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葛凱琳剛剛問起的緒祥，這會兒正在親王府，他的對面是一個被酒色掏空，又得了消渴癥的瘦干男人，正是他的父親煊赫親王。
“王爺，不知你找小的來什么事。”
“祥兒，事情已過去多年了，你什么時肯喚我一聲爹爹，叫父王也行呀。”
“王爺要是沒事，小的這就出去。”
“唉，祥兒，你今年已滿十五歲，父王喚你回來，是要商量你的親事。”
“小的自有主意，此事不用麻煩王爺了。”
“親事必需要有父母之命，媒妁之言，你自己做主成何體統。”
“莫非王爺又想像當年對大哥一樣？”
“祥兒，當年的事是爹爹錯了，爹爹已經很后悔，怎么還會重蹈覆轍。”
“我的事不用王爺操心，王爺要是沒有其他事，小的這就告退。”
“女家那邊已經托了媒人，我也已答應，由不得你。”
“既然已經定了，王爺你就自己娶了吧，王爺又不是沒有做過這事，王爺的院里不說多一個女人，就是再多上十個八個都嫌少。王爺保重，小的告退。”
緒祥出了煊赫親王院子，一個守候在門外的成年男子和他并肩而行。
快到路口時，那人見緒祥無意開口說話，問道：“父王找你什么事？”
“親事。”緒祥不想多說話。
“七弟，大哥勸你一句，還是回來吧，難道你真要在那小鎮住一輩子，你已滿十五歲。也該是娶親的時候了。”
“大哥，這事我自有主張，我不想像大哥當年那樣，被他當棋子擺弄。”
“唉，也罷，你什么時候回來幫大哥。”
“考上武舉后，那個周若發怎么樣？”
“是個將才。只要好好培養。將來必有大用，他妻子雖不如他，卻也是個好助手。兩人配合起來天衣無縫。”
“這就好。”
“七弟，你在家多住幾天，咱兄弟好好說說話。”
“大哥，你我雖然不見面。各自的情況卻都了解，又何必在乎是不是面談。”
“唉。七弟大了，不再像小時候喜歡跟著大哥，也罷，其他都隨你。但今晚你必須隨我去看望夫子，讓夫子給你仔細診看一下，看體內的余毒是不是排清了。”
緒祥從京城回來時。離良平鎮才藝大賽還有五天。
這個時候葛凱琳才看到葛麗娥的參賽預交作品，是十二幅繡在輕紗上的麗衣坊勞作圖。
準確來說。是二十四幅。
葛麗娥用的是雙面繡法，正面和背面內容繡的不同，空白處繡有娟娟字體，解說圖上的情景，無論人物的表情還是動作，都惟妙惟肖。
圖畫只有葛天俞的巴掌大小，一幅幅看來，好像在看連環畫。
“哇，小姑，真好看，這次的大賽小姑肯定得第一。”葛凱琳驚嘆。
葛麗娥臉色淡然，問葛凱武：“幫小姑一個忙好不好？”
葛凱武沒想到還有自己的事：“啊？什么事。”
“我想將這些繡品裝潢一下，你的手最巧，幫我做些邊框。”
“小姑這畫繡的這么精美，要是我給弄壞了可怎么辦，還是找專門做這個的人吧。”
“沒事，你娘親不是講過嗎，參賽只為參與，只要盡心就行，讓別人幫忙就沒意思了。”
吳麗梅問：“麗娥，參賽那天你穿的衣服準備好了嗎？”
葛麗娥道：“準備好了，我穿給大嫂看。”
當葛麗娥重新出現在眾人面前，各人眼前一亮。
湖綠色連體衣裙，腰帶顏色稍深，并沒有特意束緊，竟顯得細腰盈盈不及一握，裙下同色繡鞋似露非露，配上一條淺褐色輕紗披肩，要是別人這么搭配，可能顯得不倫不類，而在葛麗娥身上，更襯得唇紅齒白，面容嬌美。
那十二幅繡畫，本就以褐色為主色，和披肩相互映襯，更顯出色。
葛凱琳眼尖：“小姑，這披肩邊沿是不是還有圖案？”
“小人精，什么事都逃不過你，你看看，認不認得是什么？”葛麗娥將披肩遞給葛凱琳。
長方形的披肩兩頭，細細密密繡著一圈十二生肖，與輕紗同色，各個只有葛凱琳的小手指大小，不仔細看，還以為本就是織紗時特意將邊沿織的稍顯厚重。
這十二生肖形態各異，正是葛凱琳沒事時隨便亂畫的，葛麗娥曾說過要繡成圖案，葛凱琳以為小姑只是在逗她，沒想到葛麗娥真怎么做了。
“小姑心思謹密，這次大賽要拿不得名次，只能是那裁判有眼無珠。”葛凱文進來。
葛凱琳驚訝。
葛凱文對女兒家的事從來不置可否，他什么時候竟開始關注這事了。
剛要抬頭，就聽“哎喲”一聲，葛凱琳覺得頭頂疼痛，不過呼痛的不是他，而是葛凱文。
葛凱文說著話直接來到了葛凱琳背后，低頭湊近看披肩，葛凱琳這一抬頭，葛凱文淬不及防，剛好被葛凱琳撞到下巴。
葛凱文一手端住自己下巴，另一手輕輕揉著妹妹的頭頂，兩人一同抽冷氣。
葛凱琳滿眼是淚，埋怨：“二哥，你整天沒事做嗎，為什么老是跟著我，不用溫書了？”
葛凱文訕笑：“學習要有張有弛才會受益，何況小姑參賽是家里的大事。”
咦？這還是那個兩耳不聞窗外事的書呆子嗎。
看來，人就是要多出去走走，開闊眼界，難怪爹娘不顧二哥年幼，非要二哥去盛城讀書。
葛凱武拉過葛凱琳，瞪了一眼弄疼妹妹的二哥，哄道：“妹妹別哭，五哥早幾天已弄好細炭筆，本想給妹妹驚喜。今天二哥惹了妹妹，五哥這就和妹妹去看，別哭了。”
葛凱琳無語，自己哪里哭了，分明是疼得忍不住流淚，還是感動于葛凱武的疼愛，歡歡喜喜跟著葛凱武去看細炭筆。留下雙手端著下巴的葛凱文。他也很疼好不好。
“五弟，妹妹，我來了。你們這是要去哪里，妹妹手里拿的什么。”
葛凱琳拿著葛凱武新版鉛筆，兄妹倆手牽著手，一塊準備返回正屋。葛凱貞風風火火沖進來，一看見兩人就嚷嚷。
身后跟著葛凱茜。
“細炭筆？太好了。我讀醫書費勁，寫批注又嫌磨墨麻煩，剛好這個用得上，這根歸我。”
葛凱貞把葛凱琳給她看的細炭筆遞給身后丫環。還嫌不夠：“妹妹，還有嗎？”
葛凱武不滿：“四姐你太霸道了，這細筆是我特意制給妹妹的。妹妹還沒用你就拿走，哪有這么做姐姐的。”
葛凱貞嬉笑：“五弟。你當我不知道呀，你給妹妹制筆怎么會只做一根，你手這么巧，哪怕這次真的只做了一根，我拿走了你再做就是，還在意這一根？”
兩人真不愧是從小一起玩大的，葛凱貞一語中的，葛凱武氣哼哼扭頭不理她。
得了新炭筆，葛凱貞心情大好，嬉皮笑臉一路纏著葛凱武，又得了兩根細炭筆才罷休。
葛凱茜準備的作品畫幅較大，正面是一副牧羊圖。
畫面上，一個美婦揮鞭趕羊，再看反面，兩只山羊，四角相抵，是一幅斗羊圖。
這兩幅畫都是葛麗娥畫的，葛凱茜拿出全部本事，昨天才繡完。
聽說葛凱武要給葛麗娥做裝裱框架，葛凱茜心動，要葛凱武也幫她把作品裝裱成炕屏。
因才藝大賽，葛家出租區早在幾天前就已住滿，還源源不斷有人來問，葛天俞只能表示愛莫能助。
鎮北出租區經過前些時候的教訓，現在的秩序和治安已大有改觀，這幾天客也已住滿。
有心思活泛的居民，騰出自家一兩間屋子租給客人，也是一項收益。
再有晚來的人，只好租住周邊村鎮的房屋，大賽當天也好早些趕過來。
史老爺這陣子后悔得是捶胸頓足，也就一個多月時間，良平鎮地價已翻了一番，他當時賠葛家什么不好，偏鬼迷心竅，被葛天俞繞得將一片良田賣了出去。
他原以為，葛家必在良田上建造房屋，擴大出租區生意，卻沒想到，葛家在那塊地外沿砌起一圈圍墻，而后就再沒什么動靜，。
史老爺心癢難耐，曾派人賄賂葛家護衛，打聽良田為什么要圍起來，作什么用，結果賄賂護衛的人直接被護衛遣送回史家，落了史老爺老大面子。
就這，史老爺還是不甘心，聽說葛家最近在買下人，就將心腹混在人市設法讓葛家買了回去，轉眼就有人告訴他，他的心腹不知已被轉賣到哪里去了。
外地參賽者陸續來到良平鎮，一些小商販看準商機也隨之而來。
葛凱琳天天纏著爹娘要出去玩，家人都知道她是饞那些吃食，隨了她的心意，只是多加派人手跟著。
劉媽請示過吳麗梅，培養劉耕家的接手她大管家的差事，她則********伺候葛凱琳。
“劉媽，我要吃那個煎餃。”
“六小姐，二太夫人說，煎炸的東西吃多了上火。”
“劉媽，那個是不是糖葫蘆？”
“六小姐，你今天已吃過一串，再多吃對牙不好。”
“劉媽，我想喝羊骨湯。”
“六小姐，秋干氣燥，咱們過些日子再喝好不好？”
唉，劉媽雖對自己貼心，就是一樣不好，吃食上考慮太多，幾次下來，葛凱琳就變得悶悶不樂，不太愛說話。
劉媽也不忍心，問葛凱琳：“六小姐是不是悶了？”
葛凱琳搖頭：“人生在世，吃喝二字，吃這不行，吃那也不行，人活著還有什么意思。”
劉媽哭笑不得，六小姐小小年紀，哪來這種怪論，語氣聽來倒像吳太夫人，不由笑問：“六小姐想吃什么？”
葛凱琳氣悶，我什么都想吃，可我就是說出來你還不照樣啰嗦。
一個聲音從旁邊響起：“六小姐，前面有家餛飩攤，我吃著還可以，你想不想去試一試？”
葛凱琳訝然，面癱這家伙打哪兒冒出來的，身后還跟著那個似乎永遠長不大的小廝。
街上人太多，馬車走不動，葛凱琳人小，腿腳又不靈便，每天她出來逛都是水月和水玨輪流抱著或扛著她，劉媽也想抱她，不過到底年紀大了，葛凱琳又是個小肉墩，劉媽抱著她走不了幾步，就又交給了水月。
水月這兩年個子猛竄，才八歲的人，個子倒像十二三歲，葛凱琳坐在水月肩膀上，借著優勢將街前街后看了一遍，不記得看見過緒祥。
對緒祥在葛家的存在，劉媽已經習慣，緒祥雖不是葛家人，卻天天來葛家報到，倒是把他自己家當成旅店一樣，他的家只是晚上睡覺的地方。
即便是這樣，緒祥在大街上這樣和葛凱琳說話，劉媽還是覺著緒祥有些唐突，她立馬站在水月身前，將緒祥和自家六小姐隔開。
葛凱琳不管這個，撥拉開劉媽，問：“那餛飩攤子在哪里？”
“我帶你去吧。”緒祥說著只管扭頭走。
餛飩攤設在小河邊上，這幾年良平鎮欲見繁華，鎮子不斷擴大，原本離鎮子稍有距離的小河，如今已包攬在鎮子邊上。
餛飩攤的主人也許是來得晚了，沒占到好攤位，只好把攤位擺在河邊。
賣餛飩的是一對老年夫妻，老夫手腳麻利，包餛飩，煮餛飩，上餛飩。
老妻步態蹣跚，只負責收碗，而且只用右手干活，左臂好像固定住一樣，向前彎曲貼在腹部，右手也不靈活，每次只收一副碗筷，還用力緊抱著，唯恐摔到地上。
老夫干活之余，不時囑咐老妻，小心著點，不要摔著，稍有閑余，老夫就自己包攬一切。
攤前擺的長條桌由兩條矮桌接起，兩邊放長凳，松散著坐的話，每邊至少能同坐四個人。
葛凱琳一行到了餛飩攤前，先點了幾碗餛飩，因沒有空座，就站著等其他客人吃完。
史樑由幾個家丁族擁著也到了餛飩攤前，家丁趕走本在吃餛飩的客人，史樑大搖大擺坐在長凳中間，家丁站在史樑身后，虎視眈眈盯著路人。
老夫妻也不敢說什么，忙不迭給史樑下餛飩。
葛凱琳內心反感，想走，又擔心老夫妻受史樑欺負，就呆在原地看接下來會怎么樣。(未完待續)(未完待續。)