日薄西山，殘陽如血，周隋兩軍交戰的戰場已經打掃完畢，戰斗于午時爆發，一個時辰后見勝負，接下來的時間是大追殺，隋軍兵敗如山倒，傷亡慘重。
隋軍步陣率先崩潰，為數眾多的隋軍騎兵試圖組織反擊，均被周軍騎兵擊破，最后步兵全軍覆沒，騎兵被周軍銜尾追擊，最后在長史長孫覽的收攏下退入伏牛山。
隋軍步卒傷亡過半，周軍俘獲無算，隋軍主帥、衛王楊爽被俘，主要將領陣亡三十余人。
暮色下，曠野上的周軍大營，經歷惡戰的將士們正在吃晚飯，傷者已得到治療轉入養傷的營區，而陣亡者遺體也被收斂。
一場大戰順利結束，以少敵多的周軍大獲全勝，成功完成作戰目標，多年的辛苦操練終于得到回報。
“幢主，你這鎧甲都射成刺猬了，身上都沒傷么？”
“傷什么，你們別看這鎧甲被射成了刺猬，我身上可沒多少傷，來，看看，看看！”
李石磨光著膀子嚷嚷著，讓幢內士兵“觀賞”自己是否身負重傷，今日他親自率領戰鋒隊突陣，隋軍箭如雨下，眾人還以為他被亂箭射死，結果屁事沒有。
此戰李石磨的斧戟砍壞了，刀也砍壞了幾把，不過人沒事，所以活奔亂跳的現身說法：“我沒說錯吧？隋軍也沒比陳軍厲害多少！”
“想當年在兩河口...”
虎林軍的普通士兵基本上都沒參加過對隋作戰，當年兩河口之戰還是個大頭兵的李石磨如今成了李幢主，自然成了他們心目中的“老前輩”。
隋軍要比陳軍厲害，可厲害到什么程度，士兵們沒什么概念，雖然隊將以上的將領反復強調沒什么可怕的，但他們心中不免惴惴。
如今看來，好像也沒什么嘛！
“沒什么？不要掉以輕心！”
隊主張須陀反駁著，面對一眾信心滿滿的隊內士兵，他語重心長的潑冷水：“若不是有鐵絲網，那幫具裝甲騎這么沖過來，被撞到了可是要吐血的！”
“可是隊主，我們有鐵絲網啊！”
“不能光靠鐵絲網，這玩意金貴得緊，再說戰場上瞬息萬變，一旦來不及布設，就得用人命來頂，所以長槍陣是很有必要的！”
當年的毛頭小子張須陀，如今已是沙場老兵，對于長槍結陣抵御騎兵的效果，他是深有體會，即便有了工具協助，但緊急關頭能靠得住的，還是只有長槍陣。
要是騎兵多，就不用這么悲催的以步制騎，可即便如此，張須陀也認為虎林軍的長槍陣很強，一樣可以正面接敵，無論如何，結陣才是步卒作戰的精髓之處。
軍營各處歡聲笑語，將士們無論是有心還是無心，都在用這種方式來淡化同袍戰死的哀傷之情，一起從西陽出發的伙伴沒了，誰心里會好過呢？
中軍大帳，周軍主帥宇文溫正在宴客，兵荒馬亂的當然不會有什么友人來訪，他宴請的，是被俘的敵軍主帥楊爽。
宇文溫要和楊爽單獨“詳談”，其實諸將是反對的，因為這太危險了，萬一出了什么簍子可真是不得了，雖然宇文溫說即便他被挾持也不要理會，可誰又真敢不理會。
所以帳外圍了一圈甲士，別將陳五弟在一旁壓陣，就等聽著里面有何不對，呼啦啦沖進去救人。
如今的楊爽已經化作階下囚，身中三箭雖然沒有致命，但也傷得夠嗆，他因為失血的量有些多，加上墜馬導致全身多處受傷，看起來面色慘白，嘴唇發青。
大帳之內，除了宇文溫和楊爽對坐，只有張魚按刀侍立旁邊，主客面前食案放著簡易的熱食，一旁火盆里的篝火稍微驅散了帳內的寒氣。
“六年了，也不知長安現在如何了？”
“還是那樣子，人還是那么多，東、西市依舊喧鬧無比。”
“我家大郎已經五歲了，你兒子呢？”
“家中獨子也是五歲。”
“他日后應該會恨我吧，呵呵。”
宇文溫舉杯示意，楊爽同樣舉杯，雙方一飲而盡，當然杯中之物只是溫水而已。
九年前，年輕的西陽郡公宇文溫和其他貴族少年一樣，循例入宮充任侍衛，當時小隊隊將便是大他兩歲的同安郡公楊爽，交情不說深淺，反正是有的。
楊爽是故隋國公楊忠第五子，是當今隋國天子楊堅的異母弟，兄弟倆相差二十多歲，看年紀根本看不出是一輩人。
楊爽的年紀，甚至比兄長楊堅的長女楊麗華還小兩歲，父親楊忠去世時他才五歲，是長嫂獨孤氏撫養大的，既然楊堅是宇文溫的便宜岳父，那么楊爽算是宇文溫的便宜叔叔。
“你是如何想到練這種長矛...長槍兵的？”
“山南缺馬，騎兵少，只能想辦法以步制騎了。”
聽得宇文溫這么直白的答案，楊爽先是一愣，隨即苦笑著搖搖頭：“是我大意了，你...一開始，就是想讓我領著騎兵出來，然后讓人看準時機突襲，對吧。”
“那當然，你兵力比我多，騎兵也比我多。”宇文溫說到這里也沒有客氣，“你和突厥打了幾年仗，慣用騎兵，又喜歡親自沖陣，所以呢，多多少少不會把步陣放在眼里，對吧？”
楊爽無言，他直到開戰時才弄清楚敵軍主帥是誰，而對方，怕是已通過俘虜的隋軍游騎，得知是自己領兵，然后作出針對性部署。
所謂知己知彼百戰不殆，這一場仗，他沒有做到知彼。
“麗華還好么？”
面對楊爽的發問，宇文溫點點頭，伸手探入懷中，從脖子掛著的三個護身符里拿出一個，展示給對方看。
“這是她到廟里幫我求的。”
未等楊爽說話，宇文溫又笑了笑：“其實呢，那****應該還幫長安的...親人求了平安的。”
“是么...你...無論如何，好好待她。”楊爽聞言面色一黯，“世事無常，誰也沒想到會變成這樣。”
“是啊，世事無常，太平時節的話，若是故人來，自當飲酒作樂，奈何...”宇文溫又舉起一杯水，“軍中無酒，只能以水代酒，為你踐行了。”
出征前，楊爽從楊堅口中得知，楊麗華還沒有死，在山南黃州那里，若是巧的不能再巧能攻入黃州，一定要救回來。
楊麗華與其說是他侄女，還不如說是他姊姊，被兄嫂撫養大的楊爽，其實和侄子侄女的關系一如平輩。
楊爽將自己的玉佩交給宇文溫，讓其轉交楊麗華，將杯中水一飲而盡，哈哈一笑，說聲“告辭”，隨即起身向帳外走去，左右甲士將其押到帳前空地，那里燈火通明，圍了許多士兵。
“不用勞煩你們，我自己來。”
楊爽說完探出手，面色如常，監斬的田正月拔出佩刀，遞了過去。
楊堅幾乎殺光了宇文宗室，五十余條人命，血海深仇已經結下，被俘的楊堅之弟楊爽，即便是咬舌自盡也不會任由周軍將他押送鄴城，在游街示眾后被千刀萬剮。
他知道敵軍主帥是宇文溫，算是故人，也想知道侄女的情況，所以沒有在被俘時自盡，如今故人已經見過，該問的也問了，即便宇文溫不動手，楊爽也不會茍活。
宇文溫猜出這一點，所以才有了“宴客”之事。
掂了掂刀，抬頭望向夕陽，日落之處正是長安方向，楊爽微微一笑，揮刀自刎，年輕的生命宛若劃破天際的流星，在人間消失。(未完待續。)