綿綿細雨落在屋頂，緩緩滑落屋檐，化作珠簾落地，發出淅瀝瀝的響聲，摻雜其間的，是家具搬動、擺放時各種聲響，西陽王妃尉遲熾繁，如今正在監督仆人布置寢室。
西陽王府的內務已經正常運轉多年，各位女眷的起居習慣各位管事都謹記于心，按說這種事情不需要王妃親自監督，只如今布置的不是府里女眷住處。
有貴客即將抵達西陽，遠在嶺表的西陽王命人送來急信，說這位客人到了西陽后，要由王府負責接待，對方會在西陽停留一段時間，所以西陽王府將負責貴客的衣食住行。
一切都要按王妃的待遇看齊，至于貴客的身份，誰敢打聽誰就要倒霉！
管事翠云上前稟報：“主母，寢室已布置完畢，不知合不合適？”
“嗯，行了...呃，我再想想。”
尉遲熾繁皺著眉頭開始‘驗收’，這里摸摸那里看看，轉了一圈，又覺得自己定下的布置方案有不妥之處，所以還得重新布置一遍。
這已經是今日第五次折騰了，往日里可沒見王妃如此計較，仆人們沒敢抱怨也沒敢多問。
府里最好的餐具、飲具、茶具，都從庫房里拿出來備用；平日里用得不多的名貴香料也都拿出來，要么給衣物被褥熏香，要么給房間熏香。
還專門從庫房里調撥了各種上好食材，要求伙房提前擬定各類菜譜，由王妃過目，確保招待貴客的菜肴每日都不帶重樣的。
而為了讓貴客住得舒心，府里為其安排的住處不僅在城里王府，在城外湖畔莊園里也有，要侍奉貴客的那些仆人都經過精挑細選。
如此折騰，說明貴客真的很“貴”，至于貴客的身份到底是什么，沒人關心，因為府里的制度很嚴，敢打聽不該打聽的事，那是要倒霉的。
不過只要不是傻瓜，大概就能根據寢室的布置猜出貴客應該是女性，大王為何要在府里招待女客？這個問題也很明顯——府里要增加女眷啰！
有人這么想，可翠云不這么想，作為王妃的陪嫁丫鬟，九年過后她沒有被大王收入房中，算是絕了做妾的念想，不過因為是王妃的體己人，所以總管后院所有事務。
也真是因為如此，她即便不知道即將入住王府的貴客到底是何身份，但能確定不會是大王的新歡，否則主母怕是要偷偷抹眼淚了。
寢室里再度折騰一番，翠云再次稟報：“主母，您看看現在布置得如何？”
“呃，行吧...先這樣吧，晚上我再想想。”
尉遲熾繁依舊皺著眉頭，轉身走出房間，翠云緊隨其后，有些糾結的說出建議：“主母，這些家具擺來擺去都是那幾個樣子，奴婢覺得無論怎么擺，都很好的。”
“唉...”
尉遲熾繁嘆了口氣，沒有說什么，向前院走去，宇文溫在給她的信里說得很明白：即將到來的貴客，是天子的親姊千金公主，所以一定要接待好。
本該在草原做突厥可賀敦的千金公主，因為各種原因出現在嶺表廣州番禹，她的身份暫時不能向外透露，并且在北上鄴城的途中會于黃州西陽停留，故而作為宗親的宇文溫，要盡到地主之誼。
宇文溫如今都督嶺南諸軍事，所以實際上盡地主之誼的就是西陽王妃尉遲熾繁，她明白此事馬虎不得，所以親自安排諸般事宜，就怕有紕漏導致日后天子有怨言。
既要隆重接待千金公主，還要保證對方的身份不泄露出去，因為千金公主是突厥的可賀敦，萬一對方得知千金公主回國，恐怕會派使者來要人。
天子愿不愿意讓千金公主回草原，丞相愿不愿意因為千金公主和突厥翻臉，這都不是西陽王府想牽涉其中的事情。
招待好千金公主，免得日后天子以為西陽王妃仗著是未來皇后親姊的身份，給千金公主使臉色；不讓千金公主身份泄露，免得日后天子以為是她故意使壞，導致千金公主被迫回草原。
所以尉遲熾繁不敢掉以輕心，光是為了布置寢室的問題，就想了許久都定不下來。
她轉到前院，王府長史李綱剛好從東坊回來，待得尉遲熾繁斥退左右，便向她稟報儀仗的準備工作：“王妃，下官俱已安排妥當，若日后要讓公主殿下擺開儀仗進京，絕無問題。”
“嗯，有勞先生了。”
“王妃，如今雨勢漸弱，江水水位開始緩慢回落，估計公主殿下即將從湓口乘船前往西陽，不知還有何事務需要下官去做？”
“一切就按昨日說好的辦吧。”
“下官明白。”
西陽王府即將接待的貴客，是當今天子親姊千金公主，知道這個秘密的人，西陽城里除了王妃尉遲熾繁，就只有王府長史李綱。
這也是宇文溫的安排和要求，一個秘密知道的人越多，泄密的幾率就越大，王府長史李綱熟知各項禮儀制度，所以需要他來幫助尉遲熾繁做好接待工作。
也需要一個人來分擔壓力，宇文溫就怕尉遲熾繁心理負擔太大，‘積勞成疾’那就不妙了。
“先生，如果朝廷的意思，是讓公主殿下繼續秘密進京，那接下來該如何安排？”
“王妃，那就依舊讓王府衛隊護送公主殿下進京，當然，要適當調撥官軍兵馬隨行，以免半路出意外。”
“那要用什么名義呢？”
李綱笑了笑：“大王先前派張司馬護送公主殿下回來，不就是定好調子了么？”
“先生是說，以護送西陽王貴客的名義，用王府衛隊送公主殿下進京？”
“下官認為大王的安排正有此意。”
宇文溫在來信中已經告訴尉遲熾繁該怎么做，只是她認為關系重大，所以還得問問李綱的意見，既然對方也這么認為，那就錯不了了。
“那么，到時候王府衛隊的安排，有勞先生了。”
“王妃，此事下官定會與張司馬商議，只是...下官有一事不明，還請王妃示下。”
見著尉遲熾繁點頭，李綱問道：“不知張中尉如今身在何處？”
“啊...張中尉奉大王之命外出辦事，我也不知道他如今身在何處。”
“那么，不知吳典衛平日里在忙些什么？下官每日點卯，吳典衛很少來應卯。”
尉遲熾繁依舊裝瘋賣傻，說大王對典衛吳明另有安排，她也不知道吳明在忙些什么，李綱聽了沒說什么，因為他早知道自己得不到正面回答。
作為王府長史，李綱統領王府所有屬官，除了節日、休息日，每日都要點卯，但有幾個人經常不到，也就是說實際上這幾個人他是管不了的。
為了這件事他和宇文溫吵過許多遍，都是無果而終。
王府中尉張魚，已經消失了大半年，李綱幾乎忘了這位的樣貌，而王府典衛吳明，雖然人在黃州甚至就在西陽城里，卻成日里神出鬼沒，李綱在王府值守，很難得見其一面。
李綱不是傻瓜，知道這兩位是宇文溫的心腹，肯定是去辦什么見不得人的事，他一開始還擔心這兩個爪牙是幫著宇文溫做壞事，不過一年多以來，都沒聽到什么風言風語。
既然沒有去禍害百姓，李綱也就不去和宇文溫吵架了，但他要時不時提起這兩位，讓宇文溫知道自己可是一直在認真關注。
你要是敢派人禍害百姓又不聽勸阻，我就要向朝廷、向杞王檢舉你！
吳明忽然打了個噴嚏，這個突如其來的噴嚏動靜很大，嚇得正在旁邊空地玩竹馬的兒子嚎啕大哭，正在陪孫子玩的劉桃枝趕緊把小家伙抱起來哄，而不像話的‘阿耶’卻依舊看著面前的一尊佛像。
須發皆白的劉桃枝氣色很好，雖然他依舊被半軟禁在西陽王的地盤里，但實際上西陽王已經不把他當威脅了，所以劉桃枝過上了一直想要的生活：和家人在一起，安享晚年。
昔日殺人無數的北齊御用劊子手，如今只是一個居家小老頭，拿著撥浪鼓逗孫子，好歹逗得小家伙破涕為笑，見著兒子看佛像入神，他把孫子交給侍女，然后走過去。
“這佛像很特別么？”
面對生父的問題，吳明“嗯”了一聲，隨后說道：“這個佛像有些奇怪，來歷也有些蹊蹺。”
“認得出來么？”
吳明點點頭：“是彌勒佛像，不過有些怪異。”
“我可以看看么？”
吳明將那尊可以單手拿起的佛像交到劉桃枝手中，他還是無法忘記師父的養育之恩，所以即便不再排斥生父劉桃枝，也沒有把姓改回“劉”。
仔細看了看佛像，劉桃枝面色忽然凝重起來：“這尊佛像，不一般。”
好像是廢話，但吳明卻開始和對方探討起來：“這尊彌勒佛像，我總覺得和尋常的彌勒佛像不同，你知道蹊蹺在何處？”
劉桃枝沒有直接回答，而是反問：“你，信彌勒么？”
“我信的是彌陀，不過大概知道一些彌勒的經文。”
劉桃枝又看了看那佛像，似乎陷入了回憶之中，片刻后開口再問：“你可知，何為彌勒救世？”