長安，杞王府，杞王宇文亮伴隨著夕陽余暉回到府里，侍妾伺候他更衣沐浴，晚膳尚需片刻才能準備好，于是他轉到書房，獨坐窗邊榻上，望著漫天晚霞陷入沉思。
今日天子將在鄴城大婚，周國從此有了皇后，作為宗親領袖的宇文亮，按說要到鄴城參與慶典，但基于種種考慮，最終并未成行。
去年宇文亮和長子宇文明到鄴城，預備參加天子的大婚，本來就有被一鍋端的風險，但總總跡象表明，時任丞相的蜀王尉遲迥，不會做出那種事情，所以父子倆才敢同時前往鄴城。
結果尉遲迥忽然去世，導致天子婚事推遲到今年，而新丞相尉遲惇會不會在站穩腳跟后，趁著天子大婚之際，對抵達鄴城的宇文亮動手，那可就不確定了。
這不是宇文亮過于小心謹慎，而是因為去年年底周國集結大軍攻打江南陳國，他的兩個兒子被任命為行軍元帥，分別進攻巴、湘、桂州以及江州、嶺表，因此離開山南，形同被人調虎離山。
如今宇文明、宇文溫正在湘州和嶺表廣州，坐鎮關中的宇文亮一旦出事，那就全完了。
時局不妙，對于宇文家來是如此，但對于掌握朝廷大權的尉遲家來說，是形勢一片大好，兩家遲早有一天會決裂，那么如何在對方的全力進攻面前站穩腳跟，是宇文亮一直在考慮的問題。
簡而言之，當前局勢危機重重，雙方的實力對比太過懸殊，宇文亮覺得除非有奇跡，否則自己能守住一塊地盤“且徐圖之”就已經不錯了。
十二年前，周國滅齊，江南陳國如同砧板上的肥肉，眼看著天下就要一統，宇文家即將走上巔峰，結果竟然瞬間破敗，一如殘陽般即將消失于地平線。
家族淪落到如此地步，讓宇文亮揪心不已，事已至此，再埋怨那個暴斃的敗家子宇文赟已無任何意義，他要扛起復興家族的重任，就得咬牙堅持下去。
不光如此，連兩個兒子也得上陣，所以即便有被人調虎離山的顧慮，宇文亮也同意朝廷的任命，讓兩個兒子掛帥出征，為的就是讓兒子多立軍功，多積累聲望，讓大家對宇文家重新恢復信心。
尤其是要讓大家看到宇文家的人很能打，只有這樣才能聚攏人心，讓那些受尉遲惇排擠的家族，有下注到宇文家的決心，雖然這么說市儈了些，但卻是不爭的事實。
宇文亮這一年多來，一直在極力拉攏任何可以拉攏的力量，成果不錯，但實際上他很清楚，真要到了和尉遲家決裂的那一天，他首先得打贏一場類似當年沙苑大戰的大勝仗，別人才會真心追隨。
要讓大家對宇文家有信心，那么宇文家的男人就得能不斷打勝仗，所以宇文亮自己在努力，也讓兩個兒子多爭取機會立下戰功，而作為行軍元帥出征討伐陳國，就是最好的機會。
這樣做很冒險，但宇文亮權衡利弊之后認為值得冒險，所以兒子沒回到山南之前，他無論如何也不會去鄴城，以免助長尉遲惇提前動手的野心。
所以今日天子大婚，沒有宗室在場，不過宇文亮知道天子親姊千金公主已經回到鄴城，想來天子不會太過孤單，只要再熬上幾年，等宗室的力量成長到一定程度，就能掣肘尉遲家，讓其不要走出那一步。
讓尉遲惇投鼠忌器，周國出現尉遲和宇文共天下的局面，持續上若干年，新的平衡力量增強，雙方的矛盾漸漸消散，將危機化于無形之中。
這是宇文亮能想到的最佳方案，但天子的秉性讓他覺得有些擔心，擔心兩家提前決裂。
當年宇文溫從鄴城回來，帶來了天子的口諭，言語間讓宇文亮知道天子的大概想法，宇文乾鏗雖然年輕，心智卻已超出其年紀，所以宇文亮擔心對方沉不住氣，急于求成結果弄出禍事來。
譬如說在大婚典禮上，乘人不備刺殺尉遲惇，然后號召群臣起事。
發生這種事的可能性很小，所以宇文亮不覺得今年很危險，他為了避免刺激尉遲惇。沒有貿然派人暗中與天子聯系，而天子似乎很沉得住氣，同樣沒有派人私下里聯系他。
一切的一切，都是為了維持脆弱的平衡，宇文亮只希望這個平衡能夠多維持幾年，到時候，宗室的力量會更強，守住江山的希望會更大。
但這不代表宇文亮不做提防，他所在關中的東面，是并州總管尉遲勤的河東，西面是益州總管席毗羅的蜀地，一旦尉遲家動手，東西夾擊是必然。
蜀道難，所以西邊益州席毗羅的威脅相對較輕，而東邊并州尉遲勤的威脅最大，晉陽方面的動向，是宇文亮一直在關注的問題，即便是現在也不敢掉以輕心。
他在并州安排有細作，隨時通報對方的異狀，知道因為秋天臨近，并州軍在“防秋”，這是正常的調集軍隊，可一旦這些軍隊突然南下，那就不得了了。
大規模兵馬調動，肯定瞞不過細作的眼睛，然而晉陽到黃河邊的蒲坂有八百余里，過了黃河后到長安又有二百余里，全程逾千里的距離，細作能夠及時把消息傳回來么？
不能。
尉遲勤真要動手，可以封鎖沿途關卡不讓閑雜人等往來，然后先出動騎兵，在馬匹充裕的情況下，晝夜兼程趕往蒲坂，大概兩三天就能抵達。
即便這些騎兵不突襲長安，只要控制蒲津處的黃河浮橋，并且抵達西岸固守，那么隨后而來的并州軍主力，就能輕而易舉渡過黃河進入關中，屆時留給長安的時間，根本就不夠。
靠細作騎馬從晉陽跑回長安通風報信，無法及時讓長安做好準備，不過這對于宇文亮來說不是問題，因為他的次子宇文溫，給出了一個解決方法。
飛鴿傳書。
宇文亮大概知道鴿子有歸巢的習性，但從沒想過人能夠利用這種習性，讓鴿子傳遞書信，所以當宇文溫將這種辦法透露出來時，他有些難以置信。
鴿子在數十里外歸巢不足為奇，可超過千里的距離也能歸巢，那就太不可思議了，對此，宇文溫做了個演示。
那一天，幾只從西陽放飛的鴿子飛回長安，帶來了幾張印有半張印鑒的紙條，二十多天后，從西陽趕來的信使，帶來印有另一半印鑒的紙條。
紙條分別合在一起，確認無誤之后，宇文亮才敢相信飛鴿傳書的可行性，對于如何抵御并州軍的突襲，充滿了信心。
我的兩個兒子，可不是宇文赟那樣的敗家子，宇文家，也絕不是即將消失的殘陽！[]
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