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夕陽西下，落日余暉中樊湖陳軍水寨一切如常，造船場的工匠們已經收工，營寨里升起裊裊炊煙，湖水輕輕拍打著岸邊，停泊著的戰船卻未如空載時大幅搖晃。
每艘船里都有數十名士兵在蹲著吃飯，他們身邊放著弓箭刀槍等武器，連帶著劃船的槳棹都已準備妥當，而岸上營寨里許多士兵都是如同他們一般，在箭樓、寨門以及其他重要地點披堅執銳蹲著吃飯。
今日不知何故全寨加強戒備，結果士兵們連個安穩的晚飯都吃不好，個個都是蹲在各處一邊吃一邊警戒，也不知上官聽到什么風聲，看樣子似乎要防著有人襲擊。
樊湖水寨早已存在但是現在的營寨是前幾個月新建的，原先的水寨已被入寇的周軍焚毀，連帶著原先水寨的士兵以及一眾雜役大多被擄去江北。
新的營寨新的人，他們大都是被官府從各地征召過來的外地人，原先說的是等郢州平定就能回家，可如今看來歸家遙遙無期。
“咳咳，這過的什么日子，無端端的被征來郢州的武昌守水寨，看樣子今年回不去了。”
“這不能夠啊，官府說期限就快了，一準能回家。”
“官府說的話能信？他們還說一年服力役或兵役日子不長，滿一月又二十日就行了，如今我們來這里都三個月了！”
“哪還能怎的，在這里守水寨好過在沿江烽燧哨堡，要是一不留神給獨腳銅人捉了去...哼哼。”
被征召來的士兵們聊著天，他們平日就是老百姓，被官府征召之后穿上不合身的戎服，拿把歪歪扭扭的長矛就是兵，也沒什么訓練反正上了戰場就聽天由命了。
官軍出征歷來都會夸大兵力，一千說成五千、一萬說成五萬、五萬說成是二十萬，他們就是拿來湊數的，幫著戰兵們打雜兼做苦力，要是開打了就去壯聲勢。
運氣好的熬過幾個月平安回到家里，運氣不好的死在哪里都不知道，當然這總比世代軍戶好得多，那真是祖孫三代都做奴隸，做將官們的奴隸。
能分在這樊湖水寨做事那是上輩子修來的福氣，這里風平浪靜好得很，不用在沿江烽燧哨堡擔驚受怕，江對面那個周國的巴州刺史獨腳銅人可是厲害得緊。
自從年初鬧出的那個‘決戰西陽之巔’后，沿江陳國百姓都知道‘獨腳銅人宇文溫’的故事，當然故事傳來傳去傳多了，沒人記得拗口的后三個字，唯獨剩下大名鼎鼎的‘獨腳銅人’這前四個字。
銅人，還是獨腳的！聽起來就是很威猛的樣子。
所以百姓們未必知道自己的州郡父母官是誰，但是說到江北周國巴州的刺史，人人都知道叫做‘獨腳銅人’，而且還是喜食人肉、強搶民女入府那啥的惡人。
許多被俘的官軍士兵被帶到巴州西陽城，然后被這獨腳銅人拿來風干做成‘東坡肉’下酒，周軍戰船在江面上橫行無忌，沿江陳軍個個心驚膽戰，所以這些人能在離岸數十里的樊湖駐扎，每日安安穩穩的發呆那是天大的福氣。
“今夜莫非都不得睡么？”有人抱怨道，眼見著已是傍晚又看看現在的情形，搞不好大家都得風餐露宿了，水邊蚊子又多，本來就瘦得沒有幾兩血，再被到處都是的蚊子吸上幾口那就風吹倒了。
“莫要說話，湖面上有船過來了！”忽然有人低聲喊道。
眾人抬頭看去，南邊的湖面上果然有了動靜，隱隱約約看見些小船，也不知是打漁的漁船，或者是別有所圖的賊船。
水寨大門外官道上塵土飛揚，似有數量不少的騎兵向水寨趕來，守門士兵見狀心中暗暗提防，寨門已經關閉并且放有重重拒馬，弓箭手們也做好準備隨時放箭。
本寨主將下午時帶人趕去武昌城公干，臨走時特地命令加強警戒以免敵軍偷襲，雖然許多人覺得是不是有些小題大做，但是軍令如山沒人敢違抗。
片刻后有百余騎近前，人人都是官軍服色，他們見著寨門緊閉便放慢速度，靠近寨門之后高聲喊著奉命增援請開門。
“有公文么？有調令么？將軍有令，沒有這些東西就不許進來。”寨墻上有士兵喊道，“不是我們不講理，你們要是再靠近就得放箭了！”
“你們將軍？就是方才入城時那幾個？要不是他說水寨有變，上官哪里會讓我等趕過來！”領頭的騎兵也是高聲喊著。
“沒有公文和調令，得等將軍回來才能決定了！”
“啰嗦，你開還是不開！”
“再靠近就放箭了！”
那名騎兵聞言正要破口大罵，被旁邊的勸住，那些騎兵見著守軍如此認真也沒再叫罵，個個下了馬牽著走向不遠處的樊水邊。
“他們的馬怎么回事，一個個歪瓜裂棗的，看起來不像是戰馬。”守門副將說道，他們在寨墻上看得分明，這些飲馬的騎兵身形倒是彪悍，只是相比之下坐騎就有些羸弱。
那些馬一個個蔫不拉幾的，與其說是戰馬還不如說是拉車的駑馬，看身板要日行百里都夠嗆，按說這樣威猛的騎兵應該是精銳，亦或是那位將領的部曲，好漢就應該配上好馬。
“管他呢，興許好馬在馬廄有人照顧著，騎著的這些是備用馬。”有人猜測道，這年頭戰馬一個個都金貴著，興許這些騎兵平日里騎的都是備用馬，在官道上巡邏想來也用不到戰馬，估計都是得兩軍交戰沖陣時才騎乘。
“無論如何，沒有驗明身份就不能放人進來，反正寨門已關他們想沖也沖不了。”
守軍正嚴陣以待免得來人是喬裝打扮的周軍，卻見這些騎兵在樊水邊愜意得很，人馬都在痛飲河水，有的人甚至脫下鎧甲透氣散熱。
有個沒腦子的在上游脫褲帶撒尿，下游幾步外正在喝水或洗臉的見狀破口大罵，一群人追著那傻瓜喊打喊殺，寨內守軍見著如此情景放松了許多。
看起來好像真的是友軍，不過沒調令或公文就是不能開門！
“萬一他們真是來增援的友軍...”有士兵問道，“到時將軍回來又是一頓臭罵。”
“手續不全放人進來才會被一頓臭罵呢。”副將嗤之以鼻，“將軍不是向來從嚴治軍么，是他親口說沒有調令、公文就不能放人進來，我們不放人難道錯了不成？”
正冷眼旁觀間，官道上又有十余騎疾馳而來，當前一人身著明光鎧氣勢十足，見著那百余騎兵在河邊飲馬先是放緩速度，隨后策馬上前大罵怎么不進寨。
那些飲馬的騎兵爭辯說水寨不開門，將領便策馬來到寨門前叫門：“快開門，本將奉命率兵增援！”
守軍自然是要對方出示公文和調令之類憑證，結果那將領還真就把一塊令牌扔了上來，眾人細細檢查發現是本寨主將的腰牌。
“奇怪，怎么將軍會把這腰牌給人。”副將驚疑不定，不過也有人認為是情有可原，也許將軍一時間寫不了公文什么的，干脆就把這腰牌讓對方帶來了。
“我總覺得不對勁，這腰牌可是將軍隨身攜帶，萬一是半路讓人給劫了...”
“呸呸，這種不吉利的話莫要亂說。”
外頭的將領高聲喊著快開門，守軍們想要開門但總覺得哪里不對勁，可不開又沒有正當理由，畢竟腰牌確實是真的，萬一真誤了事可吃不了兜著走。
正要猶豫間，寨內有士兵慌慌張張的跑來報信說情況不對，湖面上有許多小船在聚集，雖然沒有靠近但是越來越多，留守的幾個副將正在猶豫是不是派船去驅趕，讓所有人準備迎戰。
正緊張間，寨外那將領破口大罵守軍貽誤軍機后果自負，招呼著其他騎兵翻身上馬，調轉馬頭就要原路返回，守門副將見狀急了眼趕緊喊住對方。
“開門，馬上開門！”
他覺得對方手上有腰牌做證明，要是不開門說不過去，如今有賊人覬覦水寨準備動手，多加百余精銳總不會錯，萬一對方就這么負氣離去肯定得說不少壞話，到后面倒霉的還是他自己。
寨門很快打開，內外拒馬搬走之后騎兵進寨，領頭將領一進來講話就陰陽怪氣，一下說貴軍好大的規矩連腰牌都差點不頂用，一下又說是不是要開門費，要不回城之后讓將軍撥些錢糧慰勞慰勞諸位。
守門副將陪著笑臉一個勁的解釋說情況特殊，主將離開時嚴令注意警戒以免被人偷襲，如今賊人可真就是來了。
“來了？官道就一條，本將怎么沒見到其他人？”
“是從湖那邊來的，還劃著船。”
“劃船，水戰？我們是騎兵，派不上用場！”那將領沒好氣的哼哼著，“方才被將軍派來增援，心急火燎的還以為是有賊人圍攻寨子，那等賊人攻上岸再說吧。”
說話間騎兵們俱已入寨，他們下馬走著不動聲色的拉長隊伍距離，守軍的關注點都放在湖面上，那些船匠和新練水軍士兵則惴惴不安的拿著武器發抖。
留守的副將們商議已決要派船出戰，將湖面上那可疑的小船們驅散，雖然水寨處于上風向，不怕對方放出火船火攻，但是就這么對峙著總不是辦法。
數艘戰船正要解纜，忽然間寨里慘叫聲連連，那些剛入寨的騎兵忽然拔刀砍向旁人，猝不及防之下許多人被當場砍翻。
一只鳴鏑竄上天空，湖面上的小船聞聲向著營寨沖來，忽然發難的那些騎兵們將營寨攪得天翻地覆，喊聲此起彼伏：“大周天兵在此，投降不殺！”(未完待續。)
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