在最前方的自然是蒙沖斗艦等快船，雙方戰船形制大體相同，不過周法尚一方的快船之中，有些船卻有些特殊。
這些船船身狹長，和尋常快船無異，但卻沒有船槳，也沒有船帆，甲板如同屋脊般中間凸起兩側傾斜，上面覆蓋著生豬皮。
船尾水面下不斷有浪花翻滾，似乎有什么東西在不停轉動。
這些無槳船在其他快船的掩護下，向著上游而來敵軍快船迎去，強行沖破攔截，繼續向著敵軍大船前進，許多無槳船被火箭射中，卻毫發無損。
湘西道行軍將士見著如此怪船不由得詫異不已，他們想不通這種船及無槳也無帆，到底憑什么能在水面上疾馳如飛。
但不管怎么說，對方已經逼近，也許是用火攻，也許是用轟天雷，所以各艘戰船上的拍桿準備就緒，等著對方貼近船舷之后立刻發拍。
然而這些無槳船卻是正對著各艘大船船頭而來，接近到弓箭的射程范圍后，每艘無槳船船頭忽然探出一根長桿，長桿的末端‘串’著一個巨大的包裹狀物體，與此同時船速瞬間加快。
宇文氏獠牙之一，壹式撞桿雷擊艦，人力踩踏驅動，螺旋槳推進\倒退，傳動軸入水處有油封軸套進行密封防水，成員五十人，戰術航程五里，沖刺航程一百步。
船首艙有大型護盾，護盾外安置撞桿轟天雷一顆，裝藥一千斤，撞擊\拉發雙引信點火，迎頭攻擊敵軍船首，一發命中可直接擊沉大型樓船。
雷擊艦‘鎖定’了各自目標，全速向前沖刺，陣陣巨響中水柱沖天而起，激起無數猩紅水霧，十余艘大型樓船、車船的船首被炸飛，船體由于大量進水而急速傾覆。
完成攻擊的雷擊艦切斷船尾平衡配重塊，船上成員反向踩起腳踏讓船只向后行駛，后退了數十步距離后，第二波雷擊艦攻擊隊列向前突入。
操練已久的雷擊戰術順利實施，只是片刻功夫，湘西道行軍的船隊便損失慘重，旗艦化作殘骸，帥旗早已不知去向。
周法尚放下千里鏡，淡定的下令：“擂鼓，全軍戰船突擊！”