烈日當空，大地一片熾熱，皇宮內清涼殿，銅鼎內巨大的冰塊散發著陣陣寒氣，讓殿內比起外面來要涼快一些，但也只是一些而已。
冬天將冰塊采集之后運到冰窖里，夏天再將冰塊從冰窖里取出用來消暑，如此折騰導致冰塊的使用成本很高，所以只有大戶人家才用得起，不過對于天子來說這不是問題。
雖然還未親政，但宇文乾鏗身為天子，自然是該有的享受都有了，所以即便這冰塊大得離譜，對他來說都無所謂，只要姊姊高興就好。
銅鼎不遠處，宇文乾鏗和姊姊千金公主正在交談，姊弟倆于前日再度團聚，自然有許多話要說，宇文乾鏗見天氣炎熱，怕姊姊熱壞了，自然要想方設法降溫。
“襄國和鄴城一樣，冬天能凍上厚厚的冰，收入冰窖之后夏天拿出來消暑，不過西陽就沒那么方便了，王府的冰窖里存儲的冰都很小，不過西陽王想出了個好辦法...”
千金公主說起在西陽暫住時的事情，宇文乾鏗聞言笑了笑，指著宦官搬進來的一個裝置問：“姊姊說的是不是這個好辦法？”
孩童們玩的竹蜻蜓轉起來時能帶著風，西陽王宇文溫便根據這一現象，做出了一種消暑裝置，在一個側開孔的直立木匣底部放置碎冰，然后人力搖動把手，讓側開孔處的十字竹蜻蜓快速旋轉，就能帶出冰涼的風了。
“原來五郎這里也有這東西？”
“嗯，是西陽王進獻的，我以前就讓工匠們多做了幾個，如今正好派上用場，姊姊就不怕晚上太熱睡不好了。”
宇文乾鏗沒有自稱“朕”，因為他不想在姊姊面前擺譜，千金公主聞言問道：“那皮影戲也是西陽王進獻的么？”
“嗯，姊姊方才看的皮影戲，就是西陽王進獻的戲班所演。”
“喔，比妾在西陽看的皮影戲還要精彩。”
“真的么？”
“是啊，畢竟這是表演給天子觀看的戲。”
千金公主小小的捧了一下弟弟，其實皮演戲的精彩程度兩邊都差不多，但能為西陽王說說好話，這種舉手之勞她當然能做就做。
即便是姊弟，那也是君臣，所以雖然弟弟強烈要求在沒有外人時無需顧及繁文縟節，讓姊姊如往日般稱呼他“五郎”即可，但千金公主卻一直堅持自稱要用“妾”而不是“我”。
“妾”一直是女性的常見自稱，不局限于對丈夫自稱，宇文乾鏗拗不過姊姊，只能順其自然。
“姊姊，西陽城東巴口那座大風車還在么？”
“在的，妾從湓口坐船去西陽，即將到巴口時，遠遠就看見那座大風車，這風車樣式奇特，五郎是如何知道的？”
“西陽王畫有素描，所以我知道，西陽王時常把所到之處的風景畫出來，裝訂成冊送到宮里，那場景栩栩如生，我看過之后就像真的身臨其境一般。”
“原來如此，難怪西陽王那日在一張紙上畫著什么。”
“那是番禹的風景圖，我看過了。”
宇文乾鏗說到這里十分高興，西陽王宇文溫領兵出征，一直打到煙瘴之地的廣州番禹，那可是很遠很遠的南方邊疆，據說從秦漢時起番禹就是一個大都會，宇文乾鏗真想看看番禹是何模樣，但那是不可能的。
不過跟著嶺南道行軍報捷文書一起進京的素描，讓他大開眼界，大概了解了番禹城的風貌，看著一張張素描，那種籠中鳥的感覺似乎消失了。
見弟弟對西陽王的印象不錯，讓千金公主松了口氣，她得宇文溫相助，擺脫了波斯人特魯斯的魔爪，藥癮也被宇文溫治好，感激涕零之際，決定要多為對方在天子面前說些好話。
在西陽暫住時，西陽王妃尉遲熾繁照顧得十分周到，千金公主住得很舒心，愈發覺得有責任要為這對夫婦在天子面前美言幾句，免得天子若對尉遲家有不滿，遷怒到西陽王妃身上，進而疏遠西陽王。
如今見著西陽王極其會做人，天子對西陽王并無絲毫怨言或者誤會，千金公主放心許多。
“五郎，妾此次回來，還帶回了一個救命恩人，是一名波斯女子，待得日后時機合適，妾請帶她入宮見上一面。”
“啊，是姊姊的救命恩人么？那現在請她入宮即可，我要當面致謝。”
“五郎，此事不急，日后再說。”千金公主微微一笑，她是今天才向弟弟提起這件事。
千金公主想讓波斯女子阿涅斯有個好的歸宿，可如今天子大婚在即，若是現在讓阿涅斯入宮，恐怕會刺激尉遲丞相，這可不是她的本意。
無論是在中原還是草原，只有識時務，才能保得平安。
“啊，那便聽姊姊的。”宇文乾鏗還不知道姊姊的用意，只當姊姊是要為救命恩人請賞，喝了一口冰鎮酸梅湯，開口說道：“姊姊，過幾日，我們一起回襄國看看。”
“那波斯胡姬呢？沒有入宮么？”
“回丞相，貴人是獨自入宮，至于那個波斯胡姬，如今是在尼寺暫居，似乎近期沒有入宮的跡象。”
“嗯...她倒是識相...沒什么事的話，你退下吧。”
“是。”
書房里，丞相尉遲惇正在想著事情，天子的親姊千金公主返回鄴城，他一直想不通這位突厥的可賀敦是怎么跑到嶺表廣州番禹的，不過既然對方識相，那就好辦。
嶺南道行軍元帥長史崔達拏有密報，說千金公主隨行帶著一個波斯胡姬，雖然面上有傷疤，可似乎是障眼法，極有可能是千金公主獻給天子的美人。
眼見著自家侄女即將嫁入皇宮成為皇后，任何能威脅到尉遲皇后地位的女人，尉遲惇不介意讓其“暴斃”，他之前同意天子的要求，隱瞞千金公主的身份，算是做出了讓步，如果這女人敢不識好歹...
呵呵，即便突厥那邊不派人來帶你走，我也要送你上西天！
千金公主入宮，尉遲惇的眼線可一直盯著那波斯胡姬，既然千金公主識相，他就靜觀其變，不過對方要是敢做小動作，那就沒什么好猶豫的。
一樁心事暫時解決，尉遲惇走出書房，轉到后院。
裝著玻璃窗的清涼屋內，一個銅鼎裝著巨大冰塊，蜀太妃王氏坐在不遠處，與入府問安的西陽王妃尉遲熾繁聊天，兒媳蜀王妃崔氏和西陽王世子宇文維城亦在場。
見著尉遲惇走進來，尉遲熾繁趕緊起身，拉著兒子行禮問候。
“嗯，三娘來了，喲，棘郎比去年長高了嘛！”
尉遲惇走上前，輕輕摸著宇文維城的頭笑道，小家伙雖然姓宇文，但好歹身上流著尉遲家的血，他這個做長輩的就得有做長輩的樣子。
腳步聲起，一個小郎君沖了進來，是蜀王世子尉遲嘉興，身后跟著兩膚色如炭的侍從，那是交廣“出產”的甕人。
尉遲嘉興扯著尉遲惇的手說道：“阿耶！棘郎說他府里沒有甕人，我不信！”
“喔，西陽王府里沒有甕人么？”
尉遲惇有些意外，這兩個甕人是身在番禹的崔達拏所“采購”，為進獻給蜀王府的禮物之一，而西陽王宇文溫也分別獻了幾個甕人給天子和蜀王，他還以為西陽王府也會有甕人。
尉遲熾繁解釋道：“沒呢，甕人在交廣雖不罕見，但調教好的卻不多，西陽王好不容易搶到幾個，當然是要進獻給陛下了。”
“搶？西陽王這是和誰搶呢”蜀王妃崔氏有些好奇。
尉遲熾繁笑道：“自然是嶺表商賈了，崔長史看得緊，生怕大王強買強賣，結果大王耽擱了時日，差點搶不到。”
“哎呀，崔長史也是恪盡職守，三娘可莫要怪他。”
蜀太妃王氏開口說話，她對崔達拏的禮物很滿意，也對西陽王的好意很贊賞，尉遲熾繁見狀不失時機挑起話題：
“多虧有崔長史主持事務，西陽王才能專心處理軍務，只是想來嶺表氣候太過炎熱，西陽王熱昏了頭，才大動肝火把那什么林邑...”
“無妨，無妨，林邑撮爾小國，屠了便屠了，不如此如何鎮服宵小。”
尉遲惇不以為意，這件事宇文溫逃不過“擅開邊釁”的責任，但若要小題大做，別人不嫌丟臉他都嫌丟臉。
西陽王很會做人，剛攻下番禹便搜集了許多奇珍異寶往鄴城送，天子一份，丞相府（蜀王府）一份，事情做得滴水不漏，那叫一個識相。
接下來還會把搜刮而來的林邑國珍寶運到京城，如此行事，尉遲惇更不好苛責太過，最多對“擅開邊釁”的行為作出懲罰，再有什么嚴懲只會顯得他小肚雞腸。
尉遲熾繁見著祖母、叔叔心情不錯，不失時機的提起另一個話題：“叔叔，不知西陽王在嶺表還要待多久？”
“喲，三娘想夫君了？”尉遲惇促狹的笑起來，尉遲熾繁有些尷尬的說道：“叔叔，畢竟嶺表瘴氣橫行...”
“是啊大王，聽說嶺表瘴氣橫行，西陽王若是病了，三娘可不得發急。”
崔氏看上去是在幫尉遲熾繁說話，其實才不關心西陽王回不回來，但她兄長崔弘升是嶺南道行軍元帥司馬，如今還在江州一帶領兵坐鎮。
崔氏覺得反正都沒什么仗打了，不如趕快讓兄長回來，連帶著另一位兄長、行軍元帥崔弘度也正好班師，此時正好鼓動尉遲惇考慮西陽王班師事宜，來個“順便”。
這話題有些敏感，尉遲熾繁小心翼翼，崔氏同樣小心翼翼，生怕讓王氏聯想起還在江北焦頭爛額的尉遲佑耆，所以兩人都很識相，不敢提“嶺南道行軍平定交廣，等著凱旋”。
“嗯，三娘想夫君，我這做叔叔的怎么都得照顧一二，三娘勿憂，耽擱不了多久的。”[]
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