京都。
這里曾經是日本國的政治、文化等一切的中心，同時也是亂世豪雄們爭奪的中心。誰都知道，想要掌控天下，就必須上洛！所以在亂世之中，京都的平民們永遠飽受著戰爭的凄苦。
哪怕在細川、三好等勢力給他們帶來的短暫和平時，這些平民們也依然是一副行尸走肉的模樣。因為他們知道，亂世依然沒有結束，不管是細川還是三好，早晚有一天戰火依然還會重臨京都。
用平民們的縮影來形容可能有些夸張，但京都平民的生活如何，絕對可以代表大部分地區的人。因為只有他們生活好了，其他地區的人們生活才可能變好，這！就是所謂的國都！
而如今，在京都的街道上，能夠看到的是熙來熙往的人群，熱鬧非凡的鬧市，還有每個人臉上熱情的笑容，仿佛春天一般爽朗的笑容。因為他們知道，和平，已經到來了，真正的到來了。他們不用每天擔心著自己的性命，擔憂著溫飽。
只是在這份天平盛世的表面下，卻隱藏著無數暗流在不斷涌動著。這一點，呂信知道，許多智者也都知道，因為當呂信繼承了呂氏的一切，威逼正親町天皇退位，并開始大肆宣揚日本祖先以及日本天皇的祖先時，他的目的就已經不言而喻了。
只是就算如此，呂信卻也有些無可奈何，因為知道是一回事，能不能發現又是另外一回事。就像之前說的那樣，有些事情，并不是憑借猜測就能夠付之行動的。除了朝廷。
事實上此時的呂信已經派人嚴密的監視著朝廷，任何蛛絲馬跡就不能放過。只是可惜，所得到的全部都是沒有任何用處的信息。正如呂忠所言，風魔，在任何方面都不遜色于伊賀和甲賀，更別說還有那些勢力麾下的精銳忍者了。
不過就算如此，呂信也依然將大部分的精力放在逼迫正親町天皇退位，以及加強日本祖先論的傳播。開弓沒有回頭箭，呂信非常清楚，所以就算發生了任何事情，他也只能順著這條他開辟出來的道路一直走下去。
京都御所之中。
“呵呵，終于忍不住了嗎？”正親町天皇看著面前的這封書信冷笑道。
這是呂信親筆的書信，內容也很簡單，一個詞概括就是最后通牒。如果正親町天皇再不答應退位的話，那么呂信就是停止對朝廷的一切貢金。
是的，就是停止而不是減少，事實上在擊敗了武田家和上杉家后，呂信就開始找各種理由削減對朝廷的貢金了。可惜那個時候正親町天皇雖然很不爽，但并沒有太在意，畢竟馬上天下就要一統了，身為天皇，他自然不會在這個時候拖后腿。
而如今，他才發現這原來都是呂信計劃好的，通過長時間的削減貢金，讓朝廷這些年好不容易有一點的繼續開始慢慢減少，如今如果呂信真的停止進獻貢金，那么朝廷的日子將再次窘迫甚至將變回和亂世時一樣潦倒。
由儉入奢易，由奢入儉難，這就是呂信的殺手锏。很簡單，但對于許多人來說卻很奏效。不過可惜，呂信怎么都不會想到，正親町天皇等的就是這一刻。
“答應他！前久，明天你親自走一趟，同時請他前來御所，商議讓位之事。另外，臨！立刻去通知織田信忠，這種情況怎么能少得了他？”正親町天皇冷笑道，“織田信長？呂信？呵呵！想要挑戰身為神的天皇一族……可不像你想的那么簡單啊！！”
“哈哈哈哈哈哈！！！”正親町天皇瘋狂大笑著，表情異常的猙獰。
入夜，岐阜城。
“事情就是如此，請織田大人立刻做好準備，隨我動身前往京都！”臨半跪在呂忠的面前冷聲說道。
“很好！請臨大人稍等片刻，在下立刻進行準備！”呂總聞言興奮的低聲說道。他對于這位臨很是恭敬，完全沒有因為對方忍者的打扮而有任何的小視。理由也很簡單，臨雖然只是一名忍者，但其一族卻是世代保護天皇一族的護衛，歷史甚至可以追敘到正德太子之前。
不過或許是為了保證他們的忠誠吧，他們從小學習的東西除了劍術、忍術之外，就只有不斷進行效忠天皇的洗腦了。甚至多年下來，他們已經被徹底變成了只聽命于天皇的殺戮機器，沒有半點的感情。
“那么在下在城外等候……”臨恭聲應道，隨即就消失在了密室之中。
不多時，呂忠就已經準備妥當，準備動身前往京都。只是還沒等離開房間，一聲輕緩的腳步聲傳來，隨后就看到他的正室夫人麗美出現在自己的面前。
“麗美啊，怎么還沒睡嗎？”呂忠見狀笑道，只是表情有些怪異。對于眼前這個女人，雖然只相處了不過3年的時光，但呂忠心中卻已經有了她的影子。因為就像麗美之前向呂義所說的那般，她以呂忠正室的身份，不但為呂忠生下了一男一女，更在諸如政務、家臣關系等各方面給與了呂忠非常大的幫助。
愛？恐怕還談不上，但呂忠確實非常敬重自己的這位夫人。只是，在得知了自己無法成為少主的真相，并下定了決心后，他就一直在逃避麗美。因為他已經不知道該用什么表情來面對她，畢竟，她不但是自己的妻子，更是呂信的女兒。
“馬上就要變天了，妾身又哪里睡得著？”麗美淡淡的說道，只是這句話，卻讓呂忠臉色大變。
不過隨后，呂忠的表情就恢復了平靜，語氣平淡的問道，讓人猜不透他心里在想些什么，“你知道了？！”
“嗯……”麗美點了點頭，表情無喜無悲的看著呂忠問道，“不能放棄嗎？現在還來得及。”
“哈哈哈哈哈！”聞言呂忠突然大笑起來，看著麗美咆哮道，“放棄？！不可能的！從我得知真相后我就已經下定了決心！憑什么？！憑什么他們就要把我當猴子一樣耍？！”