蘄口，周國水軍營寨，細如柳絮的飄雪，將大地還有營帳染成白色，歷經濡須口之戰的水軍將士在此駐扎，修補船只、戰具，準備迎接下一次惡戰。
船場內，數條大船正在維修，破損的船體，折斷的桅桿，船上四處可見燒焦的木板，還有煙熏火燎的痕跡，這都顯示著先前水戰的激烈程度。
濡須口水戰，周軍以少打多，借著上風向縱火，江面上燒成火海，兩軍戰船在火光沖天之中捉對廝殺，最后兩敗俱傷。
周軍傷亡不小，陳軍也好不到哪里去，以少打多的周軍甚至算是慘勝，不過卻是殺敵一千自損八百那種類型，如今雙方各自縮回營寨舔傷口。
水戰沒輸，可周軍陸戰兵敗，黃州軍救援合州總管府不及，合州地界為陳軍占領，山南和朝廷的聯系中斷。
雖然戰事還在繼續，也許合州很快便能搶回來，但如今的挫折，依舊在山南周軍將士心里蒙上一層陰影。
水軍陸寨，大帳內，水軍總管周法尚光著膀子坐在胡床上，軍醫正在為其更換紗布，幾道觸目驚心的刀傷赫然出現在周法尚后背。
上月下旬的水陸決戰，周法尚身先士卒，指揮座艦當先沖陣，結果混戰之中被創十余處，所幸并無大礙。
領兵作戰難免受傷，尤其流矢更是防不勝防，他只是身上被砍了十幾刀而已，有鎧甲護著不過是些皮肉之傷，要是不小心給流矢射中面門，只有當場戰死。
“轉眼已過將近兩個月，戰船修復情況如何了？”
“總管，蘄口修船場木料不足，我軍大部主力戰船受損嚴重，如今戰船只修復六成，其他的說是能浮在水面上，那把火燒得太猛了。”
“我軍不好受，陳軍也不好受，就看誰先熬不住了。”
周法尚忍著背上的疼痛，和諸將商討著軍情，這場仗打起來怕是沒完沒了，如今還不是安心養傷的時候。
“總管，聽聞巴州那邊圍了郢州夏口，若是陳國水軍發了狠，再度西進的話...”
“光是水軍西進有何用，就算他們突破蘄口江面，莫非還能突破伍洲？陳軍如今攻下淮南，重心都放在那邊，就算是要派兵西進，也是有心無力了。”
“如此說來，水戰是打不起來了？”
“打不起來，讓將士們好好休息，但是該出去騷擾的還是要繼續，別讓陳軍閑著。”
周法尚做出了判斷，用兵要看想達到什么目的，陳國如今的目標明顯就是要守住淮南，沒有余力派兵西進，所以心里整日繃著根弦沒必要。
不光派援兵沒什么用，他判斷陳國怕是已經沒信心擊退占據武昌的周軍了。
郢州已經變成陳國的一處潰瘍，需要投入相當大的人力物力才能“治好”，周法尚不覺得陳國能同時兼顧淮南和郢州。
議事完畢，眾將散去，周法尚也換完藥，穿上單衣后在帳內走動，慢慢的活動筋骨。
除非黃州軍東進，否則陳軍不會來犯，這是他的判斷，而黃州軍大約也不會繼續東進了，畢竟荊襄那邊的戰事依舊激烈，他們要作為后備軍隨時西進增援。
帳內點著火堆，驅散了透入的寒氣，周法尚穿好衣服擦拭起佩刀來，他原來那把刀已經砍壞，鎧甲破損嚴重，如今刀和鎧甲都換了新的。
“郎主，小的來擦刀，請郎主休息，好好養傷。”
“無妨，這點小傷還沒必要臥榻休息，刀不磨不利，人不動可不行，府里有消息傳來么？”
“郎主，老主母安好，只是三郎君還沒有消息。”
一說到三弟，周法尚就有些擔心，周法明去年四月跟著巴州刺史、西陽郡公宇文溫去鄴城后，按說九月就要返程，結果淮南戰事起道路斷絕，自然是不能如期返回了。
滯留鄴城的話，倒是沒什么可擔心的，就怕...
想到這里，周法尚不由得心中憂慮，九月初，周天子御駕遇襲，隨行的宇文溫組織人手反擊，周法明亦是其中之一，一番血戰后人人掛彩。
人沒事就好，就怕接下來為了回山南，一行人冒險南下，這一路上兵荒馬亂，也不知道能否順利抵達。
“郎主！三郎君回來了！！”
一名部曲從帳外沖進來，興奮地稟報，周法尚聞言嗖的一聲跑上前，抓著對方搖起來：“你說什么？怎么回事？”
“郎主！方才巡哨的戰船，在江面上攔下一艘南岸過來的小船，上面坐著幾個男子，其中一個正是三郎君，其他幾個，都是府里的老伙計們！”
“在哪里！帶我去見他！”
周法尚扯著那部曲沖出大帳，向著江邊跑去，路上有一層薄薄的積雪，腳踩上去有些滑，而周法尚就這么跌跌撞撞的疾馳著。
還沒跑到一半路，只見士兵們簇擁著幾名男子向他這個方向走來，當中一人正是他的同父異母弟周法明。
“二兄！”
“三郎！”
兄弟倆緊緊抱在一起，周法尚看著突然出現的弟弟，仔細端詳了許久，才驚訝的問道：“你是怎么回來的？”
“二兄，我可是真貨吧？”
“是啊？怎么？”
“事不宜遲，宇文使君還在等著我的消息，要是沒什么疑問，那我便發消息了。”
“宇文使君？他人在哪里？莫非是...”
周法尚聞言有些奇怪，他看了看遠處的江面，也沒見什么船，不過既然弟弟是乘船從南岸過來，看樣子是探路，宇文溫想來也是在南岸候著。
這可不行，江南是陳國的地盤，遲則生變！
他立刻下令讓戰船做好準備，隨時接應宇文溫渡江，一旦陳國水軍戰船攔截，他就要不惜任何代價，護得宇文溫安全北渡。
“二兄，趕緊把碼頭騰空，一會有船隊靠岸，大船隊喲！”
“大船隊？”
一隊騎兵疾馳而來，進入水軍營寨之后，當先一人擲鞭下馬，正是黃州總管鄧孝儒，他領兵駐扎在蘄州地界，收到一個緊急消息后立刻趕來蘄口的水軍營寨。
“人呢？人到了么？”
迎上來的水軍總管長史答道：“總管，人剛到岸，請這邊走。”
一行人急匆匆往岸邊走去，鄧孝儒得知那位巴州刺史、邾國公宇文溫竟然來到蘄口，馬不停蹄的趕來這里，長史大概介紹起事情經過。
“竟然是從江南過來的？”
“正是，想來邾國公是喬裝打扮，從下游渡江而來，還帶來了許多鹽。”
“鹽？”鄧孝儒聞言一愣。
“是的，邾國公隨船帶來許多鹽。”
鄧孝儒不知道如何形容自己如今的心情，如今合州失守，山南和朝廷聯系中斷，遠在鄴城的宇文溫，要是回來可不容易，如今對方是從江南北渡，那就和逃命差不多。
都這種時候了，還想著帶鹽？
他覺得有肯能是宇文溫乘船而來，順便在船上帶了些鹽，那么量也不可能多到哪里去，不過人回來了就好，其他的都是其次。
來到碼頭，只見一群人圍著個年輕人走了上來，鄧孝儒定睛一看，那人不是宇文溫還有誰？
“總管，下官有禮了！”
宇文溫笑瞇瞇的行禮，鄧孝儒看著他也是笑著點點頭：“回來就好，回來就好！”
“總管，下官此次回來，帶了些鹽，數量有些多，怕是要走水路回巴州，可得派些船護送了。”
鄧孝儒聞言抬頭一看，隨即愣住了：碼頭上有許多艘民船正在靠泊，看那陣勢怕是不下二十條船。
“這...這些船...”
“總管，這些船里裝的都是鹽。”
鄧孝儒差點把胡子揪下來：“都是鹽！”
“正是，下官此次從江南來，順便運來海鹽，想來正是山南急需的吧。”
“這...這到底有多少艘？”
“不多，三十艘而已。”
“三十艘！”
眾人驚嘆，宇文溫帶回來這么多鹽，不要說黃州，怕是山南州郡都能分到足夠的鹽了！(未完待續。)