西陽城北郊外，湖畔莊園內某處大院，一處房間內，數人正坐在一塊黑色木板面前，熱力的討論著什么。
張\定發拿著一根“粉筆”，在黑板上畫著圖形，底下眾人拿著紙筆認真的看著。
“疑似私鑄假幣的窩點，經過大家的排查，已經找到了十三處，根據現場觀察的情況來看，大部分確定是私鑄銅錢的私爐。”
“這里，這里，還有這里，是最為明顯的地方，爐火一起晝夜不熄，附近也沒什么礦藏，沒見其打造鐵制工具，肯定是鑄錢之地。”
“這些地方人跡罕至，他們想著掩人耳目，未曾料卻是畫蛇添足。”
“地方找到了，問題在于他們是自己從市面收銅錢，還是和官府里的吏員勾結？”張\定發反問著，“斬草要除根，要是讓那些蛀蟲躲過一劫，往后還得有人私鑄錢幣。”
“賈牛，你那邊的進展如何了？”
賈牛聞言站起來，拿著手中紙張看了看，隨后說道：“根據張頭領的線索，我等花了許多心思去打探當地情況，按著人情交際往來，匯總了人物關系。”
見著長篇大論即將開始，張\定發趕緊打斷：“你的結論呢？說重點。”
“有勾結，但都是些吏員。”
“報告何時能交上來？”
“后日。”
“連夜加班，明日午后交出來。”張\定發沒有拖泥帶水，“吳明，你那邊的進展如何？”
“關鍵的舌頭已經抓了，口供已經問出來，還在相互印證之中。”
“明日午后交得出來么？”
吳明遲疑了一下，隨后點點頭：“可以！”
“很好，事不宜遲，這些人消失得太久，幕后東家可是會起疑的，五莊觀那邊的結果已經出來了，我們先前跟的幾條線，全都咬對了！”
吳明等人聞言面露喜色，握緊拳頭輕呼一聲，數月來的辛苦終于沒有白費，他們收集回來無數劣質銅錢，終于從中確定獵物的痕跡。
“按著結果，這十三處私爐中有十處是用大冶監的銅錢來制假，國公的意思，全部都要鏟除！”
“那何時動手？”
“越快越好，所以明日午后報告交上來，下午商討對策，晚上要向國公匯報，再過幾日等兵馬調動完畢，就可以出動了。”
張\定發說道這里，看了眾人一遍后說道：“屆時，我等也要一同出擊，去抓這些老鼠！”
“有一處，為山坳之內，大隊兵馬不好施展，正面去很容易打草驚蛇，所以此處須得我等協助，這是那私爐所處位置的地形圖，大家好好看看，一會擬定行動計劃。”
“市場調查部的貓隊，要咬死那只最大的老鼠！”
市場調查部，當年的宇文溫還是西陽郡公時設立的一個小團隊，最初的任務就真是“市場調查”，主要統計物價，后來“業務范圍”從巴州漸漸擴大到其他地方。
具體業務也有了變化，除了打聽價格，還要聽聽市井街頭的各種傳言，尤其留意對宇文溫或者官府不利的說法，然后按時匯總上呈。
工作量越來越大，打聽的范圍也越來越廣，市場調查部的人員頻繁出入各種場合，作為郎主宇文溫的耳朵和眼睛，靜靜地看著、聽著四周發生的事情。
隨著宇文溫產業的擴展，在山南州郡各主要城池的分號陸續開張，承擔了調查市場的職能，市場調查部的職能向另一方面漸漸加強。
調查的目標不再是“市場”，而是人或者事，惡意散布謠言的人，居心叵測試圖接近邾國公府及相關產業的人，或者邾國公說要調查的人，都是他們要抓的老鼠。
抓老鼠得有貓，市場調查部原來的人手不足，所以府里護衛分成負責“內衛”的狗隊，還有負責“外勤”的貓隊，“狗窩”在府邸，而“貓窩”就在湖畔莊園里。
貓隊經常神出鬼沒，在城里多有不便，在城外湖畔莊園扎了窩，來去就自由了許多，舒展筋骨也有了寬敞的地盤。
和其他護衛一樣，貓隊的小貓們平日需要進行各種訓練，射箭、刀法及體能必練，除此之外還有特殊項目，就是跟蹤和反跟蹤，人物肖像和地形素描。
只是和某人打了個照面就能夠記下對方相貌，并在事后能用炭筆正確畫出來；經過一處宅邸，繞了一圈后回來后能畫出其正門處的風貌，或者四周的地形、路徑。
貓隊有個風格就是要寫報告，原本用嘴說就能解決的事情，都得用報告來表達，這種怪異的要求是宇文溫規定的，所以貓隊的人必須會讀書寫字，不會就學，學到會為止。
再就是開會，每日都要開會，而今日的會一開就是一個時辰，待得散會時已是中午時分。
鐘聲響起，那是從伙房方向傳來的，示意莊園內的相關人員可以去伙房打飯了，剛開完會的吳明等人均向伙房方向走去。
如同城里的邾國公府一般，湖畔莊園的仆人和護衛可以到莊園伙房用餐，這是屬于包吃包住的福利，而貓隊的人亦屬同列。
他們大多成了家，一家人住在湖畔莊園，夫婦倆有房子居住，可以自己在配套的小廚房里生火做飯，但考慮到成本，還是在伙房吃一日三餐劃算。
基于保密的原因，貓隊在伙房有**的用餐處，連同家眷都是在此用餐，不讓其余人等隨意接觸他們，以免對方從閑談中聽到什么風聲。
一名女子提著食盒離開人聲鼎沸的伙房，迎面正好撞見走來的吳明等人，賈牛見著女子便打了聲招呼，隨即與其他人往伙房里走。
“阿明，飯菜我已經打好。”司馬令姬說道，“我去送飯。”
“啊，吃過了么？”
“吃過了，我先過去。”
吳明點點頭目送媳婦離開，她每日都會提前到伙房，吃完飯后再將一份飯菜打包帶給某人，當然這人的伙食費可是得他自掏腰包。
某處戒備森嚴的小院，司馬令姬提著食盒走了進去，守衛對她很熟，例行登記之后便打開鐵門放行，來到一處房間，司馬令姬隔著鐵柵欄向著里面一人問了聲安。
“阿父。”
“令姬來了。”
“阿父，媳婦把飯菜帶來了。”
劉桃枝靜靜地看著兒媳婦將食盒交給看守，然后通過一個小窗口送了進來，兩年前，那個鄴梟的頭領劉桃枝已經在州獄“暴斃”，如今在此處的，不過是一個風燭殘年的糟老頭。
“阿父今晚想吃些什么？媳婦在伙房里弄好送來。”
“媳婦有心了，這些飯菜都很好，不用特意弄的。”劉桃枝微微一笑，看了看媳婦隨后問道：“阿明還好么？”
“阿明還好，只是一直忙，日后若有空，媳婦和阿明一起來看阿父。”
劉桃枝默默點頭，那年兒子娶媳婦，小兩口隔著鐵柵欄向他叩頭，劉桃枝激動得不知所措熱淚盈眶，雖然兒子自那以后很少來看他，也沒改回劉姓，但這已經足夠了。
劉桃枝雖然是囚徒，除了失去自由外卻過得不錯，每日還能放放風曬曬太陽，如今氣色依舊不錯，媳婦每日都會來送飯菜噓寒問暖，更讓他心里感到十分溫暖。
這就是家的感覺，對于一個雙手沾滿鮮血，受無數人詛咒的劊子手來說，是世上最珍貴的東西。
“看守，老夫有一事，想請諸位幫忙轉達給那一位。”(未完待續。)
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